從南明山派出所到市人民醫院有將近三十公里的路程，但好在夜晚道路上車輛不多，周平一路狂飆，不到二十分鐘就把車停在了醫院門口。
瞭解了情況之後，醫院立刻組織值班醫生對張斌進行了緊急救護。情況並不是特別嚴重，張斌的病情很快就得到了控制。據醫生說，他只是因爲過度勞累和受到驚嚇引起了突發性心臟病，只要靜養幾天，身體便可以恢復正常。
周平的心稍微放鬆了一些，趁着張斌尚在沉睡，他一個人走到樓外，想點支菸抽抽。這時他發現夜空中飄舞着漫天的雪花，想到羅飛正走在上山的路上，他不禁暗暗捏了一把汗。
之後，周平就一直守在病房裡，一夜沒有閤眼。六點半左右，張斌醒了過來，經過幾個小時的熟睡，他的精神看起來好了很多。
“警察同志，是你把我送過來的吧？真是太感謝了！”見到周平，張斌頗爲感激地招呼着。
周平微微笑了笑，說：“不客氣，我姓周，這是我們警察分內的事情。你只要配合我們的工作，就是對我們最好的感謝。所謂‘人民警察爲人民，警民一家魚水情’嘛。”
張斌被周平帶有親和力的笑容和話語所感染，也放鬆地笑了起來。
周平起身倒上了一杯熱水，遞給張斌，閒談似的說道：“你說你們畫個畫，怎麼會跑到這麼深的山裡？”
“謝謝。”張斌接過水杯，下意識地喝了一口，“我們出來的目的就是要選幽靜的深山，這樣才能感覺到其中的意境，畫出好的作品來。而且我們上山的時候邊玩邊走，並沒覺得怎麼遠。只是後來錯過了下山的時間，不得不臨時決定借住在不遠處的寺院裡。”
周平“嗯”了一聲，在張斌身邊坐下，同時話題轉向關鍵的地方：“你們到寺裡後，到底發生了什麼事情？那‘無頭鬼’和‘兇畫’又是怎麼回事？”
張斌突然沉默了下來，那緊張的情緒又出現在他的面龐和目光中。
“你別急，慢慢地，從頭開始說。”周平儘量讓自己的語調聽起來舒緩平和。
片刻之後，張斌終於開口，講述起自己從昨天傍晚開始的經歷。
“我們到廟裡的時候大概是下午五點鐘，除了我之外，同行的另外兩人都是我的同事，一個叫陳健，另一個叫胡俊凱。
“寺院挺大的，看起來也有不短的年頭了。我們先前前後後地轉了一圈，拜了菩薩，還捐了一些香火錢。有個挺熱心的小和尚一直領着我們，後來我聽見別人好像叫他順德。不過當我們提出要在寺裡住宿的時候，卻遭到了順德的拒絕。”
“不應該吧。”周平有些奇怪，“據我瞭解，山上的幾座寺廟都是備有客房的，留宿香客應該是很正常的事情，最多收些住宿的費用罷了。”
“我們當時也提出了質問。順德解釋說，原本他們寺裡是可以留宿的，但前一陣香客比較多的時候，寺裡丟失了一些東西。發生了這種事情之後，住持決定不再留普通香客在寺里居住。”
寺裡丟了東西？可所裡並沒有接到這方面的報案啊？這個事情有時間得去查一查。周平在心裡思忖着，嘴上卻沒有說什麼，聽着張斌繼續講述：
“我們那時候已經不可能再下山了，只能軟纏硬磨。最後來了個管事的和尚，聽說是那座寺裡的大當家。費了好大一番口舌，他終於同意讓順德帶我們住在寺後一間獨立的小屋裡。”
“寺後的小屋？”周平嘀咕着，“在什麼地方？我也去過枯木寺好幾次，怎麼從來沒見過？”
“小屋離寺院的後門大約有四十米，由一條窄窄的山道連接着。雖然距離不是很遠，但因爲山道中間有一處較大的拐彎，寺院和小屋便好像被山體隔開了一樣，所以從寺裡是不可能看見小屋的。”
“哦。”周平點了點頭，經張斌這麼一說，他對這樣的一條山道似乎有些印象，不過沒想到山道的另一頭還連接着一間小屋。
“那小屋是什麼樣的？”他問道。
“條件非常簡陋，甚至連電都沒有通，我們只能靠順德拿來的油燈照明。屋裡唯一的單人牀上積滿了灰塵，看起來已經很久沒人去過那個屋子了。”
“就是說在你們來之前，那屋子一直是空着的？”
“應該是吧。在進屋之前，順德忽然神秘兮兮地告訴了我們一件事情。”說到這裡，張斌的聲音低了下去，而且微微有些顫抖。
“什麼事？”周平關注地把身體側向張斌，他意識到對方快要說到關鍵的部分了。
“他說……他說他見過這個屋子裡鬧鬼，而且是一個沒有頭的鬼。”
雖然有心理準備，但周平還是忍不住皺了皺眉頭，“無頭鬼”的說法實在讓他覺得有些荒唐。
張斌似乎早已預料到周平會有如此的反應。他深深地吸了口氣，控制住自己越來越緊張的情緒，然後繼續說道：“我當時聽到順德的話，和你現在一樣，一點都不相信。隨即順德又給我們說起了另外一件事情。他說這個屋子裡有一幅兇畫，凡是看過畫的人都會惹鬼上身，遭到厄運。”
周平“哧”地輕笑一聲，搖着頭調侃般地說：“這個順德還真是個饒舌的傢伙。”
張斌看了看周平：“我們當時對這樣的說法也是一笑置之。但是如果你和我一樣知道後來發生的事，你就笑不出來了。”
周平意識到自己有些失態，尷尬地摸了摸下巴，然後重新擺出一副認真傾聽的模樣。
張斌喝了口水，停頓片刻，繼續說道：“後來順德回寺給我們取過夜用的被褥，我們則在屋裡簡單收拾起來。就在這個過程中，我們在牀下發現了一個箱子，箱子裡整整齊齊地堆滿了陳舊的畫卷。繪畫是我們最感興趣的東西了，所以我們幾乎想也沒想，便打開其中的幾幅觀看起來。誰知這一看就停不住手了，那一箱子的畫幾乎件件都是藝術上的精品。我們三人中胡俊凱繪畫的造詣最高，在國內都頗有名氣，但他看到這些畫，也是自愧不如。”
“哦？那這些畫是誰畫的？”
“從落款上看，這些畫創作於二十世紀七八十年代，作者自稱‘空忘和尚’。”張斌回答了周平的問題，接着自己的回憶往下講述，“我們就這樣就着昏暗的油燈，一幅幅地欣賞着，不知不覺中那些畫都快被我們看遍了。就在這時，我們在箱子的最底部發現了一件東西，那東西讓人大吃一驚。”
“是什麼？”
“是一個破舊的畫匣，畫匣上貼着一張封條，上面用鮮紅的字寫着：‘正明封兇畫於七二年五月二日’。”張斌的臉上浮現出壓抑不住的恐懼，語調緩慢而低沉，似乎生怕會驚動了什麼。
周平愕然地往前探着身子：“這麼說還真的有一幅‘兇畫’？你們打開看了？”
張斌搖了搖頭：“暫時沒有。他們倆倒是想看，但是我反對——這件事多少有些邪乎。正在爭執不下的時候，順德抱着被褥回來了，我們趕緊把那個畫匣放回箱子藏好。不管怎樣，那上面貼着封條，必然是不方便被外人看見的。”
周平“嗯”了一聲，用目光示意張斌繼續往下說。
“順德知道我們發現了那個畫箱，倒沒顯得特別奇怪。我們問他之後才知道，這間小屋的上一位居住者便是落款上的‘空忘和尚’，空忘愛作畫是全寺皆知的事情，直到十年前，他才從小屋搬進寺內，專心修禪。
“那時我們對這個空忘已經是佩服得五體投地，立刻提出要去拜訪一下。可是順德卻告訴我們，空忘從半個月前，便一直閉門修禪，誰也見不着他，連飯菜都專門讓人送到他的屋裡。
“我們既詫異又失望。胡俊凱還不死心，拿出一張自己的名片，託順德捎給空忘和尚，他希望空忘聽說過自己的名頭，能夠破例見一面。
“順德走後，我們把牀鋪被褥整理好。因爲我體質比較弱，陳健和胡俊凱照顧我，讓我睡在牀上，他們則一起打地鋪，我也沒有推辭。不過我上牀躺下後，他們卻沒有立刻就寢，而是商量着要見識一下那幅‘兇畫’。”
“這次你是不是沒有阻止？”周平猜測。
“沒有。”張斌看起來有些悔恨，“其實我自己也非常想看那幅畫，但確實又害怕。當時我想，既然他們一定要看，就乾脆讓他們倆先看好了，然後我再根據情況決定自己要不要看。”
周平點點頭，這樣的心態是很容易理解的。