足足過了好大一會兒，梅爾文才回過神。
他感覺自己精神依然有些恍惚，再次喝了好幾口咖啡，又從旁邊拿過來抽紙擦拭乾淨電腦和桌子的咖啡污漬，一顆心終於漸漸平緩。
如此不可思議的結局！
或者說。
這麼一個短小的故事，竟然連續顛覆了他三次的思維。
第一次：他沒想到妻子會賣掉漂亮的長髮，去給丈夫買禮物。
第二次，他沒想到丈夫竟然買了一組髮梳，來給妻子梳頭髮，而此刻妻子長髮已經不在。
第三次，也就是最後一次，她做夢都沒料到丈夫卻是同樣賣掉了心愛的手錶。
也就是說，這對貧窮的夫妻，他們彼此之間不約而同拿出了自己最寶貴的東西，換取了對方最渴望得到的禮物。
然而他們在互送禮物的時候，才發現對方已經失去了自己的珍貴物品，讓送的禮物變得毫無意義。
這種結局，如此荒唐，如此的震撼心靈。
甚至在梅爾文看來，一定程度上對這對夫妻是如此的殘忍。
可在感慨之餘。
兩位主人公之間純潔的愛情，則又躍然於紙上。兩人雖然貧窮，卻有着對愛情的無私奉獻。他們雖然失去了自己心愛的東西，但是得到了人世間比禮物寶貴百倍、千倍的物品，那就是無價的愛。
“這小說……”
“這故事……”
梅爾文深吸一口氣，又將小說從頭到尾認真閱讀了一遍。
這一次，即便是知道了結局，可是在看完整個故事的時候，他內心還是有着驚顫。
“天才的反轉啊。”
梅爾文知道短篇小說家，最擅長的就是在結尾的時候來一個出乎意料的反轉。
可是他以爲西樓不擅長這一套。
因爲《一碗清湯蕎麥麪》的例子就證明了西樓擅長走情感路線。
他以爲《麥琪的禮物》也是同樣的類型，事實上這個故事的確也是溫馨感人的情節，可他卻沒想到這一次西樓不但做到了在故事中嵌入情感，還加入了反轉。
這就等同於，西樓這一次將短篇的兩大精髓融合在了一起。
如此造成的心靈衝擊，果然足夠巨大。
大到他這個《書閣》的總編都幾乎呆滯。
梅爾文晃了晃腦袋：“西樓，好一個西樓啊……”
他本來以爲自己之前對西樓足夠高估了，可對方寫短篇的能力居然還在自己預估之上。
剛剛用《一碗清湯蕎麥麪》在短篇界掀起波瀾，又來了一篇《麥琪的禮物》。
“總編，開會了。”
有助理進來提醒梅爾文。
梅爾文這才點點頭，關掉屏幕，開始去召開會議。
會議主要是針對六月刊的短篇確定以及六月活動內容做出規劃。
這一次，主編們一個個都十分激動。
因爲相比起五月份沒有名家投稿的情況，六月份的短篇名家變得扎堆。
所以他們根本就不需要犯愁沒有首坐作品，他們現在是犯愁哪一部作品放到首座上才最有說服力。
“我覺得亨利先生的作品最好。”
“我堅持認爲大衛的《空調》最適合六月刊首座。”
“你們將馬爾斯放在了哪裡？他可是名氣不輸於諾蘭的頂級短篇小說家。”
“呵！這一次誰不是名家？”
“……”
大家的爭吵很激烈。
誰也說服不了誰。
畢竟都是名家作品，質量相差都不大。因此每個主編都會力爭讓自己對接的名家坐上首座的位置。
直到一個人站了起來，淡淡說了一句：“我收到了裡克發來的短篇。”
登時。
一名大鬍子冷笑：“裡克又如何？他……”
大鬍子的聲音戛然而止，瞳孔現出了震驚。
而其他人卻發出了驚呼。
“裡克？”
“你確定？”
“道爾頓，你不能說假話！”
“……”
裡克！
三駕馬車之一！
當今文壇世界的短篇巨匠！
許多人都認爲，三駕馬車參加這次短篇大賽的概率不大，即使參加也只會參加不記名賽道。可現在道爾頓卻說他收到了裡克的投稿。
衆人當然驚訝。
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連梅爾文也嚇了一跳：“道爾頓，你說真的？”
道爾頓卻是微微一笑：“梅爾文先生，的確是真的。只是我在十五分鐘前才收到裡克先生的投稿郵件，我纔看完他的作品便接到了開會通知，所以還沒來得及彙報給您。現在，我就將他的作品發給大家看一下。”
叮咚~~~
很快，衆人的電腦裡就收到了郵件提醒。
是裡克的新作，名爲《一塊蛋糕》。
故事寫了家裡妻子過生日，丈夫在蛋糕店定了一塊蛋糕，卻沒想到回來切開蛋糕後，發現裡面有一枚戒指。
妻子發現後，以爲是給她準備的，喜極而泣。
但丈夫卻知道不是自己放的戒指，大概率是蛋糕店搞錯了。但他如果講明白真相，妻子肯定會沮喪，讓本來幸福的生日變得一團糟。可如果不說明白，萬一被蛋糕店知道，自己名聲就臭了。
糾結半響，丈夫偷偷給蛋糕店說明了真相，並且請對方不要收回蛋糕，承諾明天購買另外一枚一模一樣戒指奉還。蛋糕店也以爲自己搞錯了。但最後才發現，原來戒指是他們的兒子偷偷塞到蛋糕裡的，就是爲了給媽媽的一個驚喜。
所以最後，一塊蛋糕，收穫了兒子的愛心、丈夫的品德、妻子的喜悅。皆大歡喜。
看完故事，會議室驚歎聲連連。
“大神出手，非同凡可！”
“不愧是三駕馬車，這故事真不錯。”
“哇，還是裡克一如既往的味道。”
“看完裡克大佬的作品，我已經拜服了，甘願讓出首座位置。”
“……”
每個人都讚口不絕。
並且全票通過：將六月半年刊的首座作品讓給《一塊蛋糕》，開什麼玩笑，這可是裡克的新作，還有誰能搶奪他首座的位置？
道爾頓也笑着道：“總編，這下誰的作品坐首座，應該沒人有異議了吧？裡克先生能投稿給我們，就是我們書閣的莫大榮幸，再加上這個短篇足夠優秀，我想到時候六月的半年刊發行後，絕對會在短篇界引起很大轟動。大概率這次短篇大賽的冠軍，就是裡克先生了。”
同一時間。
梅爾文也看完了裡克的新作。
他暗暗點頭，三駕馬車的實力是毋庸置疑的，這篇作品的確十分優秀。
文字、劇情方面都可圈可點。
只是……
梅爾文眼前浮現出西樓的作品，他看向衆人說了一句話：“各位，西樓也給我們投稿了。要不你們先看看他的作品，再來討論？”
衆人下意識愣了愣。
西樓！
這個名字早已經在書閣如雷貫耳了，因爲西樓可是一定程度上拯救了他們書閣五月刊的銷量，所以大家聽到西樓的名字，都莫名有種好感。
只是，總編是什麼意思？
爲什麼要他們看完西樓的新作後，再做決定？
不會總編要給西樓人情，將六月刊首座的位置讓給西樓吧。
還真有可能！
但是！
這樣會得罪裡克的啊！
大家想到這個可能，都急了。
“總編，請三思！”
“西樓雖然上次幫了我們書閣一個很大的忙，但我們以後報答他就行。可千萬不能得罪裡克先生啊！”
“是的，裡克先生可是文壇巨匠，讀者無數。我們得罪了他，後果不堪設想。”
“我們可以將西樓的作品放在第二頁，我想西樓一定會理解的。即使總編您將他的作品放在首座位置上，估計西樓也承受不起呀。”
“若是讀者們見到西樓坐了首座，而裡克卻屈居其下，絕對會爆發。”
“西樓雖然上一篇作品十分優秀，但跟裡克比起來，各方面還差的太遠。”
衆人議論紛紛。
十分激動。
梅爾文卻是微微一笑：“你們別急呀，我也沒說要將首座讓給西樓吧？你們先看完西樓的作品再討論。”
說着，他便將王默發來的郵件轉發給了衆人。
這下大家更疑惑了。
只是再也沒有人提出質疑，而是打開了梅爾文發來的郵件，開始閱讀西樓的作品。
剛開始，衆人還在竊竊私語。
但過了一會兒，會議室就陷入了寂靜。
只能聽到主編們偶爾點鼠標的聲音。
又過了幾分鐘。
看得快的主編忽然發出了低低的驚呼。
接着，此起彼伏的驚呼聲響起，瀰漫了會議室。
尤其是最開始自信滿滿的道爾頓，此刻同樣瞪大了眼睛，滿臉的震撼。
“我天哪，這反轉。”
“完全沒想到！”
“太不可思議了。”
“真沒想到，西樓寫反轉也如此得心應手。”
“太精妙了，如此故事結尾，讓我大開眼界。”
“……”
即便是剛纔衆人閱讀三駕馬車之一里克的作品，也沒有讓這些主編們如此震撼。
直到差不多二十分鐘後。
會議室才重新歸於了平靜。
只是此刻，每個人的眼神跟剛纔已經迥然不同。
梅爾文沒有說話，而是微笑看着衆人。
終於……一名主編站了起來：“這……真的是西樓先生的新作？”
梅爾文：“千真萬確。”
這名主編深吸一口氣：“如果是這樣的話，我說句得罪裡克先生的話，我覺得《麥琪的禮物》比《一塊蛋糕》更好。當然，這是我自己的認知。”
話音落下。
登時議論紛紛。
“我也這麼認爲。”
“雖然我是裡克先生的粉絲，可這次的確是西樓的作品更勝一籌。”“《麥琪的禮物》贏了。”
“……”
最後道爾頓也搖搖頭嘆氣：“我承認，《麥琪的禮物》的確更優秀。我不會帶着有色眼鏡去看作者。贏了就是贏了。至於裡克現在這邊，我會給他說明白原因的。”
這個結果，在梅爾文的預料之中。
對比起《一碗清湯蕎麥麪》的平淡和溫馨，《麥琪的禮物》衝擊感要強太多，能俘獲一衆主編的心在情理之中。
他點點頭：“好！看來大家統一了思想。既然這樣，那六月半年刊的首座，就確定用西樓的作品了。至於裡克先生那邊，道爾頓先生你好好跟他溝通一下吧。我想道爾頓先生一定會理解的。”
“好！”
道爾頓點了點頭。
雖然他對於三駕馬車之一的裡克能投稿過來，十分的激動。
但是在書閣，乃至整個短篇文壇，任何時候都是質量至上。
如果強行將《一塊蛋糕》放到首座的位置，到時候在《書閣》半年刊發佈後，纔是一場災難。
會議結束。
道爾頓便馬上聯繫上了裡克。
……
西歐的某個莊園裡，五十多歲的裡克心情舒暢。
作爲當今短篇界三駕馬車之一的文壇大佬，裡克早已拿遍了文學界所有最高的獎項，這一次的短篇活動，他本來是不準備參加的，只不過剛好自己靈感來襲，因此就投稿給了書閣。
“嗯，趁這個機會拿個五百萬美元花花也不錯。”
裡克心道。
五百萬美元，即便是對於他也不是一筆小數目了。
而且自己還能在活動中，鞏固一下名氣。
有名有利，又有合適的新作，裡克當然不會錯過這等機會。
至於自己能否拿到第一名？
開什麼玩笑！
以他在短篇上的造詣，只要路易斯和埃爾維斯那兩個傢伙不參加活動，誰能是他的對手？
而以他對那兩個老傢伙的瞭解，對方根本就不會參加。
如此一來，雖然《一塊蛋糕》不是他最得意的作品，但要拿下小小的六月短篇活動，還是輕而易舉的。
正當他哼着歌曲時，鈴聲響起。
是道爾頓！
對接自己投稿的書閣主編。
裡克接通電話，笑着道：“嗨！道爾頓先生，早安！”
“早安，裡克先生。”
道爾頓猶豫半響，纔開口：“裡克先生，有件事……可能需要給您說一下。”
裡克眉毛一挑：“關於我作品的事？”
對方也只有這個事情找他。
不然還能找他去酒吧不成？
道爾頓：“是的。”
裡克：“說吧，是不是遇到什麼困難了？我已經聽出來你的聲音不太對勁了。”
道爾頓：“是這樣的，在今天我們的雜誌社會議上，您的作品並未被列爲首座，您……”
說這話是，他已經做好了裡克大發雷霆的準備。
三駕馬車之一！
短篇大王！
自己的作品竟然連《書閣》首座都上不去，實在是莫大的恥辱。
只是，在聽完他的話後。
裡克並沒有動怒，而是沉默半響，才道：“是路易斯還是埃爾維斯也投稿了？”
道爾頓：“不是。”
裡克：“那是誰的作品超過了我？”
道爾頓：“西樓。”
裡克：“童話大王西樓？上次寫《一碗清湯蕎麥麪》的西樓？”
道爾頓：“正是他。”
裡克再次沉默半響，他看過西樓的《一碗清湯蕎麥麪》，知道這部作品極爲優秀。
但區區一篇作品算不了什麼，同等水準的短篇，自己有着不少。而西樓有可能一輩子就這樣一篇代表作。
可他沒想到，時間僅僅過去一個月，西樓居然又拿出了第二篇作品，還搶了自己首座的位置。
“請問，我能看看他的新作嗎？”
半響後，裡克纔開口。
道爾頓道：“可以的。”
說着，他便將《麥琪的禮物》發給了裡克。
裡克走入書房，打開郵件，開始看故事。
半小時後。
他重新撥通了道爾頓的電話：“道爾頓先生，故事我看完了。”
“那？”
道爾頓心中一緊。
裡克微微一笑：“你們的決定是對的，我的作品的確不如西樓。《麥琪的禮物》坐上首座，我很服氣。所以，就這樣吧……該怎麼發表就怎麼發表。”
“好的。”
道爾頓聞言大喜。
這種結果，超出了他的意料。
他本來以爲裡克即使不大發雷霆，也會收回自己的作品，等下次再發表。畢竟三駕馬車的作品連首座都上不去，實在是一個恥辱。
可他沒想到，裡克沒惱怒就算了，還大大方方承認作品不如對方，讓自己作品屈居西樓作品之下。
“裡克先生，果然大度啊。”
道爾頓感慨不已。
……
而另外一邊。
裡克卻是捂着心口，跟西施捧心似的，滿臉痛苦。
大度個毛啊！
大度你妹啊！
特麼的，此刻他心都快碎了。
自己堂堂三駕馬車之一，竟然被西樓這個初入短篇界的新人給踩到了腳底。甚至對方那篇故事，情節之巧妙，恐怕自己最得意的作品在它面前也佔不到便宜。
裡克並不是沒想過收回自己的作品，不去發表。
可他不能這麼做。
因爲此事瞞不住，整個書閣的高層都知道他已經投稿了，現在又將作品要回去是怎麼回事？這豈不是坐實了自己害怕退縮的事實？
他裡克！
可以輸，可以敗。
但不能膽怯！
輸了又如何？
整個藍星最傑出的大文豪，也不敢說自己所有作品都是第一位。
所以，輸一次算不得什麼。
可是如果自己害怕退縮了，那傳出去後名聲就真的毀了。
堂堂三駕馬車之一，居然當了縮頭烏龜，怕是會被人笑話一輩子。
“可是，真的好痛苦啊。”
裡克滿臉鬱悶，甚至他還知道，更痛苦的日子還在後面，當《書閣》的六月刊發佈後，外界知道自己作品居然被西樓壓了一頭，那纔是輿論狂瀾的時候。
“不行，不能讓我一個人承受這樣的痛苦，讓那兩個傢伙在一旁笑話。”
裡克昏黃的眼珠子轉了轉，有了主意。
想了一會兒。
他馬上撥通了路易斯的電話：“嘿，路易斯，在幹嘛呢？”
路易斯淡然的聲音響起：“洗腳。”
裡克：“你這個年紀了你還有心情洗腳？你不養老婆孩子了？你不給兒子準備別墅結婚生子了？你還不趕緊賺錢？……”
路易斯打斷他的話：“說吧，到底什麼事？”
裡克：“我參加了六月的短篇活動。”
路易斯：“然後呢？”
裡克：“你不覺得我們三人已經很久沒有光明正大較量一番了嗎？來一次？”
路易斯：“哦？你這是寫出好的短篇了，這麼有信心？”
“必須的。”
裡克認真道：“就問你敢不敢，如果誰能在這次六月的短篇大賽中奪魁，那除了拿到五百萬獎金之外，其他兩位的獎金也歸第一名所有。”
路易斯本來還有些慵懶，聞言一下來了精神。
若是他們三人全部參加六月份的比賽，那幾乎九成九的機會，能拿下前三名。
前三名的獎金共計：900萬美元！
而路易斯如今一年的作品版稅，也不到一千萬美元。
這就等同於，若是他摘得了第一名，那等同於賺取差不多一年的版稅收入。
而且還能在三駕馬車中穩坐第一。
這是一場豪賭！
但也足夠刺激！
即便是他都扛不住這等誘惑。
路易斯馬上哈哈大笑：“裡克，你真以爲就你有新作？本來我還想着不參加活動，將機會讓給一些小傢伙們。但既然你都發話了，我們賭一場又如何！到時候若是你輸了，你可得爽快將獎金拿出來。”
裡克：“當然！不過我得提前說好了，必須是第一名才能贏得獎勵。”
“廢話！”
路易斯不屑道：“我們三人全部出手，莫非還能讓第二人摘走第一名？若真的那樣，我們也沒臉拿獎金。”
裡克笑容燦爛：“那就一言爲定！”
路易斯：“一言爲定！”
裡克：“我已經投稿了《書閣》。”
路易斯：“既然這樣，我投稿給《墨海》，等下你打電話給埃爾維斯，讓他投稿給《文學風華》。我們三人，在六月份來一次轟轟烈烈的競爭！”
說到這，路易斯胸中豪氣迸發。
Who怕 Who？
更何況，他感覺自己勝算超過了八成，因爲他前一陣子剛好有一個絕妙的靈感，讓他寫出了一篇創意很好的短篇，只要將那個短篇修改一下，就可以發表。
所以在路易斯看來，裡克就是撞到了自己槍口上。
九百萬美元的獎金，他笑納了！
而裡克，卻同樣笑得燦爛。
當聽到路易斯答應他的提議後，他感覺自己一顆痛苦的心暢快了不少：“果然，當你足夠痛苦的時候，拉一個墊背的進來，你就會好受多了。”
嗯。
一個墊背的還不夠。
裡克旋即撥通了埃爾維斯的電話。
半小時後。
埃爾維斯同樣爽快答應了此事。
至此，三駕馬車齊出動。