吃完早飯，楚昭就要去哭靈。
場圃裡的靈棚靈堂靈塔都是早就架好了的，有人扮成方相在堂中跳喪，八百比丘日夜唸誦經文超度死者。身爲獨子的楚昭也不能閒着，他必須披麻戴孝，手執哭喪棒接待前來弔唁的客人。
皇帝請謝晉出山爲尚書令的旨意又傳了好幾回，可謝晉的對策是再三的堅決推辭。如此你來我往了足足有五六個回合。眼看着要演變成持久戰，謝晉虛晃一槍，改變了戰術：他稱起病來。
說到稱病，這也是政治對決中常見的一招撒手鐗。當年，司馬懿稱病一年半，結果出其不意，發動“高平陵事變”，幹掉了老對手曹爽，獨掌大權。袁世凱稱病三年，結果奇貨可居，將整個清廷掌控於股掌之中，後來還差點把整個中國收進自己囊中。可見稱病實在是極有用的法子了，當然，稱病並不是關鍵，關鍵在於抓住等待已久的機會病好。
謝晉一病，就顯出謝氏嫡脈的確人丁稀少後繼無力了——幾代單傳下來，倘或遇到大事，主家竟至於一時惶惶無措，且又倒不開人手。
因外祖病了，舅舅謝銘幫着招待來往賓客尚且忙不過來，只好把小寄奴一個人放在靈堂裡。當然，離去之前，謝銘命令韓起好好護衛世子，又裡裡外外安排了人手，還請了一位謝家偏房的長老過來作陪。
其實事情都是謝銘舅舅在處理，並沒楚昭什麼事，他只規規矩矩守在靈堂裡，給王妃抄幾卷地藏經。這樣做既能聊表孝心寄託哀思，也能增長才藝值，一舉兩得。所以楚昭寫的非常認真。
經過兩年一絲不苟的練習，現在楚昭的字已經有了長足的長進，漸漸能被崔景深在上頭畫出滿篇的紅圈圈了。
這一回四大家族的人齊聚清涼寺，對外的名義是喻王妃大殯，所以做一個盛大的法會，一來祭奠死者，二來也替家中老人和幼兒祈福。因此，不僅族中掌實權的男人都來了，還把家中的嫡子帶來，藉着法會的名頭，提前和未來的主君打個照面。
只可惜小世子避而不見，一直待在內殿抄書抄個沒完沒了。
不一時，皇帝駕臨，有官職的大人們全都去前頭跪拜，留下一屋子少年和孩童。
祖父叔父伯父們都不在，盧恆早就坐不住了，他原是個好動跳脫的性子，便從蒲團上起身，帶着一幫小兄弟去找楚昭。
到了內殿，見楚昭還在埋頭抄寫。盧恆頗爲不耐地埋怨道：“我們好難得見一次面，你就別埋頭寫字了。禮法豈是爲我輩所設的嗎？”
盧恆性情中人，爲人率性放達，不拘禮法，雖然依舊胖胖的並沒有減下去，周身卻有種獨特的魅力——兩人接近兩年不見，可是再見面，楚昭居然覺得毫無滯澀之感。彷彿兩人天生氣場就無比的合拍一樣。
將筆放在筆架上，楚昭這纔回頭道：“盧小胖你再這樣下去都可以出家當道士了，當然不用崇尚禮典。本世子卻還要在紅塵俗世中打滾，自然應以軌儀自居。”
衛彥聽聞此言，忽然插嘴道：“彥未來京城之前，常聽人讚頌當今喻王世子容貌秀美，氣度不凡。可惜啊可惜……”
“可惜什麼？”他旁邊的公子趕忙追問。
衛彥笑了笑：“可惜卻是妍皮裹癡骨，除開長相之外，竟是個大大的俗人。”周圍的少年看他居然敢對未來的皇帝陛下這樣不客氣，心中又是害怕又是佩服又是擔心，都覺得這回世子殿下必定是要勃然大怒的。
誰知楚昭聽他講完，只是瀟灑地撣了撣衣服上的塵埃，道：“我知道時下士族大多喜歡以怪誕的舉止爲個性，從而來標榜自己不同於流俗。可惜這些人卻不自知，自己其實早就爲流俗裹挾而下了。只有當一個人有自己待人接物的特定準則，不爲鄉黨社議的三言兩語所左右之時，纔是真正的名士風度。”說完，楚昭便提筆，自顧自的繼續寫字，將這羣不速之客晾在了那裡。
一干貴族少年面面相覷，汗顏之餘又甚覺佩服。當時的人最喜歡、崇拜的就是擅長清談的美少年。無疑楚昭現在的形象很符合大楚貴族的審美。
盧恆做了個怪相，過去親親熱熱坐在楚昭身邊，打趣道：“兩年不見，楚寄奴你的口舌倒是靈便了很多嘛。來給阿兄看看……”把楚昭的臉扳過來端詳片刻，盧恆忍不住親了一下，讚歎道：“嘖嘖，還是這麼風神瀟灑，氣度不凡。”說着，他便也動手幫楚昭抄寫起了經書。
盧恆動作自然率性，楚昭只好抹抹臉，繼續低頭寫字。
韓起毫無存在感地隱在陰影處，警惕地注視着暗地裡的風吹草動，靜靜地守護着自家主公。然而，他心裡卻總有種悶悶的感覺，彷彿一隻野獸即將掙脫鎖鏈，與此同時，想要變強大的念頭在韓起心中越來越強，越來越強……
受世子殿下的影響，其他少年都不敢懈怠，全都回去老老實實跪在自己的蒲團上。
謝長老將世子殿下三言兩語就收服了這羣桀驁不馴的士族子弟，不由拈鬚微笑。
過得一時，楚昭剛抄好一頁經文，就有等待在旁邊的和尚過來稟報，說是皇帝陛下請在場的各位小檀越寫祭詩。
唉，古人就是這點麻煩，無論乾點什麼都要寫詩作賦。
雖然開啓了音惑功能，笛藝增長很快，書法勤學苦練之下逐步提高，寫文在系統給出的八股文模版之下不成問題，文采風流算不上，卻也規整務實，但楚昭有一個很嚴重的缺點，就是作不好詩。
跟着崔景深學習了一年多，楚昭依舊只能勉強做幾首粗陋的小詩，有時候連格律都對不準，還多次被崔景深批評沒有靈氣，不會用典云云。
所幸文章本天成，妙手偶得之。儘管大楚文人有事沒事都愛做幾首佶屈聱牙的小詩抒發情懷，卻也並非人人都是大詩人。因此，楚昭並沒有生出自己文采不如人的自卑感，並且由此立下抄遍唐詩三百首的宏願。他格局小，只打算把笛子和毛筆字這兩項練好就行了。
因爲並不擅長寫詩，楚昭坐在那裡咬着嘴脣思索。盧恆文采極好，提筆一氣呵成地將祭文寫完，回頭見好友還在抓耳撓腮，便偷偷問他需不需要自己幫忙。
楚昭知道貴族子弟中間代筆也是常事，不過他還是搖了搖頭，道：“已經得了。”說完就揮筆寫出一首絕句。
“原上草葉露初晞，
皎皎秋月寒鴉棲。
支枕臥聽西窗雨，
誰復挑燈夜補衣？”
格律不算規整，用典也不多，言語近乎直白的民歌。可是楚昭寫完看一看，覺得勉強能過關，就用鎮紙壓住，自己去香爐便換線香，順便把新抄的幾卷地藏經燒給孃親。
盧恆跟在楚昭身後來回打轉，正在無趣間，忽然看到楚昭座位的地上掉了一張素絹，他趕忙去撿起來看。
“荏苒冬春謝，寒暑忽流易。
知君歸窮泉，重壤永幽隔
……
寢息何時忘，沉憂日盈積。
庶幾有時衰，莊缶猶可擊。”
盧恆雖然長得人高馬大，惡霸也似，其實內心卻也有顆嚮往風雅的心。平生最喜吟詩作畫，而且還是大楚“書畫第一人”盧儻盧大家的關門弟子。此時他對着素絹反覆吟哦，一時對作者驚爲天人。
因素絹上面是一首悼亡詩，且字跡初略看去十分神似楚昭的筆跡，盧恆就以爲是世子殿下遺落的。他把素絹遞給楚昭，笑道：“寄奴還說自己不會作詩？你若不會作詩，只怕大楚便沒有幾人敢稱會寫詩了。”
“這是什麼？”一雙保養極好的手從兩個少年中間將素絹截了過去。
“皇帝陛下。”在場的衆人都呼喇喇跪了下去。
楚昭回頭一看，原來是姍姍來遲的安靖帝。他身後跟着劉順和以及兩個低眉順目的小黃門。
“這是我們阿昭寫的詩？”安靖帝問道。
楚昭趕忙聲明道：“不是我寫的。”
儘管熟讀唐詩三百首，楚昭並沒有抄成大楚一代詩仙的豪情壯志。倒不是說他的覺悟有多高，實在是當個好皇帝跟詩做得好不好沒有半毛錢關係。唐宗宋祖又不是靠作詩出名的，比起管理一個國家的才能，作詩乃是錦上添花的小道。
其實會做詩最大的作用不是爲主公招徠人才或者有助於國家的治理，也未必比一項德政更能提高君主的威望，其主要功能體現在泡妞或者釣金龜婿這一類更加感性的事情上。
若楚昭今日得到的任務是成爲所有大楚人心目中的共同的風流才子，做不到就抹殺。爲了活命，楚昭必然會今日李白明日蘇軾，大抄特抄。命懸一線的時候，逼急了什麼做不出來？
不過，就目前的情況來看，楚昭暫時沒有在大楚傳播古典詩詞的壯志。也不覺得有這樣的必要性。
“哦，不是寄奴寫的？”安靖帝略覺無趣，便冷下了臉。
“那是我哥哥寫的。”衛彥對着盧恆怒目而視，上前一步啓奏道。
“啊，是我弄錯了。因爲看到是一首悼亡詩，且字跡相似，就以爲是寄奴寫的。”盧恆趕忙道歉，並且帶點討好地走過去，將素絹遞到坐在靠背上，用薄絹蒙着臉休息的衛霽。
衛霽一把扯下臉上的薄絹，盧恆頓時愣在了那裡。衛霽脣紅齒白，膚如凝脂，面似月下白玉，腰如風中楊柳。若是女兒身，一定是傾國傾城的絕代佳麗。
因爲衛家人閃耀如明珠般的美貌，以及衛氏兄弟獨有的那種淡淡的冷漠與哀傷，足以讓他們一入帝都，便引起了轟動——這幾年謝銘和小世子都不怎麼出現，衆多追星族正在黯然神傷之時，忽然來了這麼兩位風華雋秀的檀郎，自然引動都中男女老幼齊齊圍觀。
只是也有許多好事者看不慣這兩位拿腔拿調的衛氏公子，再者衛彥衛霽兩個地位不比謝銘和楚昭，所以就有捧高踩低的人當着他們面奚落：“嘁，他們怎麼配和謝銘相比，世子殿下當年被謝公子抱着到都中閒逛是，觀之者傾都。”
這話傳到了衛氏兄弟耳朵裡，兄弟兩個都不是胸懷多麼寬廣之人，自然含恨在心。
衛霽兄弟出生之時，家族的富貴已經煙消雲散了，雖然後來平了反，都中的一干世叔世伯也頗爲照顧，但隨着年紀漸大，少年人的心緒難免有些變化。
尤其是衛霽，他生的美貌、白皙、柔弱，並且因爲遭逢坎坷，獨有一種落落寡合的孤傲，彷彿生來就該被人捧到天上去。往年他們的外地，因爲家世和外貌都好，也的確被些小士族捧上天去了。可如今來了都城，天地再也不同。心裡難免失衡。
尤其是衛霽，因爲某些原因，他完全將楚昭當成了自己的假想敵。
盧恆如今也有十四歲了，正是年少慕艾的年紀，他乍然見到衛霽，居然呆在了那裡，誠懇地稱讚道：“這……這是你寫的詩？用典貼切，感情真摯，實在寫的太好了。”盧恆這癡兒說來也不小了，卻依舊天真地認爲詩如其人，詩詞寫得好的人，心地和氣度必然都是好的，當下便興起結交之意。
衛霽淡淡一笑，笑容裡帶着幾分哀傷：“因近日之場景引動思念亡母之心，拙作不堪入目，盧公子過獎。”
因皇上這次來的主要目的就是看一看世子，和世家商討過繼一事，所以他進了正堂落座後，就着內監把一行豆丁全都召了進去。
除衛霽，衛彥，九淵小胖子以及謝棣謝棠兄弟之外，還有來弔唁的許多小朋友。年紀都在六到十二歲之間。
屋子裡就和開了一個幼兒園似得，好幾排大大小小的豆丁。
一個內監扯着尖細高亢的聲音指揮着這羣小王孫給皇上陛下行禮。
呼啦啦，一幫少爺公子便似模似樣的跪了下來。
等衆人行禮完畢，皇帝就問：“剛纔作詩乃何人？”
衛霽起身趨前，躬身回答道：“正是小人。”
外貌協會資深會員安靖帝上下打量一番，見衛霽身材頎長，容貌俊美似好女。心中好感頓生，覺得這個孩子與衆不同。於是他溫和的笑起來，招手讓衛霽站到自己面前，與他談論詩歌。衛霽便落落大方地將剛纔的悼亡詩朗誦了一遍。
楚旭沒聽太明白，只是一邊跟着衆人一起拍巴掌，一邊暗地裡卻偷偷查看起了自己的控制面板。
因衛霽的皮囊生的極唬人，剛纔又寫了一首大家都好說好的詩，楚昭以爲他是真有大才的病才子，興高采烈地打開自己的控制面板一瞧，發現衛霽的智慧值70，武力值10，對自己好感度卻只有5，壓根不是小弟人選……
正在失望之時，謝棣用肘子推了推楚昭，對着他努努嘴，笑道：“可被比下去了。”
謝棠左右看看，不贊同地搖頭：“唉，你什麼眼光，他怎麼配和寄奴相比？根本不是一個檔次上的。”
這話被衛彥聽見了，他微微扭頭，不易覺察又充滿諷刺地看了楚昭一眼。這孩子被保護的太好，很有些不知天高地厚，他自以爲掩飾得很高，卻不知他的小動作已經被上面的人看了個一清二楚。
等衛霽唸完他的詩詞，又獻上了自己的一本詩集。
安靖帝大略翻看幾頁，滿意地點點頭，繼續問道：“你就是衛美人的表弟嗎？”
“回皇帝陛下，正是。”
“定親了沒？”
衛霽臉色微微紅了一下，回道：“尚未成親。”
安靖帝和藹可親地拉着衛霽的手，與右後方侍立的內監道：“要好好找，霽郎這樣的風華，那些庸脂俗粉可配不上。”