馬雲借力打力，將以馬希廣爲首的這幫子皇室王爺們申斥了一通，總算是暫時將“王爺要下海”的事兒給壓了下去。又過了半個月，馬雲就帶着一千禁衛軍趕赴蘄州（今湖北蘄春）視察王全斌的騎兵部隊去了。
原本按着樞密院的計劃，這騎兵部隊應該是在金陵附近訓練。一來呢，便於軍隊高層的隨時視察；二來也有拱衛金陵的意思，畢竟大楚東線軍隊實力較弱；這三嘛，也是一種安民的舉措，自張永德南渡淮河，在楚州一帶燒殺搶掠了一番之後，整個江淮地區，流言蜚語是層出不窮，而且更新的速度快、數量大，今天說什麼周兵又南下了，明天有什麼楚州再次被迫，這細節說的是有鼻子有眼，趙普他們明知道這肯定是僞周的密探散播的，可是，百姓的獵奇心理讓這事兒禁無可禁，當然也不能算是白吃了個啞巴虧，至少讓趙普也明白了江淮一帶僞周的間隙不少。
可是，理想和現實總是存在着差距的。騎兵部隊在金陵訓練的事兒，遭到了徐仲雅、範質、拓跋恆等人的堅決反對。爲啥呢？因爲金陵這塊用後世的話說那就是：經濟發達、人口衆多、寸土寸金。你養幾萬匹馬也得上千畝地吧，如果要是訓練騎兵的，沒有十幾萬畝地，那馬匹都跑不開。可是金陵這兒，可是開發了幾百年了，到處都是上好的水田，哪有那麼大塊兒沒有人要的空地呢？讓官府下個公文，讓老百姓把土地捐出來，那也不是不行，可別的不說，良心上總覺得不安啊。
武官支持，文官反對，兩相爭執許久。馬雲無奈之下只能聖裁：在蘄州劃出一片無主之地，專門訓練騎兵。於是，馬雲就不得不御駕趕赴蘄州檢閱騎兵。因爲這次只是檢查工作，不是外出旅遊，這家王朝就有這麼一點好處，如果這個皇帝是明君的話，反正天下都是他的，他反而不會太貪婪。
馬雲一路上並沒有在沿途的和州等地停留，快馬加鞭只花了四五天的功夫就趕到了蘄州。到了蘄州，王全斌、蘄州刺史史慶等人自然是要遠迎接駕，把蘄州城裡最好的宅院讓出來，做皇帝的行宮，把最好的廚子招來，讓皇帝品嚐品嚐蘄州的特色菜餚。
可馬雲卻笑呵呵的說道：“衆位愛卿，都起來吧。朕來蘄州爲的是什麼，想必大家心裡也是清楚的很。不先去看看這大營，朕心裡還真是七上八下、沒找沒落的。反正距離中午的時間尚早，咱們就直奔大營，去看看騎兵。恩，下午在蘄州轉一轉，看看民風。至於住的地方嘛，不用麻煩地方了，就住在軍營裡面好了。”
皇帝都發話了，王全斌、史慶等人自然不敢反駁。不過，王全斌還是猶豫着說道：“陛下，這。。。兵營正在修建，房間簡陋不堪。一來，與陛下的氣魄不相符合，二來也怕陛下住不習慣，三來。。。”
“哈哈哈，王全斌。蘄州練兵的聖旨剛下，你兵營現在就能破土動工，地方上的史愛卿出力不少啊，以後駐軍蘄州，可要和史愛卿好好的配合，不能擾了地方啊。”馬雲說着，話鋒一轉：“兵營沒有建成，那軍隊都住在什麼地方啊？朕這8000騎兵都住在那裡啊？”
“陛下，末將和軍士們都住在臨時搭建的帳篷裡面。”王全斌恭恭敬敬的說道。
“那朕就住你的帳篷好了。”馬雲大咧咧的說道，見史慶又要規勸，馬雲繼續道：“兩位愛卿，說句不太雅觀的話，朕可不是一般人。朕自即位以來，南征漢，東征唐，北伐周，大大小小歷經數十戰，往日的馬上皇帝也不過如此。這軍帳，那是住慣了，就不用在擾民了。走吧，王全斌前面帶路，咱們邊走邊聊。”
於是，馬雲的御駕繞過蘄州城直奔城北而去。這蘄州城也是青山綠水的，雖然人少、偏僻，可是積累了數百年的底蘊，還是有些名人故事傳說的。一路上，史慶也是使出了渾身解數，一會兒講解講解這座山山名的由來，一會兒有描述描述那條河的動人故事。難得的是，史慶嘴皮子頗爲利索，把一個簡簡單單的故事，講的是引人入勝。君臣一路上，說說笑笑，其樂融融。
事實上，史慶這麼做，一來是想在皇帝面前表現表現，畢竟人家是混官飯吃的，如果皇帝心裡有了壞印象，自己仕途恐怕立刻就玩玩兒了，人家在皇帝面前殷勤一些，也算是有上進心，要是大臣們都想拓跋恆那樣，一個個牛氣沖天，馬雲估計要立刻重新組閣了；這二來嘛，按照規矩，皇帝出巡，那地方都得好吃好喝的招呼着。說白了，皇帝出巡，名義上是視察工作，其實還是遊玩嗎，要處理國家大事，在金鑾殿上一樣可以的，所以，當馬雲執意要看兵營的時候，不管是史慶，還是主管將領王全斌心裡都是打了一個突。
自己準備得再充分，上級檢查的時候，難免心裡還是沒底，更何況現在有點突然襲擊的樣子。於是，他們兩個是要千方百計的讓皇帝走慢點，給他們時間，讓他們趕緊安排安排，至少對皇帝展現出來的精神面貌要積極向上嘛。
可這路程畢竟不太遠，不大會兒功夫，馬雲在王全斌的指引下，就到了正在建設的軍營邊。馬雲手搭涼棚，墊着腳眺望了一陣子。這軍營靠水而建，西邊有一條溪水繞營而過，北邊、東邊卻都是一片開闊地，野草叢生，不遠處還有三兩個小樹林。工地上惹火朝天，打坯的打坯，壘牆的壘牆，搬木頭的搬木頭，不時響起陣陣“嗨呦嗨呦”的吆喝聲。
馬雲扭頭問史慶道：“史愛卿這些工。。。泥瓦匠都是些什麼人啊？”
“回稟陛下，這些人都是當地知根知底的百姓。軍營畢竟事涉機密，臣不敢胡亂用人。”
馬雲點了點頭。軍營內部的規劃是應該保密的，不過這個年代的戰爭尚沒有後世那麼精確。更何況這兩年楚國大大小小、虛虛實實的軍營建了不少，也不是一般人一時半會兒能夠弄明白的。就連這秘密籌建的騎兵部隊，馬雲心裡也明白，僞周那邊肯定早就知道了。八年來，均州、房州一直都在養馬、改良馬種，這麼大一個工程，僞周的探子不可能不知道。再說了，去年高懷德不是曾經攻到過均州城嗎？
“陛下，咱們再往北邊走一點，那邊就是臨時的軍營。”王全斌在馬雲的身旁說道。皇帝主要還是看騎兵的，至於這軍營不過是附屬品。馬雲還沒有無聊到千里迢迢跑來看人蓋房子的地步，雖然說，房子佔地面積很大，有點小區的意思。
再往前走不多遠，就見前面黑壓壓的一片人，正是王全斌所部的騎兵。馬雲眯着眼睛眺望了幾眼，大致上估摸出這人數也就有個七八千人左右。馬雲畢竟打過仗，帶過兵，這軍隊人數上的多少，他看一眼心裡面還是有點數的。要是一般人來看，可能就會認爲有幾萬人，原因很簡單，他沒見過那麼多人聚集在一起啊，所以心算起來存在着偏差。說到這裡，在中國歷史上有一個典故，叫做“風聲鶴唳草木皆兵”。說的是苻堅，在淝水打了敗仗，一路向着北方狂奔，這半路上，扭頭看看身後的追兵情況，就見身後遠處樹木旺盛的八公山上，黑壓壓一片，就覺得是大批的晉兵，心裡更加着慌。後世的人，說起這個典故都是持嘲笑的態度，說這姓苻的小子，也太沒膽了，被幾棵破樹都下稱這樣。
事實上，這個典故是值得探討的。如果八公山距離苻堅很近，那麼苻堅要麼是眼神不要，要麼真的是怕了、慌了；可距離近這種情況不太可能，爲什麼，因爲當時苻堅剛剛失敗，十幾萬軍隊還沒有走散呢，就算一平方米的人口密度高達5個人，晉兵也沒有可能出現在苻堅的身邊。那麼只有一種情況了，八公山距離苻堅比較遠，苻堅只能看個大概。這樹木迎風招展，晃晃悠悠的，很具有動態美。曾經統領過數十萬軍隊的苻堅，有過遠距離觀察大兵團運動經驗的苻堅，誤認爲八公山上都是晉兵。也就是說，苻堅爲什麼會“草木皆兵”，那是因爲人家有經驗，因爲人家見識廣泛，因爲人家學識豐富，因爲。。。總之，人家不是一般人，那一般人還真犯不了這樣的經驗性錯誤。
馬雲臉上露出了一絲滿意的微笑，等走到近前之後，他更是笑意盈盈。這一笑還真是發自內心的微笑，但是卻不是滿意的微笑，只是。。。只是覺得好笑。爲什麼，僞周對南方的蜀國、楚國進行馬匹禁運。大楚的馬匹只能是來自於荊湖一帶山裡面的，似乎有點退化的馬種。說它退化，是因爲太矮太瘦，和騾子差不多，咦。。。這裡面似乎還真有幾匹騾子。王全斌挑選的軍士都是唐州一帶的北方人，個頭都還不小。騎在這麼迷你版的馬匹上面，有幾個頭大的，感覺就像騎在了藏獒身上一樣。馬雲瞬間又有點笑不出來了，這。。。這打仗能行嗎？這騎兵還真的是需要好好的訓練。