進了路西中學好像進了世外桃源。外面的消息來源只有通過電視和廣播，此外還有書信，沒有更多的信息渠道。東方想：這樣也好，正好清醒一下頭腦。
他整天埋頭在教學裡，和學生打成一片。早晨他隨着學校的鐘聲起牀鍛鍊，晚上伴着陣陣山風睡眠，除了讀書還是讀書。教學是他工作的全部。
山區的孩子很苦，因山路遠而難行，多數學生需要住校。很多學生衣服破爛、食物很差。冬天來了，有的學生凍的瑟瑟發抖，臉色發青，東方雖然自己的衣服不多，但他不忍心自己的學生挨凍，因爲他想到了自己上學的情景，就毫不猶豫地把自己的衣服“借”給學生穿。
那時候，東方剛畢業，只是21歲的小夥子，工資很少，也很窮，但他還是盡其所能的接濟學生。學生也很親近他，什麼知心話，都願意和我說。
其中，有個梳着整齊的劉海、大大的眼睛，皮膚白皙，面色紅潤且帶有一對小酒窩的女生，名叫李雲兒。她，很特別，其他女生都樂於提問，喜歡和老師說話。但她見到東方總是躲着，一句話不說，十分害羞的樣子。
東方覺得很好奇。有一天，上語文課，他故意叫她站起來回答問題。她站起來後，紅着臉，一句話也說不出。東方只好又喊了一位成績比較好的學生，回答問題後，讓他們倆都坐下。就這個小小的細節，被學生髮現了。下課後，班上學生就在背下里說，老師喜歡李雲兒。弄得她很委屈，經常被男生氣的痛哭流涕。這些故事，當時東方一點兒也不知道。
很快一個學期過去了，新學期開始報名上學了，但李雲兒沒有來報到。
班主任林老師找到東方說，“李雲兒沒有來報到上學，聽說她不想讀書了。我們抽空去她家家訪一下吧。” 東方爽快地答應了。
一天傍晚，林老師邀請東方一起去李雲兒家做家訪。他們手拉自行走，踏着崎嶇的山路，在稍微平坦的地方騎一段自行車，遇到上坡和彎道就步行，花了近2個小時，走了大約十幾華里（沒有公路通車），終於在傍晚時分趕到了李雲兒家-------一個叫老虎嶺的地方。
站在老虎嶺，回望走過的路，彎彎曲曲，比山路十八彎還要多兩道彎。
這裡蒼松挺拔，植被茂密，鳥語花香，山泉清冽，空氣清新，真是不可多得的養身休閒之處。一邊欣賞着風景，一邊和林老師讚歎着，一路走來的辛苦好像減輕了不少。
忽然，“嘩啦”一聲，走在前邊的林老師掉進了山澗裡，東方急忙喊：“快抓住旁邊的小樹，我來拉你”！林老師下意識地抓住了一棵小樹，沒有再往下滑。
東方抓住林老師的手，用力把他拉上來。因爲林老師是地道的山裡人，有些爬山的經驗，否則掉下山澗，就會粉身碎骨。林老師告訴我：“走山路必須集中精力，不能說話”。
東方連忙說：“嗯，剛纔怪我，我話多了。”林老師擺擺手，繼續向前走去。
又走了大約20分鐘，已經是掌燈時分，終於到了李雲兒家。李雲兒看到老師到來，十分客氣，和課堂上的表現判若兩人。她一邊招呼着，一邊給他們遞煙、倒茶。身手敏捷得像春天裡的小燕子。
林老師說明來意後，就把東方介紹給李雲兒的父母，“這是剛分配來的大學生東方老師，教學效果十分好，學生都喜歡他”。
接着，林老師問起李雲兒不讀書的原因。她父親說：“孩子很懂事，看到我在縣城上班，她媽媽一人在家，還有弟弟也在上學，就主動要求在家幫她媽媽做事。我也剛知道。但，不讀書是不行的，我還是要她去讀書的。”
她媽媽也簡單說了李雲兒不讀書的原因，表示支持李雲兒上學。等到李雲兒自己表態了，她低着頭，紅着臉說：“老師，謝謝你們，我自己不想讀了，即使讀，我也不在路西中學這個學校。”
東方忙問原因，她說：“沒有原因。”家訪無果而終。
臨行時，林老師和東方都是希望李雲兒好好讀書，不要耽誤了大好的讀書時節。
回到學校，林老師在班上暗暗調查了李雲兒不讀書的原因，他終於知道，有幾個男生很調皮，背地裡說東方老師喜歡張雲兒的情況。經過林老師多次做工作，李雲兒終於又來到了學校。