明王寺在西域擁有數百萬信徒，影響力巨大，爲了保證不出紕漏，在距離明王寺三百里時，魏離就和黃湘君分開，由魏離單獨前往明王寺，取得三世經。
魏離與此時變化作七苦的模樣，身穿深色藏紅袍，頭髮都已剔去，就連神態也惟妙惟肖。他裝作苦行僧狀，行進在草原上。
這天紅日當空，魏離忽然聽到有狼嗥聲和人的呵斥聲，從遠處若有若無的傳來，讓他有些驚訝。狼雖然是羣居動物，但多以家族爲單位羣居，一家只有三五七頭，所以草原狼在白天只是尋找一些弱小的動物捕食，很少敢於直接招惹人類。
魏離加快腳步，行道一處山坡之上，舉目望去，山下白茫茫一片羊羣，足有數百頭，此時正在驚慌四散。在羊羣邊緣，圍着十幾匹狼，正在與兩隻牧羊犬對抗，一個牧民手中拿着鞭子，在大聲呵斥。
隨着羊羣的躁動不安，狼羣漸漸失去耐心，開始向牧羊犬和牧民進攻。魏離凝神觀看，眼睛眯起，他已認出這人是一個朝聖者，若是尋常牧民，必然手持武器，而且騎着高頭大馬。只有朝聖者，纔會捨棄馬匹，帶着羊羣，一路朝拜嚮明王寺。
魏離腳步輕踏，自山坡上冉冉飄下，落在牧民和狼羣之間。他雙眼明亮，臉上露出慈悲之意，身周似乎存在着大智慧，大清淨，讓周圍暴躁的情緒安定下來。然後他緩緩伸出手，狼羣的頭狼嗚咽一聲，跑到魏離身前，任由魏離雙手撫摸它的頭顱，四周其他草原狼都趴伏在地上。
魏離雙手合十道：“阿彌陀佛！”身上似有金光閃現，那些草原狼卻如蒙大赦，一步步退開，然後掉頭狂奔。
那牧民見如此神蹟，趴伏在地上，恭敬道：“信徒格桑拜見活佛聖僧，多謝聖僧活命大恩。”
魏離依然雙手合十，以純熟的草原語道：“佛光普照，虔誠信徒自該沐浴在佛光之下，受我佛庇佑，施主請起吧！”
格桑向魏離再次拜了三拜，這才起身向魏離問道：“聖僧前往何處？”
魏離笑道：“貧僧明王寺七苦，遊歷中原普渡佛法，近日偶有所感，特回返寺內。”
格桑驚喜道：“聖僧竟然是明王寺的大德活佛，小人自幼篤信佛法，正前往明王寺朝聖。”接着他忐忑道：“小民能否和聖僧同路，讓小民沐浴佛光。”
魏離一番裝神弄鬼顯聖，就是爲了他這一句話，跟一個朝聖者同路，他的身份又能坐實幾分。於是矜持片刻後，道：“如此也好，沿途若有虎豹狼蟲，貧僧也能護衛施主一二。”
就這樣魏離獨自在前領路，格桑領着他的羊羣於後跟隨，他始終不敢超過魏離，離魏離五六丈，每向前一丈六他都匍匐在地，朝着明王寺的方向朝拜。格桑行走過程中漸漸發現一些異常，不管自己朝拜時是快或者慢，前方的七苦神僧與自己的距離始終保持不變，像是一盞明燈，始終爲他指引方向。
夜晚來臨，格桑將羣羊趕至一處山谷，然後升起一堆篝火，從身上行禮中拿出一塊大餅給魏離吃。魏離緩緩將一塊大餅吃完，然後二人在谷底的溪流中舀取幾瓢清冽的泉水飲下。
魏離本着多聽少說的原則，裝作一代高僧大德，格桑的行爲卻不同於白天，在白天他是一名虔誠的信徒，到了晚上卻又化作話癆，將家中各種瑣事，不厭其煩講給魏離聽。
魏離猜測這是草原人到了夜晚之後，沒有其他娛樂活動，纔會養成的獨特生活習慣。
從格桑的話語中，魏離聽出他們家中除了父母妻子之外，還有一兒一女，都是虔誠的佛教徒，妻子正在懷孕中。他們家每年除了留下一些口糧和必要的羊羔，都會將一年繁殖的羊羣全部送至明王寺。這件事原先由他的父親來做，去年他父親被狼羣咬傷了腿，他接替父親來做這件事。他堅定的認爲在狼羣襲擊時，魏離能及時趕至，是他們一家的虔誠禮佛感動了佛主，特派遣魏離來救他。
對於他所說的話，魏離也只是相信了一半，格桑是一個虔誠的教徒，這毋庸懷疑，但他眼中偶爾閃露的渴望和希翼，讓魏離清楚事情沒有那麼簡單。
稍後格桑的舉動也證明了這一點，他隱晦向魏離提出，想將他未出生的那個孩子奉獻給佛主。魏離只能一臉微笑，故作高深道：“世間之事，一飲一啄，莫非前定，格桑施主要耐心等待，總會有烏雲盡開，佛光普照之日。”格桑低聲稱是，不敢再打擾魏離，裹着羊毛氈回帳篷休息。
若魏離是真的七苦神僧，也許會被他們家誠信朝聖所感動，將他未出生的孩子收歸寺廟，可惜魏離只是個假冒貨，哪敢給予他承諾？
草原上牧民去明王寺朝聖，一年一年將放牧所得送給寺院，並非因爲他們愚蠢，而是因爲他們早已看透：草原上人煙稀少，文明傳承困難，千人之中也不見得有一人能識字，將自己孩子送往寺廟，是唯一的出人頭地的機會。
明王寺能夠在西域擁有這麼大的影響力，也是因爲有這麼多朝聖者默默的支持。從格桑的聊天中，魏離能夠判斷出明王寺的號召力，只要明王寺一聲令下，立刻就能有數十萬朝聖者組成一支護教大軍，而且自帶補給，不用任何後勤，怪不得明王寺在雪山之巔稱霸千年，無人敢惹。
魏離心中莫名擔憂起來，這樣一個傳承千年的古寺，其內部制度定然極其嚴格，七苦雖然是明王寺這一代的在世行者，有資格接觸“三世經”，但也絕沒有唾手可得那麼簡單。他腦中有七苦的部分記憶片段，但並不完整，尤其關於武學和三世經的部分，像是被人可以刪去，一點痕跡也未留下。
魏離盤坐在山谷中，聽着格桑的呼嚕聲，想到不少人，不少事，直到夜過子時才沉沉睡去。