離開藥房，陶綰綰信步走進山莊的竹林中。
月光皎潔，灑在竹葉表面，好似鋪上一層銀色的光。竹林深處又是濃稠的黑。陶綰綰起來時，隨便披上一件素白長袍，拖在枯葉上發出沙沙的聲響。
“不冷嗎？”穆九的聲音從背後響起。
這一提醒，她才覺得夜晚風寒，山中更要冷幾分。
“披風要嗎？”
沈豆蔻敲門的陣仗，將穆九吵醒，沒有即刻睡去，便聽陶綰綰屋中的聲音，發覺她始終沒回來，也睡不着，便出門看看。
陶綰綰側頭望向穆九，見月光下他竟然顯得英俊無比。她很少仔細看他，此時用目光描摹一番。
眉骨微凸，鼻樑高懸，顯得眼窩深邃。嘴脣不厚不薄，下巴微微向前勾起，像是天邊月牙上翹的弧。
似乎看見陶綰綰在盯着自己看，素來臉皮厚的穆九竟然有些不好意思，飛快地瞥了她一眼，嗓子都繃緊了：“你看我幹嘛？”
他轉動眼眸時，鴉羽一般的長睫也跟着上下扇動，倒是有幾分令人心動。
陶綰綰笑得調侃：“就瞧你幾眼，又不會少塊肉。”
“九爺我貌比潘安，收費的！”穆九臉紅到耳根，還好在竹林中看不清楚。
陶綰綰接過他手中的披風，挑着眉頭嗤笑一聲：“想不到你也會緊張害羞，哈哈哈，有趣死了！”
陶綰綰點足躍起，隨意將披風裹在身上，躍至頂峰後仰躺在竹竿上，抱着胸出神地望着墨藍色的夜空。
她長髮飄飄，身形輕盈曼妙，竹子只是被她壓得微微下彎，弓成優雅流暢的弧度。一襲雪白的薄衫垂下，在風中飛舞。
穆九也跟着飛身而起，在她身邊的竹梢上躺下。
若是山莊中有人望見，只怕會驚爲天人。這在竹梢上仰躺的功力，尋常輕功難以簡直片刻。
“你有心事？”穆九問。
陶綰綰：“我能有什麼心事，純粹是睡不着。”
穆九沒有答話。
陶綰綰側頭望向穆九，見他欲言又止的神色，追問：“我看是你有心事吧？”
穆九在猶豫，是瞞着她，還是帶上她一起調查。
雖然平日裡陶綰綰喜歡用武力和蠻不講理的功力解決問題，但他知道，她聰慧細緻，就算有意瞞着，也不長久。
“你不是同我做交易，讓我破案時帶着你嗎？我現在可要履行職責，你也別忘了欠我一件事。我不要銀子。”
“君子一諾，重於千金。”
穆九：“今日我和小林子去春風渡，問西洲的眼眶何在，答‘沒有’，卻又收了一吊酒錢。”
陶綰綰立馬就聽出話中的弦外之音，語調中透着些許興奮：“這不是此地無銀三百兩嗎？就是在告訴你們，西洲有鹽礦，但消息不能賣！”
“你如何分析？”
陶綰綰雖說並未深入江湖，但喜歡聽一些趣事，對西洲的江湖規則十分了解：“據我所知，春風渡出來的消息，不曾有假。如果有意隱瞞，直接賣假消息便好，但會砸了招牌。事實上，扶煙姑娘可以選擇閉口不言，卻又爲何要多此一舉，以個人名義撒謊呢？莫不是想要阻止我們繼續調查此事？”
“我也這樣猜測。”穆九回。
兩人一時想不通。
想不通就不想，難得疏影星月，涼風習習，莫要辜負了這好時光。
二人仰躺在竹梢上，閉目感受蟲鳴鳥叫，世間萬物。有時候陶綰綰極其厭惡這世道，有時候又覺得生活格外美好。
嘗一口美食，品一盞清茶，甚至像現在這樣只是閉目養神。
***
現在，衆人將議事據點定在百草堂。
本來可以直接去縣衙的，但林彥問公私分明，他們也就自然而然地避嫌。另一方面，林彥問擔心縣衙人多眼雜，他還未肅清屬下，恐走漏風聲，壞了大事。
雲景山莊最爲隱蔽，只可惜遠了些，趕來趕去麻煩。縱觀全局，反倒是百草堂最爲穩妥。
陶綰綰和穆九在西洲荒無人煙的地段逛了逛，沒查到什麼線索，回到城內去了百草堂。
兩人徑直走向家主診室，現在已經歸沈豆蔻所有了，卻沒看見她的人影，叫來藥童問：“豆蔻呢？”
藥童指向內院最西面的房間，說：“小姐在藥房煎藥。”
“昨天煎了一夜，還沒煎好嗎？”陶綰綰嘀咕一句，“什麼藥，非得她親自來煎。”一般來說，百草堂有專門煎藥的阿婆，雖然不通藥理，但煎藥是一把好手。
藥童搖搖頭：“這不清楚，小姐已經煎一上午了。”
陶綰綰和穆九有幾分疑惑，便一同到藥房看看。
越是靠近藥房，濃烈的中藥香味就越重，在炎熱的夏季安撫內心的浮躁。
進門就看見沈豆蔻一隻手拿着書冊，一隻手搖着蒲扇，有一搭沒一搭地扇着。
“煎什麼藥呢，怎麼心不在焉的？”陶綰綰問。
沈豆蔻已經開始打瞌睡了，見好友前來，忍不住抱怨：“我按照我爹留下的方子，已經煎好幾鍋，都沒成功。看來，我爹還沒有配出解毒的藥方。”莫非，也不是他留下的線索？
如果沈元良的死和私鹽有關，那他多半知道自己捲入是非，凶多吉少，特意給沈豆蔻找來許多書，總不會是閒的無聊吧？
沈豆蔻想其中必有深意，翻來覆去地看卻又找不到特別之處。現在已經試着用他留下的殘方煎藥，還是一無所獲。
不禁有些失望。
穆九見她臊眉耷眼地模樣，寬慰：“你慢慢來，不着急，我和綰綰已經找到別的線索了。”
“什麼線索？”沈豆蔻驚喜地將兩眼瞪圓，連忙起身。
誰知她在矮凳上坐久了，小腿發麻，猛地起身眼前一花，天旋地轉就要到底。
陶綰綰慌忙將她攙扶住，沒好氣地訓斥：“又不是不告訴你，你激動個什麼勁兒？”
沈豆蔻不理會她地數落，按着太陽穴說：“絕處逢生，自然激動。看來這些天確實太累，頭暈的厲害。”
穆九想着一會兒林彥問過來商議對策，就先不多說，催促着沈豆蔻靠到椅子上休息。
沈豆蔻拗不過兩人，加上確實疲累不堪，便依了。
她斜斜地倚在靠背上，眼簾半睜不睜的，餘光瞥想手中的書冊，忍不住“咦”了一聲，低低地冒出一句：“怪了。”
“什麼怪了？”
沈豆蔻腦中靈光一閃，連忙翻開冊子看。只見沈元良書冊上的殘方字跡消失了一些，紙上好似有別的字若隱若現，就跟書冊被水浸溼一般。
她伸手摸了摸，確定沒有水跡啊。