第二天早上，太陽還沒升起，東邊的雲朵紅彤彤，預示着又是一個豔陽天。
松本次郎召集衆日軍軍官在山下營地開會，中間有個簡易沙盤。松本次郎等衆人到齊，開口說：
“昨晚的事大家都知道了，二當家效忠我們皇軍，交待了一切情報，包括寨子裡的人數，火力點位置和詳細地形等，我認爲都是真實可信的，但爲防止他提供假情報，我們進攻前要先試一下對方的火力點，如果情報真實，諸君，我們今天就可以拿下寨子。現在討論具體戰術，大家說說。”
“少佐太小心了，一個支那奸細怎麼敢欺騙我們大日本皇軍。”
“少佐，根據情報，石頭山有較強火力點，而且跟公牛嶺和土碉堡形成犄角，相互防守。所以我認爲我們可以集中炮火攻擊石頭山，一來可以測試火力點，驗證情報，二來如果證實情報可靠，我們可以馬上轉爲進攻，奪取石頭山，破壞對方的防守，然後從這裡進攻，那就事半功倍。”田中吉敏指點着沙盤說道。
“田中君說得好，我們兵力充足，我認爲一旦證實情報可靠，我們可以分兵同時進攻公牛嶺，只要拿下這兩個山頭，我們就掐住他們的脖子了。”
衆人討論許久便定下計策，散會後便調兵遣將的部署起來。
山下的動作很快引起陣前土匪注意，一土匪正想去報告時，就看見大當家和周小奇一起來到，聽完後大當家拿出望遠鏡一看，又遞給周小奇，說道：
“鬼子這是投入重兵啊，看來是想重點進攻石頭山，打破我們的防守，今天怕是場硬仗啊！”
“有道理，那裡還有一隊鬼子，應該是打算同時進攻公牛嶺，吸引火力。只要打下石頭山，公牛嶺就危險了，拿下這兩山頭，咱們的脖子可就被掐住了，鬼子倒是打得好算盤，看來今天要暴露不少火力點啊！”周小奇說完，又把望遠鏡遞過去。
“告訴兄弟們都藏好了，等鬼子攻上來了再幹他孃的！”大當家轉頭吩咐一小土匪。
很快，山下的鬼子完成了部署，松本次郎發出進攻命令，炮兵進行第一輪試射，然後稍作調整後便密集炮擊。幾輪炮擊後，小股鬼子便向山上進攻，幾乎沒遇到什麼有力的阻擋。松本次郎便確信了二當家的情報，讓另一邊的鬼子開始炮擊公牛嶺。
話說大當家看着炮彈爆炸的位置，不由的大驚失色，那明的暗的火力點附近密集被炸，肯定是傷亡慘重，尤其是沒有了這些火力點的阻擊，這石頭山怕是不保了。心念及此，大當家嚇得一身冷汗，忽然大喝一聲：“你們誰看見二當家了？”
衆人彼此相望，均是搖頭不語。周小奇意識到了什麼，卻不便多說。“快，去叫公牛嶺的兄弟撤離陣地，不，撤離原來的火力點，留在陣地，還有碉堡也一樣，另外，馬上帶上去守住石頭山，快去。”大當家喝道，邊上的土匪馬上領命而去。
“大當家，情況危急，我去守石頭山，你重新組織兄弟們防守吧！”
“不，老周，你留下，小鬼子後面肯定還有招。”大當家說，又拿起望遠鏡仔細察看，果然看見二當家，他穿着一身鬼子的衣服，正指引着鬼子炮擊公牛嶺，旁邊還有兩日本軍官。
石頭山的火力點幾乎全部被摧毀，衆人也是死傷慘重，但生者還是勉強擋住了那股小鬼子的進攻，待松木次郎增兵進攻時，大當家派來的援兵也及時到達，於是雙方又開始相互攻防。奈何日軍裝備精良，訓練有素，步步緊逼，石頭山終於還是失守了，只逃回五個土匪。
此消彼長，石頭山的失守，使得公牛嶺形勢更是危險，防守壓力更大。幾輪炮擊後，大量鬼子進攻公牛嶺，大當家帶着衆土匪進入公牛嶺陣地，一會後，周小奇也帶着剩餘的老兵和昨天拔起來的高個將軍們過來了。五挺輕機槍，四十多條長槍和若干手**，這就是全部的家當了，沒槍的人則推巨石傷敵。
鬼子減少炮火打擊，重點瞄準機槍點和人多點。衆人分散開來，但還是造成了很多傷亡，尤其是高個將軍們，只有昨天的匆忙訓練，不知躲避，居然死傷了一半。
雙方相互攻防，日已過午，鬼子憑藉武器精良卻還是進攻守阻，衆人憑藉地勢守住卻也付出重大傷亡。然而對峙局面沒有維持多久，鬼子重新組織進攻，加大炮火打擊，增派兵力進攻，使得衆人傷亡激增，防守形勢更是危急。減員越發嚴重，大當家不得不叫來一個土匪，說：“你去碉堡那裡叫十個兄弟過來，其他人繼續守着。”
土匪領命而去，但很快又一個人跑回來了，對大當家說：“大當家，碉堡那邊也被炸了，只剩七八個兄弟了，而且他們說在那裡也是守着，不過來。”
“媽的！”大當家罵了一句，又繼續開槍打鬼子。
旁邊的周小奇看着防守形勢越發嚴重，心裡很是着急，但他手裡已經沒人了，想着跟大當家商量，卻已經聽到他派人去調兵了，等那土匪一個人回來時，周小奇大約猜測一下，便喊過伍先生，說：“伍先生，你回去叫幾個人把大民三個擡過來。”
伍先生領命而去，很快來到崖頂，看見盧雙迎上來，問道：
“情況是不是很嚴重？”
“嗯！石頭山失守，現在全力防守公牛嶺，死了很多人。”伍先生匆忙回了一句，走到幾個傷兵面前，說：
“同志們，鬼子進攻猛烈，我們防守形勢很嚴重，政委命令所有人進入陣地，守住陣地。”
“幹他孃的，同志們，殺鬼子去。”
“我也去，打死小鬼子，報仇。”李大壯喊道，卻嚇得身邊的李山滿臉驚恐，拼命拉着他的手，啊啊啊的叫着，似乎在說手手手。
“三叔，放開我，我要去殺鬼子，咱全村人的仇一定要報。”李大壯一邊掙扎一邊說，李山卻緊抓不放，啊啊啊的叫。沒一會，李大壯掙脫開來，卻對李山說：
“三叔，我的手沒事，等鬼子靠近了，我就扔手**炸死他們，看。”李大壯在身上拿出一顆手**，用受傷的手虛拉一下引線，再用好手做扔彈模樣，嘴上嘣了一聲，又說道：“昨天我就這樣炸死了好幾個鬼子——這個給你，到時你往鬼子堆扔去，這仇就算報了。”說完就把手**給了李山，然後直接走到伍先生旁邊。
很快，傷兵和十幾個受傷的土匪摻合着離開衆人，走向公牛嶺。盧雙想了一下，放下手裡的活，跟在伍先生身邊一起去。伍先生幾欲開口，卻又什麼都沒說，直奔公牛嶺。
衆人分散在陣地上，有人去收集戰死兄弟的武器，再分給衆人，能打槍的給槍，能扔手**的就給手**。隨着這批傷兵的加入，防守形勢有所好轉。然而鬼子發現進攻受阻後，馬上加大炮火打擊並增加兵力，顯然是打算今天拿下寨子。
面對鬼子的猛烈進攻，衆人死傷過半，武器彈藥消耗嚴重，情況危急關頭，鬼子居然慢慢的停止進攻，然後有序後撤。大當家不明所以，但鬼子不進攻他也就讓兄弟們停火，陣地上一下平靜下來。
山下日軍營地，松本次郎再次召集大家開會，他說：
“剛剛接到石村將軍電報，在福安縣發現八路軍主力部隊，人數過萬，命令所有部隊向福安方向集合，殲滅他們。這裡的戰鬥結束，大家集合部隊，準備撤離。”
松本次郎下完命令，正要散會，卻聽到一個聲音響起：
“等一下，少佐，”田中吉敏說道，見松本次郎看着自己沒說話，便繼續說：
“少佐，大刀崖地理位置很重要，可以輻射北川縣白石縣和白水縣，如果八路軍在這裡藏上千人，那就可以配合其他部隊進攻這三個縣，也可以攔截三個縣的支援。大刀崖地形險要，具體情報不詳，我覺得我們應該打下它，消除隱患。”
“田中君，大刀崖可不好打，今天要不是那個支那人，恐怕現在石頭山都打不下。”
“富木君多慮了，上午我們已經打死大部分敵人，剩下的絕對不超過三成，只要我們再發動一次大規模進攻，拿下公牛嶺，後面的碉堡我只要一個小隊就可以打下來，然後進入寨子裡面殺掉所有人，完成這次戰鬥目標。”
松本次郎想了一下，便叫人把二當家帶來，等他來後就喝道：
“你是不是騙我們？支那人還有那麼多？火力還是那麼強？”
等那漢奸翻譯後，二當家嚇得臉色蒼白，急忙解釋道：“冤枉啊太君，我沒騙你啊，石頭山不是打下來了麼？我去看看。”說完就拿着望遠鏡到旁邊看，很快又跑過來：“太君太君，他們沒人了，他們連受傷的兄弟都擡出來了，機槍也只剩兩挺，太君，再打一輪，他們肯定擋不住。”
“好，你是我們大日本帝國的朋友。諸君，集中兵力，準備新一輪進攻，一小時後向福安縣前進。”松本次郎簡要安排任務後就散開了。
大當家看着山下的鬼子似乎在收拾行裝準備撤離，雖然不知道原因，但總是好事，臉上不由的現出幾分喜色。然而周小奇湊了過來，說：“大當家，不對啊，小鬼子怎麼不打了，是不是有什麼陰謀啊？”
“嘿嘿！你看他們準備要走了，肯定是有什麼急事要去幫忙！咱們算是撐過去了。”
“難道縣城被圍攻他們要趕去救援？不會，附近沒什麼大部隊。不，他們發現了大部隊，是了，只有這樣他們纔會捨棄這裡。”周小奇忽然覺得渾身發冷，如果大部隊被發現，那就是上萬人的生死。於是馬上說道：“大當家，鬼子這是是要趕去攻打我們大部隊，我要進攻，拖住他們。”
“進攻？你瘋了？”大當家扭頭看着他，滿臉驚訝，又說：“就憑這幾個人？幾條槍？”
“大部隊上萬人，大半都是老百姓，我們之前斷後，一個連打剩十幾個，現在大部隊有難，我要繼續斷後，哪怕只能拖延一分鐘。大當家，你也是當兵的，希望你能看在保國護民的份上，一起進攻。”
“不可能！”大當家憤怒的站起來，指着衆土匪，說：“你看看，就打剩這麼些兄弟了，好不容易撐到鬼子撤退，你還讓他們去打鬼子？”
周小奇看着衆人，自嘲一笑，說：“多謝大當家的收留，寨子裡的村民還請多關照。大當家守好公牛嶺，我們自己去進攻。”說完就跑去對大家說：“同志們，咱們大部隊被鬼子發現了，我們要繼續執行斷後任務，主動攻打鬼子，拖住他們，哪怕只有我們幾個人，哪怕只能拖幾分鐘。願意去的就拿起槍，裝上子彈。”
呼啦啦的站起來十幾個，有兵有匪，旁邊的大當家看見也不制止。
“政委，咱的軍旗！”一個傷兵喊道，從身下拿出一物，舉在手裡。
周小奇接過來，打開一看，是一件破舊卻乾淨的軍裝，在後背處用血畫着鐮刀錘子的圖標，上方還有一顆歪斜的實心紅五角星，灰色的布，暗紅的血！周小奇輕輕撫摸着，就像撫摸自己的孩子。
“俺們覺着還是老旗好！”傷兵憨道。
“嗯！老旗親切！”周小奇應道，在地上撿起一根木棍，把軍裝紮上去，使勁揮舞，儼然一面旗幟，咧咧作響。喊道：
“同志們，爲了黨，爲了國家，爲了子孫後代，準備衝鋒！”
衆人正準備衝鋒下山，卻聽到一聲大喝：“慢着！你們看鬼子。”
大當家走過來，遞過望遠鏡，周小奇接過來一看，看見小鬼子非但不走，還在組織兵力進攻，大批炮兵在調整瞄準，士兵也在集結。很快，鬼子開始炮火覆蓋式的打擊公牛嶺，大批鬼子也迅速進攻。山上炮聲隆隆，哀鴻遍野，衆人奮力反擊，奈何傷亡慘重，反擊漸弱，尤其是一挺機槍被炸後，另一挺機槍更受攻擊，很快就人死槍啞，只剩零星的反擊槍聲。
伍先生在不遠處開槍，旁邊還有盧雙幫着收集彈藥，沒聽到機槍槍聲，伍先生扭頭一看，人已盡死，槍身孤零零的在那裡，便要衝過去拿槍。盧雙時刻關注着伍先生，本能的意識到危險，迅速拉住他的手，說：“別過去！”
伍先生回頭一看，望着她的眼睛，猶豫一下，終於還是說：“我們必須守住這裡，你在這裡，別跟過來，不，你快回寨子裡，這裡危險！”
“我不走，我陪你過去！”盧雙笑道。
“我值得什麼，何苦如此！”伍先生嘆道，就要過去，卻聽見機槍復響，原來是有人已至，正開槍阻敵，便就地開槍射擊了。盧雙見此，脣角微揚，趕忙遞過一些零散子彈。
然而防守沒能支撐多久，等鬼子衝得更近時，密密麻麻的鬼子擊毀了反抗的意志，陸續有人轉身逃跑。
周小奇在打鬼子，忽然感覺被踩了一腳，扭頭一看，那人已經走遠，又有一個人走過來，卻被拉住。
“不準跑，一定要守住公牛嶺。”
“鬼子太多，守不住的。我們沒有人了。”那人掙扎着卻不得脫。
“寨子裡還有人，一定可以守住。”
“我們沒有槍了！”
“那裡有，撿起來！”
“我們沒有炮！”
“沒有炮就用人命打！守不住公牛嶺我們都得死！”周小奇吼道，把那人推倒在地，不曾想自己也被拉扯倒地。忽然間，一顆炮彈落在旁邊，轟的一聲，隨後一聲慘叫，周小奇就昏了過去。
有人逃跑，更多人也跟着跑，山上只剩寥寥數人，鬼子也已經衝到山腰了，形勢十分危急。
伍先生停下一看，不見周小奇，也不見大當家，感覺很不好，便尋找過去。果然，找到大當家時只見他滿身鮮血，已然死去，旁邊的周小奇則暈倒在地，腿上扎着幾塊破彈片。片刻間，又死數人，防守已然無望，伍先生只好下令撤下陣地，退回寨子裡，重新組織抵抗。
一小時不到，公牛嶺便失守了，只撤回了十幾人，餘者盡皆戰死。
“不愧是陸軍士官學校畢業的，田中君，你是對的！公牛嶺果然不堪一擊。”松本次郎說道。
“多謝少佐誇獎！”田中吉敏應道。
“剩下的土匪不足爲慮，你和向井明野田山，你們繼續進攻，最遲明天，必須全殲他們，然後趕往福安縣，我們先走一步。”
“嗨！”
松本次郎下完命令，便組織衆鬼子撤離了陣地。
衆鬼子離開後，野田山首先開口問道：“田中君，我們要不要乘勝追擊啊，直接打進去？”
“不，停止進攻。中國有句話，叫兔子急了也會咬人，我們每一個帝國士兵都珍貴無比，不要做無謂的犧牲。”
“田中君有何妙計？”
“那二當家說，很多土匪不喜歡八路軍，他們想要投降活命。今天被我們打成驚弓之鳥，也許今晚他們就會內鬥，那樣我們明天就可以輕鬆上山了。”田中吉敏笑道，一副智珠在握的模樣。
“哈哈！田中君高明！”
周小奇被炸暈，大當家戰死，二當家叛逃，寨子裡衆人羣龍無首，碉堡也被炸平，已是無險可守，只剩一些壕溝沙袋，零散彈藥，形勢危急。
伍先生左臂中彈，卻只是簡單包紮一下傷口，站了出來，重新組織衆人防守，條件艱苦但也要盡力而爲。衆人已無退路，大批鬼子撤退，只留下小股鬼子，不由得又燃起一絲希望。一番佈置下來，已是夕陽西斜，想來今晚不會進攻的。
喝了一碗糊湯，伍先生又巡視一圈，來到崖邊，看見夕陽西下，景色迷人，便坐了下來，在懷裡掏出一個絲綢袋子，又從裡面拿出一張照片，輕輕摩挲，然後靜靜看着上面那女子。
不久後便聽到輕盈的腳步聲，伍先生頭也不回，想來是盧雙吧！果然，盧雙坐在旁邊，拿過他的手，重新清理一下傷口，就把一團搓糊的草藥蓋上去，又用一條布帶紮緊，然後靜靜地坐在他身邊，一起看夕陽西下。
“她呢？”好一會，盧雙開口問道。
“不知道！”伍先生微微搖頭，輕聲應道，然後又靜靜的看着夕陽，似乎在想着什麼，眼眶漸漸溼潤，無聲無息就已淚流滿面。輕輕鬆手，相片脫手而去，隨着崖頂的晚風飄落，很快就沒入崖底的林子，消失不見。
盧雙靜靜地看着夕陽，沒有注意到那張相片，只是忽然被人一拉，就被伍先生擁入懷裡，頓時滿臉羞澀，心裡竊喜，安安靜靜的窩着。
“我們結婚吧！”伍先生輕聲道。
盧雙聞言，忽然淚下，點頭應道：“嗯！嗯！”，話語中滿是喜悅。
“你等我一下！”伍先生說完放開盧雙，走到不遠處扯了幾根藤蔓，編成圓環，又摘了幾朵野花插上，就成一個簡陋的花環，拿過來，問：
“喜歡麼？”
“嗯！”盧雙應道，望着他。
“來，我給你帶上。”伍先生說着就把花環戴在盧雙頭上，笑道：“小師妹，你真美。”
盧雙低垂着頭，滿臉嬌羞！
“這裡沒有家中父母長輩，也沒有鳳冠霞帔，我們就拜這夕陽吧！夕陽西下，如此美景，怎樣？好不好？”
“好，聽你的！”
於是兩人雙雙跪地，正要拜禮，卻聽見盧雙說：“等一下。”，只見她拿起一塊石頭，在地上寫下“執子之手”，然後遞過去。伍先生接過石頭，隨手寫下“與”字卻停頓下來，忽然想起山下的鬼子，也許明天就會死去，如何還能偕老？這輩子恐怕是要辜負小師妹了，眼淚不覺得流了下來，繼續寫下"共生死“。
兩人對視一眼，便默默的對着誓言跪拜叩首，三拜禮成。
“小師妹，我愛你！”伍先生捧着她的臉，望着她輕聲說道，然後輕輕吻上她的脣。
夕陽西下，餘輝漸暗，一輪淺月懸在天邊。
兩人起身返回，途中遇到在巡查的周小奇。伍先生做個簡要彙報，又一起巡查一會，就回去了。回到時天色已黑，點着幾堆火頭，衆人圍坐在邊上，不時傳來陣陣抽泣聲，場面極其壓抑。周小奇見此，想說點什麼，又覺得無從說起，卻聽見一女孩問：
“叔叔，你們在外面看見我媽媽沒？奶奶說她在外面摘果子。”
周小奇鼻子一酸，慢慢走過去，輕輕撫摸她的頭，輕聲說道：“嗯！看見了，她去追一隻兔子，說要抓回來給你肉吃。”
“能不能叫她回來？妞妞不吃肉，妞妞想媽媽。”小女孩仰頭問道。
“她……她……”周小奇遲疑着不知道說什麼，卻被一小老頭打斷：
“夠了，你媽媽被鬼子打死了，回不來了——我們就不該跟你們到處跑，現在兒子死了，兒媳死了，明天我們也要死了！要是留在水頭村，哪裡會這樣？你們沒事打什麼鬼子？招惹他們幹什麼？”
小老頭大聲喝道，說着說着竟開始嚎啕痛哭，引得衆人也痛哭不已。周小奇聽着他發泄，不做任何爭辯，沉默不語。倒是李山着急着嗚啊嗚啊的比劃着，一會竟也跟着痛苦起來。衆人不懂其意，卻聽見那老大夫說：
“他叫李山，南莊村的，前幾天整個村子都被鬼子屠了，鬼子不殺他，卻砸斷兩條腿，叫他慢慢的死。這一帶的村子怕是都遭了毒手，小老弟啊，你也別怪他們，都是那小鬼子喪心病狂啊！”
“縣城那麼多人，鬼子怎麼不殺？”小老頭分辨了一句。
“老叔啊，你不懂小鬼子，他們想要征服我們中國，但中國太大，日本太小，他們不是不殺，是殺不過來。就像強盜進了你家，他要搶你的錢，搶你的房子，搶你的田地，還要搶你的兒女做奴隸，給他幹活，不讓搶的他就要殺人。那我們能怎麼辦？投降哀求是沒有用的，只能趕他出去，打痛他，或者殺了他，總之不能讓他搶。老叔啊，爲了趕走小鬼子，我們死了幾十萬同志啊，他們也有父母妻兒，可還是英勇前進，毫不退縮，就爲了保家衛國，讓我們的子孫不被奴役，像一個父親，爲了兒子不被殺害而去跟強盜拼命。我們可以死，但我們要爲子孫後代掙得一條活路。”周小奇接話道。
衆人聽着，哭聲有所平息，場面一時又安靜下來。
“那我們明天會死麼？”女孩問。
“會，我們沒有槍，沒有子彈，小鬼子有人有槍還有炮，衝上來的話我們撐不了多久。但是，我們可以憑藉最後的防線拼命撐着，能撐多久撐多久，小鬼子肯定還要去攻打大部隊的，久攻不下就會撤退，我們才能活下去——如果，我們撐不下去的，我們也要多殺鬼子，多死一個鬼子，我們就少死一個人。我們不要怕死，我們一定要爲子孫後代掙得一條活路，我們可以吃野菜，可以死在這山頭，但我們的子孫一定要吃肉，天天吃肥豬肉，活到一百歲，死之前還要再吃一大碗，然後躺在牀上，蓋幾層被子，暖暖的一點不冷，牀邊圍着子孫後代，在他們的哭聲中死去。”周小奇說着說着，不覺間已是淚流滿面。