帶着複雜的表情，伯納德與他的助手離開了江晨的別墅。
馬達加斯加剛擺脫了箭頭公司，接着又迎來了星環貿易，他不知道這意味着什麼，也不知道這對於他的祖國來說究竟是福是禍，他所能做的僅有接受這點。
桑維尼遇刺相當突然，這位前黨首.相兼總統什麼有用的信息都沒有留下給他。副總統這個位置就好像是吉祥物，如果不是出現總統突然身亡的突發情況，他根本不可能有機會擔任坐上這個位子。
馬達加斯加戰後復甦需要未來人集團的幫助，就算他不願意私人武裝繼續在國內氾濫，他只能在這個問題上做出妥協。
根據他與江晨達成的協議，未來人銀行將向馬達加斯加政府提供20億新元的貸款，同時除了桑維尼許諾給未來人集團的那些礦產外，未來人礦業還將擁有其國內礦產的優先開採權。另外，星環貿易將在馬達加斯加保留5座規模在200人以下的軍事基地，並能夠合法僱傭當地人加入外籍兵團。
坐上了返回馬達加斯加的飛機，伯納德痛疼地捏了捏眉角。
他現在正在煩惱，該如何說服國內的民衆，默許星環貿易保留在馬達加斯加的軍事基地。不過好在未來人集團承諾，將在輿論宣傳上伸出援手，想來麻煩應該不會很大……
……
未來人大廈地下一層，阿莫斯的實驗室內，在那位金髮小蘿莉的帶領下，江晨見到了正再實驗室內測試着機器人的阿莫斯博士。
只見阿莫斯坐在椅子上，頭上戴着經過改良後的幻影頭盔，而他的對面則是一個由石墨烯隔板隔開，約莫百來平米的“水箱”。一個構造與人體無異的機器人漂浮在水箱中，通過關節部位噴射的氣泡串，圍繞着一臺漂浮在中央的衛星，做着各種高難度的動作。
上次與阿莫斯見面時，江晨便要求他開發一款專門用於太空環境的神經接入機器人，代替宇航員進入真空環境進行危險作業。沒想到他的進展這麼快，才過了不到三個月就拿出了試作品。
水箱中的機器人看了過來。
察覺到江晨已經來了後，那個漂浮着的機器人很快停止了動作。約莫兩三秒鐘，坐在椅子上的阿莫斯解除了與機器人的神經橋接狀態，摘下了頭盔。
將頭盔擱在了一邊，阿莫斯伸手揉了揉女兒的秀髮，讓她先一邊玩兒去後，看向了江晨，咧嘴笑道。
“感覺如何？”
“相當出色……”江晨忍不住讚美道。
如果有了這些機器人，太空電梯地建造速度無疑會加快很多！人會疲勞，需要解決吃喝拉撒，但機器只需要充電就夠了。在外層空間的工地旁邊安置一個浮動式的充電樁，毫不誇張的說，施工速度將上升一倍有餘。
“量產的話，每臺機器的單價在100-150萬新元之間，也沒比宇航服貴太多。只要稍加訓練，任何人都使用這種有趣的工具。”阿莫斯笑着說道。
“我可以試試嗎？”江晨看着水箱中的機器人，躍躍欲試地問道。
“當然可以。”阿莫斯從椅子上起身，然後對着桌上的頭盔做了個請的手勢。
江晨走上前去，拿起頭盔戴在了腦袋上。
“連接密碼是1452，啓動口令只需要說聲‘連接’或者‘start’就可以了。你的‘視網膜’上會投影全息操作界面，只需要將目光在選項上聚焦，等待3秒讀條完成後，就可以執行特殊功能操作了。”
聽完阿莫斯博士的說明後，江晨調整了個舒適的坐姿，清了清嗓子後，沉聲道。
“連接！”
如幻影頭盔啓動時那樣，只不過並非接入虛擬實境網絡，而是切換到了機器人的視域中。江晨透過電子眼看着機械手臂，再看了看四周，心情難以剋制的一陣激動。
透過視域中的全息界面，江晨能夠看到自己身體的心率，以及胰島素、腎上腺、抗利尿素等激素的分泌，以確定自己原來那副身體是否出現飢餓、內急等生.理狀況。
右上角的按鈕則是個關機的選項，將視線鎖定在上面讀條3秒後，就能脫離這種神經橋接模式。相比起此前必須在別人的幫助下解除橋接，這種設計無疑是要人性化了許多。
江晨張了張嘴，剛想問“怎麼控制關節處的噴氣孔”，然而什麼聲音都沒發出來。
取而代之的是，自己想說的話都被讀取成了文字，發送到了水箱之外的電腦上。
“這就是神經橋接技術的難點之一。”阿莫斯無奈的攤開了手，向江晨解釋道，“就好像我可以在你的背後安上一對翅膀，但如果你本身無法理解如何去使用這對翅膀，那它也僅僅只能作爲裝飾品，而無法起到原本的作用。”
“這是什麼意思？”江晨在水箱中撲騰了下手腳，使勁腦補自己關節處有個噴氣孔，但怎麼也無法驅使它射出氣流。
“字面意思，”阿莫斯嘆了口氣，“控制這幅機械身軀的核心還是你的大腦。但你原本的身體中不存在的部件，想讓你的大腦理解現在這種狀況，不經過一定時長的訓練是不可能的。”
江晨放棄了嘗試，將目光聚焦在了退出選項上，結束了神經橋接狀態。
摘掉了腦袋上的頭盔放在一邊，揉了揉有些酸脹的大腦，江晨隨口向阿莫斯問道。
“……好吧，我問下，你用了多久才能將這機器人操控自如？”
“大概兩個星期？畢竟我的大腦要比普通人強上那麼一點。”阿莫斯毫不謙虛地嘿嘿笑了笑，將頭盔收了起來，“順便一提，第一次使用這種設備，對大腦的負荷不小，如果你現在感覺到很累，我建議你最好回家去睡一覺。”
參考了江晨的意見後，這臺用於太空活動的神經橋接機器人，最終被定名爲“拓荒者”，由未來人重工負責生產。與此同時，航天發射中心將分出100人前往宇航員訓練中心接受培訓，熟悉這項劃時代的工具。
回到辦公室將生產上的事安排好了後，江晨打了個哈欠，給自己提前下了班。
依舊是由阿伊莎負責開車，坐在了副駕駛上，江晨正準備小憩一會兒，一個電話卻是打攪了他的瞌睡。(。)