赤瞳復活，艾輝已死。
這一年發生了無數大事，前線戰局的變幻莫測，雙方主帥折戟陣亡等等，但沒有哪一件事情產生的影響，能夠和赤瞳借奪取艾輝身體復活相提並論。
人類之間的廝殺，爭奪天下和權柄，證明功績和偉業，熱鬧而殘酷。遠古魔神的出現，讓這一切彷彿變得有如兒戲。人類就像池塘裡爭搶食物的魚兒，而魔神則在池塘邊悠閒地垂下魚鉤。
不管是魔是神，於人類而言，都是頭頂高高在上的主宰者。
沒有人希望自己被奴役。
赤瞳復活帶來的恐慌，超乎想象。相比起來，艾輝的死則顯得那麼微不足道。儘管他是鬆間派的領袖，是前線的指揮官，但是在整個人類命運面前，實在不值一提。
譬如神國的大軍並沒有趁機進攻，他們選擇了後撤，他們也無心戀戰。
不管是神國，還是天心城，還有翡翠森，街頭巷尾談論最多的都是關於赤瞳復活。人們憂心忡忡，“魔神”這兩個字彷彿有着某種神秘而可怕的力量，能夠輕而易舉勾起人們心中的恐懼。
當然還有牧首會。
曾經生存在地下黑暗世界的組織，如今曝光在陽光之下。據說這個神秘的組織，一手主導了赤瞳復活計劃，他們野心勃勃，試圖復活赤瞳統治世界。
天心城公開發布聲明，強烈譴責牧首會圖謀不軌，助紂爲虐。
當天下午，神國也發表聲明，措辭激烈，表達了神國上下絕對不會接受赤瞳奴役，一定會抗爭到底。
翡翠森的聲明聲勢弱得多，他們號召所有人類團結起來，對抗魔神赤瞳和牧首會。
三大勢力同時表態，這是有史以來的第一次。所有人都意識到，牧首會是一個極其邪惡的組織，他們存在的目的，就是徹底埋葬人類。
短短時間內，牧首會成爲全世界公敵，有如過街的老鼠人人喊打。
洶涌的聲討和責備鋪天蓋地，而牧首會高層卻如同憑空消失，沒有一人出來說一句話。就好像雪崩，牧首會出現大規模的成員叛逃。
牧首會的點點滴滴也漸漸浮出水面，譬如混沌元力等等，但是最引人注目的卻是草堂。
沒過多久，進入草堂的方法，也悄然不脛而走。大多數人心中恐懼，不敢嘗試。而一些膽大包天的傢伙，難以抵擋好奇心，忍不住進入草堂，他們立即被草堂奇妙的世界吸引。越來越多的人涌入草堂，人們發現在這裡，可以輕易打破距離的限制，而沒有任何障礙的交流。
這讓人們爲之瘋狂。
曾經的消息樹，能夠讓相隔萬里的人們互通消息。可是隨着血災的爆發，五行天元力平衡打破，元力日益枯竭，消息樹漸漸變得不好用。人們不得不開始適應更原始、更慢節奏的生活。然而曾經的五行天生活還沒有被遺忘，人們還記得曾經鮮活、便捷的生活。
當草堂出現在人們面前，其所帶來的熱潮，也就可想而知。
奇怪的是，牧首會好像對越來越熱鬧的草堂無動於衷，沒有任何關閉草堂的意思。
羅浩進入熟門熟路進入草堂。
一進入草堂，喧鬧的聲浪撲面而來。儘管不是第一次遇到，他還是有些不習慣，不經意間有些回憶以前的草堂。以前的草堂沒有這麼多人，也沒有這麼嘈雜。
周圍到處是四下張望不斷髮出驚歎的人羣，他們就像觀光遊客一般，對草堂裡的一切都充滿好奇。
羅浩收回目光，低頭穿過人羣，走到一處無人角落。
他伸出手掌，一圈圈光紋從他手掌邊緣亮起，緊接着一扇光門憑空出現在他面前，他走進光門。身後的人羣發出驚歎聲，好幾人走到剛纔羅浩的位置，學着伸出手掌，但是什麼都沒有發生。他們低聲嘟囔幾句，轉身離開。
走進光門的羅浩，眼前景色一變，熟悉的場景映入視野。
森羅酒館，對於曾經的牧首會成員來說，是一個頗有名氣的地方。酒館創立沒多久，因爲出售養魄酒而名聲大噪。養魄酒對精氣神有很大的幫助，能夠壯大精氣神，許多人慕名而來。
養魄酒價格不貴，大家也逐漸養成過來喝一杯的習慣，在這裡聊天放鬆。隨着時日漸長，森羅酒館也逐漸成爲消息的集散地，在這裡能夠打聽到各種小道消息。
和外面的嘈雜比起來，酒館內安靜得多，大家三三兩兩坐在一起。酒桌周圍有一道光幕，能夠隔絕聲音，不用擔心被人偷聽談話內容。有些光幕還有像水幕一樣的波紋，在外面根本看不清裡面的情況，這是防止被懂脣語的人瞄上。
羅浩是這裡的常客，他一屁股坐在吧檯前的凳子上。
老闆穿着白色圍裙，朝羅浩點點頭，手上擦着杯子：“來一杯？”
羅浩苦着臉：“三魄就行。”
倘若不點酒水，甭想從這個摳門的傢伙嘴裡掏出半句話。羅浩熟知老闆的脾氣，儘管囊中羞澀，還是咬牙點了一杯。養魄酒分三六九等，效果差異很大，三魄是最便宜的養魄酒。
老闆嘆口氣：“大夥日子都不好過啊。”
他倒上一杯三魄酒，推到羅浩面前。
玻璃杯內，酒水散發着淡淡的光芒，好似會發光的海水。酒水裡三個白色的光團浮沉不定，宛如三顆月亮。
羅浩端起杯子，小心地抿了一口，一股清涼潤入喉中。儘管知道酒水並沒有實際的味道，但是羅浩還是忍不住露出享受的表情。他只覺得渾身彷彿被洗滌過一遍，說不出的神清氣爽。
享受片刻，他纔開口：“生意不是還好嗎？人挺多啊。”
老闆搖頭：“和以前不能比咯，這兩天就沒賣出去過一杯六魄。”
“沒辦法，現在賺錢沒那麼容易。”羅浩一邊說一邊吞下一顆光團，他閉着眼睛，心神一片空靈。所有的煩惱離自己遠去，心神說不出的寧靜。
他喜歡這種感覺，不光是他，來森羅酒館的人大多數都喜歡這種感覺。
良久，羅浩睜開眼睛：“老闆，我打聽一件事。”
老闆似笑非笑：“不要問我牧首們在哪，每個人來都要打聽一遍。”
天心城、神之血和翡翠森都開出鉅額懸賞，他們願意爲牧首會任何線索付出報酬，每一位牧首的線索都是天文數字，其中懸賞額度最高的是赤瞳如今藏匿地點。
重賞之下必有勇夫，不知道多少人盯上了這些懸賞。
而像羅浩這樣曾經的牧首會成員，更是有天然的優勢，他們知道更多的內幕。但是這次奇怪的是，所有的高層就好像突然人間蒸發，沒有留下任何線索。就連他們這些內部成員，都沒有收到任何風聲。
羅浩哈地笑了：“老闆有這線索，早就自己去領賞了。”
他臉上的笑容沒有消失，還是那麼人畜無害，聲音很小，小到哪怕離他半丈遠都聽不到，一根手指指了指酒杯：“我是想和老闆打聽，這些魄珠老闆從哪裡來的？”
正在擦杯子的老闆手上動作一頓，他苦着臉：“當然是庫存啊，再過幾天我這酒館也得關門了。”
羅浩不說話，只是看着老闆，滿臉微笑。
######
艾輝做了一個夢，一個非常模糊的夢。隱約間他聽到很多人的聲音，聲音非常模糊，明明就在自己身邊，但是不知爲何總是聽不清楚。無論他如何擊中精神，聲音還是那麼模糊，就像隔着一個世界。
他夢到了很多血，很多張臉。
那些蒼白的臉，好像一張張白漆面具在空中飄舞，唱着他聽不懂的歌謠。
場面有些可怖，艾輝倒不害怕，只是很不喜歡。雖然那些面孔依然模糊不清，聲音也飄搖不定。
後來的夢境變得更加混沌，感覺自己就像是泡在海水中的浮木，渾渾噩噩，浮浮沉沉。使不上勁，也無處可掙扎，不知飄向哪裡。
當從夢境中醒來的時候，艾輝下意識鬆了一口氣。大概沒有什麼夢境裡渾渾噩噩更可怕的事情，是生是死，起碼有個了斷。
他喜歡還是爽利一點的人生。
哪怕是死亡，也並沒有那麼可怕。他不想死，那不是害怕，很早之前他就能夠坦然對待死亡這個必然的歸宿。誰又能掙脫死亡呢？
不後悔就行。
迷迷糊糊中，艾輝睜開眼睛。長久的渾噩，讓他大腦的反應慢一拍，過了一會，他的意識才逐漸恢復清明。就像一張鬆開弓弦的弓被一點點彎曲，重新套上弓弦。當弓弦重新繃緊校正，它重新恢變得危險。
艾輝就像這張弓，他的目光變得機敏而警惕。
映入視野是漆黑夜空，和平時沒兩樣。
身下是冰涼堅硬岩石，他掙扎站起來。低頭看了一眼自己，身上沒有傷口，這讓他有些意外，他隱約記得昏迷前自己好像受了傷。
按下心中疑惑，現在重要的是，搞清楚現在到底在哪。
空曠的黑色荒原，一眼望不到盡頭，孤零零隻有他一人，風很大也很冷，寒意徹骨。目光所及之處，除了黑色的岩石，沒有其他任何東西。
這是哪？
艾輝四下張望，心中疑惑愈濃。