南京兵部衙門
兵部尚書史可法正和來訪的前禮部侍郎錢謙益攀談。
南京是大明的陪都，雖然各種衙門一概俱全，基本上和北京相同，可大多數官員都是閒差，多是政治上的失敗者被打到南京養老，但是地位卻不低於北京相對的衙門。
南京六部，以兵部爲，兵部尚書史可法實際上是南京文臣的領。整個南京掌握實權就是兵部尚書、南京守備太監和提督南京軍務的勳臣。
若是太平時節，南京的官員們自然是清閒逍遙，可眼下大明國事如火如荼，北方半壁江山已落入闖賊之手，就連都北京恐怕也已經被闖賊攻下，他們的崇禎皇帝下落不明，這讓南京的地位一下子重要起來。
北京若是淪陷，那麼南京將由陪都順勢變成大明的都城，南京衙門一應俱全，可以直接掌控整個大明。
可問題是皇帝在哪裡？
早在三月初，朝廷就向四方出勤王的聖旨，闖軍從陝西出渡過了黃河，整個山西都被闖賊攻下。
接到勤王的聖旨後，史可法立刻下令召集江南各地的軍隊，趕往北京勤王。可是史可法在瓜洲呆了將近一月，各地的官兵卻來的非常緩慢，近一個月的時間聚集的軍隊還不到兩萬。
就在史可法不管不顧，決定就帶着這兩萬軍隊趕往北京之時，一個消息從北方傳來，那就是北京已經陷落。聽到這個消息後，史可法仰天長嘆，當即就停在了瓜洲。
北方的消息接二連三的傳來，有的說崇禎已經從北京逃了出來，有的說崇禎殉國，太子及諸王卻已經逃脫，正在趕往南京的路上。
消息接二連三，史可法不知道該相信那個好。若是崇禎能逃到南京，那他當然還是大明的天子。若是崇禎殉國，那麼理應由太子或者崇禎的其他兒子繼承大統。
可是時間已經過去了這麼久，崇禎還未逃過來，看來殉國的可能非常大。
一開始有傳言說崇禎已由海路乘舟南下，南京的其他官員們一個個的也喜形於色，奔走相慶。天子還在，則大明國事還有可爲！
可是很快原大學士魏紹乘從北京逃出，證實了崇禎已於三月十九日在煤山上吊，而崇禎的三個兒子都被闖軍俘獲，未能逃出北京。
既然崇禎和他的兒子都沒於闖軍，那麼只能由旁系藩王即位爲君。
福王朱由崧、潞王朱常淓以及周王恆王都避難淮安，離南京很近。從血統上來說，自然是福王最近。老福王朱常洵和崇禎的父親是兄弟，福王是崇禎的堂弟，兄終弟及繼統最爲適宜。
早在數日前，淮安巡撫路振飛就寫信給史可法，謂“倫序當在福王，宜早定社稷主”。
史可法當然知道福王繼統更爲適合，可是南京的大臣中有着很多的反對意見。其中以前禮部侍郎錢謙益爲的東林黨人反對最爲強烈，這讓史可法猶豫不定。
今日錢謙益來訪，就是勸說史可法放棄立福王朱由崧，改立潞王朱常淓爲帝。
“牧齋兄，國事如此，宜早定帝位穩定人心，福王乃先帝堂弟，兄終弟及，繼位最爲適宜。”史可法緩緩對錢謙益道，面前的錢謙益雖然現在沒了官職，可他曾經做過禮部侍郎，現在更是東林黨的領，南京的很多官員如兵部侍郎呂大器、戶部尚書高宏圖、右都御史張慎言、詹事府詹事姜曰廣都以錢謙益爲，這讓史可法對他的意見不敢輕視。
“道鄰兄的意見謙益不敢苟同，”錢謙益搖搖頭，對史可法道：“國事如火如荼，自然應該立一位賢明的君王，福王貪婪、****、酗酒、不孝、虐下、不讀書，以藩王之位干預有司，其惡名衆所周知。我大明國事如此之艱，正是君王奮之時，而潞王雖然倫序稍遠，可其賢明，堅毅，正是我大明中興之主。”
聽了錢謙益的話，史可法半響無語。錢謙益嘴上說的漂亮，卻無法掩飾其私心。因爲東林黨人和福藩有仇。想當初，正是東林黨人的力爭，福王的父親老福王朱常洵圖謀太子的位子化爲泡影，現在東林黨人害怕福王朱由崧記仇，千方百計阻止福王繼位。
雖然知道錢謙益及東林黨的私心，史可法卻無法宣之出口，作爲南京文臣之，他此時和輔無疑，自然需要調和各方的意見。
雙方沉默了半響，還是史可法先開口，爲了緩和氣氛，說了一件小事。
“牧齋兄，北方淪陷，南方也不太平，前些日兵部得到奏報，海盜顧榮悍然攻打舟山島，圍城數日，幸虧有岱山巡檢任某，率領屬下弓兵往緣，於舟山城下擊破海盜，生擒匪顧榮。”史可法說這話的意思是，現在國事都這樣了，咱們作爲朝廷的官員就不要在進行黨爭了，和衷共濟共赴國事纔對。
誰知錢謙益聽到此事，一下子打斷了史可法的話。
“道臨兄得到的奏報恐怕有誤。”
“額！”史可法驚訝的看着錢謙益，兵部得到的奏報是下面傳送而來，並且有錦衣衛的遞報爲憑，怎麼會有誤。
“對於這個岱山巡檢任某，謙益聽到另外一種說法，說是這任某勾結的海盜攻打舟山，肆掠百姓，然後任某趁機爲舟山解圍，藉此立功圖謀舟山參將之位。”
“牧齋兄的說法是從何而來？”史可法皺起了眉頭，不滿的看着錢謙益，兵部是史可法的地盤，他不喜歡有人對兵部的事務指手劃腳。
“謙益的一位遠親在舟山經商，他經歷了舟山的亂事，我說的事是他親眼所見，不會有假。”
聽了錢謙益的話，一股怒火從史可法的胸中涌起，以錢謙益的名聲人品，自然不會說謊。他上午看到遞報時，還爲姓任的巡檢叫好，以區區一個巡檢司的數百弓兵，擊破數千海盜，可謂人才，況且任某還是秀才出身，可謂文武雙全，出了如此人才真是大明之幸。可誰知這姓任的巡檢竟敢悍然勾結海盜，攻打舟山，荼毒百姓。不行，我得下令徹底調查此事，把這姓任的抓起來審問。
錢謙益走後，史可法讓人立刻調來所有有關舟山戰事的公文，重新看了一遍，越看疑點越多。早在一個多月前，舟山參將就上報剿滅了曾經攻打崇明的海盜顧榮，並且把顧榮生擒活捉。可是不久，顧榮餘部竟然又殺上了舟山，圍城數日，舟山參將嚇得棄城而逃，幸虧岱山巡檢任某及時帶兵趕到，擊破了海盜大軍，才保住舟山不失，據任某所報，顧榮其實是他擒獲，卻被舟山參將以職位強行索去。
史可法越看越覺得疑點重重，當即就取出紙筆，要寫下徹查此事的命令。可是毛筆提起，卻遲遲無法落下。
國事已然如此，江南再也不能出現動亂。任某勾結海盜也好，沒有勾結也罷，其實力擺在那裡，若是自己下令徹查，逼得任某鋌而走險，則東南不穩矣。
罷了罷了，索性裝一回糊塗吧，既然任某處心積慮想謀取個官職，索性就滿足了他，希望他能顧念國恩，精忠報國。
尋思了許久，史可法寫下了任命任思齊爲海防遊擊的命令。至於那舟山參將黃斌卿，被海盜打上舟山圍城數日，嚇得棄城而逃，實在是無膽無能之人。若在往日，史可法肯定會罷了他的官職，可是現在姑且留下他吧，也可以牽制一下任某！