“砰！”
鬥彩青花的茶盞重重摔在地上，頓時粉身碎骨。
濺起的茶水打溼了對面霜白色蟒紋曳撒的袍角。
“徐少卿！你好大的膽子，居然懷疑到哀家頭上來了！”顧太后鐵青着臉，怒氣衝衝地吼着。
“太后娘娘息怒，臣奉旨行事，不過是將那幾盆噬魂香拿去查驗而已，豈敢對太后娘娘不恭？”
描金烏紗下，徐少卿仍是面如止水，不見絲毫喜怒。
便聽顧太后又勃然道：“住口！哀家就知道你要這般說！奉旨？呵，若不是疑心哀家，會查到清寧宮裡來嗎？”
她似是愈說愈怒，深紅色的鞠衣袖擺揮起，重重在案几上一拍：“那小賤人不過是中毒而已，眼下已救過來，又非真的死了，居然這般勞師動衆！你們東廠都是一幫酒囊飯袋麼，哀家若是要整治那小賤人，自然有的是法子，會用得着這般下三濫的手段？”
徐少卿擡起頭來，微微一笑。
“臣即便再蠢，也瞧得出此事與太后娘娘無關。況且如今身中噬魂香之毒的並非雲和公主一人，還有淳安縣君，這就更加證明此事是有人暗中設計，移禍江東。”
顧太后聽了這話，面色稍霽，沉着眼森然道：“究竟是誰如此大膽，對付雲和也就罷了，連帶着盈盈也跟着受罪，居然還敢栽贓到哀家身上，真是其心可誅！”
徐少卿走近一步，低聲道：“臣暗查這兩日，倒覺此事錯中複雜，或許那背後主謀本意要加害的並非是雲和公主。”
“什麼？這話怎麼說？”顧太后愕然皺眉。
徐少卿道：“太后娘娘請想，淳安縣君正是奉懿旨入宮的，斷無再出手加害的道理，那主謀若一心欲出去雲和公主，卻將縣君也一併下毒，以此明指太后宮中藏有噬魂香，這般栽贓嫁禍，實在太過着意，未免有些不夠高明。”
顧太后聞言若有所悟：“這話倒有幾分道理。對了，你方纔說主謀，莫非……”
“太后娘娘聖明，臣猜想也是如此。”
徐少卿斂着狐眸中的寒光，續道：“主謀與真正設計者並非同一個人，那主謀的本意想是要對付淳安縣君，設計之人要除去的卻是雲和公主，兩下里許是有串聯，但多半應是設計之人順水推舟，利用淳安縣君成心留下一個破綻，引臣順着去查。”
“查！一定要查！哀家倒要瞧瞧，究竟是什麼人在背後搗鬼！”
顧太后忿然哼了一聲，看着徐少卿，森然道：“此事你大可不必忌諱，哀家今日便把話撂在這兒，別管什麼主謀的，設計的，統統給哀家揪出來見見光！”
徐少卿暗自笑了笑，面上恭敬的應了聲“是”。
“緝查之事，臣自會料理，不須太后吩咐。但眼下尚有件棘手之事，臣以爲須得及早思慮。”
“哦，何事？且說來聽聽。”
“是，那蓄意加害之人既然敢如此有恃無恐，定然不會輕易露出馬腳，查證起來絕非一朝一夕，現下公主和縣君安然無恙，他們必不會善罷甘休，說不得何時又會再起波瀾，牽涉到太后娘娘或是宮內其他人。”
顧太后接口恨恨道：“這話說得有些道理，那小賤人呆在宮中的確是個禍端，當初哀家真該一力勸阻皇上莫要招她回來，否則哪會生出這麼多事來？”
徐少卿微微一笑：“既是這般，臣以爲倒不如及早下手，將這股禍水引出宮去，也省去了許多煩心事。淳安縣君那邊，太后娘娘自有安排，只是雲和公主麼……還需籌算一番纔是。”
顧太后點頭道：“不錯，正該把那小賤人及早送出宮去，眼不見，心不煩。若不然，讓皇上下旨隨便賜一門婚事與她？嗯，不妥，不妥，大婚還須擇婿，定期，建府，迎娶，少不得要花些時日，那可要等到何年何月？要不……索性叫她仍回弘慈庵誦經拜佛去吧。”
“太后明鑑，令公主捨身禮佛最是恰當。不過，弘慈庵距京師不過數十里，只恐仍有些尷尬。況且女子二次捨身同一庵堂，只恐於國家社稷不祥。臣以爲，不妨讓她再去遠一些。”
“那自然最好不過，這事兒便也交予你，好歹讓皇上及早下旨，叫那小賤人快些滾出宮去，哀家也落得耳根清淨。”
顧太后說着，擡手捏了捏眉心：“哀家累了，你退下吧。”
徐少卿眼中閃過一絲不易察覺的笑，告退而去。
出了寢殿，沒走幾步，便見晉王高昶由內侍引着，從廊間的拐角處轉了過來。
他眉梢一挑，上前躬身道：“臣徐少卿，見過晉王殿下。”
高昶面色陰鬱，像是剛在哪生了一場悶氣，斜睨着他，眼中沉着不屑，只點頭“嗯”了一聲，並不答話，就從身邊快步走過。
徐少卿不動聲色，循着他的步子慢慢轉身，見他跨進寢殿，剛要收了禮數離去，對方卻忽然站住了腳。
“徐廠臣，是你向陛下進言，讓本王暫留京師的吧？”
高昶面上笑着，眼中卻全是冷意。
“回殿下，正是。太后娘娘慈躬尚未大好，正需殿下在旁侍奉，況且中元將至，到時祭祖在京宗室皆要出席，殿下此時返回封地，實爲不妥，臣此舉既是爲陛下和太后娘娘分憂，也是爲殿下着想。”
高昶聽罷，冷笑道：“呵呵，如此說來，本王還要謝過徐廠臣了？”
“殿下謬讚，臣愧不敢當。”徐少卿拱手垂頭，連眼也沒擡。
高昶脣角抽了抽，鼻中一哼，拂袖入內。
徐少卿目送他身影隱沒在屏風後，長身而起，腰板如幡杆般筆直挺立，再不向那裡瞧上一眼，曳撒飄動，大步而去。
……
北五所。
寢殿內檀霧嫋嫋，香蘊中帶着些許旖旎的味道。
高曖躺了大半日，又喝了兩劑藥，覺得氣力好了不少，便起身坐到妝臺前，對鏡一照，只見面上血色慘然，憔悴得不行，便順手拿起桌上的白玉小盒，輕輕扭開蓋子。
這時翠兒恰巧挑簾進來，當即嚇了一跳，急忙上前問：“公主，你怎麼下牀來了？想要什麼只管叫奴婢便是。”
“沒什麼，躺久了，身子反倒不舒坦，不如下來坐一坐。”
她說着便在漆盒中倒了香粉，又加荷露調溼。
“公主調這粉做什麼？”翠兒見了又是一奇。
“我這般模樣也太難看了，稍稍打扮一下，心裡也舒坦些。”
“那奴婢來服侍公主梳妝就是了。”
“不用，我想自己試一試。”
她用撲子蘸了，輕輕在頰上塗抹着，慘白的臉上漸漸顯出柔淡的粉潤來。
翠兒立在旁邊打下手，肚裡暗自納罕。
自家主子向來不愛梳妝打扮這檔子事，就算要進宮也沒見怎麼着意過，今日卻破天荒的要自己動手，真不知是要給誰看。
高曖卻也不知是爲了什麼。
單單只是爲了讓自己好看些麼？
似乎又沒那麼簡單，總覺得心中存着份期盼，不由自主便想全新以待。
只聽翠兒忽然又問：“公主，方纔晉王殿下來探視，你爲何避之不見啊？害得他一臉兇巴巴的樣子，可把奴婢嚇了一跳。”
“我那時身子還有些睏倦，這會兒纔好了。你莫怕，三哥是個好脾氣的，定不會怪罪。”
說話間，她已將粉底抹好，雖說是頭一次動手，但對鏡瞧瞧倒也勻淨。
於是擱了粉撲子，用簪尖從翡翠盒中挑了些胭脂，用露水融了，細細地塗在雙頰上，那腮間漸漸瑩起紅暈，可偏偏仍是淡淡的若有似無。
她有些不稱意，又試了試，卻也沒見有什麼起色，嘆口氣便也擱下了，轉首又去描眉塗脣。
一氣畫下來，只覺差強人意，但比之前消靡的樣子還是好了許多。
然而總是覺得還少些什麼，對鏡左看右看，忽有所悟，便撫着那頭垂瀑青絲問：“翠兒，上次拆那隨雲髻時，你可曾瞧清楚了麼？”
翠兒先是一愣，隨即應道：“瞧是瞧清楚了，只是不知盤不盤得成。”
“你來試試看。”
她靠在椅背上坐好。
翠兒應聲“是”，上前替她綰髮，手法果然生疏得緊。
堪堪忙活了半天，釵好簪花時，卻見那髻子有些軟塌，雖然已具其形，但卻絲毫不見隨雲飄逸，清婉愜意之美。
翠兒自然也瞧出其中不好，怯怯的望着她，滿面通紅的囁嚅道：“公主，奴婢無能，要不……要不，讓奴婢再試一試，興許這次好些。”
她剛要說不必了，便聽外間那個冷凜的聲音帶着些戲謔道：“公主萬金之體，是由着你這般試手的麼？”
高曖心中怦然而動，霍然回頭，見徐少卿不經通報，已撩簾翩然而入。
翠兒吃了一嚇，隨即蹲身行禮，羞愧無地的退了出去。
“你來了。”
高曖正要起身，徐少卿已來到身旁，雙手輕輕一搭，將她按回到椅子上。
“梳髻子這種事還是由臣來，等上路之後有的是閒暇，臣可以日日替公主梳妝。”
高曖聞言一愕：“廠臣，你說什麼？”