蘇秦立即道：“來人，還不立即還與王子。”
刀很快被送來，木琅王子接過欲揣進袖中。
蘇秦出聲阻止：“且慢，今日難得，讓朕看看王子的刀術罷。”
木琅王子顯然一驚，恭身道：“質子不會什麼刀術。”
蘇秦的眼睛看着那柄華麗的彎刀，輕輕笑：“是嗎？依朕看，這刀還真是把好刀呢。”
照規矩，皇帝這樣明白着誇獎了，無論是誰都該把這物什送呈皇帝，以表忠心敬畏。所以，內侍直接走向木琅王子身邊去取他手中那把刀，不料，木琅王子的手緊緊握住那刀，後退一步，眼神裡滿是拒絕和戒備。
一時間，場面有些僵硬。
蘇秦眼中盡是瞭然，不由笑道：“你這奴才，這是做什麼，還不快快退下。”
他朝木琅王子道：“是他們錯會了朕的意思，朕不過是想看看木琅王子的刀術，並不是想奪人所好。”話說到這份上，木琅既不願意貢出寶刀，那勢必要耍一耍刀法了。
於是他抱拳道：“質子生於荒原，都是些生存本領，也沒有什麼招式，粗陋鄙俗，還請陛下原諒。”
蘇秦點點頭：“那倒不會，既然沒什麼招式，我便請位朝中一員猛將陪王子練練可好？
話既已出，蘇秦朝着那目光已如狼般的武將頷首：“羅中將，就由你來吧。”
他又轉頭對着霍蕭然：“由霍將軍來做裁判。”
“二位，點到即止，可別傷了和氣。”
言罷，那武將早按捺不住，跳到大廳中間，獰笑着，看着木琅王子。
兩人開始對視着轉圈。
蘇秦面無表情，一旁的水妃剝了顆葡萄，遞到他嘴邊，強要他吃下。
他張開了嘴，一陣酸味浸滿口腔，還未來得及將嘴裡的葡萄核吐出，勝負已分。
羅中將倒在地上，狼狽着爬起，大喊：“太快了，不算，不算。”一旁的武將們也被這變故驚到，摸不着頭腦的紛紛附和。
蘇秦把目光投向霍蕭然，霍蕭然朝他微微點頭。
此意便是，木琅王子勝。
看來，剛纔的動作，霍蕭然已經看得清楚，只是因爲實在太快，所以不好開口說出真相。
木琅王子已經退站到一邊，垂手低目。
蘇秦也有些惱，他也沒看出這異族王子是使得什麼身法，不由道：“那便再來一次？”
第二次開始，這次明顯羅中將清醒了許多，沒有之前的輕敵。
兩人的刀碰到一起，總算有了交匯之聲。
殿上之人看得緊張，兩人也鬥得艱難。
羅中將畢竟力大，漸漸佔了上風，人一旦得了便宜，便想顯擺得意，羅中將的一手空了出來，攀上了木琅王子的肩，帶着幾絲戲弄輕薄之意。
木琅沒想到武鬥之中這人也不忘輕薄於他，想之剛纔這人挑釁直白的模樣，不由一怒，擡腳，踢向他腹部。
那羅中將手指剛扣住木琅肩膀，肚子便傳來一陣巨痛，身體飛了出去，手指一帶，扯掉了木琅王子半邊衣裳，露出一片光裸的肩背。
全殿譁然，更讓人想不到的事情還在後面，木琅王子忽然欺身到了已經跌落在地的羅中將面前，竟然高舉彎刀，直接朝他咽喉割去。。。。。。
忽地叮嚀一聲，一柄柳葉刀打上彎刀背脊，霍蕭然順勢從席位中跳了出來，握住木琅王子的手，沉聲道：“王子請息怒。”
殿上一片寂靜，眼睛都落在兩人身上。
良久，木琅跪了下來：“質子冒犯，請陛下恕罪。”
蘇秦沒有說話，剛纔羅中將的挑釁輕薄和變故他都看在眼裡，可這木琅王子，忽然化身一匹嗜血的獸，這一變化，讓他十足驚奇。
可躺在地上的畢竟是他的臣子，木琅王子作爲質子竟然意圖當殿刺殺當朝重臣，其罪當誅啊，蘇秦皺眉，雖然，這是他一時想出的教訓下這羣淺薄茫昧之臣的小小遊戲。
果然，羣臣一等事態平復，眼見沒了生命之脅。立即七嘴八舌，要求蘇秦處置這大逆不道的木琅王子。
木琅王子倒也倔強，跪在那裡一言不發。
蘇秦等不來他的求饒，便朝霍蕭然使了眼色，誰知霍蕭然還沒開口，已經有人先一步開口了。
“皇帝陛下，木琅王子不是我國人氏，並不知道我國的典法規矩，臣以爲，可給他一次改過的機會。”此時說話的，便是純雅小爵爺雲子明，他雙目明亮如光，面孔俊秀如玉，以他在朝中的身份和地位，頓時讓一部分文官齊齊住了口。
這當口，武官那邊也有人說話了，這人來頭也不小，在北邊屢立戰功的驍勇大將軍袁揚。他看了小爵爺一眼，跟道：“末將也認可爵爺之言。”
武將這邊也悄然無聲了。
蘇秦各看兩人一眼，似是滿意了這局面，點頭道：“今日本是喜慶之日，木琅王子不懂法規，還好未傷及羅中將性命，這事就此揭過罷。”
慶功宴過，蘇秦攜着妃子們回宮，走到一半，蘇秦站住了腳，要內侍先送妃子們各回寢宮，目送妃子走後。他側過頭對內侍輕聲說了幾句，轉身，朝御書房去了。
正直初夏，御書房前的荷花池中有荷花骨朵亭亭玉立，含苞待放，散發出淡淡夏日的清香，水波之上倒映盪漾着粉色的荷尖，有魚兒在碧綠的荷葉枝幹間穿梭暢遊，讓人神清氣爽的恬適。
蘇秦站在御書房大開的窗前，看着一池荷葉骨朵出神。
許久之後，卵石道上遠遠的飄來一抹淺白色的身影。
那人走得不快，身姿嫋嫋，衣服輕薄纖柔，卻似有很多層次一般，隨着午後微風輕輕擺動，更顯得體態風流纖瘦，添了幾分飄飄欲仙的空靈。
來人越走越近，漸漸得見真容，他歲數不大，一頭烏黑青絲，編做簡單扁髮髻高高結於腦後，有零星幾縷髮絲飄落臉龐兩側，襯着不大的面孔，面色透着幾分病態的蒼白，顴骨弧線從眼角往下抹滑，更顯得消瘦，兩筆眉毛不濃不淡，舒展如雲端之彩，飛翔如天邊之鷹。
順着蘇秦的目光，他微微看了過來，那雙眼睛雖不大，神采卻如星火之光，欲留不得，琢磨不清，他的目光清透淡然，波瀾不驚的深邃，似乎無慾無求的空闊，又似乎深瀚如大海，他鼻樑挺拔，鼻翼豐滿，他的目光與蘇秦相接之後，薄薄的脣勾起一條淺淺的弧線，微微點了點頭，算是提前招呼。
很快，便有侍衛前來通傳，說是太傅夜東離大人到。
蘇秦揮手傳了，轉過身，便看到白衣之人已走進來，朝他躬身行禮，輕輕道：“臣參見皇上。”
蘇秦急忙伸手相扶：“太傅多禮，快請坐。”
那人擡起頭來，卻看了眼蘇秦身後那片荷花，道：“臣剛纔一路走來，看到池塘中花含苞未開，可陛下卻似乎欣賞得入了神，不知是爲何？”
蘇秦點了點頭：“朕也不知，這池塘中的荷花原本每年一開，朕從前都不知欣賞，不想今日，能看着它們發呆半晌。”
“是嗎？”來人微微挑眉，有些好奇的看向那窗外荷花。
蘇秦在旁邊扭頭看他邊道：“許久不見太傅，不知您身體可有好些？”此時，來人側過頭正在看荷花，側面的弧線堪稱完美無缺，不禁讓他想起年少時的蠢事，有些面赤。
半晌，夜東離才轉過頭，輕輕道：“這池荷花生在皇家，都生出幾分貴氣了。”他本是說笑，轉頭看着蘇秦，可這位年輕的皇帝不知爲了什麼原由，低着頭不敢看他。
夜東離不由挑眉：“陛下，您剛纔說了什麼？”
蘇秦回過神來：“啊？什麼？”
夜東離看他神情有些恍惚，也不點破，輕輕道：“陛下，您派人請臣來，所謂何事？”
蘇秦這纔想起正題，認真道：“想必今日慶功宴上的事已經傳與太傅知道了吧。”
夜東離點點頭：“略有耳聞。”
蘇秦輕輕嘆氣：“本以爲此次能與西離國結成姻親，誰知那查查公主下落不明，護國大將軍夏天藍叛變逃離，連西離國的國王都換了人做，如今送來位沒有實權背景的質子，朕實在有些進退兩難。”
夜東離點了點頭：“事情的發展與陛下之前的設想的確差得太遠，如今陛下準備怎麼辦？”
蘇秦想了想道：“今日在殿堂之上我仔細觀察了那西離國的王子，發現他也不完全是柔弱好欺，骨子裡透着一股子血氣，這樣的人稍做培養，必定能有一番作爲，如果日後能回到西離國，定能爲朕提供許多方便。”
“那陛下的意思是。。。。？”
蘇秦看了眼夜東離道：“可今日在大殿上他傷了羅輝，必定會招來其黨羽的報復，而且他面貌清秀，在這虎狼羣中很難能保住清白。。。。”
“所以陛下的意思，是由我出面？”
“太傅，您真是我的好老師！”蘇秦笑了起來，大聲道。
夜東離看着他搖了搖頭：“你呀，真是，也罷。聽子明說，那王子很有幾分硬氣，連袁大將軍都爲他說話，想必有些可取之處。”
“那就由我出面吧。”
蘇秦大笑：“太傅，一日爲師，終身爲父，您一直對朕很好，雖然身體一直抱恙不能管理朝堂之事，卻時常爲朕分憂。”
夜東離朝他躬身道：“這是臣應盡的職責。”說着，他嘆了口氣道：“可惜先皇去得太早，留下禍患重重，如今陛下羽翼未豐，千萬要忍耐謹慎。”
蘇秦點了點頭“太傅請放心，朕會小心處理。”
夜東離道：“既然這樣，臣這就回去寫奏摺，先行告退了。”
剛走了幾步，蘇秦忽然喊道：“太傅。”
夜東離站住了腳：“陛下還有事？”
蘇秦的表情多了幾分哀慼，輕聲道：“您還記得繁星嗎？”