雨龍星系。
這裡是錫朧族、蟲族文明與人類文明陣營傳統疆域之間的緩衝地帶，秩序極度混亂，數量衆多的智慧種族雜居，衍生出多如牛毛的小勢力，人類個體的數量在其中只佔不到四成。
黑市走私、情報軍火、奴隸販賣、管制資源、敏感技術資料、金融詐騙……形形色-色見不得光的地下產業在這裡都能找到，只要有足夠的元晶，在這裡幾乎沒有你搞不到的好東西。
這些勢力組織規模都很有限，通常只有一顆星球的地盤，較大些的組織也不過十來顆行星的規模，有些行政星球上甚至盤踞着多家勢力，在科技高度發達的星際時代，這種層次的勢力根本上不了檯面。
爲了各種各樣的理由，衆多小勢力經常爆發火併，彼此之間打得不可開交，每天都有新的勢力誕生、崛起，也有舊的勢力組織覆滅，從上到下被殺得乾乾淨淨、一個不留。
整個星系連同周圍的數百個大星系、零散星域都是類似的混亂局面，上千個星際年以來一直都不曾改變，只因幾大上位種族不樂意看到這裡出現太強的勢力，以免威脅到自家的疆域邊界安全。
而主導人類文明陣營的極星聯盟高層、暫時也沒有向這個方向大舉擴張的想法，因此默許了這種局面的存在。
只是在一年多以前，這種混亂不休的局面開始發生改變。
一個神秘的“焱麟”星盜團悄無聲息地出現，佔據了某個不起眼的小星球，然後開始蠶食、收編周邊的小勢力，在幕後神秘人物的強力支持下，這個星盜團的實力發展得極其迅猛，很快就擁有了超過十萬艘戰艦、以及數量不明的強者，一舉佔據了整個星系裡過半數的宜居星球。
由於星盜團裡存在數量不明的高階強者，因此無論是人族還是異族的勢力組織，都沒有誰是這個新勢力的對手，要麼乖乖被吞併改編、要麼從上到下全部被殺死，不存在例外。
由於陣營戰爭正在如火如荼地進行中，幾大上位種族高層的注意力都集中在冰海大星雲那邊，暫時已無暇顧及這裡的變化，使得焱麟星盜團順風順水地將雨龍星系收入囊中。
到了現在，整個星系連同周邊的數個規模稍小的星系，都已屬於焱麟星盜團的勢力範圍，有傳聞說，這個星盜團打算在不久的將來正式立國，然後加入人類文明陣營極星聯盟。
只要成了極星聯盟登記在冊的正式成員國，以後那些老牌異族文明再想對這裡下手時，就得三思而後行了，因爲這有可能招致極星聯盟的強烈反應，弄不好又是一輪陣營戰爭的導火索。在過去，類似的事件已不止一回兩回。
星盜團總部。
“……回來了？他最近在那邊還好嗎？”
書房裡，意氣風發、神采飛揚的凌依華放下手中的光筆，明眸看向了剛剛從陣營戰場前線回來的胡達倫主教。
“主人一切都好，”
胡達倫主教說着：“不過最近形勢有些微妙，那個孤星帝國的秘密部門似乎在開始調查您，所以他吩咐臣提前趕回來，通知您暫避一段時間，不要外出走動，以免發生意外。”
孤星帝國的秘密行動，自然瞞不過秦烽，話說自己身邊可能存在的破綻、滿打滿算也就只有凌依華和歐陽芷瑜了，只要將她們兩個保護好，那些大勢力就無從下手。
凌依華神色微凜：“既然是這樣，接下來這段時間裡，組織的事務就由你多多費心了。”
由於之前就考慮到某些可能，因此焱麟星盜團明面上的當家人一直都是某個不起眼的傀儡人物，凌依華和胡達倫主教只是在幕後掌控，不曾走到前臺，所以這種安排毫無問題。
“當然，這是臣不容推辭的職責。”
胡達倫主教恭敬地答應着，同時通過個人芯片發過來一份清單資料。
凌依華打開瀏覽，清單上是秦烽新送過來的一批物資，包括了六萬艘主力戰艦，三十個機甲軍團的所有裝備，大批後勤輜重物資，大型工業能源塔，用於星球環境改造的物資設備等等應有盡有，最後還有總數超過千萬規模的奴隸，人族與異族的都有。
星盜團發展如此之快，就是因着秦烽雄厚的財力物力做後盾，如果不發生意外，最多再有一兩年時間，一個疆域超過三十個星系的真正國家就會出現在這邊。
陣營戰爭給秦烽帶來了豐厚無比的收益，些許物資設備與元晶的投入，對現在的他來說根本不值一提。
得益於秦烽源源不斷送回來的珍稀資源以及神器裝備，現在的凌依華已經穩固了命星境的修爲，更高的控星境同樣不存在瓶頸，突破只是個時間問題。
所以她很滿足，這個由自己和秦烽一手建立、發展起來的新國家，現在的疆域就已不遜色曾經的印迦提爾帝國，以後還會越來越強大，何必再去稀罕雲華帝國的那點基業？
……
最高統帥部。
女皇的寢宮裡，玉顏酡紅、容光煥發的皇后紀雨櫻拿出了封存許久的天羅六合盤，打算屏蔽遮斷天機，爲秦烽和伊莎貝拉的出行再加上一重保險。
爲了星艦的儘快恢復，秦烽決定再上戰場收割一批異族強者當祭品，伊莎貝拉不放心，遂決定陪他一起。
以她半步星尊的強橫修爲，再帶上鎮族神器，收割敵人的效率不要太爽利，因此秦烽沒有拒絕。
“上品神器？”秦烽看了皇后一眼。
“是的，”
紀雨櫻語氣柔媚地解釋：“以我的修爲，只要全力出手，可以在十五天之內保證讓至高星尊都無法察覺到你的行蹤。”
這就是聖星境巔峰天演大智者的可怕之處，雖說他們不以戰鬥力見長，但在不計消耗的情況下，就連尋常的至高星尊都有可能被算計到。
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“代價很大吧？”
秦烽自己同樣精擅天機秘術，一眼就看出了這件神器存在的缺陷，皺眉阻止了紀雨櫻的準備工作：“別用這個，你的壽元好不容易恢復些，又要消耗掉，太不值得了。”
紀雨櫻美眸隱有薄霧籠罩，柔柔地道：“可是……你和姐姐一起上戰場，人家實在是不太放心呢，小心些總沒壞處的。”
“那就用這個吧。”
秦烽取出渾天奕星盤交給她，同樣是上品神器，品質也有高下優劣之分的，經過星艦優化提升的這件天機重寶，催動起來消耗就要小多了，更不會透支壽命。