“卡特怎麼了，她過的還好吧。”凱爾問。
自從史蒂夫獨自墜機失蹤，也即上次遲到的晚會過後，他就再也沒見過卡特了，距那時已將近一年的時間。
“具體情況，你問我，我也不太清楚。”弗瑞攤了攤手，緩聲說：“我只知道，她在諾曼底登陸戰役期間，只在訓練基地逗留了半個月，後來彷彿由於家裡的一些原因，向切斯特將軍申請離職後，就返回紐約的住所了。”
“竟然比我更早就退役了。”凱爾眼眸複雜，沉默片刻後，遲疑問：“她結婚了麼？”
娜塔莎略驚訝的擡頭，這還是她第一次，看到家主對卡爾家族以外的女人摻雜有私人情感。
事實上，凱爾這個問題，並不是爲他自己問的。
“應該還沒有，不過她的年紀不小了，結婚也並不出奇。”弗瑞理所當然的說。
“的確不出奇。”凱爾平靜頷首，仰起頭將杯中的紅酒一口飲盡。
卡特雖然是美方精英特工探員，但畢竟只是作爲一名普通人，身手敏捷點的出色女人。
現在連史蒂夫是死是活還不知曉，憑什麼讓人家一直等下去，等到紅顏凋謝，身體衰弱，孤獨忍受十年又十年的漫長歲月煎熬。
卡特終究不是露希，與其要求她毫無希望的等下去，不如給予幫助的讓她幸福安度一生……
“凱爾。”弗瑞打破凱爾的思索，沉聲說：“你就要冒死離開地球了，確定不去見她一面麼？說句不好聽的，這可能就是最後一面了——你邀我會面，不也是因爲這個原因麼？”
這句話稍微觸動了凱爾，他放下手中的杯子，做出決定說：“好，離開前，我會去看一下她。”
於情於理，他都沒有不辭而別的理由。
並且現在有足夠的財力、能力，他能給予卡特想要的一切，如果卡特堅決要等史蒂夫回來，他甚至能賦予她存活幾個世紀的青春和壽命。
“這不就對了麼？”弗瑞兇橫霸氣的臉容，得逞的露出些許笑容，手麻利的伸進黑色風衣口袋裡，手指夾着掏出一張黑白的住宅照片，“卡特現在還跟父母一起住，這是她家裡的地址所在，這三天內，挑個時間過去跑一趟，好好告個別吧。”
“你這是早就算計上我了？”凱爾臉容微冷，似笑非笑的看着弗瑞。
“這可算不上……那個，我看時間差不多了，該回局裡好好的實施一下圈套計劃。”弗瑞打了個哈哈，把照片放在沙發前的桌面上，連忙起身離開沙發，招手示意娜塔莎跟着他離開。
“這老油條。”凱爾啞然失笑，收起照片，坐在沙發上沒有動身，僅背對着門口開口說：“兩位，有緣再見了。”
聽到他的話語，即將走到門口的弗瑞和娜塔莎停頓了下，弗瑞握緊雙拳，壓制住自己內心的情緒，深吸口氣，穩重回應：“一路上小心。還有就是，請一定要回來。”
……
告別了娜塔莎與弗瑞，凱爾開啓傳送門返回島嶼基地。剛回到堡壘的地下一層，他就看到好幾個幼齡卡徒神色慌張的衝上前。
“家主，不好了！大發明家發狂了！”
“霍華德發狂了？給我說清楚點。”
凱爾一聽，也不由愣了愣，這纔出去半個小時不到，霍華德好端端的又怎麼了。
其中一個卡徒報道說：“我們看到大發明家在地下二層科研室裡，身體顫抖，神情癲狂，還又跳又滾的發出怪叫。”
“我知道了，你們下去吧。”凱爾點點頭，電梯也不用了，節省時間的以法術打開傳送門。
傳送門在三秒左右成型，剛連通與下層總科研室的所在，那邊就傳出霍華德樂呵呵的笑聲，還有各種敲打儀器的嘈雜聲響。
凱爾皺眉，動身的邁步進入科研室，目光掃視確認。
只見總科研室原本寬闊的空地板上，滿是激光發射儀器、加速管道、三角框架等，繁多而有致的搭配固定在一起，多餘的工具零件則散落在旁側的地上。
一身白色防護服的霍華德，從頭髮到腳都髒兮兮的，正坐在一堆加速管道的中間，以鐵鉗子在興奮的敲打金屬管道，笑聲不斷。
“霍華德？”凱爾出聲下，霍華德猛的回頭轉身，振臂歡呼說：“凱爾。成功了，我終於成功了！”
“什麼成功了，難道說……”凱爾睜大眼睛。
像是應證他的猜測，霍華德拿起一個玻璃材質的正方體儲存盒，瓶子內儲放着不知名的小塊能源物質，在閃爍着刺目的藍白光芒。
凱爾目光被那熟悉的光亮所吸引，上前接過那裝着能源物質的儲存盒，相關的卡牌訊息映入視野。
【新元素結晶塊】：尚未起名的新元素結晶塊。藍色物品卡。
作爲與宇宙原石相近的同位素，是隻有利用高科技，通過人工不斷加速粒子碰撞，所產生的高效能源元素。
該元素非常穩定、可靠、無污染，並且蘊含着超乎想象的龐大能量，哪怕一小塊元素能源結晶，都能供給鋼鐵戰衣持續半日的戰鬥所需。
“霍華德，還真有你的……”凱爾嘖嘖感慨，望着手中那本不存在於這個時代，提前了五六十年創造出來的全新元素結晶塊。
這可是未來鋼鐵戰衣的核心能源，完勝九頭蛇組織，那依靠宇宙魔方所創造的無限能源。
“有那麼多資源在手，加上瓦坎達科技部的支持，如果我還製造不出來，那纔是辜負你的期望。”霍華德笑了笑，滿是期待的看着凱爾手中的成果，催促說：“凱爾，你快替這元素起個名吧！”
“我起名？”凱爾指了指自己的鼻子，“這可是你一手設計出來，苦心努力創造的新元素。”
“這一切都是你的功勞，元素設計圖是由你帶回來的宇宙魔方摸索出來的，製作資源也是你促成與瓦坎達的合作得來的。”霍華德毫不惋惜的說。
“那我可就取名了。”凱爾沉吟，由於元素結晶而滿目藍光，思索一會兒後，最後拿定注意的說：
“就叫它‘氪金’吧。”