九月三十日。霜降。俗語云：一年補透透，不如補霜降。
這日阿爾哚定要滿桌滿席珍饈美饌，卻非霜降，而是爲御駕親征大勝而歸的皇帝陛下接風洗塵。
正午時分，北城門大開，居於阿爾哚的景人與克蒙人夾道相迎，齊齊下跪參拜，高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，其聲連綿不絕，響徹雲霄。
前後黑甲軍儀仗開道，廣德皇帝東聿衡身着金色甲冑，披着黑墨繡金龍披風，騎於高頭大馬之上，腰別雷霆寶劍，宛若戰神下凡，英武驍勇，威風凜凜。
方圓五十里將士並大小官員無一漏席，齊整衣冠迎接天子御駕，然而衆人翹首以盼的傳奇神女娘娘睿妃卻並未迎駕。
這雖是沈寧所願，卻是皇帝聖旨。
東聿衡不讓沈寧出城迎接。
因此相較城裡的歡呼雀躍熱鬧非凡，沈寧住着的院子裡安靜了許多。 瀲豔領着大小奴婢去爲東聿衡暫住的御院再三整理擺置，惟有王守業小妾與兩個奴婢守在屋裡陪她看書。
忽而庭院一陣騷動，沈寧還未動，其他人立刻彈跳起來，“娘娘，莫非陛下來了？”
沈寧並不吱聲，依舊低頭看書。衆女匆匆迎了出去，不消片刻她卻聽見恭迎大皇子之辭，她挑了挑眉，放下了書正要起身，便見一名身材修長的男子穿着銀白鎧甲大步而入。
“明奕給睿妃娘娘請安了。”沉穩的聲音中帶了些許笑意。
“大皇子？”沈寧不確定地叫了一聲。
那男子擡起頭來，正是被寒風颳得略顯滄桑的東明奕的臉。
沈寧有一絲恍惚，旋即扶起了他。
東明奕站起來，沈寧發現她才及他的肩膀，她驚奇地道：“一月還不到，你怎地長得這麼高了？”
東明奕看向較之之前健康豐盈的沈寧，眼裡淨是笑意，他摘了頭盔道：“我自個兒也不知怎麼一回事，每日裡好似聽得骨頭嘎巴兒響。”
沈寧輕笑着細看他一會，“成熟了些，穩重了些。”
“多謝娘娘讚譽。”東明奕揚了嘴脣。
“快坐罷，來喝口熱茶。”沈寧引他坐上炕，親自爲他倒了一杯加了奶子的熱茶，“你一切都好？有沒有受傷？”
“只一點小傷，不礙事。娘娘看來氣色好了許多。”
沈寧點點頭，“我成日除了吃就是睡，哪裡能不好。”
“那便萬幸了，”東明奕喝了一口熱茶，細看她臉側淡淡的疤痕，又問道，“娘娘的傷可是痊癒了？”
沈寧點點頭，“好是好了，就是有疤
。”
東明奕鬆了一口氣，認真地道：“娘娘不必擔心，宮中有秘製雪膚膏，抹了便好了。”
沈寧輕笑，“那就好。”
二人沉默一會，沈寧記起一件事來，聲音也隨之低沉下去，“你……見到了黃將軍麼？”
東明奕聞言臉色一變，緩緩道，“見了，然而也不過匆匆幾面，至今還不能與他提及黃逸之事……”
“黃將軍見了努兒瓴麼？”
“不曾，簡將軍也不曾。”
沈寧捂着茶杯沉沉一嘆，摒退了閒雜人等，與他耳語了兩句。
東明奕聽罷，低着頭握緊了拳，隨後沉重地點了點頭，“好。”
“難爲你了。”沈寧伸手緊了緊他的手。
溫熱的觸感迅速傳遍全身，東明奕一驚，擡起頭來。
正在此時，上房傳來略帶惶恐的恭迎之聲，東明奕才站起來，便見廣德帝大步跨進了裡屋。他頭戴紫金冠，換了明黃團龍紋常服，已是洗去了一身風塵，顯得神采奕奕。