如果說要評論這個世界上最強大的神只，那麼柯瑞隆可能只能被排列在第三之後的位置，不管是魔法女神密斯拉，還是謀殺之神希瑞克，或者死神凱蘭沃……在神力上都可能要比他強，而橡樹之父西凡納斯，或者大地母神裳緹婭， 也不見得就比他弱小。但是如果問是最爲強大的神國……那麼除了自然之殿之外，就要算是阿凡鐸了。自然之殿因爲聚集了三個第一等的神只而空前強大，但精靈國度在整體的統一性上，卻又遠超前者。
那麼，什麼是出乎了阿斯摩蒂爾斯的預料的手段呢？
自然只能是完全不符合常規的舉措了。
“阿凡鐸……這算是急病亂投醫，還是人間充滿愛？”
心靈術士不由嘆了口氣，低聲的咕噥了一聲。
法師之神潛藏在精靈國度的邊緣，而不是沿着世界樹繼續前行，這種決定或者在常人看來幾乎順理成章；然而對於如阿斯摩蒂爾斯這樣真正瞭解神只以及位面動向的存在來說，這無疑是一步大膽的險棋——
雖然精靈王也是所謂的‘善良’一方的神只，不過卻與一般的神有一些不同——通常意義上，那些人類信奉的諸神，諸如魔法之神密斯拉，風暴之神塔烙斯，晨曦之神蘭森德爾審判之神提爾等等等等這些高等神以及他們手下的從神，都被稱之爲‘人類諸神’，因爲他們通常意義上的信徒。都是在主物質位面之中的人，而他們神則所覆蓋的領域，也都是屬於這個多元宇宙中。關於主物質位面這個層面的。
但是還有一些神——比方說獨眼之王格烏什，侏儒神加爾?閃金，矮人之神莫拉丁，以及精靈神柯瑞隆——卻是獨立在另外的一個層面上的。不僅有着自己區別於人類的信徒種類，有着自己獨立的神力體系。大多有各自的戰神，魔法神，以及正義神等等的各種神職。像是愛德華當初所捕獲的那幾個神只中。卓爾的月女神伊莉斯翠就掌控了歌唱舞蹈，以及月亮的神職，和泉水女神艾達絲。還有月女神蘇倫雷同。
而阿斯摩蒂爾斯之所以沒有想到法師之神會停留在精靈國度的重要原因就是——柯瑞隆?拉瑞辛，他不僅僅是精靈之中的王者，不遜色於密斯拉的強大神只，而且還是一位精靈的‘魔法’之神！
阿祖斯的存在如果被他察覺。有多少的機率。會被這位剛剛輸掉了與羅絲的神戰，正處於‘飢渴’狀態的主神給吞噬？
或者答案永遠也無法統一。
但不管是愛德華還是阿斯摩蒂爾斯，都不會如那些凡俗一樣認定所謂‘善良’的頭銜能夠約束柯瑞隆的什麼舉動——一位失去了庇護的中等神只的全部神力，還有整個多元宇宙之中小半的法師的效忠所帶來的信仰源泉，在這樣的誘惑面前，所謂的善良頭銜，能有什麼用？
如果柯瑞隆想要下手，而且成功了。事後想要找個藉口維護他偉光正的形象，很困難嗎？
“所以。我們只能儘量降低被發現的可能，然後……混進去？”沉默稍微持續了一會兒，愛德華問道。
不是疑問，只是確認。
阿斯摩蒂爾斯不但再次分身，而且連女兒這種後手都派了過來，自然不可能是選擇放棄抓住法師之神，而順便做個精靈國度全家遊的。
“對，不過，我們不能一起去。”九獄之主微笑：“如果沒有特殊的手段，太多的力量聚集在一起的時候不被發現是不可能的。所以我們分開行動。”
“分成幾組？”
“三組左右就可以了，畢竟那座城市並不是很大，幸運的是，您的力量和我們不盡相同，所以可以任選一些……”
“當然是和我一起去了！父親大人！”魔鬼公主直接打斷了她父親的話，她雙手交握，眼神溼潤地望着九獄之主，隱約的閃爍光澤在她的身周環繞成無數星星，一股腦兒的向前飛散過去：“我完全可以勝任與愛德華閣下合作的任務，請您恩准吧。”
我倒寧可跟你爹一組。
但沒有等到大皺其眉的心靈術士開口反對，事情已經又變得更加複雜了。“公主……陛下。我也希望選擇跟，這位愛德華閣下同路。”
這個有些突兀的聲音響亮，但卻帶着尖銳得令人心寒的絲絲聲——愛德華的目光微動，看見那位第三領主正從馬車上‘遊’下來，他挺起的腰身緩緩升起，用尾巴將自己支撐到與衆人齊平，如蛇一樣狹長的眼瞳裡面映出心靈術士的面孔。
充滿怨毒。
他躬身向着九獄之主施禮：“請恕屬下無能，對於那些尖耳朵，我缺乏足夠的應對手段，所以……”
“子爵閣下，這完全沒有必要！”
格萊西雅用一聲尖銳的冷笑直接打斷了這位第三領主的話語——公主殿下眯起的眼中已經不見絲毫的嬌媚，聲音更是陰狠尖銳得如同抵住對方咽喉的利刃：“作爲地獄最忠實的臣子，您應該時刻隨侍在我父親身邊。這一點點小事，就沒有必要損耗尊敬的馬曼陛下您盡忠的機會了吧！”
“格萊西雅……陛下，您何出此言啊？我當然希望無時無刻不隨侍阿斯摩蒂爾斯陛下以表現我的忠誠，但表現忠誠的方式我認爲不僅僅只有一種，能夠更好地完成陛下的囑託也是很必要的，而且……那個……”第三獄的領主擡起頭，臉上滿是悽然的誠懇，尖尖的鼻子都抽搐起來：“格萊西雅陛下，我知道您現在對於我有很多的誤會，但是我還是希望您能夠認真地對待我的一片……忠心啊。”
這算什麼事兒啊？
眼前這一幕讓心靈術士的眉心抽動，同時感覺到艾蓮娜緊緊握住自己的手掌一片冰冷——眼前這位半人半蛇的大惡魔那一張面孔生滿了橫肉。卻又做出泫然欲涕神色的模樣，實在是令人心中發噱，那感覺幾乎稱得上與心靈震爆等同。
“真特麼噁心。”他低聲道。
但咒罵什麼的。對於事態顯然是不會有什麼助益的——九獄之主絕不會讓愛德華單獨行動，也不可能浪費自己的作戰能力來盯住他，更不會讓墨菲斯托以及狄斯巴特跟他單獨一路，而用格萊西雅來單獨盯着愛德華也不是什麼明智之舉，所以這個分組的結果早就已經很明顯了。
……
接下來的行程，實在有點令人頭痛。
九獄之主和第二，第八兩個地獄領主分別離開之後。愛德華應該算是鬆了一口氣——與那三個以計謀出名的大魔鬼相對，哪怕只是一個眼神，一個詞彙的變動。都夠心中盤算很久……可惜的是，留下來的這兩個傢伙，卻完全沒法讓他感到輕鬆半分。
“愛德華閣下，您究竟有什麼計劃呢？”
魔鬼公主靠在車廂的板壁上。舒適地依靠着幾個靠墊。她脫掉了那雙精緻的鹿皮靴子，將兩條修長的腿就那樣蹺在車欄上——爲了低調行事，此刻四個人乘坐的是一輛用駑馬拉扯的大棚馬車，車廂隨着馬匹的腳步一抖一抖，這位公主殿下那纖巧漂亮的腳尖也隨着一晃一晃，趾甲上的玫瑰花汁閃動着粉嫩的珠光，讓人看得口水直流……
好吧，流口水的只有那位臉上帶着鱗片的禿頭而已……這位地獄的第三領主已經幻化了外表。看起來和普通的蠻族戰士區別不大，唯有那雙狹長如蛇的眼睛裡。還是閃爍着陰毒滑膩的光澤，即使大部分注意力都停留在格萊西雅的腿上，也沒忘了時不時地向着愛德華送來一些陰狠怨毒的意念。
煩死人了。
愛德華稍微低下頭，讓艾蓮娜幫她輕輕揉捏着額角兩側……根本沒有搭理眼前那位魔鬼公主的興趣——雖然目前的狀況暫時是多了點自由，不過要完成跟魔鬼的契約的難度卻又高了好多——他現在勉強可以確定法師之神大概就在前方那座城市的中心，範圍大致在一里左右。如果是在野地裡，這種範圍實際上完全足夠確認位置的。不過如果是在城市裡面，要搜尋一個神只的希望可就渺茫了。
阿祖斯的完全體與分身不同，他 很可能有很多種隱藏自己的手段，分身，擾亂探查，隱藏在多個強大的凡俗附近來混淆視聽，如果已經引起他的關注……這尋找難度也不遜色於大海撈針……
另外，還得考慮其他的存在。
不管柯瑞隆是如何想，又要如何做，總之這一次法師之神玩的這個把戲，對於愛德華這一方來說，算得上是非常棘手——面對一箇中階神的神戰一旦開打，恐怕沒法在一時三刻內結束，阿祖斯恐怕有大批手段拖延時間，而如果驚動了柯瑞隆，這位大神降臨會不會直接吞了法師之神尚且不知，但至少九獄之主不是完全降臨，是不可能討到好的！
如果他發現了愛德華這個拐跑了他的寶貝女兒，又直接導致了精靈神系在神戰中大敗虧輸的罪魁禍首……
額角上正在揉捏的手指忽然一緊，直接把他的頭向着另外一側推了過去！
“奧……”
這猛然的變動讓愛德華的脖子嘎地一聲輕響，不由低聲慘叫——他擡起視線，卻正好對上格萊西雅的目光……或者是因爲疑問沒有得到回答，這位魔鬼公主直接轉過身，半跪着湊近過來了，如果不是艾蓮娜直接推開了愛德華的腦袋，她說不定就要親上了心靈術士的嘴脣。
“公主殿下，你要幹什麼？”
艾蓮娜咬了咬牙齒，乾脆把愛德華的頭直接抱在了懷裡，以免他再受到‘攻擊’：“你要說什麼，直接說話就可以了！請不要隨便靠近別人！”
“呵呵呵……因爲他沒有聽見，我只好靠近一點兒咯？”
對於女聖武士的的呵斥，魔鬼公主根本全不在意。那雙紅寶石一般透徹的眼睛笑意盈盈，目光連一點兒也沒有從愛德華臉上移開，身體卻又向前湊了湊。皮甲的領口裡露出了大片柔膩光潔的皮膚，隨着呼吸微微顫動，一片細微的香味兒彌散，誘人之極。
“那個，公主殿下，她說的沒錯啊，你……公主殿下？”
“閉嘴！你這蠢貨。再敢亂插嘴就把你扔下去！”
“但是……”
“夠了馬曼你這個蠢貨！叫我陛下！”
“是的，但是公主殿下……”
愛德華感覺自己更頭痛了些，但除了無奈。他似乎也沒有什麼好方法。
馬車的搖晃在這個時候忽然輕了下來。
“停車，停車。”
一個清脆悅耳的聲音傳進車廂裡，讓一團的凌亂總算平靜了下來。格萊西雅不悅的冷哼了一聲，轉身在大車的車棚上按了按。於是整個車上的篷布就隨即垮塌。露出了車外的景色。
幾個全副武裝的騎士就圍在馬車的周圍，他們座下的馬匹有着純淨潔白的毛色，和出奇高大的體型，以至於坐在車上的幾人也不得不揚起視線來與他們對視，而儘管用全覆式的頭盔遮住了大部分面孔，但那些騎士們身上華麗繁複得無愧於藝術品的鎧甲，以及他們纖細高挑的身材，都透露出了他們的身份。
精靈騎士。
“進城需要交納費用。旅者。一枚閃光玻璃，或者是與之等價的黃金與寶石！”
其中一個騎士如此開口道。一點兒也不掩飾其中的厭惡——車棚落下之後，這一車人的姿態和打扮實在是詭異難言，怎麼看都不像是正常的旅客的休息方式，尤其是那個擡頭向他們微笑的女子完全露出來的腿，以及那個粗壯男人臉上隱約可見的鱗片，都足以引發精靈們的反感。
“一個人一枚閃光玻璃？你們怎麼不去搶劫？好吧，好吧，給，四個金幣夠了沒有？”
“不夠。如果是單純的黃金，四個人的通行費需要半磅。”
“你瘋了嗎？”
格萊西雅誇張地的語聲，讓愛德華眉頭大皺。
閃光玻璃是上層界通用的錢幣名稱，實際上這玩意兒應該不是傳統意義上的玻璃，而是一種能發光的水晶體，價值與金幣等同。當然對於邪魔來說根本沒有價值，沒有也很正常，但那個衛兵都說了可以用等價的寶石和金幣兌換了，你幹嘛還這種態度？難道你格萊西雅還缺乏那點黃金不成？
但結果好像還真是——
哼了一聲，格萊西雅轉過頭看了看愛德華：“我從來不習慣帶很多錢出門的，十幾個金幣還有，但多了……你怎麼樣？”
於是心靈術士只好搖了搖頭。
他原本的次元洞已經在對抗密斯拉的時候，隨着王權的那場爆炸一起毀掉了，他身上現有的東西都是跟菲爾娜交換得來，雖然有不少價值不錯的魔法物品，不過現款就一點兒也沒有。
可是那位第三領主看起來也是不會帶錢出來的……
“如果無法償付費用，那麼我只好請你們離開這裡。”
爲首的騎士掀起面甲，露出其下的精緻的面容，他有着一雙金色的眼眸，甚至連皮膚都帶着淡淡的金色，驟然看去整個面容都籠罩在一片微光之中——這是金精靈獨有的特徵，在主物質位面，這種高等精靈據說已經近乎絕嗣，或者也只有在阿凡鐸，才能看到這樣純正的精靈血脈繼承者。
掃了幾人一眼，他的表情充滿了居高臨下的傲慢，語聲冰冷，這種傳說中以柯瑞隆的血液創造出來的生物，有着非比尋常的自尊心，除了自己的同族和神只，他們幾乎不把任何存在放在眼中。
“但這比例確實是太不合理了……閃光玻璃和黃金的兌換，應該是一比一的纔對？”
這種冷漠的語氣實在讓人不快，所以這一次連艾蓮娜都忍不住開口質疑：“你們這樣做已經違反了公平的原則了吧？”
“金幣與閃光玻璃對等兌換，那是在印記城這種絕對中立的場所產生的理論價格。在阿凡鐸，以及上層界的大部分地區，這是不可能的。”金精靈冷哼道：“我們沒有拒收黃金，已經算是最大程度的遵循了自由交換的原則了。”
“寶石也可以的話，那麼魔法裝備可以嗎？”
“可以，但只限於附帶有本城的魔法商店統一格式的鑑定書的魔法裝備，如果沒有的話，會被視作非法交易品，不能使用。另外，對於寶石的要求也是同樣的。”
這簡直了……
兩人和兩個大魔鬼面面相覷，一時間都沒什麼好說的——被這點入城費給攔在了城市外面這種事，已經不只是尷尬，簡直是無奈加丟臉了。
幸好，這對於他們這個等級的存在來說，只是丟臉的事情而已。愛德華無奈的嘆息一聲，跳下馬車，然後就找到了個活動的‘兌換點’。
“我說，那邊的小哥，看你骨骼清奇，器宇軒昂……我這裡有一把相當不錯的武器，就便宜賣給你了，以後拯救世界的重任……”(……)