元刑星域外的空間斷層中。
一艘修長的雪茄形飛船已經在此停留了很長時間！狂暴的空間能量潮汐一波波地撞擊銀白色的能量護罩上，激盪起無數色彩斑斕的光碎！
“……看起來，這裡還沒有被那羣該死的惕克德洛邇人佔領過！”一個略顯蒼老、帶着無比倨傲的聲音自艙室內部響起。
“是的！安德拉侯爵閣下！”另一個年輕些的聲音應道，
“諾加斯藍帝國的處境，看起來比我們想象中的要好上許多！這對於我們將來的反擊計劃，應該會有不小的幫助吧！”
安德拉侯爵思索着道：
“是這樣，不過諾加斯藍帝國的國力，早在星盟時代就不算特別強，以惕克德洛邇人的本性，爲什麼會對他們網開一面呢？難道就因爲這裡是資源相對貧瘠的星系邊境，所以它們對此提不起興趣嗎？”。
“當然了，這個問題可以在見到他們的皇帝后再做詢問！我們現在需要考慮的是，究竟以什麼樣的態度去對待這個國家！柯林斯伯爵，您有什麼好的意見嗎？”。
奢華的船艙裡，一位服飾華麗的有些誇張的老者正通過面前的投影光屏，觀察着升龍星表面的景象。他的頭髮已經半禿、眼神渾濁、臉上的肌肉鬆弛着，乾癟的手指抓着一個雲紋水晶雕成的魔鬼頭像。
在他的身邊，還坐着一位三十來歲、身着黑灰色筆挺制服的男子，胸前綴滿了大大小小的勳章和黃金綬帶！
片刻之後。安德拉侯爵終於移開了眼睛。看向侍立在後方的兩位青春少女。露出了一個不足爲外人道的笑容。然後正色道：
“毫無疑問，這是一個非常繁榮的國度！諾加斯藍帝國的財富，遠遠超過我們之前的估計！所以爲了星盟億萬百姓的未來福祉，他們應該承擔起更大的責任和義務來！”
柯林斯伯爵點點頭，有些興奮地對侯爵道：“侯爵閣下，別光顧着盯住那些繁華的大城市看，這個帝國讓人心動的可不僅僅是財富！大氣層外遊曳的那些戰艦，都是相當精銳的貨色。而且數量還不少的樣子！”
“我可是清楚地記得，十幾年前諾加斯藍帝國的科技水平，根本不可能造出這樣先進的戰艦來，否則也就不至於淪落到近乎亡國的境地了！他們應該是得到了某處遺蹟中的失落文明秘藏吧！”
在升龍星的大氣層外緣，一隊新式戰艦正在循着固定的軌道巡視，這是全部來自華夏帝國的五級戰艦，其性能質量遠不是諾加斯藍帝國的原產貨所能比擬的！就連惕克德洛邇人的晶石戰艦都有所不及！
星盟的技術或許強些，可是想要大規模量產這種戰爭利器，依舊是個不可能的奢望！
柯林斯伯爵是軍旅出身，自然更明白這些先進戰艦的意義！有些焦灼地道：
“必須共享！一定要共享！這種戰艦的生產技術。應該由星盟來掌握！因爲只有星盟，纔是人類文明未來的希望！將來能否打敗那羣可惡的惕克德洛邇人。奪回整個星系的控制權，只有靠星盟上下一心的努力纔有可能實現！”
安德拉侯爵呵呵一笑，贊同地道：“你的觀點沒錯！星盟是人類文明的未來希望之所在，理所當然地應該掌握這樣的技術資源，以諾加斯藍帝國的地位和實力，根本不應該獨佔！只有將它交給星盟，才能爲人類文明發揮出最大的作用！”
“沒錯，就該如此！”柯林斯伯爵笑道，
“有了這些戰艦和技術，星盟的實力會大幅增強，對付惕克德洛邇人那些該死的晶石戰艦，也就有了更多的把握！至於諾加斯藍帝國嘛……”
安德拉侯爵道：“他們既然能夠做出如此大的貢獻，自然有資格成爲星盟的六大執行理事國之一！”
“什麼？”柯林斯伯爵臉上的笑容一僵，趕緊道：
“這有些不合適吧？咱們在啓程之前，星盟的高層不是已經說好，要將第六個執行理事國席位授予列朗聯邦的嗎？他們可是爭取這個位置很久了，也爲星盟做出了足夠大的貢獻！如果將這個名額讓給了諾加斯藍帝國，那他們會怎麼想？”
安德拉侯爵淡然道：“那個列朗聯邦不過是個擁有四個貧瘠星域的小國而已，在以前就不屬於一流大國的行列，他們的所謂貢獻，和諾加斯藍帝國比起來又算得了什麼？”
“侯爵閣下，話可不能這樣說！星盟執行理事國的地位何其尊崇？除了國力和足夠的貢獻，還要對具備星盟足夠的忠誠，並且能夠與其他執行理事國保持良好的關係，這樣纔有利於整個星盟的長久穩定與發展！難道不是這樣嗎？”。柯林斯伯爵堅持道。
安德拉侯爵輕輕搖了搖頭，道：“伯爵閣下，您不要忘了！星盟首先是一個憑藉實力說話的地方！爲了將來的反擊大計，我們必須充分聯合一切可以聯合的力量爲己所用！無論是現在還是將來，諾加斯藍帝國能夠發揮出的價值，都遠比列朗聯邦要大得多！”
柯林斯伯爵本想再堅持一下，可是看到侯爵已經有些不悅的神色，只得住了口。只是想起那位總統事先許諾給自己的諸多好處，他的心裡就說不出地憋悶！
安德拉侯爵看了他一眼，渾濁的眼神裡閃過隱隱的精光。他何嘗不知道這位自詡爲一代將星的柯林斯中將在列朗聯邦有着多少秘密產業和女人！加上他的家族在這個國家的影響力，他如此執着，不過是爲了自己的利益打算而已！
“行了，咱們出去吧！給他們的太空港發訊息，就說是星盟特使來訪。讓他們的皇帝陛下出來迎接！”安德拉侯爵平靜地吩咐道。
雪茄形飛船出了空間斷層。僅僅分分鐘的功夫。立刻便收到了來自諾加斯藍帝國軍方的警告詢問，同時一隊戰艦自極遠處的虛空中高速趕過來。
安德拉侯爵還不覺得有什麼，但是柯林斯的臉色卻有些不好看，對方的反應速度如此之快，足可以證明對方有着完善而嚴密的預警探測體系，而這是目前的星盟諸國都不具備的能力！
其實他不知道的是，以華夏帝國的技術，已經可以對國土疆域內的每一寸空域進行實時監測。預警網絡甚至延伸到了多維度空間！
在這裡，蕭鈞凌不過是帶來了幾套中微子預警雷達而已，若是有斷層空間探測雷達網在，他們的飛船隻怕剛剛靠近元刑星域就會被揪出來！
爲了不引起誤會，訊息很快發出。艦隊指揮官是華夏人，不過在得知他們身份後倒也沒有怠慢，立刻將情況上報到了戰爭堡壘。
“……星盟特使？”蕭鈞凌有些詫異地道，
“難道以前的碧落星系諸國中還有這樣一個組織存在嗎？而且看起來，他們居然還沒有滅亡的樣子？”
一旁的波爾多侯爵趕緊解釋道：“殿下，以前惕克德洛邇人入侵之前。人類國家中確實是存在這樣一個組織的，只不過沒多大的實際權力。不過是幾個大國之間用來協商、調解利益爭端的工具而已！有用時就用，沒用時一腳踢開！後來這羣異類入侵，不少國家被滅族，星盟組織也就不復存在了！”
蕭鈞凌心下了然：“原來如此，看起來那幾個政權的現狀倒是改善了不少，居然又有心情搞出這麼個組織來了！他們此番來訪，應該是打算拉我們入夥吧？只是這態度着實不怎麼客氣的樣子！居然要我們親自去迎接！”
貝羅德元帥冷冷地道：“殿下，要不要想個辦法，給他們點顏色看看？”
蕭鈞凌笑着搖搖頭：“既然敢這麼狂妄，想來多少會有些資本吧！嗯！去請女皇陛下過來，咱們且去看看再說！”
…………
星盟特使的飛船已經被幾艘戰艦引導着，在帝宮前的廣場上降落。
廣場上的歡迎儀仗不算太鋪張，但也和節儉低調扯不上關係，算是恰到好處。
金色地毯早已鋪到飛船舷梯下，安德拉侯爵卻還是等了好幾分鐘才挺着已經發福的肚子，慢慢步出船艙。
緊隨其後的柯林斯居高臨下地看了看周圍，臉色頓時沉了下來：“諾加斯藍帝國這是什麼意思？如此寒酸的場面！是在故意怠慢我們嗎？他們這是在侮辱偉大的星盟！”
安德拉侯爵城府深些，面上的肌肉抽動了幾下，倒沒有說什麼。
其實，即便是原諾加斯藍帝國的舊臣，也不覺得這個星盟有什麼值得尊重的，蕭鈞凌等人自然更不會將其當回事！如今這樣的歡迎規格，已經是很看得起這兩位特使了！
當然自我感覺良好的他們是不會這樣認爲的，柯林斯伯爵已經在盤算着，在接下來的會談中將各種條款再設置得苛刻一些，以懲罰這羣“傲慢無知”的諾加斯藍人了！
見到他們走過來，蕭鈞凌看了看身邊挽着他胳膊的瑞絲麗女皇，示意她上前致辭。女皇畢竟是名義上的國家元首，這種場合下當然是她先開口打招呼，然後才輪到自己。
瑞絲麗點點頭，上前幾步，伸出了帶着淡金色蕾絲邊長手套的纖手，俏顏上帶着恰到好處的微笑：“尊敬的客人，歡迎來到偉大的諾加斯藍帝國，我謹代表帝國億萬子民，歡迎您的到來！”
在看到她的容顏後，柯林斯伯爵眼裡閃過顯而易見的驚豔、還有不加掩飾的野性與貪婪。
“謝謝！很高興見到您，美麗而尊貴的女皇陛下！”他忍住心裡升騰而起的火焰，彬彬有禮地道，握向了女皇陛下的纖手。
不過瑞絲麗並沒有給他揩油的機會，輕輕觸碰了一下便收回手去，並且也沒有和他擁抱的意思，哪怕這屬於正常的外交禮儀，讓他心裡好不失望。
接着蕭鈞凌上前，循着禮節和兩位特使打招呼。
在得知了他的身份後，柯林斯的臉色陡地陰沉得可怕，眼裡的嫉恨之色幾乎再也隱藏不住，要不是顧及到這是在對方的地盤上，他都有殺人的心思了！
安德拉侯爵倒是沉得住氣些，在看到對面這位容顏俊秀白皙的少年、以及他身上隱隱散發出的高階神恩者的懾人氣息之後，渾濁的眼眸中精光閃爍，倨傲之色稍稍收斂了一些，平靜地進行着禮節性的寒暄。
接着胡淵鳴、華青陽、貝羅德元帥，以及帝國內閣中的重臣，貴族院中的那些親王公爵們，還有諸多盛裝打扮的貴婦小姐們依次過來見禮。
等到一套外交禮儀程序走完，瑞絲麗女皇便邀請特使一行人走進了帝宮正門。(……)