壬生浪士組並沒有慘敗而歸。
傷亡並不大，四十一人的隊伍回來的時候還剩下三十三個人，剩下的八個人，已經和那些山匪同歸於盡了。
從結果上來看，這夥五十多人的山匪確實被成功剿滅了，一個不留，全部誅殺。
但是士氣非常低迷。
“八個人啊......”近藤勇的眼中帶着痛惜。
八個志同道合的人，就這麼死了。
“近藤，不要這麼軟弱，你是這個組織的領袖，一定要堅強起來。”芹澤鴨看着有些失意的近藤勇，皺着眉頭走到近藤的身邊鼓勵道。
“芹澤先生說得對，近藤，你有些優柔寡斷了。”土方歲三站在近藤的那邊，“我記得你小時候就殺過人，想想那時候的感覺。”
沖田總司雖然經歷的戰鬥很多，但是也有些傷心。
“打起精神來啊近藤先生，我們的隊伍只會越來越精銳。”
“......嗯。”近藤勇長嘆一口氣，重整旗鼓，“我不能讓別人看到我軟弱的一面，既然是領袖......那麼必須要負起責任。”
“將八位同伴的遺體掩埋起來吧，我們回程，今天有些錯誤需要反思。”
經過近藤勇的鼓勵，有些悲傷的衆人也反映了過來。
“明白了。”
......
天黑。感到挫敗的壬生浪士組也返回了壬生寺。
“我們高估了自己。”近藤勇在進入房間之後就開口說道。
芹澤鴨點了點頭：“確實......你們天然理心流的武士應該是第一次向着人揮劍，太過生疏了。”
“這是我的錯......”近藤有些痛苦的抹着額頭。
今天陣亡的八個武士中，有六個都是天然理心流的人。
“我們需要更系統的訓練才行，而且......雖然這會造成人員的衰減，但是近藤。”土方歲三拍了拍近藤的肩膀，“我們需要去實戰，絞殺山匪的行動不能停。”
“確實不能停。”山南敬助嚴肅的點了點頭，“壬生浪士組的組員們今天第一次飲血，雖然付出的代價有些慘痛，但是這種狀態的維持是非常重要的。”
“我明白，我明白......”近藤勇揉着太陽穴長嘆一口氣，“讓沖田去尋找下一個目標......儘快。”
“好。”土方歲三笑了笑。
他害怕近藤勇狠不下心腸。
但是近藤勇狠下來了。
雖然能看出來近藤勇有些自我懷疑，但是......只要決定是及時而且正確的，誰在乎這中間發生了什麼。
土方歲三走出房間，閉上了眼睛。
近藤太過於正面了。
那麼，就讓我替你把負面的事情幹了吧。
“沖田，和你商量點事！”
“土方？啥事？”
“兩件事，一個是近藤讓你探查京都周邊地區有沒有其他的山匪或者暴力組織什麼的。”
“另一件事就是......我希望你把這些武士們的訓練，交給我。”
壬生浪士組將壬生寺當做了自己的營地，在裡面生活，訓練。
在土方歲三接替沖田總司之後，直接把這些武士的訓練量提了一倍，一瞬間整個壬生浪士組都在哀嚎。
“我和沖田那傢伙可不一樣，事先和你們說好。”土方冷着臉，看着下面這羣武士，“我可不會像沖田一樣對你們這麼仁慈。”
武士們叫苦不迭。
沖田小姐仁慈？你在逗我笑？
土方歲三的臉很長，而且鬢角長着一團頭髮，加上兇狠的五官，讓土方歲三看上去......像一條隨時都會撕碎人喉嚨的野狼。
“前些天我們的失誤，大家想必都看見了。”近藤勇站在土方歲三的身旁，目光銳利，“我覺得，我們的管理還是太過於疏鬆，因此，給我接受土方的訓練，然後在下次出擊的時候......洗刷上次出擊的恥辱！”
“我們是爲了這個國家，才聚集到一起的！”近藤勇大聲的說到，“我們必須要有一個信念！”
他將自己的上衣脫去，走到了隊伍中。
土方歲三也效仿。
“所以......我們一起訓練！”
......
左村陪伴栞奈過完了十三歲的生日，然後又啓程前往薩摩。
他問那個英國人要來了兩把槍，一把要贈送給栞奈，另一把，就是要贈送給龍馬。
龍馬是個老好人，左村從認識龍馬到現在，龍馬一個人都沒有殺過，還抑制着阿龍小姐也不殺人。
他們離殺人最近的一次，還是阿龍小姐差點把左村錘死。
兩個人暢談天下的時候，有一次提到過。
“如果我們倆真的能開闢一個新的時代，那麼一定是你開闢的。”
“那你呢？”
“我不適合站在臺前，如果可以，站在幕後更適合我。”
“是嗎。”
左村送給龍馬一杆槍，就是想讓龍馬......真正的狠下心腸，能夠在這個時代的大洪流之中，站穩腳跟。
來到上次見面的那個小屋，左村看見了正在小憩的龍馬，阿龍小姐寸步不離的趴在龍馬的身邊。
“左村？你怎麼來了？”龍馬對於左村的到來有些意外。
“來看看你這邊的進展如何，有什麼需要我幫忙的嗎。”左村坐到龍馬的身邊。
“暫時還沒有，你那邊情況如何？”
“武市先生還能穩住局面。”左村笑了笑，“畢竟我主要還是待在栞奈的身邊。”
“栞奈是七月生的，我挑了個日子給她過了生日。”
“栞奈再過一年就要成年了啊......”龍馬微微一嘆。
“到時候她打開信，絕對會知道真相，你做好那樣的準備了嗎？”
左村愣着搖了搖頭。
“我不知道，但是我不會拋棄栞奈的。”
“不了這些了，我這次來給你帶了些東西。”
左村把背在背後的槍拿了出來，塞進龍馬的懷裡。
“這是......西洋人的步槍？”龍馬有些驚訝，“你從哪裡搞到的這東西？”
“英國人的大使館第二次被襲擊的時候，我從一個英國人那裡買來的，用你的錢。”
“借佛的花獻佛，真有你的。”龍馬被左村逗笑了。
“那我就收下了。”把槍靠在一邊，龍馬對左村說到，“左村，我有個想法。”
“什麼想法，你說說看。”
“我想把從勝海舟先生那裡學來的知識，利用上。”