匡一真不卑不亢地向文侯回禮，徑直坐上留於貴賓的榻位。
我呆了一會，出言問烏衣儒生：“匡先生是從宇文拔都的幕府遊說歸來？”
“沒有打消江南大都督上京的意圖。”匡一真回答，然後端凝默坐。
——當初在江陵郡邂逅，我只當匡一真是尋常儒生，哪裡想到他出入王侯之門如自家花園。
我向文侯和慕容芷解釋：從雲夢去龍虎本山的水路上，我和匡一真有一面之緣。
姬小艾點首，
“匡師是天下的潛龍，立大功卻不留形跡，先侯尤其欽佩。這番拔都上京，是我誠邀匡師出山相助。可惜事情重大，不能化解於無形。”
她向匡一真請教，
“拔都既然已經親自入京和我們競爭大將軍之位，匡師還有什麼建議嗎？”
“文侯要留意天子——朝政雖然由公卿合議，逢大事求帝師指導，但典章上一切政令都出自天子名義。崑崙如要在中土立足，鬥法凱旋之外，禮敬天子也是一個勝負手。”
儒生道。
慕容芷皺眉，
“傳說天子xìng格仁弱，童心不泯，只是帝家這代靈根上乘的宗室匱乏，纔有幸繼承帝位。大將軍楊彭年輔政這段rì子，一切政令軍令天子都沒有可否。我們在天子這方面下功夫，成效恐怕不大。”
——原來中土小皇帝是一個稱心如意的木偶。我心中譏笑。
姬小艾卻鄭重向儒生道，
“這半月天子的行程繁忙：祭祀太廟、主持太學、巡視連營、賑濟中州百姓……都在劍宗耳目範圍——我們很難尋出單獨面見天子的機會。”
“這就要靠你們崑崙施展手段——總之，在決定大將軍人選前，務必和天子接洽。”
匡一真斬釘截鐵地說畢，再不言語。
“謹奉匡師教誨。”
文侯答。
我望窗外，太陽已經到了天中。
“……時辰不早，匡師還要瀏覽先侯的藏書；明rì是一年之始，文武百官都要去宮城朝賀——你們既然是元宵宴的貴賓，天子會先在元旦朝會接見諸位。工部已經把我宗的宮觀擴建一新，崑崙的車馬按行程就止歇在那。”
姬小艾粲然一笑，
“我的車馬也要回紅塵的侯府了，兩位隨我一道去DìDū的上清宮吧！”
我念頭一漾，不自覺握住小芷的手。
文侯的車馬出了輞川別墅。十八騎築基家丁前後簇擁，金丹家將姬明宇在前開道。
臘月將終，春意已經到了京郊。
四匹神駿龍馬載着我們的雲紋華蓋車，沿春水徐徐前行。
車馬轔轔，兩岸街町市坊如繁花織錦。
金線流蘇的幔子覆在雲紋車外；車內有一間廳堂大，內裡的佈置安寧舒適——除開案榻，還配了書櫃、琴案、盆景和隔斷小屏風等等。
隨着一聲心曠神怡的清鳴，姬小艾闔目撥動琴絃。如果說林道鳴的琴像巖泉那樣凜冽孤高，那麼姬小艾的琴則像渙冰暖水，流入心扉。
白衣少女從納戒取出洞簫，伴着烏衣美公子的撫琴聲嗚嗚吹奏。
我一會兒看她們，一會兒看窗外的風景。
人言笑語漸息，代之以肅穆氣氛，文侯和小芷的琴簫聲也戛然而止。DìDū高聳的石牆和入雲的巍峨宮闕漸次浮現。
——DìDū有九重城圍，既是天下第一都會，也是天下經營最久和最堅固的要塞。
每重城有十二城門。我們的車馬通過護城河上金橋，從城南的朱雀門入DìDū。我懷中風水羅盤的指針滴溜溜旋轉，是龐大沛然的陣法和靈氣感應。護城河的碧波下有幾艘類似海豚大的機關舟在來回遊動，輕微的螺旋槳聲逃不過我的金丹耳力，這是巡航水域的螺紋舟；一翼翼的機關鐵鳥與公輸木鳥城前坪場起起落落，成羣結隊的木牛流馬絡繹進出；十部奔雷車觸目地踞守在眼前城門，配搭的高炮和火銃手也在架設的陣地嚴陣以待。
——我自小混海盜，軍械略懂一二：每部奔雷車的材質和寶兵寶甲無異，都是從靈山開採寶礦，然後由工匠熔冶鍛造。奔雷車靠燃燒靈石驅動，或者由御者駕馭，或者由靈樞自動。車rì行八百，裝甲和靈犀相當，搭載的諸多炮管噴吐“救火將軍”級的小炮彈。粗略計算，每部奔雷車的戰力也近乎一個築基者了——水陸空的軍械配合，足可壓制一個尋常金丹的進犯。
“不知道這次妖cháo，DìDū囤積了多少軍力？”
我問文侯。
文侯笑，
“這是兵部的機密，不能告訴你們。”
慕容芷思索了下告訴我，
“滿盈會的消息說：如今妖cháo沸騰，京畿戒嚴。DìDū約有一萬練氣士禁軍防禦，配備五百部奔雷車和幾十部機關鐵鳥，編成五十隊在各處戍衛，全由DìDū尹韋伯爵統轄。在九重DìDū範圍內一旦違禁，DìDū尹就會無情格殺。”
美公子微笑，然後道，
“如今諸侯割據，朝廷財力匱乏。算上DìDū的衛戍軍，禁軍也只有帝家全盛時實力的十之二三了。”
——看來小芷是猜對了。
聚集這樣壯觀的軍械不知道要消耗多少靈脈！如果沒有金丹介入，僅憑不結陣法的頂尖道兵與靈獸jīng騎，大概也只能和這些軍械武裝的禁軍戰得難分難解。
文侯家將姬明宇向朱雀門的衛戍軍遞交了文侯的名籍，我們的車馬進入城南。
我望氣DìDū，大約是蟄伏着上百股金丹氣息，元嬰者無法判斷。
大道上玉輦縱橫、良馬乘風；道邊的畫閣朱樓相望。雍和風雅的氣象與京町市人們的歡騰景象又是不同。
烏衣公子取下書架上的一冊地圖來，
“北方的大河分出一條支流，從DìDū的東北角斜流向西南，本朝太祖定名爲天一水。天一水蘊含了大河jīng華，在全天下也是前十的頂尖靈脈。本朝太祖把宮城定在靈脈的龍心，崑崙的上清宮則選址在西南方靈脈的龍口位置。”
我和慕容芷順着她的指點，看到地圖上天一水宛如游龍穿過DìDū，有九處靈氣格外濃郁的地眼。
——除了姬小艾提及的龍心和龍口，劍宗的白雲宮佔據了東北的龍尾地眼，星宗和龍虎的宮觀佔據西北和正西的兩個龍爪位。正東和東南的龍爪位一處是武侯府，另一處就是文侯府。
一騎家丁在雲紋車外通傳——一彪立銀葫蘆大旗的浩蕩車馬接近我們。少年呼喊文侯的歡欣尖聲緊接着傳來。
文侯步出雲紋車，騎乘如風駿馬的少年已經和她並肩，親熱無間地牽着美公子的玉手——正是姬家二公子傲劍。
“稟告姐姐！這次討伐藥人派，我可用流星蝴蝶劍斬下二十一個藥人的首級吶！有十四個內功頂尖，五個築基中層，兩個築基上層——姬忠黃指揮使有一次被藥人突襲，還是我替他解了圍。禁軍都讚我英明神武！”
少年眉飛sè舞地誇耀戰；文侯連聲贊他，稍微叮囑了傲劍一兩句戒驕戒躁。
我心中對傲劍的水準一清二楚。姬忠黃是金丹武聖，怎麼可能被神智失常的藥人打中哪怕一下？必然是白髮老將看在文侯面上，存心討好傲劍。
我也步出雲紋車。
傲劍釋開姬小艾的手，熱情誠摯地湊近我歡呼，
“原小哥你無事太好了！我聽琳公主姐姐說起你打敗畫眉曉月的戰報，但憑上層金丹的境界就吃得道胎金丹死死的——姐姐爲我請的師傅都沒什麼本事，讓我做你弟子吧——你看：我也是內功境界就砍掉七個築基藥人了，資質不錯吧！”——我倒有些不好意思鄙視崇拜我的無知少年了。
“我弟弟頑劣，其他師傅都教不好他；既然如此，原師弟不妨隨便教他一點劍術。”
姬小艾揉着傲劍的頭向我說。
“不，我可要跟師傅學崑崙正宗的厲害道術！”
少年嘟噥。
“好，那弟弟就傳他《諸天雷法總綱》吧。姬公子，這可是元嬰強者的頂尖法門吶。”
慕容芷笑。她也步出雲紋車。
少年高興地蹦起來。
既然小芷如此說，我乾脆收下這個便宜徒弟。我盤算傳傲劍《雷法總綱》中的入門雷咒應付下。
然後我見到了車馬中的地藏獅子。他的雙目流溢神光，看來心身俱佳；只是獅頸上多了個鑲刻自己名諱的項圈，神情頗爲懊惱。
我摟住獅子，安慰他一定兌現丹藥承諾。既然地藏當騎乘丟了面子，實在的好處我絕不缺他。
“這幾rì不能陪伴原君復原。真是抱歉。我實在討厭應酬。”
八駿七香車傳來熟悉的少女聲音。
“無妨事。”
我念頭愉悅，慕容芷的軀殼微微顫了下。
“琳公主是我摯友，和傳說中的虎妖不一樣，姐姐不要把她當作北荒那些兇殘的妖怪。”我用神念輕聲安慰她，另外握住慕容芷的手。
我怕小芷在燕趙目睹太多妖族的殺戮，對於異類有了成見。
琳公主從七香車款款步出，目光停在我和白衣少女緊緊相握的手上，
“你們真是親熱呀。”
她輕聲說。
“世上的弟弟都很粘姐姐。”慕容芷笑，“小空，真如傳說那般，你和琳公主是崑崙第四代門人中的金童玉女。”
我在兩個少女的四道目光下，不知所措。忽然之間，我觸到了一個不小的問題。
——柳子越和文侯的攀談及時幫我擺脫了困境
“柳師弟這麼春風得意jīng神，必然是這趟DìDū之行收穫頗豐。”文侯和柳子越說笑。
“是呀。短短一個白晝就結交了太師、御史大夫、吏部卿、戶部卿、工部卿……都是了不得的大官……還遇到許多錢莊、商團、幫派、行會的領袖。名利拍着翅膀送上門來——話說，翩翩師妹還被她哥哥上官子羽、就是億萬錢莊的少東家接去錢莊住了。”
柳子越滴溜轉着眼珠。
“翩翩明天就會隨我們一道赴朝會；知了義也直接去了光祿卿官署陪天子下棋。”
琳公主糾正。
怪不得我不見青衣少女和知了義的身影。
“柳子越，快把上官少東家給的好處吐出來！”琳公主呵斥。
柳子越嘻嘻笑着遞給我一疊銀票，又轉了下眼珠，也向慕容芷遞了一疊銀票，“這是原師弟的姐姐嘛。那就是原師姐了！失敬失敬！在下柳子越，雅號獨秀峰下瀟灑一鶴，以後還望原師姐多多提攜！”
我記得柳子越比小芷大了十多歲。也不知道他是捧我的面子，還是捧星宗掌門的面子。
疊疊銀票都是空白，沒填數額。
“隨便填數！上官子羽是大大的財主。他說我們來京城憑心情遊玩花銷，億萬錢莊統統結賬。哈哈哈哈！”
柳子越笑。
我不禁歡喜了下，把銀票收回納戒。
文侯和崑崙的車馬匯合，一併馳往上清宮。