酒肆隔間。
李赫說完那話之後，目光便若有若無地掃過衆人。
元神境的強大視力，讓他清晰地看到了衆人眼中閃過的那一抹震撼之意。
見目的已經達到，李赫心中微微一笑。
接着也不管是不是有喧賓奪主之嫌，主動引着衆人落座。
一旁的令狐安也沒有覺得有什麼不妥。
一面跟着李赫的腳步，往堂中走去。
一面笑着爲李赫介紹堂中衆人的身份、官職。
只是在即將落座的時候，看着堂中的主座，兩人爭執、謙讓了一陣。
可最終李赫還是沒能拗過令狐安的堅持，坐上了堂中首座。
坐下的那一刻，李赫搖頭笑道。
“李赫一介邊地武夫，不懂規矩，僭越了。”
實際上，他也只是謙讓、試探一下。
要是今日這堂中首座，令狐安不讓。
他可就要好好掂量一下這位令狐君的真正爲人了。
畢竟如今他的身份，算是侯爺特使。
在這神都鎬京之中，一言一行皆代表着侯爺。
以侯爺的尊貴地位，自然不能屈居他人之下。
當然這還涉及到日後在處置京中事務時，他與令狐安的主次問題。
這些都容不得他李赫退讓。
不過在經歷過剛剛的試探之後，李赫算是對令狐安放心了幾分。
‘果然沒辜負侯爺那句‘令狐安真君子’的評價！’
心中這般評價一聲。
見令狐安要在下首的位置坐下，李赫趕忙拉住他。
“若是令狐君不嫌李某粗鄙，可與李某同坐！”
令狐安有些意外地看了李赫一眼。
心中也是感慨。
‘這李赫難怪能被冠軍侯信重，委以重任！單是這份靈動心思，常人難及！’
不過想想也能理解。
神都之地，虎狼環伺，某種意義上講可謂是龍潭虎穴。
能被派到神都支持事務的人物，又怎麼會簡單？
心念倏忽轉過之後，令狐安笑道。
“李君隨冠軍侯誅蠻族、踏草原，火燒烏丸龍城，功勳卓著！何言粗鄙？”
“倒是咱家殘缺之人，能得李君盛情，慚愧、慚愧！”
說完，令狐安也不再謙讓，施施然在李赫身邊右手邊坐下。
大雍以左爲尊。
這般座次既明確了李赫的地位，又給足了令狐安的顏面。
可謂是皆大歡喜。
酒肆堂中衆人見狀，眼神望向主座上的兩人，心中不禁暗道。
‘看來令狐君與那位冠軍侯的關係，比想象得要深厚許多！’
而這恰恰也是李赫想讓他們看到的。
見時間差不多了，端坐於主座之上的李赫，便鼓掌示意道。
“布席。”
很快一衆女侍便魚貫着奉上酒水、美食。
衆人看着座前食案上一道道平日裡難得一見的珍饈美饌，心中又是一陣暗自咋舌。
好大的手筆！
神都居，大不易。
這樣的飯食，以他們這些人的俸祿，怕是一頓下來，接下來很長時間都要吃糠咽菜了。
正面色猶疑之際，堂上首座的李赫似乎看出了他們的想法，忽然笑道。
“李某初來神都，無處落腳，便盤下了這座酒肆。”
“以後諸位賢君若是得空，可以常來坐坐，一應花銷，皆由李某承擔，無需顧慮。”
聽聞李赫這話，衆人面色一動，連連擺手道。
“這……這如何使得？”
“不錯！怎能讓李君破費？”
李赫聞言，大手一揮道。
“錢財，不過身外之物。”
“李某平日最好交友！諸位能與李某相交，便是給李某面子，如何使不得？”
“諸位不願，莫不是瞧不上李某？”
李赫這話說完，目光看向衆人。
雖然沒有任何威脅之意，卻讓人生不出拒絕之意。
只是平白受人恩惠，以他們的驕傲，多少有些難以開口。
正想着如何應對的時候，還是令狐安率先笑道。
“李君軍中武人，性子果然直率。”
“如此，咱們就謝過李君了。”
說着，舉起手中的酒盞，作勢道。
“來，李君遠道而來，咱們今日就借花獻佛，敬李君一盞，也算是替李君接風洗塵了。”
令狐安能在宮中如魚得水，其人自然圓滑得很。
三言兩語，便算是給了原本有些忸怩的衆人一個臺階，將此事默認下來。
齊齊舉起酒盞，笑着向李赫敬酒道。
“李君盛情，咱們就卻之不恭了。”
有了這個開頭，場面不出意外地熱鬧起來。
觥籌交錯間，酒酣耳熱的衆人也放開了束縛，很快追問起去歲草原一戰的細節來。
面對堂中那一張張熱切、好奇的面容，李赫言笑晏晏。
順勢便將當初那一戰的細節娓娓道來。
不得不說，李赫這廝口才不錯。
哪怕是當初敗退之後的倉惶逃命，都被他講得驚險刺激。
聽得在場衆人一陣熱血澎湃。
當然這其中的着重點，還是放在了韓紹的身上。
講他如何一騎當先、身先士卒，如何以一己之力、力挽狂瀾！
總之在他口中，那位昔日不過軍中普通一小卒的韓紹，已經不再是人，而是神明！
一尊在戰場上縱橫馳騁的無敵戰神！
這尊戰神帶着他們區區三百騎，衝破萬騎圍堵！
以天門境大宗師的修爲，臨陣射殺元神境大宗師！
而後帶着他們轉道向北，一路攪動草原萬里風雲！
直至馬踏烏丸王廷所在龍城！
種種事蹟，其實在場衆人之前已經聽旁人說過不少。
可道聽途說，又哪有作爲親歷者的李赫親口講述來得震撼？
有聰明的，早在李赫剛剛開口時，便掏出了紙筆，不顧儀態地當場奮筆疾書起來。
一邊聽，一邊記錄。
生怕了漏掉其中的任何細節。
而作爲講述者的李赫，此時也與先前給衆人的印象完全不同。
聲音抑揚頓挫不說。
那雙本就銳利明亮的雙眸，更是亮得出奇。
每每提到戰場上的某道身影，語氣都會不由自主變得激昂起來。
內裡的狂熱與崇敬，不但感染着身邊所有人。
引得場中本就對那位冠軍侯心懷仰慕的衆人，甚至忍不住當場沉喝一聲。
“壯哉！冠軍侯！”
“壯哉！我大雍銳士！”
說着，舉起手中的酒盞，放聲道。
“爲冠軍侯！”
話音一落。
在場衆人齊齊舉起酒盞。
“飲甚！”
“飲甚！”
看着眼前喧鬧的一幕，久在宮中那等陰冷詭譎之地的令狐安，也是忍不住心中的躁動，放聲感慨道。
“大丈夫當如是哉！”
只是這話說完，原本喧鬧的場面卻是漸漸詭異地沉寂下來。
沒錯。
大丈夫生於世間，當破陣殺敵、斬盡敵首，挽狂瀾於即倒，立不世之功！
那位冠軍侯做到了。
可他們呢？日復日、年復年，在這神都中蹉跎大好年華。
任由體內的熱血和不甘的靈魂，在歲月的消磨下，隨着這大雍一同腐朽、一同日薄西山。
可……不甘又怎麼樣？
上進的通道，早已被世家大族所把持！
哪怕再是庸蠹蠢物，也能憑藉家世高居朝堂之上。
對着他們這些寒門英才指手畫腳，呼來喝去！
就算是舍下這一切，投身地方州郡，結果又能好到哪兒去？
本地大族、名門大宗。
各方勢力盤根錯節，宛如鐵桶。
可謂是萬世不易！
他們這些無依無憑之人，別說站穩腳跟了，一旦觸及各方利益，便是一個死得不明不白的下場。
這一刻，他們恍惚間忽然發現這大雍雖大。
竟然沒有他們這些寒門之人一寸容身之地！
片刻之後，有人猛地灌了一口悶酒，聲音不無愴然道。
“可惜如冠軍侯這般……世間僅一人也！”
“世道如此，徒之奈何？”
衆人聞言，一陣默然。
大雍立朝至今。
算上當朝太康帝，歷經九帝，兩千一百四十二年。
能以寒門、平民之身登上高位的，前面千年尚有一些。
後來就寥寥無幾了。
而這近三百年來，卻是僅冠軍侯一人而已。
這或許就是趙幹不惜冒險私自扣留那些奏疏，其他人也不顧事後被牽連，爲之奔走的根源所在。
世間幽暗。
沒人會願意自己心間僅存的那點微光熄滅！
令狐安也沒想到自己的一聲感慨，竟讓原本熱切的場面漸漸冷了下來。
一時間也有些尷尬。
正想說些什麼挽回局面的時候，忽然聽得有人出聲道。
“我倒是覺得諸君沒必要這般頹喪……”
面對這般突如其來的話，在場衆人不禁愣了一下。
旋即齊齊向話音傳來的方向看去。
見說話的那人似乎是那位被趙幹帶來的周掾史，神色不由訝異了下。
“周掾史此話何解？”
被衆人目光所打量，周掾史並沒有多少不自在。
神色平靜地淺飲了一口酒水，而後才道。
“不知諸君可曾聽過一句話？”
“一人得道，雞犬亦可昇天。”
說着，不無自嘲道。
“剛剛周某聽聞李君所講，心中便在想。”
“這世間英才豪傑千千萬，但能如冠軍侯那般成就不世功業的，不說一個也無，也是鳳毛麟角。”
“最起碼若是換做周某身在冠軍侯當時的處境，別說是成就功業了，怕是保命也難！”
周掾史這話可謂是大實話。
那位冠軍侯這一路行來，簡直可謂是傳奇。
常人無論如何，別說是復刻那位冠軍侯的成功了。
怕是連想想，都會覺得不可能。
可越是實話，越是扎心！
意識到這一點後，衆人神色越發頹然了。
索性又喝了幾口悶酒，然後道。
“周掾史有話不妨明言。”
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對於衆人這話，周掾史笑了笑，卻沒有接話。
反而放下手中的酒盞，忽然起身向着主座的李赫躬身一拜，而後道。
“周某厚顏，想跟李君求一個顏面。”
李赫見狀，似乎被驚了一下。
趕忙起身避開這個大禮，而後身形一閃，親自上前扶起周掾史。
“周掾史有話直說，李某一介武夫，哪能受此大禮？”
周掾史順勢起身，輕笑道。
“周某孑然一身、身無旁物，唯有這一副無用之軀，於這神都蹉跎多年。”
“如今年歲日長，日漸思家……”
聽聞周掾史這話，不但李赫愣了一下。
好在作爲同僚的趙幹，似乎忽然意識到了什麼，趕忙出聲解釋道。
“李君有所不知，周君爲趙某同僚。”
“幽州乃是周君故土！”
幽州人？
聽到這話，李赫神色震驚了一下。
然後一把抓住了周掾史的臂膀，神色隱現激動。
“原來周君乃某同鄉！怎麼不早說？”
說着，李赫在所有人疑惑的目光中，從懷中小心翼翼地掏出一小塊殘布包裹的東西。
隨後輕輕揭開那塊小小布裹。
看李赫這副視若珍寶的模樣，衆人本以爲是什麼珍稀之物。
個個懷揣着幾分好奇，伸長了脖子去看。
可等看清之後，卻見那殘布中包裹的，竟只是一小撮黑色的土灰，不免有些失望。
正疑惑不解間，卻見李赫將那土灰置於周掾史面前道。
“周君離家日久，如今可還識得此物？”
周掾史此時神色同樣疑惑，定定地看了李赫掌間一陣，忽然也激動起來。
“莫不是……莫不是……”
見周掾史果然認出了此物，李赫這才道。
“這是先前李某離家前，侯爺親自贈與李某的一柸鄉土。”
“如今李某分潤一些給周君，如何？”
說着，也不給周掾史拒絕的機會。
動作小心地從土堆中分出一小份，然後撕下一角衣襟包好，遞給對方。
周掾史手捧包好的鄉土，原本平靜的神色，漸漸顫抖。
片刻之後，雙目已經泛紅。
“多……多謝李君相贈！”
“某不見故鄉之土，已二十載！”
說着，堂堂七尺男兒，竟已泣不成聲。
總算弄明白是怎麼回事的在場衆人見狀，神色無不動容。
只是很快他們的注意力，就已經不在周掾史的身上了。
而是將目光看向小心將剩下鄉土收入懷中的李赫。
已經收斂了情緒的李赫見狀，衝着衆人笑了笑。
“讓諸君見笑了。”
“塵土雖賤，卻是鄉土。”
“殘布雖殘，卻是我家侯爺貼身之衣，由不得李某不珍重！”
聽聞李赫這話，衆人神色震動。
臨別贈土！
裂衣裹之！
這一刻的他們，腦海中忽然對那位素未蒙面的冠軍侯，有了一個深刻的印象。
那就是重情重義！
換位思考之下，若是自己是這李赫。
士爲知己者死！
主君如此待我，如何能不肝腦塗地以報之？
一時間，他們竟有些羨慕起李赫起來。
而這時，做完這一切的李赫再次看向那周掾史，示意他繼續將沒說完的話說完。
收斂了激動之意的周掾史，一面將贈禮貼身收好。
一面再次躬身向着李赫一拜，情真意切道。
“周某無用之人，冠軍侯可願用之？”
這話出口，酒肆之中的氣氛微微一滯。
一雙雙眼眸神色震驚地望着周掾史。
這是要辭官，投靠那位冠軍侯？
……