這白鬍子老船家將“海龍王”說的神乎其神，連一直有些懷疑“海龍王”存在真實性的趙四，臉上都露出了若有所思的神情，儼然是信了幾分。
沒等他開口，趙廷已是笑着道：“嗯，船公，你說的這些，不管別人信不信，我是信的！”
“這世上確實存在着種種不可思議的妖魔鬼怪，我曾經……”
“咳，大師慎言！”白鬍子老船家打斷了他的話語，皺眉道：““海龍王”不是妖魔鬼怪，它是神靈，大海的神！”
“……”
趙廷一怔，隨後道歉道：“哦抱歉，失言失言，我的意思是，這世間確實有着神靈和妖魔存在。我並不是針對“海龍王”，我也沒有侮辱他的意思，只是一時叫習慣了，難以改口。”
見趙廷道歉的態度十分誠懇，白鬍子老船家輕輕點了點頭，沒再多說什麼。
他不說話，趙廷和趙四二人也都心事重重，便不再開口，船上立時沉默了起來。
……
接下來的路程倒是再沒出現什麼波折，海船失去了桅杆和風帆，雖然走得慢些，但離趙廷進學的日子尚早，因此他也並不急，徜徉在碧海藍天之間，樂得自在。
三日之後。
江州府。
南城外。
一道連綿不斷的巍峨雄關聳立在此，城牆約有十丈之高，盡是由一塊塊平整的灰武巖砌成，放眼觀之，一種氣勢磅礴的觀感油然而生，讓人不禁想要登高望遠，一覽城中全貌。
城門樓下約半丈處，刻着兩個黑色的大字，字跡入石三分，蒼勁有力，一眼便知出自大家手筆。
“江州”！
“爺，江州府到了。”趙四停住了馬車，轉頭對車廂內的趙廷道。
“嗯。”趙廷掀開遮在車窗上的珠簾，擡頭望了一眼天色，“時候不早了，先進城吧。”
“是。”
馬車緩緩駛入了江州府城，像一滴水落入大海，不起絲毫波瀾。
……
……
江州府·八月。
烈日如火，無情的炙烤着大地，連池邊柳樹上的蟬兒都顯得病懨懨的，時不時鳴叫一聲，聲音聽着有氣無力。
城北，摘星樓。
這摘星樓乃是江州府的地標建築，位於江州城外九曲河邊。形有八角，高達十二層。摘星，摘星，喻意便爲，手可摘星辰！
站在十二層頂樓，這偌大的江州城全貌，曲折蜿蜒的九曲河，都可一望盡收眼底。
“表哥，表哥？”王俊偉不知什麼時候從摘星樓頂樓的角落裡走了過來。“你又走神了。”
趙廷回過頭，收回看向城外九曲河的目光，看了看王俊偉。
王俊偉神色有些無奈，指着不遠處的一位穿着白色長袍，頭頂繫着綸巾的青年男子，語氣略有責怪：“唐兄方纔喚了你好幾聲，你都沒做理會。”
“哦，唐兄，抱歉抱歉，”趙廷拱了拱手，笑的誠懇，“此處風景太美，一時走神，哈哈……”
那白袍青年男子叫唐知章，和他一樣，是從別的州郡來江州求學的，這人家裡也有些底子，從小不學無術，遊手好閒。他老爹給他起的這個“知章”的名字，就是希望他能通曉文章，明白道理，但顯然，這哥們辜負了他爹對他的厚望。
即使是來到了江州城，進了大同書院，唐知章也仍然惡習不改，吃喝玩樂樣樣無師自通不說，甚至城中的花街柳巷到處都有他的身影。
說他肚子裡沒點墨水吧，偏偏這人還喜歡附庸風雅，沽名釣譽，常常一副文士打扮，以“讀書人”自居。
唐知章是王俊偉介紹給趙廷認識的，入了大同書院沒多久，這二人便臭味相投，整日整日混在一起，結爲了摯交好友，大有相見恨晚的感覺。
是以王俊偉便將他這個摯交好友介紹給了他在江州城唯一的親人，趙廷。
三人一起出來遊玩了幾次，一回生二回熟，倒也成了朋友。
嗯，趙廷來到江州府已經兩個多月了。
這兩個月以來，趙廷再也沒有遇到過任何不同尋常的事情。日子平淡如水，除了讀書，便是練習那套《行雲刀法》，枯燥的近乎乏味。
江州府的治安極好，不僅有江州軍，還有大武朝駐紮在此的應龍衛，無論多晚出門，隔着片刻都能見到一排值夜巡邏，穿着制式鎧甲的隊伍走過。
是以江州城的百姓們甚至夜不閉戶，都絲毫不會擔心安全問題。和煙霞縣、臨山城兩處比起來，簡直是一個天一個地。
城中的百姓們出來行走時也都衣着體面，而不像臨山城那樣，很多百姓甚至是衣不蔽體。
趙廷曾偷偷問過江州府城的本地人，他們表示，都沒聽說過“妖魔鬼怪”的事蹟，也沒人見過。這裡沒有妖魔，沒有鬼怪，甚至連死人的案件也不多。
趙廷猜想，江州百姓們這天堂般的幸福生活，也許跟江州府城中常年駐有“靈官”有着分不開的關係。
回過神來，趙廷看向了頂樓另一邊的兩名女子。
這兩名女子也都跟他們一樣，是大同書院的學生。兩人穿着白裙黃裙，依靠在頂樓的紅木護欄上，你一句我一句的交談着，時不時掩口輕笑。
其中那名穿着黃裙的女子也是來自青州，勉強算是王俊偉和趙廷的同鄉，模樣秀麗端莊，一看便知是大家閨秀。
另一位穿白裙的少女卻是江州城本地人，名叫林思君，長相美豔，性格開朗，皮膚也尤爲白皙，長腿蜂腰，即使在大同書院衆多鶯鶯燕燕中也是一枝獨秀。
他們這羣人每每出來郊遊，林思君都是衆人眼中絕對的焦點。
況且不談外貌條件，僅論家境，林思君也堪稱衆人之最。
嗯，用一句話形容，林家在江州城的地位，就等同於趙家在臨山城的地位，算的上城中的一等豪族。
林思君正是林府的三小姐。
她這樣的外貌、家世，也爲她引來了無數環繞在其身側的狂蜂浪蝶。
男人們都想將這朵憐人的嬌花折下來，金屋藏嬌。
王俊偉也不例外。
其實，他在第一眼看到林思君的時候，便驚爲天人，立誓要將林思君娶回煙霞縣，全然忘了自己家中的亡妻和剛迎進門不久的小妾。哦對了，還有一個五歲大的女兒。
這些日子以來，爲了追求林思君，王俊偉可謂用勁心思，耗費無數精力財力，組織各種郊遊、踏青活動，甚至連自己的“時機”到沒到都不顧了，只想將林思君約出來，好近水樓臺先得月。
可惜，任由他道盡衷腸，林思君卻一直對他不冷不熱，擺明了是看不上他。
不過想想也是，這要是趙廷，趙廷也看不上王俊偉。
畢竟若是放在前世，林思君那就是省級大佬的女兒，還是獨女，一家子人的掌上明珠。王俊偉呢？一個偏遠地區鄉縣土財主的兒子，整日不學無術遊手好閒不說，還結過婚，育有一五歲幼女，哦，家裡還有個情人。
嗯，就王俊偉這條件，除非人林思君傻了，否則憑什麼跟他啊？