夜晚很快降臨了。
八院大比在即，天元主院設宴迎賓，今夜註定不平凡。
整個天元主院燈火輝煌，照亮一切。最耀眼絢麗的地方，當然就是天元主院武鬥場。
露天演武場，已經被佈置成一處宴會廳，八條長桌擺在下方，上方更有座位十數，琳琅滿目並且精緻的菜餚擺放整齊，色味俱全，讓人只是看到便忍不住食指大動。
負責佈置宴會的諸多天元主院外門弟子看到這一切，當然是滿眼羨慕。
只可惜，這裡並沒有他們的位置。
八條長桌，都是爲參加八院大比的精英弟子準備的，上方更是天元武院諸多長老、長輩的位置，他們只能在外看着。但哪怕如此，他們也很滿足了。
天元主院和其他分院不同，是沒有觀禮名額限制的，人人都可前來觀禮。這也算是主院身份尊崇的福利了，可以見到各院英才。
葉明河等人代表的蒼靈分院來的很早。
或許是滕青山對於自己分院是最後一個抵達天元巨城之事也心懷歉意，早早便招呼衆人趕來，竟然是第一個到達宴會場的。好在，天元主院早有長老在此等候，看到滕青山帶領衆人前來，立刻迎了上來：
“青山兄，你可來的夠快啊。”
“快快快，有請上座！”
滕青山聽到招呼，自然不敢怠慢，連忙寒暄。但在離去之前，還是很不放心的叮囑一句：
“你們在這裡給我老實點！”
“不打算讓你們在宴會上給老夫長多少臉，可千萬不能丟人。否則的話，看我日後怎麼收拾你們！”
“惡狠狠”撂下一句話，滕青山這才朝主院迎賓長老微笑迎去，就丟下葉明河一干人留在了一條長桌前。二十餘人面面相覷，視線最終都集中在鄔狼的臉上。
這注視有兩種含義。
鄔狼是衆人的隊長，滕青山不在，衆人當然要聽他的安排。
第二，滕青山最後一句話顯然是對鄔狼說的，其中的告誡意味，着實讓衆人感到好笑。
看來，三長老對於鄔狼惹是生非的能力也相當“認可”啊。
感受到衆人齊聚而來的目光，哪怕以鄔狼的臉皮，也不由臉頰一紅，有些惱羞成怒：
“看我幹什麼！”
“都坐下！”
“記住，三長老可是說了，不準惹事，不要說話！”
原來，鄔狼也有氣急敗壞的時候。
葉明河等人相視一笑，各人心中所想，心知肚明，完全無需交流，依言坐下。
至於座位的順序，當然是看衆人心意。
鄔狼爲首。
接下來，就是葉明河、薛雪、石千、穆青、雲夢瑤、葉重、冷沐雨、冷山竹、白飛，之後，才輪到了王生。
又不是真正的八院大比，座位順序當然沒有那麼多要求，但依此也可以看出，在座衆人中並沒有多少人喜歡王生，衆人和他連一點交流都沒有。葉明河同樣如此，早就和薛雪在一旁說起了悄悄話。
氣氛尷尬？
也不至於如此。
王生也有自知之明，沒有厚着臉皮非要扎入葉明河等人的圈子，微微一笑，找一個就近的地方坐下。
四下無人，衆人之間的討論無非是今天下午從各個名單中看到的諸多少年強者的訊息，但很快，他們的討論就沒有那麼自由了。因爲，終於有其他分院的武修趕來了。
“東林分院到！”
隨着迎賓弟子的一聲長調，衆人齊齊循聲望去，只見宴會場門口，一列二十餘人在一位髪須皆白的老者帶領下走來，氣勢如虹，鬥志昂揚，隊伍中每個人都神采奕奕，眼底精芒閃爍，顯然狀態極佳。
尤其是隊伍最前列六人，更是器宇軒昂。
最引人注目的，還是跟隨在老者身後的第一人，一個頭發火紅的少年，下巴都快揚到了天上，傲氣十足，比穆青還要囂張幾分。
“閆天星！”
“今年
東林分院的新人，一入分院就破境了，短短三個月，已經是元靈境四重巔峰。他的來頭可不小，先天火靈體，一手控火之術精妙絕倫，應當是此次東林分院參加八院大比的最強者，值得咱們注意。”
石千的傳音恰到好處的落在衆人耳畔，每個人精神一凜的同時，表現各有不一。
鄔狼一臉不屑。
彷彿閆天星根本入不了他的法眼。
又仿若還沉浸在剛纔三長老對他的告誡中，悶悶不樂。
葉明河微微一笑，並沒有說話。穆青、雲夢瑤和石千三人的神色就有點嚴肅了。
是個高手！
天賦驚人！
至於其他人，當然只有驚歎的份了。倒是王生，和葉明河神色相仿，不動聲色，依舊淡然。這倒不是因爲他也看不起閆天星，而是石千根本就沒有傳音給他……
……
就在葉明河等人打量東林分院衆人時，東林分院衆人顯然也注意到了比他們還早到的葉明河等人，眼神碰撞，如若交鋒，強強相遇，當然互不相讓，火藥味十足。
畢竟，在場的每個人都會是接下來八院大比的對手，沒人會輕視對手。
當然，這種敵視，也到不了立刻就動手的層次。
更何況，參加這場宴會的並非只有他們兩大分院。很快，第三支到來的分院隊伍，同時吸引住了他們的全部注意。
“北林分院，到！”
北林分院！
和東林分院一樣，也是天元武院的老牌分院。
在天元武院第一次開設分院的時候，足足一起建立了四座分院，也是歷史最爲悠久的四座分院，以東西南北四個方向爲名，象徵着天元武院正式成爲玄武帝國的第一武院！
在歷年來的八院大比中，這四大分院的成績也是除了天元主院之外最好的，和天元主院一起，長期霸佔八院大比的前五名。
和他們相比，蒼靈分院就顯得比較慘烈了。
蒼靈分院是千年之前建立，也是天元武院最“年輕”的一座分院，拼底蘊，根本比不上其他分院，在歷年來八院大比的成績當然是最慘的那一個。
不甘歸不甘。
但這就是無奈的現實。
蒼靈分院，赤羽分院，飛鹿分院，三座分院常年墊底。
所以，這三大分院在看到東南西北四大古老分院時，一般都是鬥志昂揚的。但後者往往相當不屑。他們有更高的追求，那便是在八院大比中戰勝天元主院！
人往高處走。
就是這個道理。
所以，當北林分院出現時，東林分院的衆人當即轉移視線，怒目而去，戰意勃勃，着實讓葉明河等人一陣無奈。
被看輕了呢。
“這羣小子，我……”
鄔狼一下子怒了，當即便要拍案而起。
被看不起，這也是一種恥辱啊。
石千想也沒想，連忙一把抓住鄔狼的手臂：
“大哥，別鬧，三長老可看着呢！”
三長老？
鄔狼一愣，下意識看向前方高臺，卻見滕青山果然正一臉告誡的看着他，讓他最終憤然重新坐下，可臉色仍然不好看，怒意沖天：
“這羣小子！”
“等八院大比開始，老子肯定要狠狠給他們一個教訓！”
石千聞言，連連點頭：
“是是是，老大你說的對。遇到他們，咱們絕對不客氣！”
爭強鬥勝？
哪有趕緊安撫鄔狼的情緒重要？
石千看向衆人，臉上露出無奈。沒辦法，誰讓他和鄔狼捱得最近呢。
……
閒話少說。
緊接着，各大分院相繼出場，以前只是羅列在名單上的各院英才也相繼露面。
高臺上，各位長老也相繼落座，其中坐在首位的，是一個面目慈祥的老者，正是天元武院唯一太上長老——鍾道忠！
太上長老都來了，其
他人當然不敢懈怠。
但即便如此，高臺上還是空出了兩個座位。
誰還沒來？
這麼大膽？
衆人疑惑間，突然，石千恍然大悟：
“赤羽分院還沒來吧？”
“上面一個座位，好像正屬於赤羽分院二長老，紀良！”
赤羽分院？
葉明河等人一驚，看向周圍，果然，一條長桌還是空着的。赤羽分院，好像真的來晚了。
衆人看向高臺。
但見長老席位上衆人的臉色已經有點不好看了。
時辰已到，還沒來，這可是太沒規矩了。
然而，正當衆人相繼探問，詢問赤羽分院來遲緣由之時，突然——
“赤羽分院到！”
來了！
衆人聞言，下意識扭頭，看向宴會場門口，可映入眼簾的，竟然只有一人。
赤羽分院二長老，紀良！
只見他快步走來，臉上掛着歉意的笑容，不顧衆人圍觀，連連朝高臺上諸多長老道：
“對不住，對不住，我來晚了！”
“實在抱歉！”
抱歉？
抱歉是應該的。
但這可是主院客宴，你爲何一人來了？
這是在場每個人心中的疑問，有人率先問了出來。
是太上長老，鍾道忠！
只見他眉頭一皺，直言道：
“紀良，你是來了，但是你的人呢？”
“你赤羽分院不是要放棄此次八院大比了吧？”
放棄？
紀良聞言，連連擺手：
“太上長老誤會了。我們赤羽分院難能錯過如此難得的磨礪門下弟子的機會？”
“他們就在外面候着呢。至於爲什麼，當然也和我來晚有關，實在是被一件事給耽誤了。”
被耽誤了？
什麼事比八院同聚更重要？
鍾道忠正欲繼續追問，紀良這次乖巧的提前開了口：
“回太上長老，是件喜事！”
“我門下有一弟子，天賦極佳，在今年天元獵場中更取得金色請帖，如今已經是元靈境四重巔峰武修。但這還不是他的全部潛力的展現，至於原因，說來好笑，是爲情所困。”
“但就在今天，他終於找到尋找多年的那個夢中情人，兩人又是青梅竹馬，兩小無猜。所以，紀良我斗膽向太上長老求情，在我八院同聚之時，喜上加喜，我那弟子，欲要向他的那位傾慕之人求婚，願得太上長老恩准！”
求婚？
還有這樣的事？
紀良此言，立刻讓全場都是一驚。
這可是一件稀罕事。
鍾道忠立刻來了興致。
不止是他，整個宴會場都議論起來。
往年的主院客宴，可都是各院針鋒相對，互不相讓，在八院大比之前，提前開始氣勢上的較量。赤羽分院今日之事算是開了一個先河。
“果然是好事！”
鍾道忠眼神亮起：
“準了！”
“讓你的人進來，我倒要看看，是哪兩對璧人！”
鍾道忠，準了！
紀良聞言，眼瞳深處立刻精芒大放，連忙躬身：
“多謝太上長老！”
起身之後，他更是猛地轉身，一揚手：
“進來！”
一言出，赤羽分院的弟子們終於出現在宴會場的門口，並且，他們不是空手而來，竟然人人手裡都擡着一個紅色的大箱子，紅色布匹纏繞，充斥着洋洋喜氣。
了不得！
赤羽分院竟然連彩禮都準備好了。
看到這一幕，衆人莞爾，就連葉明河都不由輕輕揚起嘴角，眼露新奇之色。
可是，正當赤羽分院最後那位弟子，唯一一位空着手，一頭銀髮的少年走出之時，他卻立刻感覺到，自己始終握着的薛雪的手，驀地一震，如被雷擊！
（本章完）