小蝶這次是帶着機戰大會十六強的榮譽衣錦還鄉，受到的待遇便與前次大不相同，除了父親和哥嫂，莊家的親友長輩乃至府中下人都來相迎祝賀。
因爲母親的夜族出身和她本人的私生女身份，小蝶在莊家自幼便不受待見，習慣了親戚的白眼，如今陡然對她熱情起來，還真有點不習慣，頗感受寵若驚。
更難得的是，父親也破天荒的對她有了些許笑容，吃飯的時候允許她坐在自己身邊，還當衆表揚她這兩年在星海學院留學生活很有價值，比在家成長了許多，又說她母親若能看到她在機戰大會上的出色表現，九泉之下也會露出欣慰的笑容。
小蝶一聽這話不由鼻子酸，在餐桌下拉着尹劍的手悄聲說：“再過兩週就是我母親的忌日，我想掃墓過後再回學校。”兩週後機戰大會早已閉幕，按照預定行程，尹劍等人也都回藍星了。
“我幫你請假，反正回去也就是領一張畢業證，你要不打算入伍，乾脆就別回去，我把畢業證寄給你。”
“不！我要回去，”小蝶一臉鄭重，“我要拍畢業照，參加畢業典禮，還要跟你商量畢業後的打算。”其實她的打算很明確：尹劍去哪裡，她就跟去哪裡。
尹劍捏捏她的小手，暗示沒問題。
晚宴結束後，莊毅照例請尹劍到書房喝茶聊天，不過這次他讓小蝶也一起來。在小蝶心目中，父親的書房是個可怕的地方，每次進來都是挨訓，都有心理陰影了。然而這次莊毅沒有訓斥女兒，反倒罕見地流露出溫情的一面。
“月底是你母親的忌日，我不方便公開露面，你去掃墓的時候代我獻一束花。”
小蝶點了下頭，眼淚止不住流下來。現在她知道父親是愛着母親的，可是因爲種種原因，他不能公開祭奠那個被詛咒的女人，流着夜族魔性之血，註定給家族招來災禍的女人。
但是，他依然愛着她，在心裡。
尹劍看到他們父女倆消除隔膜，很是欣慰。他不知道莊毅爲何不早這樣慈祥地對待女兒，或許是放不下一家之主的面子，或許是對女兒期望太大要求太高，直到小蝶在機戰大會上擊敗哥哥莊敬，表現出令他滿意的實力，他才肯放下架子，跟女兒平等交流。
還好，這交流來得還不算太遲。
說完了小蝶母親忌日的事，莊毅便讓女兒離開書房，對尹劍道：“昨天你讓我影響一下八強對陣安排，我能力有限，無法讓王猛或者楊恆在八強中與你同組，不過，你的另一個要求我辦到了，黑太子也不會是你八強賽的對手，具體怎麼安排，我就不知道了。”
“多謝莊叔。”尹劍心道：“楊恆、王猛和迪奧都不是我的對手，龍舞和龍霄可能性也不大，那麼我的八強賽對手最有可能是風華姐或者翩然姐……”一念至此，不由嘆了口氣，看來一場內戰是免不了了。
莊毅起身走到一面書架旁邊，望着牆上美貌端莊懷抱嬰兒的少婦肖像怔忡出神。
尹劍走到他身旁，輕聲問：“這是小蝶和她母親？”
莊毅點點頭：“先妻倘若得知小蝶現在的樣子，不知會是欣慰抑或痛苦。”
尹劍從他臉上看到一絲痛苦，是什麼東西讓這樣一位擔當帝國警察與特工大總管、意志與神經硬去鋼鐵的男人，突然暴露出內心最軟弱的一面？
這時，他又聯想到莊毅對小蝶難得流露一回的父愛，考慮到莊毅今夜種種反常跡象，那恐怕不止是真情流露，更像是預感到好景不長的一種心理補償。
“莊叔，有件事我一直想問你，關於十年前那場差點燒死小蝶的火災，真相你查清楚了嗎？”尹劍有種預感，如果自己再不開口提出這個疑問，恐怕它將永遠成爲謎團。
莊毅的嘴臉微微抽動，反問道：“你覺得真相是怎麼回事。”
尹劍深吸一口氣，沉聲道：“是小蝶母親自己縱火，想燒死她的女兒對不對？不用否認，你的臉色已經證實了我的猜測，我想知道她爲什麼如此狠心。”
“因爲……她認爲自己的女兒，是災星轉世，註定會害死我，”莊毅臉色蒼白，字字沉痛，“一個母親，竟然狠心殺害自己的女兒，理由是爲了保護自己的丈夫免遭女兒帶來的厄運連累，是不是很可笑？”
尹劍連苦笑都笑不出，搖頭道：“這太荒唐了。”
“我也認爲這很荒唐，當她在說瘋話，但是……很多時候我心裡明白，她恐怕真有預知未來的能力，我很怕她所說的一切都將成爲現實。”
“所以你刻意疏遠小蝶，免得她母親不幸言中？”
“我爲自己的懦弱與自私感到慚愧。”莊毅低垂着頭。這個平素深沉冷峻喜怒不形於色的帝國將軍，此刻滿面愧疚，眼角微微溼潤。
尹劍注視着莊毅，無言以對。摘下軍帽，垂下高傲的頭顱，花白的頭使他顯得比實際年齡更蒼老，可以想象，這個男人多年來內心一直承受着巨大的壓力。
莊毅的確不是個稱職的爸爸，然而將心比心，任誰經歷過他那些遭遇，也會變得疑神疑鬼，作爲父親，他不夠偉大，但是值得同情。
沉默持續了許久，莊毅擡起頭問尹劍：“可否答應我一個請求？好好對待小蝶，將來無論生什麼事，都不要傷害她。”
“這又何必你說——”
“先別急着承諾，”莊毅打斷他的話，眼中有悽然之色，“我也曾對小蝶媽媽做過同樣的承諾，結果卻……”
嘆了口氣，他接着說：“如果小蝶給你帶來不幸，請你多多體諒，這孩子是無辜的，她比誰都更憎恨災厄，就像她的母親……我沒有能力改變夜族後裔的宿命，但是我相信，尹少您有這個能力。”
面對這位父親期盼的目光，尹劍正色道：“我向你保證，今生今世決不讓小蝶受到傷害，如果她當真遭受厄運的詛咒，我就幫她趕走厄運！”
莊毅露出如釋重負的笑容。
“有尹少這句話，我就可以放心把女兒託付給你了。”