“老夫帶來了陛下手書——”相互吹捧了兩句，長孫無忌像是剛想起來似的，從袖口掏出一封信來。李牧見狀，便要起身‘接旨’，但卻被長孫無忌攔下：“陛下說，只是一封家信，不必拘禮。”
“那我便謝過陛下了。”李牧朝長安方向拱拱手，接過了長孫無忌手裡的信封。信是上了火漆的，顯然裡頭有不能讓第三個人看見的內容，長孫無忌自然明白這裡頭的道理，主動轉過身去，李牧拆開了信，快速掃了一遍，隨後便把信收回了袖子，對長孫無忌道：“煩請國舅轉告陛下，臣明瞭陛下心意，會擇機行事。”
“明瞭心意，擇機行事。”長孫無忌重複了一遍，笑了笑，道：“我記住了，一定原話轉達。”說完了這件事，長孫無忌又拿出一張貨單，這貨單是用內務府的那一萬貫錢，在長安各大米鋪採買糧食的清單，以及長安各大府邸，像是長孫氏，獨孤氏，程府等捐出的自家存糧明細。彙總成了一張貨單，交付到了李牧的手上。
如今洛陽最缺的就是糧食，長孫無忌從長安帶來的這些糧食，雖然不多，但也足夠洛陽城的百姓喝粥到秋收了。畢竟也就十幾天而已，李牧看見了貨單，總算是露出了真心實意的笑容，笑眯眯地收入袖中，命長史馬周張羅接風宴。
李牧自是不在乎名聲，但長孫無忌可沒法不在乎。如今外頭百姓受着罪，他要是吃了接風宴，傳出去一世英名就算完了。而且他也要防備李牧，鬼知道他安排的這接風宴是不是鴻門宴，若是他設下的陷阱，引誘自己吃了宴席，明日大肆傳播，甚至上一個奏本彈劾，雖說也不能把自己怎麼樣，但總歸還是多一事不如少一事。
長孫無忌義正言辭，堅持拒絕。李牧再三邀請，他就是不肯，甚至最後都不在侯府住了。說在洛陽有府邸，回自家住更方便些。他哪知道，李牧根本就沒想管飯，他這樣說，正合李牧的心思。滿臉惋惜地送長孫無忌出了門，李牧一轉身，瞧見了袁天罡。心中暗罵，怎麼忘了這個牛鼻子。
“袁道長沒走？”
袁天罡笑道：“侯爺說笑了，我在洛陽又沒有府邸。說不得，得在府上叨擾兩日了。”許是怕李牧不允，他搶先說道：“也不多麻煩侯爺，我跟淳風住就行了，多日不見，我倆有很多話要談。”
話都說到這個份上了，李牧還能說啥，總不能說堂堂侯府，非得差一雙筷子吧。李牧勉強點點頭，道：“李道長這些日子也忙着救災的事兒，得晚上才能回來。你若不嫌簡陋，便在他的住處等他吧。”說着，他吩咐馬周，道：“還不帶袁道長過去？”
袁天罡多年之前，就已經名聲在外，馬周對袁天罡是非常敬重的，可沒有李牧這麼陰陽怪氣的。聽了他的吩咐，便帶領着袁天罡去了李淳風的住處。
看着二人走遠，李牧臉上的表情鬆弛了下來。他打了個響指，一名錦衣衛過來，詢問道：“侯爺，有什麼吩咐？”
“備車，出城。”
……
白馬寺。
月上梢頭，石亭旁升起了一個火堆。火堆正旺的時候，李思文叫人拿鏟子把火堆移開了，挖了個坑，把一個泥團。
獨孤九瞧着他滿手的泥，皺眉道：“弄熟了你自己吃，反正我是不吃。”
“你不吃拉倒。”李思文撇嘴：“你當我上趕着給你吃啊？就一隻雞，等大哥來了，我倆還不夠分呢。”
獨孤九懶得跟他吵，從旁邊敞開的袋子裡頭，拽了一條肉乾，放進嘴裡嚼了起來。李思文見狀，道：“味道不錯吧？特意給大哥拿來打牙祭的。”
“哪兒弄的？”
“西突厥那邊、”李思文把泥團埋好了，有叫人把火堆移了回來：“肉乾在咱們大唐金貴，那邊不值錢！這些都是我拿土豆換的，兩袋土豆就換這麼多，划算吧？”
獨孤九皺眉道：“大哥同意讓你把土豆賣給突厥人了麼？”
“呃……”李思文有點愣住，小聲嘀咕道：“倒是沒有，不過也沒啥吧。這土豆在定襄那邊遍地都是，想瞞着也瞞不住啊。”說起土豆，李思文就忍不住咧嘴笑：“小九，你知道這東西產量有多高麼？一畝地兩千斤上下，我的天……有了這東西，咱大唐以後沒餓死的人了。真不知道大哥從哪兒弄來的寶貝、”李思文嘖嘖有聲：“你說大哥是不是真的如傳言那般，神仙轉世啊，不然這土豆怎麼說？從古到今，哪有產量這麼高的糧食，這不是仙種是什麼？”
“大哥說了，神仙什麼的，都是瞎編的。”獨孤九把肉乾嚼軟了，嚥進肚子：“哪有什麼神仙？”
“哦。”李思文也不相信李牧會騙兄弟，但對他不是神仙這事兒，李思文還是覺得有點惋惜，如果李牧真的是神仙，等他白日飛昇的時候，作爲兄弟，也許也能把他帶上。李思文想象了一下成仙的好處，哈喇子都要掉下來了。
“傻、”獨孤九實在是懶得看他，身形一縱，跳到了石亭頂上。李思文撇撇嘴，心說有什麼呀，我娘子也能會，不就是輕功麼？老子就是不愛學罷了。
“思文！”李牧的聲音傳來，李思文順着聲音瞧過去，高興地跳了起來：“大哥，怎麼這麼晚啊，我還以爲你今天不過來了。”
“長孫無忌和袁天罡來了。”李牧接過李思文遞來的小板凳，也順手拽了一根肉乾吃，李思文指了指火堆，顯擺道：“大哥，我搞了只雞吃，按你教我的方法用黃泥裹了，待會兒就熟。”
李牧聞言皺眉道：“你都多大了，還幹偷雞摸狗的事兒……”頓了一下，李牧又道：“公雞母雞？可別是老母雞，肉柴啊！”
李思文嘿嘿笑道：“小公雞，也不能下蛋，留着還費糧食，是吧？大哥放心，我不是白拿的，我扔雞窩裡頭一錠元寶，夠他家買十幾只雞了，主要是爲了給你吃，誰讓這和尚廟沒葷腥呢。”李思文又添了幾根柴，問道：“大哥，我不明白，咱們爲啥要在這兒躲着啊？”