84 游泳大會時的約定
期末考試結束的次日，因爲昨天晚上發生的那個意外，明日香和黑貓兩個人之間一整天都沒有說過話。
明日香看見黑貓的手中又出現了一支裝飾成可愛的虎皮貓的黃色貓耳手機時楞了一下，但她隨後就立即反應了過來。
——誰叫那個“洋娃娃”和這個“日本人偶”關係非常好呢，她們倆平時總是孟不離焦焦不離孟的，簡直就像是成對出售的人偶娃娃似的，看到黑貓的手機壞掉了，不知爲何總是兩支手機換着用的綾波麗將其中一支送給了她的好朋友這不是理所當然的嗎。
不過，即使黑貓馬上又得到了一個新手機，也不能消除她與明日香之間的心結——明日香可沒有那麼厚的臉皮，看對方“沒有實質性的損失”就裝成沒事人的樣子；而黑貓已經相當寬宏大量了，根本沒有過錯的她更不可能主動貼上去“討好”明日香。
這種情況楚軒看在眼裡，不過他什麼也沒有說，如果他介入其中只會事得其反，那兩個人之間的問題還是要靠那兩個人自己解決，別人幫不上什麼忙。
——畢竟，表面上的“和好”很容易做到，但是兩個人要消除心結，甚至成爲朋友，可不是互相握握手然後再“熱情洋溢”地說幾句禮節性的客套話就能做到的。
但是黑貓和明日香之間的問題也不必太過擔心，因爲她們都是心地善良的好孩子，只不過都因爲自尊和倔強而不肯率先向對方低頭罷了，就算她們倆一直沒有找到和解的契機，時間也可以逐漸沖淡這件事情——而且絕對不會很慢。
“那、那個……黑貓和明日香之間出了什麼問題嗎？”
又過了一天，穿着競技型泳裝的“丹奴之子”艦長泰蕾莎?泰絲塔羅莎上校一眼就察覺出了橫亙在身穿學校泳裝的黑貓和身穿比基尼泳裝的明日香之間的隱形牆壁，於是湊到楚軒的耳朵邊上悄聲地向他詢問道。
“大丈夫，萌大奶。”
楚軒轉過頭來，面無表情地推了下反光的眼鏡。看到楚軒那張距離她不到三十公分的堅毅臉龐，泰莎上校的臉蛋立即紅了起來，連忙慌亂地縮起了肩膀，害羞地垂下了頭。
“這、這樣啊……那我就放心了，嗯！
另、另外，感謝你邀請我來參加游泳大會。
你怎麼知道我只擅長游泳的，難道我之前曾經說過嗎？”
泰莎上校的右手下意識地抱着左胳膊肘。稍微歪着腦袋，十分可愛地問道。
她的長長銀髮被編成了辮子並盤在腦後，露出了白皙得幾乎透明的頸部肌膚，而且她裸露在外的四肢也異常白晳，因爲人種的關係，就算是同樣肌膚勝雪的黑貓和綾波麗也比不上她——畢竟泰莎一直宅在自己的潛艇裡。每年見到陽光的總時長比普通的御宅族還要少一些。
“你之前沒說過，不過我認爲身爲一名海員，游泳應該是必須的基礎技能。”
楚軒板着那張撲克臉，十分認真地回答道，但不知爲何，泰莎只是看着他的臉便不由自主地翹了嘴角，難道楚軒的長相其實很搞笑？
“雖然是這麼說。但也不一定啦……現代海軍要求的多是技術兵種，所以即使在海員中也有許多人游泳技術不好甚至是完全不會游泳的。
尤其是潛艇兵，會不會游泳其實都無所謂——因爲很少有人能夠在潛艇沉沒後生還。”
泰莎微笑着說出了一個非常恐怖的事實，好像一點都不在乎自己也終年生活在一艘潛艇中這件事。
身爲潛艇的艦長，這樣說會不會有些太不吉利了？不過像泰莎和楚軒這樣的科學家當然不會相信那些神秘主義的東西——但這並不等於他們會否定以人類的科學尚且無法理解，卻真的客觀存在的神秘現象。
“楚軒，你再繼續和那邊的美少女卿卿我我的話，你們粉絲們就要暴走了哦。”
在不遠處。被明日香刻意地拉開了距離的真希波朝楚軒和泰莎揮了揮手，大聲地提醒了他一聲。
真希波的身上穿着不知道從哪裡買到的舊式日本學校泳裝，也難怪明日香不想和她站在一起，就連“見多識廣”的黑貓在看到了真希波的泳裝之後也忍不住流着冷汗吐槽說“爲什麼是舊式泳裝”。
7月14日，爲讓讓剛剛經歷了期末考試的學生們恢復年輕人應有的活力，第三新東京市第一中學舉行了“游泳大會”，在楚軒的幫助下。不屬於這所學校的泰莎和真希波也跟着混了進來，並且還獲得了參加比賽的權利。
雖然說她們倆並沒有資格獲得比賽的獎勵，但是對於喜歡熱鬧的真希波來說，能夠和大家一起參加這種熱鬧的活動就已經是很好的獎勵了；而從小便一直接受天才式教育。根本沒有上過學的泰莎更是欣喜異常，根本就不在乎什麼獎勵，只要能允許她參加就足夠了。
——泰莎雖然也希望能像明日香那樣，在工作之餘還可以體驗一下普通的學校生活，可是她的工作就是坐在潛艇裡滿世界跑，別說學校生活了，就連虛擬現實遊戲《超級機器人大戰》都玩不了幾次。
正是因爲如此，所以身體看似纖弱的泰莎表現得十分賣力，在游泳大會上出盡了風頭，如果不是因爲體力着實有限，她一定會包攬所有項目的冠軍——就連男子組那邊的也一樣。
說到底，這只不過是一所沒有多少學生的普通中學的游泳大會，甚至許多參賽者的游泳姿勢都說不上有多正規，比不過偷偷從海里跑上來的美人魚泰莎也是理所當然的。
“如果大家能夠一起走海邊就好了，游泳池太過狹窄，一眨眼就游到頭了。”
在午餐前的最後一個項目結束的時候，身上披着浴巾的泰莎意猶未盡地對和她圍坐在同一塊塑料布上的大家如此說道。
“說起來，當初我們去接明日香的時候，就曾經說過在暑假裡一起去海邊呢。
到時候泰莎也一起來吧……還有霧島也是。”
正在給大家分派用來套手的乾淨食品袋和三明治的黑貓溫和地笑着說道，被她十分自然地提起了名字的明日香臉上的表情變得稍微有點不自然起來，泰莎露出了驚喜的表情，而被碇真嗣鼓起勇氣邀請過來的霧島真名則驚訝地睜大了眼睛。
——她並不是因爲被邀請去海邊而吃驚，令她吃驚的是黑貓現在的樣子和平時在教室裡的樣子差得太遠了，簡直讓人懷疑現在說話的是不是黑貓的同卵雙胞胎“白貓”。
“海邊啊……”
提到海邊，真希波的臉上露出了憧憬的表情，鼻樑上的時尚紅色邊框眼鏡也開始閃閃發光——她根本就沒有問“我也可以去嗎”這種愚蠢的問題，因爲就算哭着滿地打滾她也一定要跟去玩的。
“對了……如果要去的話，請不要選在8月14日~16日之間。”
黑貓好像又想起了什麼，額外聲明瞭一句，其他人都不清楚這幾天有什麼特別的，但穿着舊式學校泳裝的真希波卻好像明白了什麼。
“咦？那幾天我也有事。
那麼……12月29日~30日呢？”
真希波試探性地詢問了一句，黑貓露出了一個“你懂的”的笑容，然後真希波也露出了同樣的神秘笑容，好像終於找到了志同道合的夥伴一樣。
“那個……那幾天有什麼活動嗎？”
“Bingo！對了，乾脆大家都一起來吧——iket，全世界御宅族一年兩次的盛會！”
這一天，圍坐在一起的大家約定好了，暑假時不僅要一起去海邊，還要一起參加夏i、一起逛廟會、一起看煙花、一起跳盂蘭盆舞……要一起創造許多許多快樂的回憶。