在牆壁倒塌的書房中，蒼白的光並不能傷害到靈體，自然也不會給生者帶來絲毫溫暖。而在那光中存在的西柯麥爾伯爵夫婦已徹底褪去了生者的氣息，用另一種姿態存在於他們唯一的女兒眼前。
它們此時的形態是如此的陌生，讓雪倫小伯爵心中存在的某種期待在這一刻徹底破碎開。
她心中頗爲苦楚，甚至要落下淚來，然而吸血鬼不能流淚的天性讓她保持住了身爲領主最後的體面。不過小雪倫並不是一個會被心情變化而擊潰的人，於是在短暫的沉默之後，在瓦蘭德騎士持劍護衛的警惕中，她擡起頭問到：
“你們以前可不會這麼說話，要麼是死亡改變了你們，要麼是那些把你們變成這樣的混蛋給你們灌輸了一些糟糕的東西，整個城市雖已沸騰，但我們應該還有點時間。
父親，還有母親，請兩位告訴我更多我不知道的內幕。
關於西柯城的暗流，關於你們在死後的經歷，還有那些藏頭露尾的混蛋！”
“唔，孩子，你的問題太多，可惜我們擁有的時間太少。”
西柯麥爾老伯爵用自己乾癟的聲帶說：
“我能感覺到來自遠方的死亡呼喚，他們已經注意到了這裡的波瀾，邪惡的意志很快就會剝離我們最後的清醒，所以讓我們長話短說吧。
兩年前的那場瘟疫並不只是單純的戰爭行爲，我們猜測連下令投放瘟疫的洛倫將軍都不知道他扔出去的瘟疫桶裡藏着什麼東西。
他並不無辜。
但西柯城隨後發生的一切確實與他關係不大。
那場痛苦且殘忍的死亡只是一場宏大計劃的一環，洛倫與我們一起當了可悲的棋子，而西柯城的毀滅甚至只是另一個計劃的備用方案，你已經成爲了吸血鬼那就證明他們在血鷲氏族策劃的一切已經失敗，那意味着我們這顆‘暗棋’即將被擺上棋盤。
我能告訴你的並不多，孩子。
我們只是被從冥府喚回的死亡執行者，他們並不需要我們幫助他們思考，但這一切都和黑災有關。
那些人不希望第五次黑災再重蹈前四次的覆轍，他們已經下定決心要爲豺狼人的野獸軍團清理掉一切阻礙它們屠戮大陸的因素。
特蘭西亞首當其衝！
或許還有那座矮人們的黃銅要塞也是如此。
我們可以肯定的告訴你，發生在特蘭西亞的事只是一張用漫長時間編織的大網中的一環。
我們甚至不是最重要的。”
雪倫小伯爵咬了咬嘴脣。
她看了一眼自己的父親，說：
“墨菲領主告訴了我一個名字，黃昏是他們在操縱你們嗎？西柯城的毀滅和你們的重生都是他們在一手操縱嗎？”
“遠離這個名字，它會帶來不幸。”
西柯麥爾夫人厲聲提醒道：
“他們的目光從未遠離過我們，他們就在我們身旁，他們存在的時間已經超過百年，這一百年裡大陸上發生的諸多大事背後都有他們的身影，而這一切的暗中推動都是爲了五個月後的那一幕。
他們的耐心讓人恐懼，而他們所掌握的力量更是深不可測。
他們宣揚的是危險的末日論，我方纔所說的那些都是由他們烙印在冥府的復生契約中，將其牢牢刻在我們的靈魂裡。
他們認爲我們所在的整個紀元都是一個必須被糾正的錯誤，而西柯城發生的一切也足以證明，自稱堅不可摧的環之塔也早已有了他們的陰影。
我們已經說得夠多了。
珊德拉，你該離開了！”
“第三個書架第五行第四列的那本書裡面有你們需要的東西。”
西柯麥爾伯爵很顯然能理解自己的女兒和最忠誠的騎士爲什麼要冒險返回這片廢墟，他語氣乾脆的說：
“珊德拉，你必須以西柯伯爵的身份重新與山林之靈簽下守護契約，以此來重建西柯翼騎兵的傳統力量，簽訂契約的儀式物品就在西柯麥爾家族的祖先墓穴中。
那裡已經被戰爭摧毀，但你必須重新找到林木聖盃！
沒有來自山林的祝福，翼騎兵的重建註定只是搭起一個擋不住任何邪惡的空架子。
瓦蘭德.”
“在！”
蒼鷲騎士挺直腰桿，手握長劍看向自己曾經的主君，而已成冥府領主的老伯爵啞聲說：
“守護我的女兒，就如你守護我，就如你守護你的榮耀。”
“我發誓！”
騎士沉聲迴應。
“快走，死亡的呼喚已經迫在眉睫。”
西柯麥爾夫人的靈體不斷的震動，她露出痛苦的表情，尖叫着呵斥道：
“離開這！永遠不要在黑夜時踏足這片廢墟，他們的眼睛會在夜下巡行這片死亡的廢墟，我們還能控制住城下的亡靈，但在那個必然會分離的時刻到來時，你們就必須將武器對準我們！”
“我該怎麼救你們？”
小雪倫飛掠過去將父親所說的那本用鎖子鎖起來的厚皮大書抱在懷裡，在被瓦蘭德騎士抱着離開書房前，她尖叫到：
“告訴我！最少告訴我一個方法！父親，母親！告訴我！”
“唯有安息纔是送給死者最好的祝福，我的孩子。”
老伯爵低沉的聲音在黑暗中迴盪着，涌動着，帶着一股被強壓下的破壞慾，他說：
“在我們於戰場再見時，請親手淨化我們。”
“砰”
破碎城堡的門一扇接一扇的在寒風中關閉，在雪倫的注視中一層幽寒的黑色冰霜從地表延伸而起，飛快的將所有進入其中的路全部封死。
這代表着告別。
也代表着對於自我的封印。
這足以證明老伯爵和他的妻子還維持着最後的理智與清醒，但就如他們所說，作爲被喚醒者在強制的命令下達後，他們就很難再做出堅決的對抗了。
“我們必須離開，雪倫。”
瓦蘭德騎士傾耳傾聽着周圍的動靜。
讓人不安的躁動已經在逐漸蔓延，似乎整個西柯城廢墟都在某種力量的呼喚下正在以一種驚悚的方式“活”過來，他必須在事情發展到不可挽回前把雪倫小伯爵帶出去。
而出乎他意料的是，小雪倫並沒有要死要活的在原地捶胸頓足。
相反，她表現的非常冷靜，死死的抱着懷中的那本藏有翼騎兵裝甲與武器鍛造圖的書，在一次深呼吸後便主動邁步向相反的方向疾行。
“我以爲你會哭呢，伯爵大人。”
瓦蘭德騎士快步跟上，他低聲說：
“你以前最喜歡在你父母面前哭鼻子了。”
“我在哭，瓦蘭德。”
雪倫繃着臉說：
“但我是個吸血鬼，吸血鬼是不會流淚的，這是好事，這樣就沒人能看到我軟弱的那一面了我們必須馬上趕回山林裡召集部落的長老們，父親要我重鑄翼騎兵和山林之靈的守護契約。
他其實也沒有想着認輸！
他也想看到驕傲的翼騎兵再一次奔馳於特蘭西亞的大地上！
我必須爲他做到這一切。”
“但家族陵墓已經在戰爭中嚴重破壞了。”
瓦蘭德騎士無奈的說：
“我們進去看過，那裡面幾乎全塌了。”
“血鼠幫的桃樂絲小姐以前當過盜墓賊，她肯定有辦法從坍塌的墓穴裡帶回父親提到過的‘林木聖盃’。”
小雪倫眨了眨血紅色的眸子，她說：
“另外，我希望邀請阿瓦隆教會的獵巫人們前來觀摩我們的儀式。”
“不！這不符合傳統！”
瓦蘭德當即炸毛了。
這個古板且嚴肅的山民騎士沉聲說：
“我們山民和舊教的恩怨已經持續了數百年，伯爵大人，他們一直宣稱我們古老的信仰是阿瓦隆教派的一支，這是在羞辱我們的傳統！我們的信仰存在的時間可比那狗屁舊教長多了。”
“唉，瓦蘭德，我們現在都這樣了，舊教也已經被埋進了歷史的故紙堆裡，還糾結這些又有什麼意義呢？”
小雪倫低聲說：
“我現在反而希望那些獵巫人們的胡言亂語是真的，這就意味着他們的信仰力量能爲我們所用，山民的信仰加上舊教的儀軌，說不定能讓雙方都從其中受益。
你也聽到父親母親的警告了。
我們要面對的局勢太嚴峻了，現在已經不是糾結過去的時候了，而既然我是現任西柯伯爵，我就擁有對這片山林和山民部落的指揮權。
我說要邀請娜塔莉會長和她的追隨者們前來觀摩我們的儀式！
我意已決！
那個長老若有不同的意見，讓他直接去猩紅堡找墨菲總督申訴！就這樣了，我必須把我們剛纔收集到的信息告訴給墨菲，這一定會對他有所幫助。”
——
“啊，頭疼啊！這見鬼的黃昏怎麼和拔蘿蔔一樣，拔出一個帶出一串！”
猩紅堡的血鷲迴廊裡，和小雪倫完成了交談的墨菲面沉如水，饒是領主大人一向樂觀卻也被這兩天裡發生的事弄得樂不出來，甚至想要坐着敞篷車帶着翠絲出去散散心。
南邊的污穢沼澤，北邊的西柯城居然都有亡靈軍團這種不科學的玩意存在，而且現在小雪倫已經從老伯爵那裡確認了這就是“黃昏”的手筆。
再結合之前災疫鼠王茨威格的審訊記錄，基本可以確認黃昏在特蘭西亞佈置的時間和手法已經遠超墨菲與翠絲的想象。
更糟糕的是，這件事似乎還有和翠絲相關的那一部分。
這就讓墨菲在於公於私兩個層面都必須立刻重視起來。
但他也很清楚，在猩紅堡剛剛完成對豺狼人的大狩獵並準備轉入建設的眼下階段，他根本沒有足夠的資源來快刀斬亂麻的解決這兩個問題。
污穢沼澤那邊就不說了，光是西柯城裡的亡靈軍團就已經是個根本沒辦法解決的問題。
西柯城可不是卡德曼城這種“鄉下小地方”。
那座城在城破之前都有近五十萬人，而且被瘟疫殺死的可都是波西亞邦聯曾經最精華的那一小撮精兵悍將。
“不行，就算我現在把手頭所有的名額都發出去，靠着玩家三天一條命去硬啃也啃不下這塊骨頭。”
墨菲很快做出了決定。
他必須請求“外部力量”的支援了。
當然不可能是找狼女或者洛倫元帥，那兩個傢伙纔不會因爲這些事就動用他們寶貴的力量。
事實很殘酷。
如果特蘭西亞頂不住豺狼人肆虐，那麼他們雙方的精銳還要留着保護自己的邊境呢，眼下這種情況裡再熱心相助鄰居可不是一個正常的統帥能做出的決定。
所以，墨菲打算請求另一位“金大腿”的幫忙。
“真到這種要命的時候，果然還是隻有‘自家人’才靠得住。”
總督閣下吐槽着在迴廊入口張開雙翼，悄無聲息的飛過已經被獵巫人全面清理過的內城區。
冒險者公會的帳篷很有規劃的屹立於此，而一些被調過來的年輕人正在搭建相對更堅固也更適宜居住的木屋。
娜塔莉會長也想要堅固又美觀的石頭房子，遺憾的是打灰人和搬磚佬帶領的工隊眼下還在集體農莊那邊忙碌着，他們要在下一階段纔有時間爲新·阿瓦隆教會蓋房子。
墨菲在夜色下朝着更遠處的外城區看去，那裡依然空蕩蕩的。
但幾座已經封頂的方方正正的三層建築物組成的“住宅區”已經初具規模，這些房子馬上就要接受特蘭西亞深秋和初冬的檢測，如果它們能維持不錯的保暖效果，那麼領主就不必爲自己的領民熬過冬天而着急上火。
他迫切的希望一切都能順順利利，畢竟這片飽受苦難的大地真的很需要一些好消息。
一分鐘後，墨菲輕盈的落在了血盟騎士團先遣軍的營地中。
這裡同樣空蕩蕩的，墨菲知道那些預備役血騎士和他們的扈從這會都在搏擊俱樂部裡和自己的小玩家們對練來打磨戰技呢，而這支先遣隊的指揮官萊恩尼婭女士則從自己的帳篷裡走了出來。
這位弓騎士揹着自己的大弓，全副武裝的樣子似乎是正要出去“狩獵”。
“你和馬克西姆這段時間晚上都出去幹什麼？”
墨菲眼神古怪的問到：
“出去約會嗎？”
“我倒想呢。”
弓騎士哼了一聲，非常不屑的回答到：
“誰讓你們特蘭西亞這鬼地方需要處理的麻煩太多太多，今晚我要和他一起去安德瑪丘陵轉一轉。
聽說那邊出現了從卡托地區跑過來的狼毒崽子在襲擊運輸隊。
或許是灰爪派系的餘孽。”
“唔，辛苦了。”
墨菲誠懇的向眼前這位驕傲的弓騎士表達謝意，但隨後他就面色嚴肅的說：
“我需要你幫我聯繫血盟騎士團，有些重要的消息我要告訴給你們的首領。”
“伊薇特女士這會肯定已經出去尋歡作樂了，我建議你凌晨的時候過來。”
萊恩尼婭乾脆的回答到：
“女士不希望在她享受糜爛快樂的時候被打擾，相信我，領主大人，如此俊美的你不會希望被一個黃金階位而且總是飢不擇食的女瘋子獵手惦記上的。”
“你對自己的尊長這麼毒舌真的沒問題嗎？”
墨菲吐了個槽，隨後搖頭糾正道：
“不是讓你聯繫伊薇特女士，我要直接和帕英尊主對話，我知道你手裡有可以聯繫到血盟氏族總部的秘術。”
“這不可能！”
萊恩尼婭當即回絕到：
“這不符合規矩！任何人要面見尊主都需要提前十五天預約，並不是尊主真的有多忙，主要是他的性格如此，喜歡事事都有條理。更何況，大陸上想見尊主的吸血鬼多了去了。
雖然您身份特殊，但恕我直言，墨菲大人，尊主不會因爲你的一系列頭銜就對你另眼相看。
因爲規矩如此！
我可以幫你現在就報備，半個月後你就能見到尊主了。”
“不！我立刻就要見到他，而且我確認尊主會在今晚主動和我長談。”
墨菲揉了揉自己的脖子，他對眼前一臉不信的弓騎士輕聲說：
“你只需要對他說兩個字.黃昏。”