過了初五這一天，沈氏便允了錦繡幾日的假期回家住幾天。
再次坐着軟轎回家，錦繡的心情已經平和了不少，再不像第一次那般激動了。
錦繡本來期待着回家能遇到順，沒想到順過年時候也留在了陳府，心裡不由得有些失望。
她和順之間見面的機會實在是太少了。不知花多少心思才能見上一面聊上幾句。更沒有培養感情的機會。
不過，想想別的女都是成親了之後洞房當晚才知道丈夫是個什麼模樣，錦繡又覺得自己還算幸運。
世事充滿變數，誰也沒法預料到未來會是個什麼樣。她現在能做的只是盡力爲自己想要的生活努力。
想及此，錦繡的心情平靜愉悅了起來。
目前看來，一切都在往着自己想要的方向發展。
她已經十了，沈氏最多再留她兩年也該放了她嫁人了吧她要好好的熬過這兩年，依着沈氏對她的喜愛，她恢復自由身出府的機會至少也該有個四五成。她要努力將這機會擴大到七成甚至是八成……
阿桃已經十四了，個頭迅速的竄了起來，面容愈發的清秀，已經有了少女的窈窕風姿。
在這裡，十四歲的少女已經有了談婚論嫁的資格了。
錦繡聽及麗娘談論這個話題，不由得訝然，很自然的向阿桃看過去。
鄉下少女自然沒閨閣小姐羞羞答答欲語還休的那一套，阿桃雖然面頰微紅，卻沒有避開，反而豎起耳朵聽了起來。
麗娘絮絮叨叨的說道：“如今我們家裡的光景也不算差，可不能委屈了阿桃了。得好好的挑個人家才行。總得找個家境殷實些的，還有，最好是讀過書認識字的……”
錦繡抿嘴微笑，極爲認真的傾聽着。
麗娘忽的將話題轉到了錦繡的身上：“阿秀，你今天十了吧”
錦繡點了點頭，已經猜到了麗娘接下來要說些什麼。
果然，就見麗娘自責不已的嘆了口氣：“你如今在陸府裡做事，終身大事我們也沒法做主。可真是委屈了你了。”
鄉下少女多在十四五歲便出嫁，十歲已經算是偏大了。一想到錦繡不知道要熬到什麼時候才能成親嫁人，麗孃的心就糾痛了起來，一雙眼裡滿是歉意。
錦繡笑了笑，安撫麗娘：“娘，你不必爲我擔心，我倒是不想早早嫁人的。”
別的不說，單說身體發育，也遠遠沒到成熟的年齡。十四五歲就出嫁，簡直是摧殘未成年少女嘛
不過，這話也只能放在心裡想想，錦繡沒打算在麗娘面前說這些。既然這個時候流行早婚，她沒有必要獨樹一幟。
麗娘哪裡肯相信錦繡的說辭，只認爲錦繡這是在說好聽話哄她，心裡更加不是滋味。
錦繡見麗娘情緒低落，連忙扯開話題，問起了阿玲的近況來。
麗娘提到這個話題倒是頗爲高興：“阿玲已經懷了身孕，估摸着還有四五個月就要生了呢”
錦繡也覺得很欣慰，阿玲日過的好了，殷氏和徐氏心裡也該平衡了吧總不至於還那般記恨順了。
麗娘似是看出錦繡心裡的想法，笑着說道：“說起來，阿玲和順約莫是沒這個緣分的。阿玲如今嫁的好過的也好，大嫂心裡的氣也該消的差不多了。日後再見着順，不會再像原來那般橫眉冷對的了。”
麗娘目光裡的內容太過豐富，錦繡敏感的察覺到麗娘想表達的意思，有些羞赫起來。
她和順之間的情意根本沒能瞞過金大恆和麗娘，他們不挑破，只是怕她會難堪吧錦繡說不出心裡究竟是個什麼滋味，索性當做什麼也沒聽出來，一個勁兒的微笑不語。
麗娘點到爲止，便扯開了話題。
正說着閒話，阿亮從院外面跑了進來，賴在錦繡的身邊坐下再也不肯動彈。
錦繡笑着用帕替阿亮擦去額上的汗珠，溫柔的問道：“阿亮，大冷的天，你怎的滿頭大汗？”
阿亮今年十一歲了，個頭快趕上阿桃了。眉目極其晴朗，比起金大恆更多了三分俊秀。聞言笑嘻嘻的說道：“我和阿華哥在外面打架來着。”
接着，就吹噓起來，自然是阿華被他打的跪地求饒云云。
阿桃撲哧一聲笑了起來，用手指點着阿亮的額頭：“得了，盡是吹牛。你被人家打的擡不起頭來還差不多。”
阿華本就比阿亮大了一歲，個頭大一些，又渾身的力氣，阿亮哪裡是阿華的對手。
阿亮被戳穿了牛皮也不覺得臉紅，笑嘻嘻的應道：“我個頭沒他大，等以後我比他長的高了，他就不是我的對手了。”
金大恆走了過來，聞言白了阿亮一眼，訓斥道：“讀書倒沒見你有這麼大的興致。”
阿亮一聽見讀書兩個字，自動的縮了縮脖。
金大恆有些無奈的數落了阿亮幾句：“你這般不用功不上心，哪裡能考的童生……”
阿亮是金家唯一的男丁，金大恆對阿亮的期望自然是很高的。滿心期望着阿亮能像當年的自己一樣，十二歲考童生，十五歲個秀才。阿亮頭腦聰明靈活，只是不肯下苦功讀書，目前看來，成績平平罷了。
錦繡聽了會兒，便提議道：“爹，我看過些日，你便領了阿亮去鎮上的正規學堂裡讀樂讀”
金大恆在家只教授一些簡單的課程，識字綽綽有餘，可是再深一層次，便沒法教下去。畢竟來的都是些窮苦人家的孩，大多是抱着識幾個字的想法來的，沒幾個真正要踏上讀書科考這條道路的。
再說了，跟着自家老爹讀書，阿亮躲懶的功夫是一流的，壓根不肯下苦功。
若是想讓阿亮有些出息，還是早日送到正規的學堂裡更好。
阿亮在一邊苦着臉，可惜他沒有抗議的權利，只有聽從的份兒。
金大恆想了想，也覺得這是個好主意。和麗娘低聲商議起來。
若是打算送到鎮上的學堂裡去，這費用不是一筆小數目。以家裡目前的經濟狀況來看，負擔起來會有些吃力……
錦繡很自然的允諾：“阿亮的束脩便由我來承擔吧”
金大恆第一個不肯：“那怎麼行，你積攢些私房留着日後傍身。”
麗娘也道：“就是，你在陸府裡開銷定然也不小，哪能再要你負擔阿亮的這一份。”
錦繡聽了這樣溫軟貼心的話，心裡一陣感動。其實，她在陸府裡的開銷真的不小。每個月拿的月錢基本上沒有剩餘，積攢的私房大多是沈氏賞賜的值錢物件。不過，每個月供阿亮讀書應該是沒什麼問題的。
“爹，娘，你們這麼說可就見外了。我是你們的閨女，也是阿亮的姐姐，爲阿亮出些力也是應該的。你們就不要和我推辭了。我也盼着阿亮日後有出息，讓我這個做姐姐的也多份依靠呢”
錦繡笑盈盈的說道，語氣極爲堅持。
金大恆還想拒絕，錦繡又接着說道：“阿桃也不小了，你們得多爲阿桃考慮考慮。”
若是打算一兩年就將阿桃說親，至少得給阿桃備上一份像樣的嫁妝纔是。若是將所有的錢財都花到了阿亮身上，日後難免要薄待阿桃了。
麗娘猶豫了一會兒，便點了應了：“阿秀說的是，都是一家人，也不必如此見外。”手心手背都是肉，她既捨不得阿秀受苦，也看不得阿桃和阿亮受了虧待。若不是錦繡主動提起，麗娘怎的也不會打閨女私房的主意的。
金大恆只得點了點頭，心裡滿是歉意。總覺得對不住錦繡。
錦繡這幾年在陸府裡做事，賺的月錢大部分都貼補到了家裡。自家裡蓋了新房之後，才囑咐錦繡積攢些私房。這還不到兩年，又得讓錦繡負擔阿亮的讀書費用，心裡真的不是個滋味啊
阿亮聽到這兒，也沉默了下來，半晌才鄭重的說道：“姐姐，我一定好好的讀書。”這樣纔對得起錦繡的一片心意啊
錦繡欣慰的笑了笑，她衷心的期盼着日後阿亮有出息。就算是爲此要負擔些費用，她也是心甘情願的。
事情就這麼說定了下來。
金大恆打算過了初八就帶着阿亮到鎮上去的鴻儒學堂裡去讀書，這個鴻儒學堂創辦多年，裡面聘了幾個揚州本地的知識淵博的老秀才做教習。
當年的金大恆沒資格進這樣的學堂教書，一直引以爲憾。這次送阿亮去正規學堂讀書，金大恆第一個便想到了這個學堂。
學堂好，自然要求也高。
好在阿亮在家裡讀了幾年書，基本上識得所有的字，又長的眉清目秀，兼之口齒伶俐，很惹人好感。在面試的時候，抑揚頓挫的背誦了一篇長長的勸學，立刻過了關。
學費果然也很高昂，一個月便要兩百錢，這還不連伙食費和住宿費。
金大恆肉痛的交清了一個月的費用。
阿亮經此一事，像是長大了不少，回到家之後，第一個便向錦繡報告了這個好消息：“姐姐，我過兩日就要正式去學堂了。你放心吧，我一定會好好的讀書。”
錦繡溫柔的摸了摸阿亮的頭，心裡很是快慰。