渤海上是個難的的好天氣，大海像鏡子般的平靜，日本聯合艦隊的旗艦筑波號戰列巡洋艦像一座海上浮動的小山，銳利的艦首犁開青黑色的海水，海面上泛起一串串白色的氣泡。
離日本政fǔ給中國發出的最後通牒還有七天的時間，日本聯合艦隊已經封鎖了渤海灣，最好了在隨時大沽口登陸的準備。海軍的大佬都清楚，所謂的大生紗廠事件，是日本政fǔ自己導演的賊喊追賊的把戲，袁世凱是絕對不可能交出真兇的，即使是袁世凱敷衍日本人，隨便找幾個替死鬼，日本政fǔ也會斷然拒絕。
戰爭，已經是不可避免的事情
筑波號上升起着第二艦隊的將旗，第二艦隊司令官加藤友三郎中將站在艦橋上望着寥廓的大海，在他旁邊擺着一張椅子，一個身穿海軍大將軍服的老人正在擦拭着一柄裝飾奢華的長刀。
刀鞘上的菊花族徽，顯示出這柄刀的主人不凡的身份，在日本，只有皇族可以使用菊花的族徽。這個老人正是日本海軍的精神領袖，伏見宮親王。日本海軍的領軍人物是山本權兵衛大將，第二號人物就是加藤友三郎中將，而在他們背後的，則是這位伏見宮親王。
以筑波號爲旗艦的這支艦隊，擁有周防號、石見號，丹後號，衝島號和見島號四艘排水量一萬噸以上的戰列艦，算得上是實力雄厚。這幾艘軍艦連日本人都不熟悉，相比較而言，俄國人應該會覺得非常眼熟。
這幾艘戰列艦都是俄國沙皇在日俄戰爭時候送給日本人的“見面禮”，周防號是原來俄國遠東艦隊的勝利號，石見號是波羅的海艦隊中唯一一艘沒有被擊沉的波羅季諾級戰列艦鷹號，丹後號是遠東艦隊的波爾塔瓦號，衝島號是內博加托夫帶到對馬海峽去投降的第三太平洋艦隊中的海軍上將阿普拉克辛號，而見島號則是謝尼亞文海軍上將號。
這些艦齡普遍在十幾年，甚至二十年以上的老朽戰列艦，如果放在英美這些海軍強國，早就送到鐵廠煉成鋼水了，但是在日本聯合艦隊，還都被當作寶貝。
五艘老舊的戰列艦和戰列巡洋艦筑波號爲首組成的特混艦隊中，一艘怪模怪樣的船隻顯得格外引人注目。
“若宮丸”號上，水兵正用絞盤將停泊在甲板上的法國產的法爾曼雙翼飛機懸吊起來，然後放在了大海里。這艘船也是俄國人送的禮物，日俄戰爭時期日本人俘虜的一艘俄國六千噸級的商船，被日本改作了水上飛機航母，配備了四架法國產的法爾曼雙翼水上飛機。
法爾曼目前是歐洲最先進的水上飛機，飛行高度達到了三百米，飛行距離超過八十公里，最大起飛重量更是超過了一噸
從一九零八年，法國人安裡法爾曼研製的法國第一架飛機升空十五米，飛行距離三百米，至今六年，法爾曼公司獲得了長足的發展，這種雙翼木質水上飛機已經是歐洲大陸最先進的飛機了
一架飛機被推進了大海，發出巨大的轟鳴聲，像一條飛魚劈開水面衝上了藍天，徑直飛向了二十公里之外的陸地。
有了水上飛機的偵查，中國守軍的一舉一動都無法瞞過日本聯合艦隊的眼睛。實際上，守軍也玩不出什麼花樣，無論如何，陸軍的七十五毫米口徑山炮都是不是海軍的三百零五毫米口徑的艦炮的對手，真動起手，聽個響之後，陸軍的小炮就被炸成了零件了
一聲響亮，伏見宮親王抽出了家傳寶刀，陽光下發出幽蘭的光芒，千錘百煉過後的碳元素形成的雲紋，帶着一種令人心悸的美感。
伏見宮親王站起來，在空中虛劈了兩刀，滿意的將刀chā進了刀鞘。
“加藤君，爲什麼情緒不高啊？”伏見宮笑呵呵的問道。
加藤友三郎苦笑道：“殿下，我在爲帝國海軍的命運擔憂”
“哦，爲什麼呢？”伏見宮玩味的笑道。
加藤友三郎扶正自己的船型海軍帽，一臉凝重的道：“八八艦隊的計劃，看來國會是沒有批准的可能性了，可是如果不建造八八艦隊，帝國就有亡國的危險”
他的擔心不是沒有來由的，日俄戰爭剛剛結束的一九零七年，英國就造出了“弩級”戰列艦無畏號。無畏號戰列艦的標準排水量爲一萬八千四百噸，採用長艏樓船型，取消了艦艏水下撞角，採用全重型火炮，五座雙聯裝炮塔裝備十門統一的十二英寸口徑主炮。使採用統一火力控制系統成爲可能。無畏號首次在大型戰艦上使用四臺蒸汽渦輪推進機組，最大航速提高到二十一節的，可以長時間高速航行並保持良好可靠性。相對舊式的往復式蒸汽機組功率更大，可靠性高。無畏號防禦採用表面硬化處理，重要部位的裝甲厚度達到十一英寸，提供了全面的防護能力。艦體艙室水線下水密艙取消橫向聯絡門，加強水密結構，提高戰艦的抗沉能力。
弩級戰列艦的出現，立即使日俄戰爭期間日本向英國定購的香取號和陸島號戰列艦以及國內自己開始建造的筑波號巡洋戰列艦立即成爲了過時的東西。
還沒等日本人從驚駭中清醒過來，一九零九年十二月到一九一零年四月間英國又建造了獵戶座號、君主號、、征服者號、雷神號等四艘標準排水量兩萬兩千噸的獵戶座級戰列艦，也稱“超弩級戰艦”或者是“超無畏級戰列艦”。超弩級戰艦的重點提升了火力，用新的十…五英寸口徑主炮取代原先的十二英寸口徑，主炮塔全部沿艦體縱向中軸線佈置的形式，便於全部主炮發揚同舷側射火力。超弩機戰艦進一步加強了要害區域的防禦裝甲，主裝甲帶厚度十二英寸，炮塔正面十一英寸，炮座十英寸，指揮塔十一英寸。一九一二年英國又在雷神號上首次安裝了中央火力控制系統，在主炮齊射時可以集中觀測校正彈着點，統一解算射擊諸元，火炮根據指令調整方向對準目標變得相對容易，命中率成倍提高。
日本海軍的大佬們目瞪口呆，西洋列強的海軍居然八年就更新換代一次，而日本人咬緊牙關勒緊kù腰帶，最多也只能二十五年更新換代一次。
日本海軍傾盡全力也打造出了“筑波”、“生駒”兩艘排水量一萬五千噸的戰列巡洋艦，已經令日本政fǔ和國會叫苦連天了，而英國、美國、德國則在用生產香腸般的速度打造超無畏級戰列艦。
美國人建造由十六艘戰列艦爲首的大白艦隊，彷彿是吹氣球一般，當一九零八年，這些漆成張揚的白色的軍艦在環遊世界一年之後，停泊在日本橫濱港口的時候，整個日本海軍嚇的連話都不會說了。
大白艦隊巡遊世界之後，得意洋洋的美國人又開始建造八艘排水量超過兩萬噸的超無畏級戰列艦。在一九零五年日比谷公園燒打事件之後，日本海軍一直宣稱美國是敵人，但是看到大白艦隊之後，再沒有人敢公開這麼叫囂，生怕引來美國人的不滿。
“親王殿下，現在西洋列強的海軍，八年就更新換代，而帝國的八八艦隊計劃，至今依然杳無音訊，長此以往，海軍將無力保護帝國”加藤友三郎的憂色更盛了。
伏見宮親王笑着道：“帝國就是這樣的財力，目前國家預算的一半都投入了軍隊，其中的大部分已經給了海軍，帝國的國民實在是無力承擔了。”
加藤友三郎強辯道：“可是相比帝國的存亡和明治大帝開創萬里海疆的壯志，國民的犧牲又算得了什麼？”
伏見宮擺擺手示意他坐下：“現在已經不是國民願意不願意犧牲的問題，而是國民即使將口袋裡最後一個銅板都掏出來，依然無法滿足帝國的需要知道爲什麼這次，我親自來參與這場戰爭嗎？”
加藤友三郎一愣：“不清楚，請殿下告知。”
伏見宮親王的神情也嚴肅了起來：“前幾天，我見到了秋山真之。”
加藤友三郎有些妒意，酸溜溜的道：“哦，那個從來不洗澡的秋山真之少將？”
伏見宮淡淡一笑：“他告訴我，他剛剛在支那進行了一次長途的旅行，從滿洲到蒙古，然後到上海、武漢，最後到了九江，拜見了他的老師馬漢少將。”
加藤友三郎驚呼道：“《海權與歷史》的作者，海權論的奠基人，美國海軍之父的馬漢少將？”
伏見宮點頭道：“是的，他現在在支那的一所海軍大學當校長。”
加藤友三郎驚的瞠目結舌，半天都說不出話來馬漢，對全世界的海軍，他都是一個神一般的存在。
伏見宮眉頭緊鎖道：“這還不是最可怕的，秋山真之告訴我，在上海和蕪湖、九江，他看到支那人在用貴重的錳鋼造腳踏車。”
“天啊，用錳鋼造腳踏車？這不是真的吧？”加藤友三郎嚇的面無人色。
伏見宮苦笑道：“我當然希望是假的，但是我派人去了上海，在那裡親自購買了一輛腳踏車，輕便而堅固的錳鋼啊，售價只有區區的二十塊中國銀元，價格只有帝國和德國人產的腳踏車的三分之一，現在支那國內已經再也沒有進口腳踏車的市場了”
加藤友三郎的嘴張的，幾乎可以塞進自己的拳頭，日本一直缺乏生產高質量合金的技術，艦隻的質量總是差強人意，前些日子在巖手縣以東二百五十海里的太平洋上訓練，一場颱風過後，“生駒”號戰列巡洋艦的前甲板被巨沖垮，重型巡洋艦“淺間”號的艦首甲板開裂，輕型巡洋艦“岡山”號的艦首鉚釘開裂，梅，楠，桂，楓四艘驅逐艦的艦橋都被吹倒了，最慘的是驅逐艦“竹”號、“菊”號，艦橋往前的部分都不見了，艦首都不知道被颱風吹到什麼地方。艦隊死亡五十多人，受傷的不計其數。
優質合金鋼對於海軍的意義，無論怎麼高估都不算過分，日本人滿世界的購買優質合金，同時求爺爺告奶奶的想搞到優質合金的冶煉技術但是都被列強傲慢的拒絕了，包括日本人的盟友英國都是如此。時至今日，日本人都沒有穿甲彈技術，所謂的穿甲彈還是用水泥砂漿配重的實心彈。
日本聯合艦隊的軍艦，十一英寸的裝甲，實際的防護能力只相當於歐美強艦的八英寸，而大炮的穿甲能力也只有同樣歐美強國同樣口徑火炮的三分之二。
也正因爲如此，日本不得不繼續使用性能極爲不穩定的下瀨火藥和敏感度過高的伊集院信管。打不穿敵人的軍艦，那就燒燬它算了，至於下瀨火藥和伊集院信管的自爆，那就只能怨水兵的命不好了。
中國人竟然用優質的錳鋼生產腳踏車，這簡直是暴殄天物啊
“加藤君，感到害怕了嗎？不用覺得羞愧，我也害怕，這個國家的潛力真是太可怕了大國啊，人家是大國啊”伏見宮親王用自嘲的語氣，最後的那句是模仿山縣有朋的口氣。
這句話，日本政壇和軍界的大佬都太熟悉了，這是一九零八年，山縣有朋訪問歐美的時候說的一句話。
當時，日清戰爭的勝敗雙方都派人訪問歐美，戰敗的李鴻章受到了極高規格的招待，不論是一向和清廷關係良好的美國，還是傲慢的俄國沙皇，包括鼓吹“禍論”的德國都是如此，而山縣有朋首相則處處遭到冷遇。以至於德國記者都有些替他抱打不平，山縣有朋則只好自嘲道：“人家清國是大國，是大國啊”
戰敗國的北洋大臣所到之處，乘坐着皇家御用馬車觀看夾道歡迎的人羣，皇帝和總統親自陪伴，國宴更是最高的規格，而戰勝國的首相則無人理睬。
中國雖然窮，但是勝在地域遼闊人口衆多，“中國人的襯衣每加長一寸，就可以令所有的英國紡織廠二十四小時開工”
四萬萬五千萬的人口，在西洋列強看來，就是無盡的購買力和數不清的金錢。
中國是大國，這是日本無法比擬的巨大優勢，也是西洋列強一向重視中國而輕視日本的最大原因。
原先的日本，還可以憑藉給英國人當看門狗遏制俄國的這個理由，獲得英國的一些幫助，日俄戰爭的勝利，俄國太平洋艦隊和波羅的海艦隊的覆滅，使得這個脆弱的聯盟隨時都可能瓦解。同事，日軍的戰鬥力，也令歐美列強感到了威脅，他們不假思索的做出了疏遠日本的決定。
日本感到前所未有的孤獨以及深入骨髓的恐懼。
“加藤君，我這次爲什麼支持政fǔ開開戰的決定，最重要的一點，是要將支那人工業發展的道路扼殺在萌芽狀態，一旦這個國家獲得了統一，那麼他們將在工業和軍事上獲得無法想象的巨大騰飛東亞，只能有一個強國的存在，或者是日本，或者是支那，這兩千年來，一直是如此帝國的必然要踩着支那人的屍體，才能走上強大之路如果獲得最終勝利的一方是支那人，那就是帝國陸沉的時刻”
“親王殿下，那您打算怎麼做呢？”加藤友三郎恭恭敬敬的問道。
伏見宮親王的臉色突然放晴，他微笑着道：“幸好，帝國海軍有個天才人物，他的名字叫做秋山真之，加藤君，請到我的艙房，看看他擬定的對付支那人的計劃吧”
又是秋山真之，難道日本海軍除了那個神神道道，從來不洗澡的秋山真之，就再沒有像樣的人才了嗎？
加藤友三郎的心裡酸溜溜的
“咦，那架飛機怎麼還沒有回來？”伏見宮親王輕“咦”了一聲。
加藤友三郎不屑的道：“飛機就是個昂貴的玩具，只有用鉅艦大炮纔是真正決定勝負的關鍵。”
根據他的估計，那架法爾曼水上飛機，估計是發生了機械故障掉進了大海，這種事情太尋常了。這個時代的飛機，無論是在研發的理論，以及空氣動力學，還是在機械的可靠程度，都存在着巨大的缺陷。
根據概率計算，十次飛行，就能碰上一次機械故障，如果碰上惡劣的天氣，那更是九死一生。“若宮丸”號從改造成水上飛機航母至今，已經有三架飛機從天上摔下了，以至於日本海軍給飛行員起了個外號叫做“轟六”，轟隆一聲上天，拿六分錢的補貼，然後就沒有然後了
“再派一架飛機過去尋找，該死的玩具”加藤友三郎低聲咒罵道。
又一架水上飛機被推進了大海，又一名飛行員拉起操縱桿，第二架法爾曼水上飛機升空，沿着剛纔那架飛機的飛行路線開始尋找，漸漸的他也消失在視野之外。
十五分鐘之後，加藤友三郎有些焦躁不安起來，按照法爾曼飛機的飛行半徑，第二架飛機也該回來了，否則的話就會因爲燃料耗盡而跌入大海。
難道說，這架也出現事故了？
加藤友三郎滿頭黑線，右眼皮狂跳不止，他隱隱有了一種不祥的預感