虎子其實沒說實話，他並不是沒有去找過秋菊，而是走到秋菊家門前，卻沒那個膽子進去。他知道秋菊恨自己，其實說起來，真是自己間接害了她呢可是，他也不想這樣的見眼前的秋菊垂下了眼簾，他不知怎麼的，很想伸手撫一撫秋菊的臉頰，可是手才伸出去，就頹然放下了。他有什麼資格碰她？說不定秋菊惱了，會給他一個大耳刮子。
還是秋菊開口問虎子，儘量用平心靜氣的口吻：“你和嫂子過得好麼？”
虎子驚訝地看了秋菊一眼：“哪來的嫂子呀？我到如今還是光棍呢”
他兩個人說着話，秀菱早看見了，雖然和個男子說說話，也沒什麼好奇怪的；讓秀菱覺得不同尋常的，是秋菊的態度。
在秀菱眼裡，秋菊幹活麻利，說話乾脆，性格里也有一種豪爽的東西。然而此刻，她半垂了頭，眼睫毛覆蓋下來，臉上竟有一種難得的柔弱。
嗯，有狀況面前這個男子是什麼人？秋菊爲什麼見了他，會有這樣的表情呢？顯而易見的，這絕不是面對一個陌生男人會有的模樣。難道￣秀菱黑寶石般的大眼睛骨碌骨碌轉開了，又豎起了耳朵想聽聽他們說些什麼。
就聽得秋菊輕聲說：“虎子哥這麼好的人，爲什麼到現在還是單身呢？”
“唉，你是真不知我家的情況呀，還是假不知道？”虎子很直率地回答。
“真不知道哩我只曉得虎子哥老實本分，勤勞肯幹。是那些女子不識貨吧？”秋菊撲閃着眼睫毛說。
“這幾年也不是沒有人給我提親，可是人家父母一打聽我爹外號叫鐵公雞，把老婆都給摳走了，擔心閨女嫁過來要吃苦，就搖頭作罷。”虎子說完，又自嘲地笑笑：”一個人也好，自在不說，少了多少煩心的事兒”
秋菊雖說從小就認識虎子，可兩人不是一個村的，也從來沒有刻意打聽過虎子家裡的情況，所以他爹是個鐵公雞這事兒，還真是不知道.
到了情竇初開的年紀，她也只是想着，如果嫁給了虎子，你耕田來我織蓆，你挑水來我澆園，夫妻恩愛比蜜甜，根本沒考慮過別的。似乎聽見虎子只有一個老爹，她覺得，虎子的爹，就和她的爹一樣，進了門就是一家人唄，還能壞到哪兒去呢？
虎子有幾年沒見着秋菊了，本來一肚子的話要說，偏是金偉不識相，一頭撞過來嚷道:”大姑，好家去了！你看水燈都漂遠了。”說着拿手一指湖面.
秀菱正在偷聽，被金偉打斷了，不由得瞟了他一眼，再看一看湖面，水燈隨波逐流，隨風飄蕩，形成一條長蛇陣，漸行漸遠;岸邊的人羣也慢慢散了，變得稀少起來。而風也帶了幾分涼意，確實是到了歸家的時候.
因此秋菊帶着歉意地對虎子一笑:”喲，我們還真得回去了！”便攏了秀蓮的肩，一手拉了秀菱，又呼喚秀萍，說是回家了.
邊上的冬梅早瞧見了虎子，她以前年紀小，雖然不太明白秋菊和虎子的詳細，但稍微有點知道。因此故意不露面，就是好讓他倆個多說會子話。這會子聽見秋菊叫，便走過來拉住金偉，衝虎子微微點點頭.
虎子憨厚地衝冬梅一笑，轉頭對秋菊說:”我送你們到家門口吧！”
秋菊也沒有說什麼，一幫人相跟着朝家的方向行進。倒是把個秀菱急得不得了，兩個人也沒有約好下一次見面的事，難道就這麼完了？秋菊大姑老窩在家裡不出門，只怕真還碰不上這虎子呢！
她才二十幾歲的人，難不成就把一輩子這麼耽擱了？爲了陳玉峰那混蛋，搭進一輩子去，怎麼着都是不合算。既然大姑也說這虎子老實本分，勤勞肯幹，想來是不錯的人。就算他有個鐵公雞的老爹，反正也不能長命百歲吧？日子終究是兩個人一起過的，再說了，看秋菊的態度，似乎並不是對虎子無情，爲什麼不能考慮考慮改嫁給虎子呢？
秀菱現在說起來是個孩子，大姑的事哪有她插嘴的份？總不能狗膽包天地對秋菊說：“大姑，虎子叔要是合適的話，我舉雙手雙腳贊成你改嫁給他”不把秋菊嚇着纔怪。
幾個大人先把秀蓮姐弟送回了家，然後纔回自己的住處。秀菱立在屋前目送着他們的背影，不住地猜測着，虎子會不會約秋菊，什麼時候會個面，好好聊一聊呢？
古代真沒勁，別說男女之間不能自由大方地交往，就是私下裡約着，也沒個地方好去。哪象現代人，咖啡座，酒吧，KTV包廂，公園，電影院￣適合年青男女去的地方多啦她正想着，秀萍一拍她的肩：“看什麼呢你？還不老老實實進屋裡去”嚇了秀菱一大跳，撅了嘴說：“二姐一點也不溫柔，以後讓你遇個厲害婆婆管管你”
惹得秀萍說：“小心你那嘴哈，等會兒你睡着了，我用指甲掐你兩下子”
秀菱只得求饒，又在秀蓮跟前撒嬌：“晚上我跟大姐睡一張竹牀。”
李氏這個時候手上端着紙紮的花盤，裡頭放着紙錢及供果，在屋內邊走邊念：“至親好友，左鄰右舍，原先住戶，捨不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，請上花盤，送你們回去囉”說完端到屋外焚化。
顧守仁則用石灰在院子裡灑幾個圈兒，然後在圈內一堆一堆地燒紙錢，燒時嘴裡還不住地念叼：“爹啊，你來領錢呀”
秀菱曉得，紙錢燒在圈兒裡，意思是讓孤魂野鬼別來搶。果然顧守仁燒完之後，又在圈外燒了一堆紙錢，這纔是燒給孤魂野鬼的。
接着焚香，再把香插在地上，說是象徵着五穀豐登的意思。
秀菱早已經乏了，洗了洗便倒頭大睡。做小孩子自然也有小孩子的好處，就是不用象大人那般操心這個，操心那個的。
不知怎麼，她那天做的夢，居然就是虎子披紅戴花，和蒙着紅蓋頭的秋菊拜堂成親她還看見，揭了蓋頭的新娘子，原來也是蠻好看的天還沒亮，秀菱便被一陣嘎嘎的叫聲喚醒了，她知道，準定是母鴨在生蛋。
林生很有謀略，在這羣母鴨中，只配一隻青頭公鴨和五六隻充當候補的小公鴨。其餘的公鴨，都被送到鎮上換了錢。
林生說：“公鴨多了，難免要爭搶母鴨，鬧得鴨羣驚慌不安，會影響產蛋的”
於是這隻青頭公鴨便成了領頭，鴨羣離開鴨寮下水覓食時，便跟在青頭公鴨後面。小公鴨們可憐巴巴尾隨在最後。
當青頭公鴨在水上追逐母鴨，戲水**時，小公鴨們便在水面上打轉轉，偶有母鴨向它們示愛，青頭公鴨會怒氣衝衝，撲着翅膀飛也似地貼着水面遊了過來，小公鴨便落荒而逃。看樣子，青頭公鴨的佔有慾也是很強的這鴨羣被林生調教得很聽話。清晨，餵食之後，打開鴨寮的小竹門，鴨羣便列隊撲騰、撲騰地跳下湖水，開始覓食去了。
正午，林生或者金偉吃過午飯之後，在湖邊 “囉，囉”地呼喊了幾聲，鴨羣便在青頭公鴨的帶領下，排列着整齊的隊形上岸，圍在鴨槽吃着顧家爲它們準備的午餐。總之有了青頭公鴨，沒有丟過一隻鴨子。
秀菱起牀後拎着小竹籃到鴨寮撿蛋，是件最令人欣喜的事情。
一邊撿還要一邊數：“一個，兩個，三個￣”那種收穫的喜悅，難於言表。
這些母鴨產的都是青皮蛋，個頭大，蛋黃紅，有的還是雙黃蛋。如果用來醃製鹹鴨蛋，肯定是佳品，秀菱不知怎麼就浮上了這樣的想法。
反正在這個時代，也就是所謂的大正朝元泰十二年，秀菱還沒有吃到過鹹鴨蛋呢，連端午節那天也沒見到於是她問李氏：“娘，你知道什麼是鹹鴨蛋？”
李氏轉了轉眼珠：“鹹鴨蛋？放很多鹽的鴨蛋嗎？”
秀菱笑了起來，李氏從字面上這麼理解也沒什麼不對。但她還是解釋道：“鹹鴨蛋是要經過醃製的，方法也不難，醃好的鹹鴨蛋，蛋黃還能滴出油呢味道很好的。”
李氏撫了一撫秀菱的頭髮：“我家秀菱又有新花樣了好啊，秀菱露一手，好讓娘嚐嚐你說的什麼鹹鴨蛋”
金偉早在邊上聽見了，連忙擠進來：“娘和秀菱在說什麼好吃的呢？別忘了我呀”
李氏瞥了他一眼，笑着嗔道：“你就是個好吃鬼投胎的，耳朵這個尖啊，聽見有吃的他就來了，跑得比兔子還要快！”
秀萍和秀蓮兩個也來湊熱鬧：“說什麼呀，這麼熱火朝天的？”
金偉就搶着告訴他兩個姐姐：“我聽見秀菱在和娘商量什麼鹹鴨蛋的事情，我想着，這鹹鴨蛋保準是個好吃的東西，不然秀菱不能往這上頭提”
秀萍用手指頭輕輕點了一下秀菱的額頭：“我上次聽得誰說了句書本子上的話，什麼‘水晶心肝玻璃人兒’，想必說的就是你這種的了？”
秀菱只笑嘻嘻地答道：“反正到時候你們嚐了，就知道鹹鴨蛋好吃不好吃了”
既然得了李氏的首肯，秀菱便開始着手醃製鹹鴨蛋的事情了。