375 水手與祈雨者
"其實……"
見隆扎吞吞吐吐的，那日連迦本就滿腹心事，不耐煩地催促道："別浪費時間，到底要說什麼？你就不怕暴露？隨時注意查爾·文瑞森有沒有給你發信息。
"如果他發送的話，我該怎麼應對呢？我看不出他到底發沒發覺……"
"你還不如這些低等生物！他要是真發覺了，還給你發信息打草驚蛇幹什麼？他既然來問，就表明沒懷疑，你回答得越自然越好……"
"可……可我們這邊的幾個解禁者科學家，真的發現了東西，要是他問起來，我到底是報不報告？我想說的就是這個……"
那日連迦一驚："什麼？你……你能進入核心部分了？那個巨型藍水球……打開了？"
"那倒是沒有……不過，計算機從外表的流動性進行大量的數據分析，由於長期沒有起色，加上斷斷續續的，我們都是分開看的，從來沒連在一起看。可東京蠶繭那邊來了個嚴九重新收的學生，叫什麼……戴洪澤的，他提出應該每幾天綜合一次，從小到大地包裹式分析……這個小混蛋，他在東京幹他的行政，偏偏就對幾千公里外的北極指手畫腳……"
"等等，"那日連迦比師弟心思細膩得多，也更敏銳警覺，"你就是個笨蛋。他的級別比你低這麼多，他就算年輕氣盛想要靠譁衆取chong出頭，也不該冒着得罪你的風險吧？查爾·文瑞森那個獨眼龍估計是懷疑你了，但明着要你修改分析策略又怕讓你起疑心，就找這個小子開口……"
"什麼？你是說他背後的人是瞎子？那……"
"事已至此了，不必驚慌。你畢竟還控制着北極的研究所，這十萬軍隊裡有一半以上是你的--或者準確地說，是杜天節的嫡系，對杜天節的忠心要超過對瞎子。瞎子要是輕舉妄動，你一旦宣佈全面佔領研究所，北極圈獨立怎麼辦？到時候電力一停，他就完蛋了……"
隆扎心生一計，喜上眉梢："那我何不乾脆現在就停止供電？到時候東京蠶繭也完蛋了，到那時，遠程供應奧林匹斯雲號上的信號就會斷……"
"他這麼跟你暗中較勁，明着安撫，說明不想跟你撕破臉。你真這麼做跟公開宣佈叛變沒什麼區別，那就等於給了查爾·文瑞森剿滅你的口實。別忘了，北極研究所基地只能算世界上第二強大的火力配置，第一仍然是赫拉克利斯，這是鋼谷的大本營，鋼谷把冰琥珀號上的大部分武器裝備都拆下運送到赫拉克利斯了，要是轉過頭來打你那怎麼辦？"
隆扎沉口今不語。
"行了，你只需要報告情況，我來替你思考。到底發現什麼了？"
"這……這巨型藍水球的外表流動物質，其實是不斷更新的數據，一直持續到大約三四千年前才停滯，說明雖然跟母艦聯繫不上，但母艦獲得的一些信息片段還是能慣性地接收到，只不過這慣性太大了，持續了四十多萬年。而現在依然流動，也不過仍舊是停滯後的慣性罷了，也就是慣性的慣性。"
那日連迦眼睛亮了："有什麼樣的重要信息？你要是分析不出，就直接告訴我片段就行，千萬別發送，只是告訴我，以免數據被查爾的超級計算機截取。"
"的確是片段，太瑣碎了……可是，好像是……"隆扎斟酌着措詞，"水手文明是一種水生哺乳動物爲主，其他少數水族爲輔的種族，大約有不到兩千萬年的歷史，在五百多萬年前纔開始出現真正的原始太空文明，就像現在的鋼谷一樣，可惜，他們相當於是宇宙中的邊緣文明，就如同地球非洲或者太平洋島嶼上的野蠻人，一直沒有進入正統的文明世界……"
"這些在我們四十萬年前上他們的飛船時已經知道了吧？我們還知道他們有個敵對民族，和他們在同一恆星系內的不同星球。"
"不錯，那個種族自稱爲祈雨者，他們的星球是一片沙漠，水源很少，他們就生活在大大小小的湖泊旁邊，形成大大小小的國家，最終統一起來。我們沒見過他們的生物形態，但估計多半是類似蜥蜴、壁虎或者變色龍等等的爬行類智慧生命。但是，我們的重要發現是，水手文明提到了一個超越他們的文明，他們稱之爲收藏家。"
"收藏家就是祈雨者？"
"不是。他們是不同的流動字符表示的，水手人提到祈雨者時往往十分不屑，這兩個種族互相視爲蠻族，並無好感和尊敬，但對收藏家一向用敬畏的詞彙。"
"看來，收藏家不但是高於他們的文明，而且還對他們的科技進步和文化民俗產生了很深的影響，甚至是決定性的作用。"
"是的。"隆扎頓了頓，說，"收藏家的生物外形，我們就更不得而知了。但之所稱呼他們是收藏家，是因爲這個比水手人和祈雨者都早和發達的文明，曾在前兩者的蠻荒時代光臨過他們的星球。那時候收藏家的科技水平大概只相當於鋼谷目前的水平，雖說科技水平與整體道德不見得完全成正比，何況決定道德的往往是民俗，可收藏家那時真的就像地球上大航海時代的西方侵略者一樣，到處獵殺水手人和祈雨者，目的只是爲了剝掉他們的皮，因爲他們的皮很美觀結實，在收藏家的星域價格昂貴，因此不但民間獵人越來越多，連政府也參與了。不僅如此，祈雨者除了皮革好，同時也是兇猛的食肉類智慧生命，收藏家的貴族中尚武的羣體以獵取祈雨者的頭顱爲榮，因此祈雨者比水手人更慘，一旦被獵獲，剝皮之外，連腦袋也保不住。水手人也瞧不起祈雨者，稱其爲刺人。
"又過了大約一百多萬年，收藏家的科技達到了前所未有的高度，使其軍事力量和能源開採技術覆蓋了幾百個恆星系，當然，這比咱們大將軍差得遠，可也算了不起的文明瞭，主要原因是他們走錯了方向，一直在研究機械性的物理，而從不考慮醒種纔是每個種族的瑰寶，因此只能達到他們這種方向的丁頁峰了，如同地球冷兵器時代的最高成就是成吉思汗的蒙古大軍一樣，但走到了巔峰之後，也就只能面對下坡路了……這個時候收藏家文明的整體道德標杆提升了不少，加上已經可以人工製造合成皮，國內要求停止捕獵水手人和祈雨者的呼聲也越來越熱烈，甚至出現了極端環保分子，要集體自殺來製造政治醜聞，逼迫收藏家的當權者要麼修改動物保護法，要麼下臺。
"這樣一來，收藏家只得建立了自然生物保護區，水手人和祈雨者雖然相對人類算是智慧生命甚至是超級智者，但對於收藏家而言，不過是自然保護區裡的猩猩和海豚，只是智商高一點的動物罷了。並且由於真皮仍然比合成皮值錢，偷獵事件依然大量發生，最後終於終止於真正嚴厲的法律制裁。直到有一天，水手人和祈雨者發現自己是被封閉在星際自然保護區裡的低等生物，幾乎接受不了這個事實，於是開始了大規模的暴動和反抗行爲，但由於實力相差太大，他們基本上等於一片猴山的猴子暴動，根本引不起收藏家當局重視，等到水手人和祈雨者個體抓傷和殺死遊客事件發生得太多，當局決定秘密抓捕領頭鬧事者，並開始對個體進行秘密研究。
"研究的結果令人吃驚，收藏家發現水手人和祈雨者智商極高，都會在未來發展到衝出母星的太空文明，收藏家只是比他們早而已，並非是人與動物的區別，而只是時間的差別。很多科學家不能接受這一點，聯名希望當局徹底毀滅水手人和祈雨者的世界，扼殺他們的文明於襁褓之中，否則用不着再過一百萬年，一旦產生技術性追趕，就很難控制了，說不定會在收藏家控制的星域內與其爭奪資源，那可就是真正的生存生死之戰了，即便勝利，也會付出巨大的代價。但是此時的水手人已經因爲性情相對祈雨者較爲溫馴，已經被大量馴服成爲類似人類社會裡狗貓牛馬一類的chong物，大量chong物飼養者堅決反對這種只是科學推論導致的屠殺，故而當局一直搖擺不定。
"可水手文明卻一邊表現得極其溫順，一邊大量吃進收藏家已經過時很久的產品，被很多收藏家的科研人員諷刺爲垃圾堆上的文明，但慢慢地，他們也不得不重視水手文明瞭，倒不是科技發展得快，而是溫順又有修養，能夠完全融入收藏家社會，收藏家似乎已經默認了他們是一種文明而非動物羣體。在大約二百七十多萬年前，總算承認了其地位，並正式宣佈，這是收藏家治下星域的少數民族，享有僅次於收藏家的待遇。而祈雨者那邊也開始了智慧大爆炸，打算追趕水手文明，他們都把收藏家看做是神，可卻把彼此看作敵人和最終競爭對手，這一點參考人類社會裡的貓和狗，就一目瞭然了。相對而言，水手人更聰明，但不夠團結，愛耍小聰明，在主人面前更受chong愛；可祈雨者畢竟是爬行動物，外形不討收藏家主流審美觀念的喜歡，飼養他們的也是小衆。可祈雨者更加團結、隱忍和堅定，甚至要求全族修改暴躁的脾氣，儘量使得自己更溫順，甚至模擬主人的飲食習慣，可以說，做誰家的chong物，就能大量模仿誰家的主人各種習慣。