對付小牛隊這樣的球隊，象對國王隊那樣藏拙是沒有用的，小牛隊可是不是國王隊那樣年輕的球隊，而且小牛隊的主教練艾弗里約翰遜正是馬刺隊的昔日舊將，波波維奇親手教出來的愛徒。
雖然馬刺隊的戰術一直在不斷地進行着變化，可是萬變不離其宗，其根本思想是不會變的，要說聯盟裡面最瞭解波波維奇的主教練，那就是非艾弗里約翰遜莫屬，他是跟着波波維奇的球員或助理教練中最近才成爲主教練的人，邁克布朗和道格里弗斯都算不上。
雖然遇到問題後，這些人都會打電話過來請教波波維奇，但是真的當兩支球隊在賽場上遇到了，他們可不會顧念什麼師徒之情，當然了，波波維奇也不會顧念，所以怎麼來打這場比賽，波波維奇一直在猶豫，既要把對方真正的實力逼出來，同時也不能把自已壓箱底的本事暴露出來。
與此同時，小牛隊的主教練“小將軍”艾弗里約翰遜也在思考着這場牛馬之戰，他對於波波維奇瞭解甚深，在場上一眨眼就是一個戰術，而他在馬刺隊打球的時候被稱之爲“場上助教”也是因爲他最能領會波波維奇的戰術意圖。
就是因爲知道波波維奇的戰術難以捉摸，所以約翰遜在季後賽對陣形勢非常明朗的時候就打定了主意，絕對不跟馬刺隊去拼戰術，至少在戰術這個層面，他知道自已不是波波維奇的對手。
但是戰術的作用也並不是無限的，不是說你制定了好的戰術就能夠贏得比賽，很多球隊基本上就沒有什麼成系列的戰術，光靠單打還不是照樣贏球，就象是雙方打仗一樣，你用了無數種策略，但是對手就是擺開了陣勢堂堂正正地慢步推進，你有什麼戰術也是沒用。
最簡單的戰術就是最有效的戰術，這是波波維奇曾經跟約翰遜說過的一句話，所以艾弗里約翰遜就拿這種方式應對季後賽的對陣，無論是說爲對手還是怎麼，約翰遜對馬刺隊的關注遠遠超過了波波維奇對小牛隊的關注，所以他非常敏銳地發現了馬刺隊的現狀有點不妥，表面上看來傷病危機似乎已經過去了，但是實質上這些人從恢復回到場上到狀態正好，還有很長一段時間需要調整。
這就意味着小牛隊的機會有可能來了，不然的話艾弗里約翰遜自已都覺得，小牛隊的實力差馬刺隊一籌，特別是馬刺隊出現史蒂芬這麼一個生力軍，更是讓約翰遜頭疼，史蒂芬給馬刺隊帶來的不止是防守和得分，而是衝擊力，無論是做爲年輕球員的衝擊力還是力量上的衝擊力，而衝擊力，也是約翰遜覺得小牛隊勝過馬刺隊的地方。
這個賽季鄧肯受困於腳底筋膜炎的困擾，表現雖然從數據上看不出來，但是實質上卻沒有了以往定海神針的作用，而馬刺隊進攻中那把最鋒利的快刀利刃吉諾比利這個賽季也是一直處於體能不足的掙扎中，至於帕克，作爲同位置的球員，約翰遜並沒有拿到當成威脅。
在他看來，帕克雖然還在進步，但是卻遠遠沒有達到成熟的地步，而波波維奇只是用戰術掩護了他的短板，讓很多球隊抓不到而已，進攻手段單一，大局觀差，控制節奏能力也不是太強。
至於其它人？約翰遜根本就不擔心，馬刺隊最讓人擔心的就是鄧肯，然後就是吉諾比利，最後纔是託尼帕克，現在的話或許要加上一個史蒂芬了，這傢伙的身體素質確實好，而且打球很是聰明，並不完全利用他的身體去打球。
不過史蒂芬的得分方式雖多，但並沒有什麼殺手鐗式的得分手段，就連他的背身單打，也只是在背身的時候有優勢，等到單打的時候也就跟普通人差不多了，沒有什麼有絕對把握的得分手段，這就是史蒂芬最大的問題。
至於他場均得分上二十，那是他有大量出手權的原因，換成季後賽就沒有那麼容易了，季後賽的防守強度比起常規賽來說，就象是上了一個臺階似的，特別是內線的爭奪更是激烈，不會再給他那麼多的單打機會。
想清楚了這點之後，約翰遜把心放了下來，這個賽季小牛隊的戰績實際排名高據西部第二，跟馬刺隊僅僅只有兩個勝場差，這可不是憑空得來的，對於這個初入行內的菜鳥新丁，很多專家和業內人士評價起約翰遜來，也是毫不吝嗇，給了約翰遜很大的自信，不然的話跟昔日的恩師交手，約翰遜還真沒有什麼信心。
思考來思考去，兩個人不約而同地採取了藏拙的主意，當然了，藏拙不是求敗，雙方都是按照中規中矩的打法進入了比賽，唯一不同的是，馬刺隊在賽前就宣佈了本場比賽羅伯特霍里跟布魯斯鮑文不會出場，更加印證了約翰遜的懷疑。
羅伯特霍里的狀態非常不錯，但是從賽季開始到現在，羅伯特霍里的上場時間一直穩定在二十分鐘左右，對於一個三十五歲的老將來說，這個上場時間並不少，讓他多多休息也是很正常，象羅伯特霍里這樣的球員，自已本身就很會調整自已的狀態，每年的季後賽就是他發威的時候，在季後賽，羅伯特霍里的會比常規賽更加可怕，而到了總決賽，那羅伯特霍里的危險指數會再上一個新臺階。
小牛隊這邊同樣雪藏了自已的主力控球后衛德文哈里斯，代替首發的控球后衛阿姆斯特朗，打了一會之後，約翰遜竟然把阿姆斯特朗換了下去，換上了賈森特里，擺出了一個雙得分後衛的奇怪陣容。
不過小牛隊繼承的老尼爾森的瘋狂進攻打法並不是太需要一個正統的控球后衛，所以小牛隊的進攻並沒有因此而變的混亂不堪，反而靠着兇猛的火力打的馬刺隊有點喘不過氣來，對於這樣的怪陣，波波維奇也沒有想到，難道是這個傢伙想出來的終極殺招，可是以波波維奇對約翰遜的瞭解來看，就今天一場普通的常規賽，大殺招也不會這個時候使出來呀。
波波維奇就沒有理會，仍然按照自已的安排按部就班地打着，兩個隊打的一點都不象是到了常規賽的末尾時期，看強度，也就比季前賽好一點，對於這樣的情況，很多人也都是心知肚明，兩支球隊都已經基本上確定了自已的排位，而且對位上也沒有什麼變化了，自然用不着再去拼命。
雖然波波維奇沒有明說，但是很多球員對於這場比賽的性質都是心領神會，打起比賽來，就有點三心二意，不集中注意力，打到現在，鄧肯只拿到了五分，帕克只拿到了四分，穆罕默德一分未得。
換成了替補陣容後，布倫特巴里三投一中，奧博託三投一中，不是靠着發揮還算正常的吉諾比利和範埃克塞爾，馬刺隊早就被拉開了差距，就連史蒂芬，也因爲得不到隊友的支援，而且大家都打的有氣無力，他自已也象是被感染了一樣，打的沒有什麼激情。
“就你這樣的表現，還想拿最佳新秀，一個二輪球員。”不知道怎麼回事，傑里斯塔克豪斯路過史蒂芬身邊的時候，突然來了這麼一句，史蒂芬驚訝地看了他一眼，沒記得跟他有什麼恩怨呀，雙方又不對位，沒事了來捋自已的虎鬚。
看了一眼自已的得分，打到現在才得了九分，是有點不能見人呀，可是沒等史蒂芬振奮精神，給對方以反擊的時候，就被波波維奇的換了下去，只能在場下看着對方在場上逞威。
不過很快史蒂芬見到了另外一種非常新穎的罰球方式，在突破後上籃造成了涅斯特洛維奇的犯規之後，斯塔克豪斯竟然是蹲在地上罰球的，如果說史蒂芬用的是倒馬桶式罰籃的話，他這個就叫蹲馬桶式罰籃了。
總算是到了下半場，波波維奇把史蒂芬又派到了場上，這個時候斯塔克豪斯仍然留在場上，史蒂芬就藉着機會跟布倫特巴里交換了防守的位置，然後就沒有換回來，一直跟着斯塔克豪斯不放。
斯塔克豪斯被史蒂芬糾纏的很是難受，怪不得約什霍華德說這小子難纏呢，怪不得教練讓自已挑釁一下這個傢伙，雖然不想承認自已已經老去，但是斯塔克豪斯還是發現，自已在史蒂芬的防守下，竟然連出手都很困難。
斯塔克豪斯想用一眼陰招對付一下史蒂芬，可是很快就發現史蒂芬遠比他想象中的要滑溜，想在他身上佔到便宜，還真不是一件容易的事，斯塔克豪斯心中一橫，乾脆下狠手得了，藉着轉身的動作，飛肘就象史蒂芬的臉上襲去。
史蒂芬雖然很是小心注意了，可是由於斯塔克豪斯的轉身特別突然，讓人根本沒有預料到，他的飛肘也沒有一點徵兆，咣噹一下就砸在了史蒂芬的眉骨之上，史蒂芬哎喲一聲，把頭向後一仰，身體立刻摔倒在地。
但是史蒂芬也沒有輕易放過斯塔克豪斯，藉着摔倒的機會，史蒂芬用膝蓋狠狠地在他的小腹來了一下，所以兩個人齊齊摔倒在地，比賽頓時被中止，然後兩隊的球員就圍了過來，裁判也趕緊跑了過來。