梅殷這人做事情從來是堂堂正正，一板一眼，讓你看得見摸得着的，不像徐輝祖那樣會玩陰的和虛的。
梅殷自擔任內閣首輔以來，就派出巡查御史去各地查訪，還派出大量國子監學生到各地掛職鍛鍊，梅殷派出的人都是經過精心選拔的，當然都是和他一樣清正廉明的人。
梅殷從這兩批人那裡獲得了海量的基層實情，他綜合這些信息，得出了一個痛苦的結論：腐敗已經開始在帝國各處蔓延了。
他的岳父朱元璋出身貧民，做皇帝后對貪官污吏深惡痛絕，還創造性得推行了對貪官剝皮的刑法，朱元璋有時火氣一上來，就是上萬上萬的“屠官”。
雖然後世歷史學家大都認爲明朝前期百餘年還是不太腐敗的，不過那是相對於明末那種腐到黑臭而言的。
人家說“女婿相當於半個兒子”，在痛恨腐敗方面，梅殷就算沒有朱元璋那樣敏感，至少也是眼睛裡容不得沙子的。
打個比方，對一個貪官，假如朱元璋要剝他皮的話，梅殷至少也要讓他脫層皮。
上次徐輝祖用禁軍滅金牛幫的時候，梅殷就派國子監的學生去調查了前因後果，調查報告認爲金牛幫的興起和流民大量涌入南京有關，而流民的產生是因爲地方豪強搶佔土地，導致大量小農成爲流民，豪強敢於強佔土地，則是因爲他們都官府背景。
當然像明教和尚友堂這種深度潛水的幫派，像梅殷這種正派人是不知道的，梅景正雖然知道，但他絕對不會和父親說的，有時候不是同一類型的人的話，是無法分享彼此秘密的，即使是父子兄弟。
根據御史們的奏報，梅殷從去年開始，已經處理了三個省級官員了，其他知府和知縣加起來有幾十名了。但令他憂心的事，自朱元璋駕崩後，官員們似乎膽子逐漸變大了，形成了一股慵懶享樂之風。
梅殷曾經向沈孝成詢問淮安的廉政建設情況，沈孝成在信中只寫了一句話：“老師，此事佛曰：不可說，不可說”。
梅殷是個清廉的人，他交往的都是清廉的好官，他確實不知道帝國的天空已經有陣陣黑霧飄來。
“難道要像太祖一樣大開殺戒嗎？”梅殷當年之所以同意徐輝祖的提議建立內閣，就是因爲朱元璋晚年的濫殺給他的強烈衝擊。
可如果不殺幾個，怎麼能制止這股黑霧的擴散蔓延呢？
梅殷去和徐輝祖商量，徐輝祖竟然說：“能幹的人都喜歡多拿，只要事情辦好，不怕他們拿，讓他們拿點吧，等養肥了再殺。”
梅殷的價值觀裡可沒有這種歪理邪說，他必須要做點什麼，才能對得起朝廷和百姓。
梅殷決定讓沈孝成首先在他大本營淮安搞一次“肅貪治土豪”專項行動，從而爲天下樹立表率，從而到達震懾一大批、教育一大片的效果。
其實在過去的一年裡，淮安知府沈孝成已經把淮安的土豪們整過一遍了。
沈孝成出身平民階層，對地方土豪和基層官府的情況比梅殷知道得要深切。
他是個性情高傲的人，本來是無意官場的，他年輕時的偶像可是陶淵明那幫人，他本來只想做個清閒的小官逍遙一生。後來因爲妻子去世，纔去南京的，本來他只是想在南京混幾年攢筆錢回鄉的，但命運讓他遇到了菱香，可命運又讓他失去了菱香。
沈孝成爲了完成菱香心願，纔去武昌投奔洪鵬，沈孝成爲了殺劉榮不小心立下奇功，也因此被梅殷賞識。
沈孝成本想心事已了，準備辭官回家的。他後來又被梅殷的愛才之心感動，爲回報知己之恩，他又聽從梅殷安排做了淮安知府。
命運真是狡慧啊，你越想要的東西他偏偏不給你，你看破的東西他就拼命塞到你手裡，還拼命推也推不掉。
如果讓沈孝成選擇的話，他寧願和他的髮妻在家鄉渡過一生，如果這個不能選的話，他願意和菱香在南京渡過平凡的一生，但是命運給他的選擇題裡面卻遺憾得刪除了這些選項。
於是沈孝成只好做他的淮安知府，他在和前任知府林進義交接那段時間就摸清了淮安的官風民情，林進義曾好心的給了他一張護官符，符上寫着：“陳皮燉烏梅，富貴疊富貴。”
這是淮安的一首民謠，說的是淮安的四大家族，這四家按實力排名的話，應爲：梅家、烏家、陳家、皮家。
關於這四大家族，淮安百姓對此還有歌謠叫：“澀烏梅，醉（罪）陳皮，爛石榴”。
意思是說四大家族中梅家和烏家還不太壞，還屬於“澀”的範疇，而陳家和皮家則罪惡很多，最後依附於這四大家族的石榴一樣的數十個小土豪則只能用“爛”來形容。
沈孝成在治理淮安的這一年裡，一直謹遵梅殷教誨，不貪不佔，勤於公務，愛護百姓，做了很多好官常做的事情，當然他也做了一些好官不常做的事情，比如通宵宴飲之類的，但那都僅限於他的個人生活，絕對不擾民的。
這一年多來，官員和地方豪強都很畏懼他，暗地裡管他叫“沈閻王”；百姓們雖然沒有到處傳頌他，反而經常傳閱沈知府的各種段子，比如說知府大人每次喝酒都要喝一缸之類的，但大家也切實感到淮安的經濟和社會確實比以前更和諧了，百姓更有安全感和幸福感了。
沈孝成做知府幾乎大部分時間都在喝酒宴飲，一個月工作沒幾天，但是就是這樣，淮安照樣井井有條，社會經濟穩步發展，當然他新官上任的第一個月他確實是很忙的。
他剛上任的時候，就把淮安的地頭蛇整的上吐下瀉。
淮安的土豪們都記得，那是建文五年的一個春天，一位年輕知府來到了淮河岸邊，把所有淮安土豪都整了一遍。
沈孝成住進府衙的第一天，淮安每個土豪都按規矩給他送了禮金，但沈孝成卻把禮金一一退了，連梅家的也不例外，搞的淮安的土豪好一陣緊張。
不過土豪們很快又放鬆了，因爲新知府你送錢他雖然不收的，但是你請他吃飯啊，甚至喝喝花酒啊，他一定來，而且每次都是氣氛融洽，不醉不歸的。
幾天後，新知府沈孝成竟然還回請了他們，土豪們開始以爲這是新知府投靠四大家族的信號，但很快他們就沒人敢去赴宴了。
沈孝成天生好酒量，而且極爲擅長髮酒瘋。在那天對土豪們的答謝宴會上，沈孝成剛喝了幾杯，就讓土豪們見識了他的酒瘋魅力，他拿起一大海碗酒，先敬一個看起來像黃世仁的小土豪，那小土豪受寵若驚，雖然不善飲酒，但也咬牙仰脖將一海碗淮安大麴喝下去了。
但這僅僅是開始而已，沈孝成又敬了他第二碗酒，小土豪不知道知府爲何對他如此情有獨鍾，難道知府也聽說了他有個漂亮女兒嗎，但酒還是不能不喝的，於是他又忍痛喝了下去。
但沈孝成緊接着又敬了他第三碗酒，小土豪已經快站不住了，只好求饒說：“知府大人，小的實在不勝酒力，請你包涵。”
都說對酒鬼是沒道理可講的，沈孝成臉一沉，嚷到：“不喝酒是看不起本府嗎，沒聽過‘滅門縣令，毀家知府’嗎，來人，給我拖出去打！”。
早已等候在門外的衙役，聽到命令立即衝進來，把嚇得面如土色的小土豪拖出去，就在宴會廳的門口噼噼啪啪打起來，裡面的大中小各土豪們看他這個下場，心中都暗下決心，如果沈知府給他們敬酒的話，拼死也要喝下去，實在喝不下去就躺下裝死，那也比捱打強啊。
下面的敬酒就很順利了，沈孝成專挑長得賊眉鼠眼的下手，不一會又放倒三個，正在大家以爲沈孝成瘋得差不多的時候，沈孝成忽然大喝一聲：“來啊，把老爺我的大酒缸擡過來！”。
四個下人很吃力的搬進來一個有半人多高的酒缸，沈孝成介紹說：“列位淮安的鄉紳，沈某喝酒啊，喜歡人多，人不多我就喝不痛快，我每次請人喝酒，都要喝光一缸，今兒個我特別高興，來啊大家把桌上的小酒罈都摔了，每人從這酒缸裡舀一碗。”
幾桌人同時被嚇到了，心想照他這樣玩法，今天大家都會被他弄殘廢的，就算大家拼死把這缸酒都喝光了，誰知道他還有沒有新的花樣？
於是大家你看我我看你，最後推舉出今天來赴宴的梅烏陳皮四大家族的族長出來說情。
“沈知府，你好雅興，但是今年淮安空氣多霧霾，大家都有點咳嗽，實在不能多飲酒啊。”
“沈老爺，現在官府嚴查酒醉夜行，我們都不敢犯法啊。”
“沈青天，你的官威太強，各位的酒量都被你嚇回去了，要不明天你到我們府上去喝吧。”
四位族長忐忑得列舉了很多逃跑的理由。
沈孝成當然沒有醉透，他眯着眼睛說：“各位族長說的也有理啊，既然這樣那你們就回吧，下次，下次我們再喝啊。”
一羣痛苦焦慮的心頓時解脫，大家如蒙大赦，個個面帶喜色，由四大家族的領頭，其餘中小土豪在後，挨個和沈孝成道別後，一一走了出去。
沈孝成看到四大家族的人都走了，突然大喝一聲：“來人，關門！”，剛纔打完人的衙役一下子又出來，迅速從兩邊把門關上了。
剩下的十幾個中小土豪的心情簡直無法形容，就像一個人中了五百萬大獎，興沖沖跑到彩票中心後，卻被告知你已過了領獎期限。
其中一個內心還殘存一絲膽色的小土豪擠出笑容說：“沈大老爺，您，您這是何意啊？”。
“哦，沒什麼，我突然想起這一缸好酒還沒動過呢，你們要走也要喝一碗再走啊，不然淮安人會說我沈某舍不得把好酒拿來招待客人的。”沈孝成眯着眼睛，搖頭晃腦，似瘋未瘋得說。
“好，我們喝一碗在走。”小土豪替衆人應承了下來，因爲喝完就可以離開這個“閻王”了。
“好，我來給你們倒酒。”沈孝成搖搖晃晃走近酒缸。
“耶，這酒怎麼有點渾濁啊，我來給他攪一攪吧。”
沈孝成一邊自言自語，一邊解開自己的頭髮，竟然把頭髮甩進酒缸攪拌起來。
一干土豪看得心驚肉跳，不知所以，毛骨悚然。
不過還是有個定力好會動腦的土豪站出來說：“沈大老爺，天寒頭髮溼了會得風寒的，要不你先去房中擦乾頭髮，待會我們再喝吧。”
“這位老兄說得有理啊，我這就擰擰乾啊。”沈孝成拿起一隻酒碗，把頭髮對着碗把酒擰進碗裡。
“這位老兄最關心我，這第一杯酒我先敬你！”沈孝成晃過來，把酒送到他嘴邊。