江南反抗迭起
忽必烈頻繁發動對外戰爭，使無數的漢人將士死於海外戰場，有人說這是忽必烈在借刀殺人。不管這種說法是否準確，但江南民衆不服蒙古人的統治，反抗此起彼伏，卻是真的。
由於南宋朝廷腐敗，忽必烈只用數年時間，就滅掉了南宋。可是，滅掉一個政權容易，要想收服民心，可就難了。南方民衆在宋朝統治下生活了三百多年，正統觀念根深蒂固，對夷族統治有着很強的牴觸情緒；南方經濟發達，儒學盛行，對北方的粗獷文化和習慣難以接受；南方與北方在社會結構、經濟發展、文明程度、道德倫理、生活習慣等各個方面，都存在着很大的差異。因此，在江南民衆的心裡，並不服從元朝的統治，絕大多數士大夫們，都採取了不與元朝合作的態度。
在這種情況下，忽必烈沒有采取積極的安撫措施，反而對南方實行提防和歧視政策，把南人視爲最低一等人羣，給予不公平待遇；江南富裕，元朝就加重稅賦，大肆掠奪江南財富，搞得南方民不聊生；忽必烈對海外用兵，需要大量水手，就在江南水鄉強行徵召，民衆不堪重負。忽必烈的政策失誤，加重了江南民衆負擔，加劇了矛盾，更加激發了江南民衆的反抗情緒。因此，江南反抗迭起，給元朝的統治造成很大沖擊。
公元1280年，在南宋滅亡的第二年，福建漳州農民陳釣眼就聚衆起義，反抗元朝。陳釣眼個性剛烈，膽大氣豪，曾經參加文天祥的軍隊，與元軍作戰。陳釣眼義旗一舉，很快聚集五萬多人，攻佔了漳州城，自稱爲“鎮閩開國大王”。
元朝朝廷震驚，派元軍鎮壓。起義軍敵不過如狠似虎的蒙古鐵騎，浴血奮戰一年之後，全軍覆沒，陳釣眼被殺。
公元1283年，原南宋官員林桂芳在廣東組織起義，大批民衆參加。起義軍活動在廣東新會一帶，建立了羅平國，稱年號爲延康。後來，起義軍被元軍鎮壓，林桂芳犧牲。
同一年，南宋降將黃華在福建起兵反元。黃華原是南宋將領，歸降了元朝，被授予建寧路管軍總管職務。他看到江南民衆深受元朝之害，特別是大批降元的將士死於海外戰場，十分憤慨，毅然舉兵造反，公開打出了恢復宋朝的旗號。
黃華有勇有謀，隊伍發展到十幾萬人，攻佔浦城、崇安等地，勢力擴大到江西、浙江一帶，威震東南半壁江山。
朝廷大爲驚恐，急忙調集四個省的蒙古兵進行圍剿。黃華率軍退入山區，堅持鬥爭五年之久，最終兵敗，黃華自焚。
公元1284年，廣東人歐南喜聚衆十萬，起兵反元，攻城略地，聲勢浩大。元朝派兵鎮壓，卻被起義軍打敗，生擒元將合剌普華。後來，起義軍攻打廣州失利，部隊潰散，歐南喜被殺。
公元1287年，鍾明亮在福建汀州舉行起義，很快聚集十萬多人。元朝派大批軍隊圍攻，鍾明亮採取流動作戰的方式，不與元軍硬碰，而是打游擊戰，活躍於福建、江西、廣東三省邊界地區。元軍圍追堵截，疲於奔命，卻始終不能消滅起義軍，直到兩年後，鍾明亮病逝，起義才被平息。
公元1288年，浙江寧海人楊鎮龍舉兵反元。楊鎮龍是當地大戶，祖上世代爲官。楊鎮龍不甘忍受元朝壓迫，散盡家產，招兵買馬，打造兵器，樹起了反元大旗。
楊鎮龍很快聚衆數萬人，一舉攻下寧海、象山兩座縣城，然後揮兵西進，攻克天台，進入東陽縣。楊鎮龍在東陽縣的玉山上建立了根據地，作爲長久之計。
玉山地勢高峻險要，是藏龍臥虎之處，兵家必爭之地，歷史上的起義者，據此地的爲數不少。楊鎮龍憑藉險峻地形，多次打敗前來圍剿的元軍。天下豪傑紛紛投奔玉山。
一年以後，楊鎮龍的起義軍發展到十二萬人，而且組織嚴密，人才濟濟。楊鎮龍爲了擴大影響，號召天下，建立了“大興國”，登基稱帝，任命了丞相和文武百官。
楊鎮龍建立“大興國”以後，傳檄各地，號召民衆起來反元，然後兵分兩路，攻擊元朝。一路攻克了義烏、永康等縣；另一路席捲新昌、嵊縣、餘姚、上虞、紹興等地，聲威大震。
忽必烈震驚，三次召集大臣們商議，決定派出數十萬精銳的蒙古鐵騎，全力鎮壓起義軍。
楊鎮龍率領起義軍與蒙古鐵騎浴血奮戰長達九年，最終失敗，楊鎮龍下落不明。
南方的起義烽火持續燃燒，有史料記載，僅在公元1283年一年間，江南民衆的大小起義就達二百餘起，到公元1289年，更是猛增到四百餘起。在元朝統治時期，南方的起義幾乎沒有間斷過。
忽必烈在對外用兵的時候，多數使用漢人的軍隊，而在鎮壓南方起義過程中，使用的幾乎全都是蒙古兵。
南方起義雖然被鎮壓下去了，但體現了江南民衆英勇不屈的反抗精神。起義沉重打擊了元朝統治者，使得元朝對南方的統治始終不夠穩固，最終釀成了規模浩大的元末農民大起義，葬送了大元王朝。
忽必烈建立了元朝，統一了天下，開創了宏偉事業。忽必烈有許多兒子，可他在臨死的時候，卻沒有把皇位傳給兒子，而是傳給了孫子。這是爲什麼呢？