崇禎四年春，一個飄雪的早晨。
董志塬的黃泥官道上，一小隊人馬疾馳而行，捲起一陣雪花，在馬蹄後面翻滾不已，久久方纔落入泥土之中。
這一行人馬，在一個平平無奇的場院門前止步。
爲首一人，大紅斗篷矇住大半個臉，只露出毛茸茸的下巴，和半個紫色臉膛。
“官爺，請通稟一聲，就說我們是臨洮那邊過來的。”
院門口兩名英氣少年微微點頭，笑道：“諸位辛苦了，先到隔壁窯洞喝茶，暖暖身子再說。”
於是，一行人便在一名少年的帶領下，來到隔壁一個院落。
院落裡，正有一人在賞雪，一口酒，抓一把雪，竟是吃的津津有味，讓那幾名大紅斗篷包裹着的漢子微微一愣。
“是楊土司本人麼？”
那飲酒吃雪的中年書生擡頭，看向爲首的那名斗篷漢子：“要不要整一口？”
說着話，將手中酒杯遞過去。
那斗篷漢子一呆，順手接過酒杯，學着那中年書生的樣子，也抓了一把雪塞嘴裡，喝了一杯酒，忍不住打了一個冷戰。
“茅先生的酒，不錯。”斗篷漢子掀開斗篷。
露出一張頗爲粗獷的臉，臉膛紫黑，嘴脣甚厚，滿臉的毛髮讓他的兩隻眼睛看上去十分犀利：“卓尼楊，拜見大明戰神。”
那中年書生，自然便是茅元儀。
而風塵僕僕趕來的這一行人，卻是格桑草原上的土司頭人，楊日朗。
“楊土司真乃信人也，”茅元儀躬身施禮，“請進屋說話。”
二人走進一間屋子。
“大明戰神密信相邀，想必是有所求？”剛一落座，楊日朗也不客氣，直接開口說道：“如果說想要對付格桑草原上的王，楊某誓死不從。
當然，大明戰神若是想要借兵，用之去征討北蠻、葉爾羌、吐魯番、外喀爾喀諸部，本土司絕無二話！”
“楊土司真是個爽快人，”茅元儀拱拱手，笑道：“若是隻用你的兵，去對付厄魯特呢？”
楊日朗霍然起身，正色說道：“不行，厄魯特的騎兵太厲害，我的兵打不過他們，讓我去跟厄魯特人作戰，無異於送死。”
茅元儀哈哈大笑，給楊日朗遞上一碗清茶：“來來來，先喝茶。”
“楊土司習慣飲用酥油茶、奶茶，小生這裡不曾備下，還望土司見諒。”
楊日朗趕緊接過茶碗，咧嘴笑道：“只要是茶，就是香的，更何況，這天下能喝到大明戰神親手所煮的一碗茶之人。恐怕也沒有幾個吧？”
二人相視大笑。
“言歸正傳，楊土司，想與你合作，不是小生一時興起，而是咱大明皇帝的意思，”茅元儀也開門見山的說道：
“大明鐵軍雖然舉世無敵，可是，畢竟人數有限，而且，騎兵太少，很難與草原騎兵作戰。”
“故而，咱大明皇帝陛下深思熟慮後，認爲可以考慮與各位願意親近大明朝的草原部落，展開一次全面合作。
而你楊土司，則是皇帝陛下欽點的第一人啊。”
言畢，茅元儀端起茶碗，淺飲一小口：“如何，這個面子，可是給足了。”
楊日朗雙目炯炯的盯着茅元儀，突然咧嘴一笑，道：“大明戰神不必虛言相欺，據本土司所知，前來董志塬參加皇帝召見的草原諸部，我們卓尼楊家，不算第一家吧？
還有後海、林芝、若羌諸部，他們早就到了吧？”
茅元儀輕笑一聲，道：“楊土司的消息倒也沒錯，不過，大家都不曾受皇帝陛下召見。”
“大明皇帝陛下，可在董志塬？”
“在。”
茅元儀指了指隔壁小院，笑道：“皇帝陛下就在隔壁小院，若是楊土司這邊能談妥，皇帝陛下隨時有可能召見你。”
楊日朗一呆。
口中喃喃自語：“奇怪，大明皇帝陛下能來這鬼地方？”
茅元儀也不理睬，自顧自的喝着清茶，老神在在的樣子，讓楊日朗略感不適。
他怎麼感覺，眼前這個中年書生給他的壓力，比一直萬人隊的殺機還要濃烈，讓他漸漸的開始呼吸有些困難……
“大明戰神，跟大明皇帝陛下合作，我們能得到什麼好處？”楊日朗問道。
“好處？與皇帝陛下義結金蘭，如何？”茅元儀笑道。
“與皇帝陛下……義結金蘭？”楊日朗一愣，旋即臉上顯出一絲不以爲然，“你們中原王朝的皇帝最愛騙人，要麼和親送一個民女過來，要麼義結金蘭，可到時候一翻臉，還不是照樣派兵攻打過來……”
茅元儀哈哈大笑。
這個楊土司，淨說實話，還讓人無法反駁呢。
“你們想要的，無非是新式火器，以及糧食、鹽巴，鐵器，瓷器，絲綢什麼的，”茅元儀喝一口清茶，淡然說道：“這些玩意，大明朝想有多少，就有多少。
尤其是新式火器，咱大明皇帝陛下可是花了大代價，建了七八座火器製造營，光是每天消耗的精鐵，便是一座山。
楊土司，你手下有多少兵馬？”
楊日朗側頭想了想，伸出三根手指：“三萬，都是一等一的好騎兵！”
“才三萬？”茅元儀搖搖頭，“遠遠不夠啊。”
“皇帝陛下覺得，以你楊土司的名聲，就算有八萬騎兵精銳，應該也是能夠輕易做到吧？畢竟，你所佔領的那片草原面積不小，人口也還算密集。”
楊日朗搖搖頭，說道：“最多五萬壯丁，要是一次徵召的騎兵太多，草原上婦人老人和孩子，不能打理好草場，後果會很嚴重。”
茅元儀微微點頭。
這種情況，他是知曉的，草原騎兵可以說能夠無限徵召，而且，一旦徵召起來，就絕對是好騎兵。
問題是，正如楊日朗所說，若一次徵召太多，很容易造成草場荒廢，大批的牛羊牲口無力照料，會出現各種問題……
“哎呀，那可就有些可惜了，”茅元儀沉吟幾聲，頗爲痛惜的說道：“大明皇帝陛下，在給你卓尼楊家準備新式火器時，可是按照八萬騎兵運過來的……
這就！”
茅元儀重重拍一下大腿，忽的站起身來：“楊土司，那就這樣吧，給你配發的火槍火炮，就按照三萬騎兵算，走走走，咱們這就去看火器。
哎呀，你可不知道，這一批新式火槍，就算是大明邊軍也不曾配發呢，清一色的自動火器，一個彈匣，就是十二發子彈！
嘖嘖嘖，走走走，咱們去給你領火器去！”
“等等！”
突然，楊日朗臉色大變，猛的扇了自己一個嘴巴子，罵道：“哎呀你看看你看看，我這頭疼病真是太要命了，這不遲不早的，偏偏今日就給犯了！
大明戰神啊，我格桑草原上，明明是十三萬精銳騎兵，我怎麼就給你說成是三萬了？
你說，我這腦袋裡，是不是進水了？”
茅元儀：“……”