講經大會結束了，以一種無人預想到的方式，而相關消息，則隨着人流，開始於城內瘋傳。
某座酒樓。
食客們三三兩兩，攀談議論，話題中心，自然是圍繞今日盛會。
“這個時辰，講經大會也該結束了吧，”一名留着八字鬍的商人捻着鬍鬚，端起酒杯，一飲而盡，嘆息道：
“誰能料到，去年還敗北的和尚，今年就捲土重來了。”
京都人對和尚的印象是複雜的，惡感其實也說不上，畢竟也沒甚交集。
加上禪宗會營銷，慈眉善目，救苦救難的人設，還是立得很成功的。
但若說好感，也欠缺。
只道是“南方蠻夷”，天朝上國，自帶貶低濾鏡，故而，對於朝廷爲其擴建寺廟，主持法會，許多京都人很抗拒，但又知大勢難違。
“我就想不通，朝廷幹啥讓他們進來？”
“唉，可惜武康伯不在了，否則，豈容南夷和尚猖狂。”有酒客憤憤。
卻終究只是嘴上快活，沒人覺得，朝堂力推下，今日會有意外。
而就在這時，外頭突然聲浪嘈雜，一名穿洗的發白長衫的中年人搶進門來，激動道：
“出大事了，禪宗法會被破了！”
“什麼？”
“楊老三，你莫要說胡話。”有認出他的開口：“禪宗法會怎麼會破？速速說來。”
那楊老三笑眯眯的模樣，矜持地拿出一隻乾癟酒壺：
“這……”
旁邊，掌櫃的暗啐一聲，呼喊小二：“給他打滿，再送一碟花生，這下肯說了吧？”
後者大喜過望，拱手堆笑：“使得，使得。”
當即將事情經過，吐沫橫飛，講了一通，聽得一衆酒客目瞪口呆。
道院少年仙師登臺，舌戰高僧，女尼惱羞成怒出手，結果少年仙師竟是本該死去的“齊公子”……
這戲碼太過匪夷所思，一時無人敢信。
而這時候，接二連三，又有人進門，衆人七嘴八舌詢問，衆口一辭，才明白此事爲真。
“該死，該死，早知會有這般大事，我就該去的！”掌櫃痛心疾首，感覺錯過了一場大戲。
對於齊公子舌戰高僧，倒是並不意外。
恩，正常發揮。
“等等，朝廷不是說齊公子死了麼？”震驚後，有人發問。
衆人面面相覷，沒人吭聲，但又好像，都懂了什麼。
……
“呵，有趣。”
延禧宮，池子內，身段妖嬈的胡貴妃大半身子泡在水中，水汽氤氳，襯的她面若桃李，只是那眼眸中，卻是神光斂沒。
十指青蔥，於面前一劃，池水盪漾間，畫面破碎。
胡貴妃目露沉思：佛道之辯，輸贏其次，都是那兩家爭鬥罷，只是這齊平顯露真容，卻是一樁天大的爛攤子了。
念及此，胡貴妃微微一笑，就聽門外傳來腳步聲，有宮女隔着門喊：“娘娘，陛下又來了，是先請進小廳麼。”
胡貴妃慵懶地打了個鼻音，說：“不見。”
門外宮女愕然，卻也不敢多問，小碎步出了宮殿，來到門外，朝着等在門口，面帶微笑的景帝福了一身：
“陛下，娘娘還在沐浴，不方便迎見。”
景帝笑容僵住，眼神閃爍：“不見？”
“……是。”
景帝沉默，心中突然有些不安，本來已經逐漸“接受”自己的胡貴妃，爲何一改常態？
出事了……他沒糾纏，當即上馬車，說道：
“速速回宮！”
護衛們不敢耽擱，快馬加鞭，往乾清宮跑，剛到門口，恰好看到一隊禁軍領着幾名官員趕來。
雙方一撞面，幾名官員攔車，滿頭大汗，臉色發白：
“陛下……”
“發生何事？！”景帝掀開車簾，心下一沉：“莫非是法會上，佛道爭鋒出了亂子？”
幾名官員吞吞吐吐，在呵斥下，方吐露實情：“是那齊平……”
當即，將經過轉述一番，全程沒有被打斷，等講述完成，他們久久沒有得到迴音，只好小心翼翼，擡起頭來。
卻見，車廂內，披常服，戴冠冕的新任帝王面無表情：
“傳，內閣大臣來見。”
“是……”幾名官員劫後餘生，飛奔跑了，這段時間，朝臣們已經摸清了景帝的脾氣。
與先帝不同，陳景發怒時，往往說明問題不大，越是沒有表情，才意味着極致的憤怒。
“禪宗……誤我！”
景帝額頭青筋暴凸，閉上雙眼。
……
書院。
山下墨綠竹林隨風波動。
忽而，一隻白鴿，自京都方向振翅飛來，掠過竹林、石階、青坪……
於“撲棱棱”聲裡，從故紙樓敞開的窗子鑽進去，站在了懸掛的一根木棍上。
禁慾系女先生正在讀書，聞聲擡頭，念力一轉，鴿子口中銜着的一封紙卷，落入手中。
旁邊，團成一團的橘貓睜開雙眼，盯着白鴿若有所思，嚇得鴿子振翅跑了。
而後，便見本來一臉平靜的禾笙騰的一下站了起來，彷佛看到了難以置信的事。
“你看着書樓。”
禾笙丟下一句，潔白儒袍一擺，朝外走去，留下橘貓一臉懵逼。
“咦，何事這般急切？”頭頂的木製棚頂中，鑽出一前一後，兩道幽靈，正是席簾和五先生。
恩，變成神魂後，穿牆過物，但是方便了許多。
“喵嗚。”橘貓罵罵咧咧，說自己也不知道。
“三先生怎麼了？”
“莫非出了什麼事？”
青坪上，學子們議論紛紛，只見禾笙飛奔進入大講堂，蹬蹬蹬，上了二樓，推開房門。
空曠的房間裡，頭戴高冠的大先生盤膝而坐，背對於她，溫小紅坐在對面，二人之間，是一本暗色封皮的典籍，此刻，正在參悟。
“何事慌張？”溫小紅問。
禾笙將紙條於掌心攤開，兩位神隱神識一掃，愣在原地。
“水月……齊平……”
大先生與二先生對視一眼，都看出了彼此的驚詫震撼。
……
與此同時。
京都的一座大宅外，一名武夫打扮的江湖客也縱馬狂奔而來。
甫一下馬，朝守門人道：“我有要事稟告教主！”
這裡，赫然是“永生教”所在。
除夕一戰後，不老林死傷慘重，姜槐以一對二，並未討到便宜，同樣受傷不輕。
這段時間，很少露面，只在閉關休養，同時，操控整個永生教在京都擴散。
隱隱的，有自立門戶，成爲繼道院、淨覺寺、書院外，京都第四股超凡傳承的意思。
守門人一驚，忙引着對方走入大宅。
整座宅邸佔地頗廣，共有五進，亭臺樓閣，格局不俗。
待抵達姜槐休養所在，幾人沒敢擅闖，只是叩門，卻沒有得到迴應。
曾經的不老林，如今的永生教徒一愣，忍不住喊道：
“教主？”
繼而，便聽院內，傳來壓抑的，痛苦的，宛若野獸的吼聲，以及鼓盪的真元。
幾人變色，果斷後退。
“教主頭疼病又發了！”
不老林許多資歷老的成員，都知道，自家教主有頭痛頑疾，每次病發時，神智渾噩，絕對不能打擾。
否則，便是取死之道。
當初那“醫聖”後人在時，還好些，而在除夕夜一戰後，姜槐的頭痛病似乎愈發嚴重了，這也是長期閉關，沒有搞事的原因。
幾名教徒走了。
他們並不知道，此刻，在院內的一間奢華的房間裡，披着黑袍的頂級神隱，當初的書院的小師叔，正如同野獸般，趴跪在地板上。
抱着頭，渾身戰慄，汗水打溼了袍子。
任誰看見這一幕，都不會將其與一位頂級神隱聯繫在一起。
“砰！”
“砰！”
姜槐攥緊拳頭，錘擊地板，他全身的真元坍縮，壓制在氣海內，整個人只憑肉身力量，將地板砸出龜裂的坑洞，雙手鮮血淋漓。
“滾……滾出去……滾出去……”
姜槐一遍遍低聲誦唸，突然，他如野狼般昂起頭，兜帽下，一片漆黑。
這時候，兩點紅螢浮現。
姜槐血紅的雙童中，時而渾噩殘暴，時而冷靜清明，終於，清明佔據了上風。
他仰頭，望向西南方向，用沙啞的聲音，吐出一個名字：
“巫王！”
……
豫州以西，是以臨城爲中心的西北軍掌控地界。
再往西，越過綿長的山脈，便是茫茫無際的草原。
從天空俯瞰，那分隔了涼國與金帳王庭疆域的山脈，歪歪扭扭，如天險，將大地一分爲二。
其間，也有裂口通道，最大的一個，便是西北走廊，終日由大軍鎮守。
而其餘狹窄通道外，也都有屯兵軍鎮。
今日天色陰沉，陽光被遮蔽，大地上是片片雲的剪影。
山脈某處，一條險峻的山道上，一羣蠻族士兵，揹負武器和背囊，沉默前行。
山路險峻，唯有精銳方可爬過，爲首的，是一名銀狼頭軍官，以及一位披着古怪袍子，手持木杖，五官立體的異族巫師。
“大巫師，前方便是涼國地界了。”
銀狼頭走上山頭，扶着腰間刀柄，目光凜然地，望着遠處，山下那隱約可見的軍鎮。
而那位同樣享受着“大巫師”名號的法巫，嘴角揚起，唸誦了一句咒語。
登時，身後疲憊的近百蠻族勇士精神一震，疲憊盡消。
“三十多年了，偉大的巫王，必將重臨九州。”大巫師張開雙臂，吟唱般道。
身後，一羣蠻族士兵齊刷刷拔出腰刀，高舉頭頂，歡呼雀躍：
“殺！殺！殺！”