人們剛從各大隊回來，曹書記就組織大家開了一個公社全體幹部民主生活會，在會上，書記肯定了大家這一階段的工作，特別提到夏天引進豐收三號讓全社都得到了實惠。他還要求大家再接再勵，把今後的工作幹得更好更出色。他的話得到一致的掌聲。
曹書記對夏天所作的工作給了極高的評價，他說：“上級把夏天派到我們這裡來，夏天同志就是不負衆望，他利用了大家所沒有的關係，很好地解決了大衆的吃飯問題，現在我們今年的水稻種植取得了前所未有的成績。農民豐收了，多打了糧心裡就不慌了，從現在的統計數字來看，我們今年是多收了三五石，和去年相比，每畝增收了三百多，這是誰的功勞，是大家的，是領導所取得的成績。
我們冷水今年能取得如此好的收成，我看不外乎的是以下幾方面的因素：
首先我們得感謝黨的政策好，今年年初的中央一號文件就明確了在農村繼續實行聯產承包責任制，有了這一條廣大農民的生產極積性得到再一次的提高，他們想到分到手的土地會一直在自己的手中，因此敢大膽地投入，由於他們把土地養肥了，就爲今年的農業生產奠定了很好的基礎。
通過對過去經驗教訓的總結，大家一致認識到，不能象以前那樣，憑想象幹事。科學種田，思想上了一個新臺階，在我們全社就有百分之九十以上的地方都種上了優質水稻，這觀念一轉變，當然結果就不一樣了。
今年的天氣條件也幫了我們的大忙，由於風調雨順，給水稻的生長提供了更有利的機會，從我們下種開始到收割，一直都沒有大的波動，在需要太陽有時候就來陽光，在水稻需要水份的時候天就下雨，你說有這樣好的環境，還不能讓我們增產，就是找完所有的道理也沒有能阻止我們豐收的。
說到這裡他的話鋒一轉，不是哪一個人就能辦到的，夏天同志的功勞更是不可取代，不過嘛也不要過餘去宣染，當然就是夏天不在，我們其它人也同樣會取得好成績的。
我在這裡只是想提醒有些同志，不要因爲你有那麼一點點成績就不知姓甚名誰了，還讓人家把你當作神一樣來對待，這樣不好，不要忘了你是一個革命幹部，你所取得的成績是和大家的努力分不開的，沒有在座各位的共同奮鬥，你就是有天大的本事也還不是無法施展開來，當然我不是有意批評那一位，請你不要對號入座。
揚婧聽到這裡，心裡很是不好受。她站起來，衆人以爲她會和書記唱反調，她卻說：“書記的提醒很好，有的人就是好高鶩遠，沒有我們你還不是一個一般的人，我也提醒有些人，在大事問題上不要一門心思只鑽牛角尖，你可要分清形勢，不然你就知道什麼是孤掌難鳴了。”她的發言，讓大家一頭霧水。
曹書記見揚婧這種不倫不類的發言，他大爲光火，卻又找不出反駁的理由，他對揚婧這個刺頭一向不感冒，早就想找一個機會來磨磨她的銳氣，就是沒得好的辦法想出。他對揚婧名爲附和實爲反對的做法無可奈何，只是把她記在心裡，給她算上一筆賬放在那裡。
揚婧這次發飆，對別人來說可能以爲她是在討曹書記的好，夏天對她這種做法很是不理解，幹嘛要這樣，他曹書記所指的人並不是你揚婧呀，何必和他過不去，其實他那裡懂得揚婧此時的心情呢。
曹書記本想用這種既是指代不明的方式來給夏天一個教訓，他以爲只要他開了頭，後面的事就有他們給上陣了。可是反應者卻不是他所鍾愛的張玉蓮，而是揚婧這個常和他唱對臺戲的人，而揚婧又是不和他同思一條路的人，她那種所謂的附和，還不如不要。曹書記把尋求聲援的目光投向了張玉蓮，玉蓮在那裡埋着頭，就是不和他對眼，她對剛纔書記所指是非常明白的，她很是反感曹書記的小題大作，也悔不該把自己的所聞告訴了他。
雖然夏天來到冷水不久，玉蓮對他的認知還是從夏天的爲人所開始。當初夏天和她並沒有衝突和矛盾，只是後來夏天的鋒芒一天甚過一天，上次在討論龍灘電站時，她還給老曹當了幫兇，對夏天也是橫看豎看都不順眼，她還譏諷夏天是那個三分之二。但是夏天根本就沒有把它當作一回事，照樣對她玉蓮畢恭畢敬，從沒把她當作對立面來看。
後來夏天成功了，他還是沒有報玉蓮的一箭之仇，反而對她更是有禮有節。玉蓮對夏天從漠視到輕看，再從輕看到看重。她雖然也是極不情願，但事實就是如此地給她上了生動的一課。
爲什麼夏天來冷水才幾個月就能得到大家的認可，爲什麼他夏天能征服廣大民衆的心。爲什麼有些人在這裡幾十年了，別人還對他有如陌路人，玉蓮認爲不是一句話就能說得清的。
就是她的二老伯那種認死理的人都從嘴裡喊出夏天是他們的送米神，可想而知夏天的確身手不凡，他能在短短几個月的時間內拿出實質性的東西來，在冷水她玉蓮還從沒見過這樣的人。曹書記能服衆，人們看中的是他書記那職位，所服的是書記而不是他曹炳貴，夏天則不同，他的名字能被大家認同，還不如說是那多收的稻米讓人們記住了他。
當曹書記不點名不點姓地敲打夏天的時候，他還想象從前那樣，只要他一開口，玉蓮就會緊緊地跟上來當他的同盟軍，今天她是怎麼了。曹書記在納悶，他一向很自信，沒想到今天會是如此局面。
其實曹書記第一次把目光投向她的時候，她就明白了書記的心思，她本不想得罪書記，可是夏天被人們頌揚的事如果不是她稟報給書記，那他就是對夏天提起批判也與她玉蓮無關。正因爲她給書記講夏天的優點，本想也讓書記改變對夏天的看法。可是適得其反，她玉蓮就是罪人了，她的心象下油鍋般地被煎熬着，她對自己說，再不能落井下石了，對曹書記的暗示，她故意充耳不聞。
玉蓮就是不和曹書記對號，曹書記只好將他的獨角戲繼續唱下去，揚婧那一槓子，曹書記就知道她沒安好心，可是話從她口裡出來又是另一番韻味。書記的侷限讓他不能隨便，任性也由她去。但對玉蓮來說書記的想法就不一樣了，你可是我一手扶植起來的心腹，你怎能和他們一般見識。書記很是生氣，在場合上他也不敢明裡和她翻臉，有機會得好好地教育她，不能讓她也庸碌下去。
玉蓮在心裡已把夏天劃到好人的行列，她也在爲自己的將來考慮，夏天是將來冷水的希望所在，爲什麼要把他當作對手來對待呢？你書記不過是過山的太陽了，還是早作退路，免得以後就是死了還被矇在鼓裡，她玉蓮纔不做這種賠本的生意。決心已定她就不管你書記的暗示了，你惱你的，我做我的，夏天就是沒有錯，人們稱讚他，我就認爲他做得對，不管那麼多了。
大家都看見了曹書記的箭指何方，但人人也不想和夏天過不去，一場民主生活會開得死氣沉沉，曹書記本想再對夏天下重話，沒人響應他也就草草了事，心裡難受也得憋着，作爲一個老書記他不能只發泄不滿，他要做到既讓你受到了打擊，又還得去感激他。
在今天的民主生活會上大家都能暢所欲言，我剛纔講的，有些同志得到大家很好的評價，我們不去追究誰對誰錯，其實我作爲一個老員，並沒有打擊壓制的意思，我的心願是要讓那些還在成長中的同志們，能夠更好地發展，我不是說過，我們都老了，希望在你們身上嘛！老黃，你說我說得對嗎？曹書記突然襲擊了黃國才一下。
黃國才眼看就要退下來了，他本不想再說什麼，言多必失嘛，何必要和那幫後生們過不去，但書記點了他這個副職的將，他也不得不說。
剛纔書記講了那麼多，民主會嘛就是由大家來說，我們是一個有機的整體，有誰走在隊伍的前面了，是好事，羣衆從心裡讚揚他更說明我們正在邁步向前，書記提醒得對，越是羣衆在表揚我們，我們越不能驕傲自滿，謙虛使人進步，驕傲就會落後，特別是夏天同志這一階段幹得非常好，我就是要提醒你，隨時保持清醒的頭腦，你才能在工作中得心應手，在座的各位也是都做出了成績，相信大家合在一塊，我們的目標就能儘早實現，我們也能取得更大的成功。
黃國才的發言，可說是又方又圓，他既沒讓書記牽着鼻子走路，又在暗中給夏天打氣，書記不好發作，夏天也聽得悅耳，曹書記見再這樣下去可能更使夏天得意，他只好收兵宣佈結束會議。
對曹書記的“好意”，夏天才沒把它放在心上，既然你是泛指那就根本不用去猜測，最主要的是由於夏天從來就沒有聽到過山民的頌揚聲。曹書記在會上發炮，夏天也隱約感到是在說他，但他就是想不起來自己有何過錯，他還以爲書記是在給大家敲警鐘，提個醒而已。
散會剛一會兒，揚婧氣沖沖的跑到夏天的宿舍，“你這個笨豬，人家都把刀安在你的脖子上了，你還給人家端血盆。”
“急什麼急，天塌下來有大個子頂着，不就是一個批評嗎，幹嘛要計較那麼多，他又不是特指我一個人，何必放在心上。”
“你呀你咋就不多轉幾個彎，還說是知識分子呢，一點不開竅，難道他還會對那個張X來批評嗎？你呀，就不去聽聽，下面的老百姓說你好，他就眼紅了，也不想想自己是那塊料，你有本事也拿出來呀。人家端出來了，你呢？一張老X臉的，不對着鏡子照照你是什麼東西。”
揚婧一連說了兩個髒字，她顯得羞嗒嗒的，在夏天面前，揚婧一急就把那個字帶了出來，夏天並沒有去想她說的髒字，見她急得火燒眉毛的樣子，他反倒安慰起揚婧來，不用急，我並不覺得書記有什麼錯，錯的可能真的是我，夏天在爲書記辯解。
當揚婧把冷水祭天的事告訴夏天之後，夏天才一下子明白過來，原來書記是有的放矢，不過夏天一下又理解書記的好心了，他沒想到冷水人是這樣的有情有意，自己只不過是給他們提供了一條信息而已，真正幹實事出力的是他們這些勞動人民。純樸的山民們呀，當你爲他做一點小事，他們都會記住你的。可是你們的一番好心卻讓我莫名地被別人誤解，但是我不怪你們。
“你就不爲自己想想也得爲想你的人着想一點罷，人家因爲你還差一點和別人幹上了，你倒好，一個人在一旁偷着樂，不但沒幫人家一把，反而在這裡還嘲笑人家，我看你是狗咬呂洞賓，不識好人心。”揚婧說到這裡又樂得哧哧地笑起來。
夏天被她逗開心了，他跟着揚婧笑，揚婧向他眨了眨眼，夏天又犯混，不知她葫蘆裡在賣什麼東西，他不明白地搖了搖頭，剛想問她，揚婧做了個閉嘴的動作，夏天終於明白了揚婧的意思。外面的偷聽人聽到屋裡沒了說話聲，也就離開了。
揚婧看到夏天那躡手躡腳的樣子很是搞笑，她咪着眼望着夏天，越來越覺得他是那樣的可愛，夏天本想去看看外面是何人在做不光明的事，是誰在當間諜，他本來是輕手輕足的，卻讓揚婧認爲他在逗她樂。
夏天看着揚婧望着自己的那種眼神，他心裡好難過，突然間他又想起了曾經的甜蜜，龍玲和自己的只播種希望，卻沒有收穫的心酸讓他闇然傷神。夏天本來在揚婧面前已經燃起了愛戀之火，揚婧那迷人的神情讓他忘了疼痛，但是龍玲的影子卻牢固的佔據着他心靈一角。揚婧示愛他將她埋在心底，故意裝着不知，揚婧急死了，女孩子的矜持又讓她不能主動地表現出來。
揚婧讓夏天讀懂了她今天來找他的目的，她就是不明白，這夏天在工作上的事一點就明，在情感上他卻是一片荒漠，揚婧在離開夏天的那一刻，她丟下一句，你這個呆子，啥時能開竅喲？