“沒想到這麼複雜！”駱千帆聽完特別感慨，與此同時，內心充滿疑惑，“真的是魯鳴憑空捏造新聞嗎？”
“……這個我也說不清楚。要說是魯主任造謠生事吧，過了一年多爲什麼又把他召回來，還提拔任用？要說冤枉了他，這一兩年爲什麼不給他平反？都市報的人本來都相信魯主任是被冤枉的，可是後來有一個細節把天平壓斜了。”
“什麼細節？”
葛登彈了彈菸灰，嘆了口氣：“是個傳言，說魯主任以前曾到宮成集團暗訪，被保安打了一頓，所以存心報復，這纔有後面的‘造謠報道’。你看，有因有果，有目的有動機，魯主任想翻案……不好弄啊。”
“那麼說，你也認定是魯主任挾私報復造謠污衊咯？”
“我不知道。你腦子活，你倒分析分析？”
駱千帆也搖頭：“所有分析都是推測不是事實，真相恐怕只有魯主任和高傲知道。”
駱千帆嘴上這麼說，心裡卻有他自己的判斷——從宮成集團的報道一事來看，如果的確是魯鳴造謠生事，那麼高傲便是他的“同謀”，只不過關鍵時刻“迷途知返”抽身上岸，揭穿了魯鳴的陰謀，魯鳴被開除罪有應得。
如果魯鳴沒有造謠生事，而是被宮成集團“綁架”虹城晚報等一衆媒體倒打一耙，那麼，作爲至關重要的“證人”和幫手，高傲就是個“背叛者”——也許出於某種原因，關鍵時刻沒有站在魯鳴的身邊做他的後盾，卻一腳把他踹下無底深淵。
哪種情況更接近真相，駱千帆更相信是後者，要不然，高傲也不會給魯鳴道歉，魯鳴也不會態度決絕千里之外。可是，明明是師徒搭檔，高傲爲什麼要背叛魯鳴呢？
駱千帆又遞了根菸給葛登，葛登說：“不抽了，嘴幹”，把煙接過來夾在耳朵上。
身後悄悄摸上來一個人，來到駱千帆和葛登身後猛嚎了一嗓子，嚇得兩人一激靈，是胡菲菲，看到兩人驚嚇的樣子她嘎嘎笑個不停。
葛登說：“你們聊，我去唱歌。”葛登走了，胡菲菲問駱千帆：“你們幹聊什麼呢，花那麼多錢不去唱歌，跑這兒來踔着？我還以爲你出來給織女打電話。”
一說到織女，駱千帆猛然想起一件事，剛纔跟樂天短信來往，正問她能否來虹城過年，聊到一半被胡菲菲強制關機了，他就把這事給忘了。
連忙掏出手機，手機還處於關機狀態，駱千帆心說壞了，趕緊開機，不大會兒，手機跳出十多條短信，都是樂天發過來的。從第一條開始看：“對不起，我過年可能回不了虹城了，爸爸媽媽看得緊不准我出門，而且媽媽突然身體不好住院了。”
接着一條：“老公，你怎麼不回我？我也想去虹城看你的……”
緊接着還有好幾條：“你生氣了嗎？”
“帆？”
“帆，你爲什麼關機？我生氣了。”
“我心裡很難受。”
“我已經打了五六次電話……”
……
駱千帆突然覺得好愧疚。胡菲菲勾着頭看着他：“什麼？織女發給你的短信？剛纔關機織女急了是嗎？”
“得得得，你別管了，唱歌去吧。”駱千帆拿着手機衝到外面，撥通了樂天的電話。胡菲菲也跟了出來，在駱千帆周圍晃來晃去，像狗盯着主人手裡的肉骨頭。
駱千帆一皺眉，怕她在旁邊亂說話，做了個噤聲的手勢：“別說話。”
電話無人接聽。
再打，還是無人接聽。
駱千帆第三次打過去，那邊終於接了。駱千帆說：“樂天同志，我愛你，別生氣，剛纔突然有事人機分離。”那邊樂天哭了。這邊胡菲菲嘴撇到了耳根子，說了聲“肉麻”，掉臉走了。
駱千帆和樂天的“幼稚”是胡菲菲所不能理解的。他們早就約定，如果一個人生氣了，可以拒接電話，拒接一次，對方要說對不起，拒接兩次，那就得說“我愛你”，愛字出口，一切都不應該再是問題。
約定的暗號持續了數年，從高中的青澀幼稚到大學畢業以後的成熟，數年的堅持，這個小約定已經成爲極其自然的表達。兩情相依到了如此地步，很多雞毛蒜皮的小事情是不需要解釋的。
問起樂媽媽的病情，樂天說也不是什麼大病，就是發燒不退，很急人。駱千帆千般安慰，說了許多的體己話，直到連打了好幾個噴嚏，才意識到衣服還脫在ktv包房裡，身子都快凍涼了……
……
臘月二十八，駱千帆準備兩個千元的拜年紅包，一個送給了尚雲峰，一個送給了夏繁天。夏繁天沒收，訓他說：“你剛參加工作不要搞這些虛頭巴腦的東西？”就把駱千帆轟了出來，駱千帆內心對夏總很感激。
駱千帆想把紅包轉贈魯鳴，但稍稍猶豫了一下，沒送。
臘月二十九，駱千帆去買了許多年貨，有給自己家人的，有送給老凱和宋小鬍子父母的。下午打電話給老凱，老凱那邊收拾停當，開着車帶着他女朋友馬玲來接駱千帆回老家。老凱認識馬玲兩年多，這是第一次帶她回村見家長。
路上，駱千帆給宋小鬍子打電話，宋小鬍子說還有些事沒辦完，讓他們先回，回去再聚。老凱高深莫測地一笑，問駱千帆：“你知道這傢伙還有什麼事沒辦？你肯定猜不到，就是等着像我這樣的生意人上門送禮！過年了，他轄區那些開浴室開賓館的，少不了找他表示表示，我這幾天也在四處跑，方方面面都要拜拜年，禮到路好走。”
駱千帆覺得有道理，又暗自想着自己送紅包的面是不是太窄了些？又一想，自己拿工資，不像老凱做生意，送禮鋪路的事兒沒必要太上心。
……
在鄉下過年比城裡熱鬧，在外地工作、打工的人都回來了。村裡又添了兩輛車，三四百戶的村莊，小轎車已經超過了十輛。過去，大家比誰家房子蓋得好，現在除了房子，買車成了村裡又一個攀比的增長點。
老凱先把車開到了駱千帆的家門口，駱千帆的媽媽已在門口迎接，老凱嘴甜，下車就喊媽，從小他就這麼喊。馬玲弄錯了，以爲這是老凱的親媽，也收起潑辣的性子怯生生地喊了一聲“媽”，把駱媽媽鬧懵了。
駱千帆哈哈大笑，說：“你倆有媽就別跟我搶了，我就一個媽，又不多，勻不出去。”
駱千帆招呼媽媽幫忙從車上卸東西，把買給老凱父母的留在車上讓老凱拉走。老凱又把他買的東西也卸下來一些，遞給駱媽媽，說是孝敬她的，還拉着駱媽媽的手嘮了好半天。
又拉過來馬玲介紹給駱媽媽認識，說：“媽你看看，這個兒媳婦長得帶勁不？”駱媽媽這才鬧明白，誇馬玲長得好。馬玲終於明白了他們的關係，在一旁插着手笑，很不好意思。
老凱跟駱媽媽道別走了。送走他們，媽媽很高興，跟駱千帆嘮叨：“馬玲見面就喊媽嚇了我一跳，我還以爲你跟樂天鬧掰了，又找了一個。”
駱千帆也笑，說：“馬玲跟樂天比怎麼樣？”
駱媽媽說：“比樂天是差點兒，但看着好生養！”駱千帆大笑。