魂火殿堂中，一列列魂火燈盞閃耀着，負責看守的守衛滿頭大汗，站在他身前的正是監首，無形的威嚴讓人不敢擡頭。
“什麼時候發生的事情？”監首淡漠的聲音傳入耳中。
守衛急忙迴應：“一炷香之前，發現這件事之後，我們就迅速向您彙報了。”
有幾個地方，是監首重點監察的地方，魂火堂正是其中之一，其中存放着鎮南城幾乎所有高層的魂火。
這裡的人，已經被他清理過一遍，現在的爲首者，是臨時提拔起來的，直接向他負責。
“剛查到一些事情，他的魂火就滅了，太巧了。”監首神色陰沉。
這兩天時間，他可不是簡單的矗立在天穹上俯瞰鎮南城，已經有了不小的收穫。
藤龍不愧是尋天雷部之首，效率很高，很快就發現了刑獄部的異常，他們有一部分人，活躍在暗中，不知在幹什麼事。
藤龍向他保證，再過幾天，就能弄清楚，那羣人到底在幹什麼。
然而，還沒等他對南北下手，這傢伙的魂火竟然熄滅了。
線索猛然又斷裂。
“很好。”監首緩緩點頭：“這個消息暫時保密，如果有其他人知道，我先斬你。”
“在下明白，消息絕不會從我這裡泄露出去。”守衛跪伏在地上，連連保證，滿頭冷汗。
監首默不作聲，很快，背後傳來沉悶的腳步聲，
“藤龍，拜見大人。”藤龍半跪在地上，向這位大夏強者，奉上自己的敬意。
“何事？”監首沉聲問道。
“南北，早些時候突然消失了。”藤龍低着頭：“我一直盯着他，但他掌控部分大陣之力，從我眼皮底下消失了。”
“大人，我認爲不能再等了，他似乎發現了我們，等他回來，必須將其抓起來。”
“傳我命令，現在把尋天整個刑獄部全都嚴加看守起來，任何人不得離開。”監首眸中冷光一閃。
藤龍臉色微變，擡起頭，不解的看着這位監首，“大人，現在就動手，很容易打草驚蛇，南北或許不會再返回。”
藤龍投靠過來，帶來了很多關於尋天的情報，不過尋天現在本就分崩離析了，這些情報價值不大。
所以他急需展現自己的價值，爲監首所用，正是一個絕佳的機會，所以他極爲賣力。
更是在短時間內，發現了異常活躍的刑獄部，以及不少暗子。
但現在直接動手圍堵，南北必然會發現不對勁。
“已經晚了，南北的魂火熄滅了。”監首臉色沉凝。
“什麼？”藤龍一愣，魂火直接熄滅了？
誰幹的，鎮南王？還是其他人，怎麼會在這個時候，剛盯上他，還沒動手，就死了。
藤龍也敏銳的意識到，這也太巧合了。
“是。”藤龍領命，帶着人離開了。
他們的動作很快，藤龍這段時間，已經對鎮南城的確十分熟悉，刑獄部的各個出口，甚至一些隱秘要道，他都很瞭解。
突如其來的行動，讓很多處於觀望中的鎮南城高層，惴惴不安。
鎮南王消失多日不見蹤影，城中風雲詭譎，南北偷偷摸摸的不知道在幹什麼事情。
現在更是直接，被投靠過來的尋天部圍了起來，這釋放了一個極爲要命的信號。大夏已經對他們完全不信任。
寧願動用剛投靠過來的尋天之人，也不願意用他們的人。
刑獄部大堂，一衆高層全都被圍堵在這裡，嘈雜不安。
“到底發生了什麼，爲何不讓我們出去？”
“是啊，還約了南派的宿老喝酒呢…”
“……”
衆人議論紛紛，緩解着內心的焦躁。
最前列，楊瑞昌臉色沉凝，他是南北的心腹，也是爲數不多知道絕大部分事情的人。
他有種感覺，今日之事，絕對和之前影鬃的事情，脫不了干係。
聽着耳邊越來越聒噪的嘈雜聲，他按捺不住了，忍不住一聲叱喝：“都給我閉嘴！”
他猛然轉身，長久以來積蓄的威嚴讓堂中爲之一靜，衆人看着這位南大人的心腹。
“喋喋不休，像菜市場一樣成何體統，只要行得正，坐得直，便什麼都不怕，你們又在畏懼什麼？”楊瑞昌環視四周，衆人訕笑不止。
而後，他又看向一旁沉默不語的藤龍，“這位兄臺，能否透個底，到底什麼事，讓我們心中有個數。”
藤龍瞥了他一眼：“老兄，不是我不願意透露，聽命行事罷了，監首大人下令，我們按照命令行事，等他來了，你們就知道了。”
楊瑞昌心中一沉，勉強擡手道：“多謝兄臺。”
並沒有讓他們等待太久，雷厲風行的監首就駕臨了這裡，直接坐在了南北的位置上，沒有搭理任何人。
“見過監首大人。”楊瑞昌率先半跪在地上，其他人有樣學樣。
監首俯視着下方一衆人，或許在這些人中就有鎮南王的死忠，此刻心中正在嘲笑着他，嘲笑着大夏。
“南北死了。”監首語出驚人，話音落下猶如一枚驚雷砸在堂中，所有人都驚愕的擡起了頭。
包括最前首的楊瑞昌，他心神震駭，一瞬間想到了很多事情，難以自持。
這一瞬間的反應，足以看得出很多事情，監首盡收眼底，卻沒有說話。
片刻後，一些人反應了過來，心神顫抖，和同僚互相對視，同時惴惴不安。
“監首大人，這是什麼時候發生的事情。”楊瑞昌語氣艱難的詢問。
“不超過半天。”監首語氣淡漠：“南北是鎮南城四部之首，其登記玉冊，在陛下面前也是過目的。”
“這不是一件小事，事關大夏威嚴，所以我要徹查到底，封禁整個刑獄部，也是想還你們的上首一個公道。”
“你們知不知道，今天南北的行程。”監首問道。
“這個…”下方嘈雜了起來，衆人露出爲難的神色，最終把目光投向最前方的楊瑞昌。
感受着後方的眼神，楊瑞昌明白，其他人基本上什麼都不知道，最瞭解南北的，還得是他。
“監首大人，我是南大人的心腹，至於其他人，都只是聽命行事罷了，很多人連南大人的面都見不到。”楊瑞昌看着監首。
監首打量着他，道：“既然如此，把其他人帶離這裡吧。”
身後衆人對楊瑞昌投以感激的目光，不管好事還是壞事，暫時撤離最中央的旋渦總歸是好的。
共事多年，楊瑞昌還念着點兒情分。
等其他人都離開之後，監首才說道：“你有什麼想說的？”
“有件事我想問問監首大人。”楊瑞昌神色遲疑，道：“大人知不知道，南大人最近在幹什麼？”
“嗯？”監首眼神微眯：“他在幹什麼？”
果然…見監首這個反應，楊瑞昌心中一沉，南北死後監首如此大張旗鼓的前來刑獄部探查，而不是先找南北生前的心腹。
所以從側面證明，監首對之前發生的事情一無所知。
明安皇子竟然沒把這件事告訴監首。
南北一直認爲，他乾的事情，大夏一衆高層，應該已經知道，只是並不滿意，或許還有其他原因。
可實際上，並不是這樣。
不行，南北都死了，背叛鎮南王我也有份，必須抱上大腿，否則下一個死的就是我。
楊瑞昌深吸一口氣，拋出一顆大雷：“大人，城中有鬼。”
“鬼？什麼人的鬼？”監首神色莫測。
“鎮南王的鬼。”
“這座城中不都是鎮南王的鬼嗎？”
楊瑞昌搖頭，“我要說的，是在您身邊的。”
“在我身邊？”監首神色微變：“不要賣關子了，直接告訴我。”
“明安皇子。”楊瑞昌吐出四個字，監首有一瞬間的錯愕，怎麼又牽扯到明安皇子了？
“不瞞您說，南大人似乎猜到了鎮南王在幹什麼，不想跟在他身後，前段時間您不在城中，只有明安皇子。”楊瑞昌整理語言，敘述道：
“南大人抓了一尊鎮南王麾下的密探頭子名爲影鬃，給明安皇子送了過去，以做投名狀。”
“只是，事後，南大人久久沒有等到明安皇子的召見，這件事就好像沒有發生一樣。”
“您也不知道？”
監首神色陰沉，鎮南王麾下的密探頭子？
南北竟然已經背叛鎮南王，這段時間，藤龍一直在浪費時間。
不，主要是他不知道這件事，所以纔會浪費時間。
這麼要緊的消息，明安居然沒有告訴他的意思，他到底想幹什麼？
“如何證明你說的真假？”監首也沒有第一時間相信，而是求證道。
“稟大人，當日前去之時，南大人有四名心腹跟隨，明安皇子身邊也有幾人見證，當場對峙即可。”楊瑞昌坦然道。
“既然如此，那你就隨我前去，與明安當場對峙。”監首心中各種猜測浮現。
對於這些皇子，他一個都不相信，這些人身邊龍蛇混雜，每一個心思都極爲深沉。
久經薰陶，誰也不知道他們會做出怎樣的事情，特別是天地大變之下，局勢更是莫測。
“還有一件事，你可知今日南北去幹什麼了？”監首又問道。
“不知，南大人行事向來自有想法，基本上不和我商討。”楊瑞昌先是搖頭，而後又猶豫道：
“不過，因爲明安皇子遲遲沒有反應，聽說您回來之後，好像準備去找您。”
“找我？”監首不解：“我已經回來幾天，怎麼不見他上門。”
“這個，我也不知，可能是因爲之前的事情沒有後續反應，南大人以爲自己做的還不夠吧。”楊瑞昌也不明白。
“愚蠢！”監首呵斥一聲，但現在也不是追究的時候，帶着楊瑞昌匆匆離去。
………
王宮大殿，因爲天帝隕落，這兩天，明安的心情一直很好，連帶着修行速度都加快了不少。
“唉…這也太慢了，我怎麼就不是仙神轉世呢，隨隨便便就能突破。”明安暗自嘀咕。
有仙神轉世活生生的例子在面前，修行速度近乎跳躍式，再讓明安水磨功夫似的修行，着實有些折磨人。
但沒辦法，他出身大夏皇族，已經遠比其他人修行者要好。
好不容易有個好的修行狀態，但沒多久就被打斷了，監首氣勢洶洶的到來，帶着楊瑞昌，直接把明安從修行狀態中薅了出來。
“您這是？”明安不解，看着眼前氣勢洶洶的一羣人。
驀然間，他瞳孔收縮，看到了一個熟人--楊瑞昌。
此人他記得，當時跟在南北身後，送密探頭子的時候他見過。
幾乎是在瞬間，他就明白是怎麼回事了。
影鬃的事情，被監首發現了。
不過，當初他決定不告訴監首的時候，已經預料到了今天。
知道是因爲什麼事情之後，他的心反而靜了下來。
“明白怎麼回事了？”監首看到明安的神色變化，便明白楊瑞昌所說的事情，十有八九是真的。
“大概明白了。”明安遲疑道。
“大概？”監首眸光中掠過些許不滿。
正此時，敖長老老匆匆趕來，見到如此大的陣仗，以及其中的楊瑞昌，臉頰不由得泛起些許冷汗。
“你也來了，敖長老，你是欽天監的人，此人說，不久之前南北城送來鎮南王麾下的密探頭子，名爲影鬃，這麼重要的事，我怎麼一點都不知道？”
監首心中已經帶上了些許慍怒，他爲了鎮南王之事各處奔波，然而，後方有這麼大的轉機，卻沒人告訴他。
浪費了太多的時間。
明安皇子也就罷了，敖長老，作爲欽天監的人，竟然也沒告訴他。
“這個…”敖長老露出爲難的神色，看着明安皇子。
“告訴我，到底怎麼回事！”監首沉聲喝道。
明安收斂神色，變的古井無波，“監首大人，南疆之事我爲主要負責人，彙報或者不彙報，都是我自己的事情，您反應過度了。”
明安的確是表面上的負責人，可實際上只是個吉祥物，代表着夏皇。
監首面色一冷，沒想到明安竟然會出說出這種話：“負責？你擔得起這個責嗎。”
“當然。”明安傲然道：“南疆的擔子，在我身上扛着，天帝已經死了，我當然負得起。” 監首皺眉，眼神泛起狐疑，明安的反應，超出他的預料，和自己硬頂，他想幹什麼？
難不成，真和鎮南王有勾結？
“那個叫影鬃的在什麼地方。”監首不想和明安廢話。
“放了。”明安吐出兩個字？
“放了？”監首眸光凝成一束，“你怎麼敢，鎮南王麾下的密探頭子，通過他或許就能找到鎮南王，怎麼敢放的。”
“說你和鎮南王勾結，我本來毫不相信，但現在，卻不得不信了。”
“監首…”明安也嗆聲道：“我告訴過你們多少次，和尋天勾結的就是八皇子，你們不信。”
“說他有這種功勞，那種功勞，我又何嘗沒有功勞，就因爲這件事，你就斷定我和鎮南王勾結，是不是太過武斷了。”
“我不在乎你們皇子之間的爭端。”監首語氣冷漠：“告訴我，你爲什麼要放了他，沒有合理的解釋，就算你是皇子，也沒用。”
敖長老喉嚨聳動，明安卻遠比他坦然，負手在身後，“監首大人，來吧，嚴刑折磨，還是搜尋元神，儘管來。”
監首眉頭緊鎖，這些皇子，真是鬼迷心竅了。
說他和鎮南王勾結，監首打心底是不太信的，剛剛那麼說，不過是爲了給明安施加壓力。
“南北死了。”監首忽然道。
明安一頓，怪不得監首忽然發現了這件事，原來是因爲南北的死。
“他本來是一個突破口，他對鎮南王最瞭解，地位也很高，如果你及時告訴我，通過他，現在可能已經找到了鎮南王。”監首沉聲道：
“不管你有什麼自以爲是的計劃，那都是在浪費時間！”
明安眼神閃爍，最終咬牙道：“我的想法，不必和監首彙報，如果監首想知道，就在我腦子裡，自己來看吧。”
還是油鹽不進，監首終於沒了耐心，語氣冷寂：“你真以爲，我不敢嗎？”
他擡手，直接把明安攝到身前，明安心神顫動，他之所以梗着脖子，就是認爲監首不會對他下手。
可…想法終究不是現實，多日來的一無所獲，讓監首內心煩躁，總感覺有一雙無形的大手在牽引着他，卻又不知道這種感覺從何而來。
各種線索涌現，又一一斷裂。
現在驟然得知，曾經有極好的先機擺在眼前，卻沒人告訴他，如何不怒。
“這是發生了什麼，如此劍拔弩張，王殿中，站的人也太多了。”一道聲音，從殿外悠悠傳來。
聽到這道聲音，敖長老渾身一顫，緩緩吐出一口氣，明安懸着的心也終於放下來。
監首調整情緒，把明安甩了出去，背後衆人，自覺走到兩側，留出一條路。
一個劍眉星目的年輕人走了進來，臉上掛着和煦的笑，正是李昊。
“這麼快就回來了？”監首看着李昊，有些意外。
“原來不用前去太嶽山，就能聯繫到太嶽山神，他們神靈之間還真奇特。”李昊感慨一句，看到從地上爬起來的明安皇子，心裡大約明白是怎麼回事。
“這是怎麼了，如此劍拔弩張的。”李昊詢問。
看着“好奇”的李昊，監首內心陡然出現一個奇特的想法，李昊知道這件事嗎？
明安和李昊關係密切，自己不知道，李昊或許知道呢？
“那個叫南北的，之前給我送來一個密探頭子，我懷疑其中有貓膩，第一時間並沒有信任，然後把那個密探頭子放了，並且派人追蹤。”明安忽然開口，解釋了原委，說出了一個還算合適的理由。
“你追蹤的怎麼樣？”監首質問。
“跟丟了。”
監首剋制着自己一巴掌拍死明安的想法。
明安這是準備自己扛下？
好小子，有眼力。
南北自己有信息差，他認爲自己之前乾的事，大夏已經知道。
根本不知道監首暗中在調查他，而李昊一直跟在監首身邊，對此異常清楚。
李昊意識到明安的意思，順水推舟道：“是這樣啊，不算是什麼大事，監首怎麼如此惱怒。”
李昊不知道？
監首內心思慮，此事若是明安自作主張，的確沒必要告訴李昊。
李昊不會讓他這麼做，他是一個穩妥的人。
不過，聽着李昊想要大事化小，小事化了的態度，監首則道：
“此事有些太過分，那不是隨便一個密探，而是密探頭子，他掌握的信息是一千個密探都比不上的。”
“我明白。”李昊點頭，笑道：“不過，萬一是陷阱呢？”
“南北跟在鎮南王身邊這麼長時間，說背叛就背叛？背叛之後恰好抓到一個密探頭子？”
“如果是陷阱，浪費的時間更多。”
“那也不應該直接放了，甚至不言不語。”監首皺眉。
此事大概率是明安想“一鳴驚人”，不想當吉祥物，自己去調查鎮南王，以作爲自己的豐功偉績。
“沒錯，這件事是明安做的不對，還不快向監首大人告罪。”李昊呵斥道。
明安走上前來，垂首低眉：“監首大人，剛剛是我態度不好，之前的想法有些想當然了，回到皇都之後，我會向陛下請罪。”
“好了，好了，事情已經過去，監首也不必如此介懷。”李昊臉上始終帶着笑意。
對明安的偏袒簡直不要太明顯，但監首也理解，畢竟他們纔是“自己人”。
李昊硬保明安，監首也不想和李昊衝突，沉聲道：“以後不要再讓明安插手任何事了，讓他坐在那個王座上就好。”
“爭搶功勞，也不看看是自己有幾斤幾兩。”
“自然。”李昊點頭，明安自無不可，本來也是那樣。
一場看似浩然的風波，就這麼大事化小，小事化了，沒了蹤影。
“那個叫南北的呢，把他叫來，既然他能抓一個，應該還能抓到第二個。”李昊問道。
監首嘆了口氣：“早些時候，他的魂火熄滅了，十有八九已經死了。”
“死了？”李昊一驚：“您的九章天算不是監察整個鎮南城嗎，沒發現什麼端倪。”
“沒有。”監首搖頭：“此人掌控一部分鎮南城大陣之力，我甚至沒發現他什麼時候出的城。”
“出城了？”李昊若有所思：“會不會是鎮南王下的手，畢竟此人背叛了他。”
“如此推測，他的背叛或許是真的，您的九章天算也推演不到？”
他怎麼一直問這種令人尷尬的問題，監首又嘆口氣了：“推演不到，他都已經死了，再討論這些問題也沒什麼意義。”
“也是…”李昊深以爲然的點點頭，“對了，監首，我從太嶽山神那裡得知了一些事情。”
“哦，還真有收穫？”監首身體微震，其他人迅速被他遣散，然後帶着李昊離開了這裡。
只剩下驚魂未定的明安和敖長老。
“殿下…這…”敖長老看着明安。
“長老啊，釋放那個密探頭子是我的決定，和其他任何人都沒關係，記住這句話。”明安盯着敖長老，“原因是狂妄自大，是爲了獨佔功勞。”
敖長老重重的點頭，但心中也不解，李昊這麼做，到底是爲了什麼？
總不能是爲了保護鎮南王吧？
想到這個滑稽的可能性，敖長老也暗自搖頭，李昊的計劃，從不與任何人說，只有最後揭曉時，衆人才會明白。
明安走上王座，緩緩的坐了下來，沉重的呼吸，逐漸平和下來。
………
“北蛟城？”監首挑眉，看着留影玉簡投射出來的場景，太嶽山神講述着。
這是一個很陌生的城池，監首手中浮現南疆地理志，在偏僻的極南之地，找到了這個城池。
“這座城沒有傳送陣，附近也沒有老龜的巢穴，就算傳送到距離最近的城池，按照我的速度，想要抵達那裡也至少需要五天。”監首皺眉，這個城池太偏僻了。
那是…這可是我精心挑選出來，難得有這麼一座城，李昊暗自咧嘴。
“鎮南王真的在這座城中？”監首懷疑道。
“我也不知道，但太嶽山神就是這麼告訴我的，而且說的有鼻子有眼。”李昊推給了太嶽山神，反正和他沒關係，他只是個傳遞者而已。
留影玉簡記載的清清楚楚，就算去找太嶽山神對質，也不會有問題。
太嶽山神，可不會出賣上神。
“我也有點嘀咕，地方是不是太偏了點，一來一去要耽誤不少時間。”李昊過度推測：
“太嶽山神，不會是來故意拖延時間的吧，如果鎮南王香火成神，也算天地神靈，或許太嶽山神會幫助他。”
“不，不…”監首搖頭道：“太嶽山神不會這麼幹，這是自掘天地神靈的根基，一旦幫助鎮南王香火成神，會有很多人蠢蠢欲動。”
“後天成神，可不是先天神靈那麼淳樸，好控制，他不會這麼做。”
不愧是監首，看的果然遠，既然太嶽山神不會這麼做，那北蛟城，你去還是不？
一番推測之後，監首自己也沉默了。
既然太嶽山神沒有幫助鎮南王的理由，那這座城的嫌疑的確很高，可按照他的推測，鎮南城也是重中之重。
驀然間，他一愣，這兩者好像也不衝突，誰知道香火成神具體是個什麼路子。
鎮南城的作用，或許要等到最後，而現在還沒到最後。
“這北蛟城，我得走一趟。”最終，監首還是決定了去看看。
他其實挺想讓李昊前去北蛟城，自己留在鎮南城。
但李昊的速度，又比他慢了不少，萬一北蛟城真有什麼事，時間都耽誤在趕路上了。
“這次，我自己去就可以。”監首囑託道：“你和陽神留下，我還是感覺鎮南城很重要。”
“另外，別讓明安自作主張，這些皇子，爲了爭搶功勞，什麼事都做的出來，我見多了。”
“另外，楊瑞昌說，刑獄部還有一批密探，應該也榨不出來東西，你去看看吧。”
“明白，我會盡力而爲。”李昊肅然道。
監首悵然，擡頭看向天穹，語氣幽幽：“不瞞你說，我感覺，這天穹上有一雙無形的大手，將我玩弄於股掌之中，我從未想到，鎮南王有這個本事。”
“我本以爲，最難處理的是天帝，甚至做好了和對方緩和局面的想法，沒想到天帝死了，鎮南王卻成了掣肘。”
“南北啊…太可惜了…”監首無奈，查來查去，又查到一個背叛鎮南王的人身上。
“還好，有你。”監首又感慨道。
李昊默然，大哥，你再說，等會我真愧疚了。
監首日常雷厲風行，將該做的事情吩咐下去之後，便踏上了傳送陣，前往北蛟城，一探究竟。
這一去，至少半個月的時間，把監首從鎮南城扯開，李昊也鬆了口氣，剩下的人就好應付了，六耳獼猴出功不出力。
陽神更好糊弄。
“唔，得去幫鎮南王加加速了，不然這得等到什麼時候，趕緊成功，我好搞死你。”李昊琢磨着，監首離開，他也可以大展拳腳了。
………
刑獄部，楊瑞昌坐在原本屬於南北的位置上，這是監首將他臨時提拔上來的。以示獎勵。
不過他心中沒有半分非欣喜之意，有的只是無盡的悲涼。
他協助監首前去質問明安皇子，已經和對方結了怨。
本以爲監首是條粗壯的大腿，可誰知，李昊卻將此事消弭於無形。
明安沒事，事後勢必不會放過他，未立下功勞，監首也未必會保他，甚至說，監首已經把他拋在腦後。
以往他都是跟隨南北的腳步，直到徹底處於夾縫之中，他才體會到南北的爲難與煎熬。
“不該那麼快跳出來指認明安皇子。”他有些後悔，但爲時已晚。
南北已經死了，他推測應該是背叛鎮南王，所遭到的報復，搖擺不定只會自受其害。
南北都死了，更何況是我。
但城中，明安皇子已經不可能接納他，監首也已經離開，他似乎沒有路可以選了。
楊瑞昌眼神閃爍，“不，還有一條，萬佛高原。”
由於這是大夏的家事，無妄大師雖然處於鎮南城中，不過存在感很低，再也沒人可以忽視他。
但，想打動那位佛陀，不是簡單的事情。
不過，跟隨南北許久，即便沒有把握到那最核心的幾張牌，他也不是無牌可打。
“香火成神，佛陀金身，王爺麾下的密探，曾經透露過一些信息，對於佛陀來說，香火似乎也是好東西。”
打定主意，楊瑞昌沒有猶豫，出了刑獄部，直奔王宮而去。
(本章完)