談到這裡，黃培德有些迷茫：
“天下之大，又能去哪裡呢？而且村裡的孩子們都在這裡住了許多年，也經營了許多年，很難離開此地，也不認識外面的人與物。”
“之前村裡倒是有幾個孩子出去闖蕩，但路途遙遠通信艱難，向來很少聯絡，指望不上的……”
這黃培德之前的處理方式，只是一時衝動，並未徹底想好全盤。看來，若是方長不恰好來到此處，這桃花村終究沒法免過此劫，畢竟不管哪一方勝利，桃花村這邊都缺乏足夠的應對方式，免不了要被吞併。
於是方長搖搖頭，說道：
“這樣罷，我給你們指一條路，如今義軍倒是有新氣象，他們也知道了修行與妖怪之事，你們可以前去投奔，爲義軍做些事情。如此不說混個前程，至少落個平安當無大問題。”
而後他抽出一張紙，討要紙筆刷刷寫了封信，折成紙飛機又展平：
“這封信與你，若是沒有敵人再來，自然萬事大吉，若是事有不諧，可以去投奔義軍，將此信交給義軍裡面的柳元德柳丞相。他與我乃是舊相識，應當會收留你們。”
黃培德長揖到底，說道：
————
“在下代桃花村二百三十一口，謝謝方先生，先生這份恩德，我們真是無以爲報，以後但有吩咐，在所不辭。”
方長擺擺手，笑道：
“這個不必，我也沒什麼事情用的上你們。接下來好好活着吧，全都安全渡過這次劫難，纔是第一要緊的事情。”
說完，他婉拒了黃培德延請他在村子裡繼續居住些日子，以便好好招待的邀請，言明自己到南疆有更重要的事情做，告別了桃花村的村民們，離開這片桃林，重新走上了向南的路途。
路上依然滿是冬日景象，雖不似北方蕭瑟，但草木竹石皆晦暗少光，倒是臨近年關，百姓們又新從混亂中解脫出來，加上“新大王們”治理賑濟得力，自然是要好好慶祝一番的。
於是他們留足了來年的儲備，雖未張燈結綵，但也開始準備備臘月時候所用之物，市面一時間更加活泛，來往人的臉上也多見笑容。
對於以後桃花村的村民們，若是真的遭到報復，去投奔義軍是否會被收留這件事，方長並無擔憂。
畢竟無論做什麼事情，認清楚誰是朋友誰是敵人，然後將朋友越變越多，將敵人越變越少，都是必須經歷的過程。
作爲合格的丞相，柳元德必然知道這一點。
對於義軍，或者人類來說，像桃花村這樣與敵人有隙，且素來平和的小團體，即使不是盟友，也是朋友，自然需要團結在自己這一方。而對中間勢力的團結，就是對敵人的大幅削弱。
就像兵書上說，“就糧於敵，食敵一鍾粟，當吾二十鍾”，道理大抵是相通的。將敵人準備擴展的人手拉到己方，哪怕無法給己方更多助力，也頂的上消滅更多的敵人。
…………
幾日後。
在桃花村所在拔雲山西面幾百裡外，有座秀美的小山，這裡人跡不少。
有個錦衣秀士站在條小山路邊上，正揹着手靜靜站立，看遠處的山川和村鎮，旁邊有幾個秀氣的僕人捧着各項用具，恭順地侍立着。
“大好河山，哈，大好河山。”
錦衣秀士忽然嗤笑出聲，“可惜不是我們的大好河山，真是遺憾。”
周圍侍立的人依然如木樁子般不動，這讓錦衣秀士頗感無趣，只好收回目光。正在這時候，不遠處有身影小跑奔來，到了近前後，立刻便伏地行禮。
“妖王。”
“出了什麼事情？你怎麼有些慌張。”
“拔雲山那裡出事兒了。”
“哦？”錦衣妖王難得地提起興趣來，“前些日子他們不還是發消息過來，說在那邊進展順利，上表邀功麼，怎麼就出事兒了。直說吧，發生了何事？”
“屬下也不知道發生了什麼，但定不是好事。因爲他們出發前，曾經約定過，每兩日通信一次，若是消息中斷，定要按照出事計算。畢竟深入敵境，發生什麼事情都不意外。”
妖王皺了皺眉頭，說道：
“事情要往壞地方想，他們可能真的遭遇了壞事兒，你馬上召集各洞頭領，需要有一隻精幹力量前去查看，馬虎不得。”
“義軍如今兵鋒正盛，又招攬了許多修行人組建了專門針對我們的‘除妖隊’，之前對壘時候給我們造成了不少殺傷，可見那裡面有許多厲害人物，萬萬不可輕視。”
說到這裡，他怒氣勃發：
“這幫人類真是不消停，本來大業順利，結果冒出個什麼義軍，讓我們飽受挫折。如今他們佔領了偌大地盤，正在休養生息，說不定什麼時候，就會發兵剿殺過來。可惡！”
錦衣妖王十分憤怒，用力將拳頭捶在旁邊的粗竹竿上，發出喀喇一聲響，同時斬釘截鐵般狠狠地說道：
“若要扭轉這份不利局勢，我們必須主動出擊！鑽到他們肚子裡去，攪亂他們，讓他們無暇注意別處，纔是我們的機會！”
“哪怕這個過程中死傷再多，也完全值得，咱們現在缺的就是時間。”他終於平靜下來，對旁邊來報信的下屬說道：“去吧，馬上召集各路洞主，讓他們來聚賢廳議事。”
“遵命。”
前來報信的小妖迅速退下，準備使人帶着妖王的令牌，去召集左近幾座山裡的各位洞主。
而這位錦衣妖王，也一轉身，帶着後面侍立着的僕人們，瀟灑地朝山上走去。
後面的竹子精哭了很久。
太疼了，這個傢伙的力氣真大，不過爲了防止暴露，竹精剛剛只能在心裡嗷了一聲。
他自巴蜀回來後，從中原輾轉來到江南，就是貪圖這裡氣候適宜、同類甚多容易躲藏，沒想到終究還是躲不過摧殘。
即使隱匿能力再好，躲藏經驗再多，又有什麼用？如此荒涼的地方也沒法好好過活。
又得搬到別的地方去。
竹精忽然懷念起了雲中山，那個自己最初生長的地方。
顛沛流離的生活，他已經有些受夠了。即使那裡有人在咔咔咔砍竹子，還能夠認出自己，但是想來以現在的水平，藏身還是簡單的事兒。
就算實在運氣不好，倒在故鄉似乎也不是不能接受的事情。
不如歸去，不如歸去……
他想家了。