蕭家太谷莊園今天特別的熱鬧，倒不是因爲主人家有什麼喜事，也不是因爲四時祭祀之禮，只是因爲莊中的大師傅趙大廚要與一位外地來的小哥比試廚藝！這個消息一傳出來，就引來莊子上下的僕人來看熱鬧。不知道的人還以爲這裡搭臺子唱大戲，一個廚房小院，竟然裡裡外外圍了百十號閒人圍觀。
我看看四周看熱鬧的僕人幫傭又開始頭痛，後悔自己竟然一時糊塗答應與這個趙天來比試廚藝。現在引來這麼多莊裡人圍觀，萬一我做的不好，不是惹人笑柄？萬一此事傳到了蕭寒的耳中，只怕我不只是丟人沒面子，以後我在蕭寒的面前都擡不起頭來！
想歸想，但比賽已經進行大半，我手下不停地把已經做好的兩道菜着人送到了院中的臺子上。最後兩道菜是宮保雞丁和九轉大腸，這道菜好在上火即熟，裝盤即可，不過一會功夫，我所做的菜品全都完成，我忙讓一邊的小廝把菜送到了院子裡。
廚房院子正中擺了一張大臺，臺子由四張方桌拼成，臺子前面坐着一個老太太，兩個老頭，還有一個三十來歲，樣子像是管事的青年，他們都是趙天來請來的評委。我看着他們準備的有模有樣，不免覺得莞爾。幾個評委一見到我和趙師傅送上來的菜品，就開始交頭接耳，不僅對着幾個菜品頭論足，評委裡的兩個老頭還一邊討論，一邊在一張紙上寫着什麼。
圍觀的人羣每每看到我和趙天來拿出菜來，也都議論紛紛。趙天來先我一步做完四樣菜品，他便先走到院子中央，衝着大夥大聲說道：“各位，今天我與華老弟切磋技藝，你們看熱鬧行，可是一定得保持安靜！不然我就告訴少爺，讓他罰你們！要是耽誤了我與華老弟比賽的正常進行，可別怪我不客氣！”
不知道是誰在人羣裡喊了一句：“趙師傅，你上次比試可是在好幾年前了！我們看熱鬧的心裡也高興，我們支持你贏！”趙天來一聽這話，滿臉笑容地看了看我。
我看着他們都有些孩子氣的樣子，又在心裡笑了一通，心也洗了一把手，走進院裡。看着幾個“評委”對着我做的四道菜開始品頭論足，我的心又提了起來。我不求我做出的菜能合他們的味口，可是也不希望他們對我做的菜嗤之以鼻，看着衆人都伸着脖子看向我和越師傅的菜品，我也開始盤算我的勝算到底有幾分？
我做的四道菜，分別是現代時我最常做的宮保雞丁、九轉大腸、白斬雞和東北家常涼菜。說起來這幾道菜在現代做出來並不是什麼難事，可是因爲蕭家沒有花生米，又沒有香菜，就連常常能買到的拉皮、幹豆腐，這裡也沒有一樣！我看着原料短缺，只好臨時改變方法，將菜色做了一些細微的調整，也不知道能不能合他們的味口。
好在蕭寒家裡並不像是李家寨那麼窮，雞胸肉倒是不缺，我便將宮保雞丁中需要的花生米，換成了炒成香酥豆的黃豆，把本來應該用的紅辣椒換成了麻椒、蜀姜粉等物製成宮保雞丁；而九轉大腸和白斬雞倒是備料容易，家常涼菜又把我難住了，因爲此時根本沒有紅薯，土豆，我去哪裡尋找我親愛的澱粉兄？沒有澱粉，我怎麼才能做出拉皮來呀？！
還好我後來看到對面的趙天來用雞蛋皮做裹皮，製成金絲肉卷，我嘿嘿一笑，拿出幾個雞蛋攪成蛋漿，小火慢制，也攤出幾張雞蛋餅，又將其切絲入菜，一時味道顏色倒也頗好！
說起來這一頓飯做得我大汗淋漓，也算是幾番波折，食材短缺不說，就是這裡的調料，也與我們現代所用的不同，醬油色重而不香濃，醋又太酸，炒菜用的不是豆油色拉油，而是菜籽油！這些都在很大程度上影響了我做菜的手藝，好在我做出來的菜品味道還不算太差，就是不知道他們是不是能接受的了。
我看着自己的菜有些擔心時，卻看到對面的趙師傅也是一臉的憂慮，我看看他做的菜，心裡暗暗讚歎。他所做的四道菜，一個是我昨天吃過的那個什麼什麼雞蛋釀皮湯，一隻烤全羊，一盤蒸魚，還有一碗好像是甜品，又像是糖果的東西，具體我卻不知道是些什麼。看着趙師傅做的菜色香俱全，我不禁心裡着急，看看一圈圍觀的人，我又不好意思到最前面認真看趙師傅的幾樣菜品，只好看着評委的臉色，等待他們的品評。
等到四位評委把幾道菜都品嚐之後，圍觀的衆人也開始漸漸聚攏上來。甚至有幾個年輕人還認真地看着菜品，小聲議論着：“你看，趙師傅的釀皮湯多鮮亮！”“這個小相公做的菜也挺好看的！”“我覺得還行，你看那個一圈一圈圓圓的，好像是蒸的麪皮吧？不過那隻雞可不好看，沒有咱們趙師傅做的羊好看！白乎乎的，一看就沒有味道！”
我聽着這些人的議論，心裡更是沒底，等到過了一會兒，品嚐中有一個老頭站起來說：“請大家到前面來品評一二！”一句話說完，圍觀的人立刻開始在臺子上任意取食，我一見這情形，有點呆住了。
看了半天，我才走到趙師傅面前，小聲說道：“趙師傅，我也想嚐嚐咱們的手藝，你看行嗎？”
趙師傅本來挺着胸脯，得意洋洋地站在一邊，他聽我這樣說，就有些輕蔑地說道：“怎麼華老弟連自己做的菜也沒有把握嗎？你想嘗菜，儘管嘗去！我是不奉陪了！”
我看着他一副老小孩的樣子也不理他，當下衝他抱了一下拳，便也踱到一邊，與衆人分食我和趙天來做出的八樣菜品。
逐一品嚐之後，我還是覺得我的菜比較成功，而趙師傅的四道菜中，那道我一直猜不透的甜品竟然不過是用飴糖做出的糖果，不知他用什麼模子做印，竟然把飴糖做成了花朵，動物的造型，看上去十分可愛，味道卻並未有我想像的好！
一羣人正嘗的高興，忽然門口有人叫了一聲：“少爺正在回莊的路上，快散了吧！”這一句話不要緊，所有正在品嚐食物的人，都一股腦地四散分逃。就連坐在正中的幾個人也都驚慌地站了起來。
趙天來一看如此情景，大聲叫道：“你們彆着急走，都說說哪個菜好吃再走呀！”可是嘗菜的那些人卻顧不了那麼多，動作快一點的人甚至已經出了廚房院門。
我看着大家走的匆忙，心下失笑，看看桌上菜品所剩無幾，我轉頭衝着趙師傅說道：“趙師傅，大家都忙着回去幹活，你幹什麼這麼着急，咱們今天比不出來，還有明天，明天比不出來還有後天，慢慢來就是了！”
站起來剛剛走了幾步的那幾位評審也紛紛說道：“華公子說的甚是！”其中一個老頭笑道：“今天這八道菜裡，我還是最喜歡老趙你的釀皮湯！華公子的那個四川雞肉也很好吃，只是麻了些，老朽有點受不了！”老太太說趙天來的糖好吃，年青人說喜歡我的九轉大腸，他們一邊走一邊議論着哪個更好，漸漸遠了。
趙師傅看看一院子亂七八糟，有些不高興地說：“算了，今天咱們的切磋就到此結束！嗯……”說到這裡，他小眼睛一轉，接着說道：“聽大家的意思，還是我的菜稍稍好了一點，華老弟，你說是吧？”
我看着一個六十歲上下的老頭與我稱兄道弟，覺得他滑稽可愛，便點頭說道：“趙師傅說的是，在下廚藝還是不如趙師傅！日後還要向您老人家多多學習！”
我這話一說，趙天來十分得意，他立刻讓手下的人收拾殘局，自己拉着我的手說道：“華老弟，一會兒我多找些麻椒蜀姜送給你，你不是說這東西很好嗎？還有，你看着喜歡的那套大碗，你也拿去吧！那可是我從京師帶出來的，不說是天下獨有，也可以說是入得眼中吧？今天就送了你，謝謝你今天與我切磋廚藝！”
我聽了他的話心中苦笑，我以後何去何從還不知道，哪裡有本事收下他那一套一千零八隻的套碗？可是看着趙天來一副小孩樣子，我便呵呵笑着點頭，不再多說什麼。
晚飯時候，蕭寒出現了，他冷着一張臉不說話，只是低頭吃飯。我看他的臉拉到了胸前，不敢與他多說什麼，草草吃了兩口東西，便回了我自己休息的客房。因爲晚飯時我沒有吃飽，看看院中月朗星稀輕風陣陣，我便拿出下午趙天來送給我的一包四川肉乾，又弄了一壺小酒，自己在院子裡小酌對月。
一邊喝酒，我一邊想着今天與趙師傅的一場比試。若說今天我的取勝之處，無非是我所做的四個菜遍取中國菜系特點，佔盡川、魯、粵、東北等地方特色，所以品嚐之下，不禁讓人口感各異比較新奇。其實要是真的說起廚藝功夫，我比趙師傅還差着一大截！比如他的刀工，雕花，火候等等，都比我這個半拉廚師強的多了！
我正在胡思亂想，忽然聽見我的身後有響動，我回頭看了半天，卻什麼也沒有看見。正當我奇怪之時，只聽黑暗之中有人長嘆一聲：“你倒是會享受！這算是花間獨酌還是舉杯邀月呀？”
話音一落，只見蕭寒穿着他那萬年不變的黑衣長袍，慢慢從樹影月蔭之下踱了出來，看着他一臉的寡淡，我有些迷糊，也不知道他在那裡站了多久……