時間的指針指向了公元１９０４年７月２９日。在焦慮不安中度過了幾天的日本領事小田切萬壽之助終於等來了軍政府應允正式重開談判的答覆。
在軍政府的函文中，特別提到了軍政府大元帥李國勇對此次談判“非常非常重視”，將親自趕赴上海，取代此前態度強硬的楊度，與小田進行一次“親切友好的，全面解決中日因誤會而引發地衝突”的和談。
李國勇態度一百八十度的急轉彎，不僅是日本，就連英法等國也覺得莫名其妙。但無論怎麼說，對於日本來說，這都是一個扭轉被動形勢的契機，小田是絕對不會放過的。
這個時候的小田，實在已經是焦頭爛額了。中日戰爭爆發前，他是堅決的主戰派，他也相信以日本強大的武力，一定能使軍政府屈服。廈門的攻克，着實讓他欣喜不已。但隨後山澤靜吾軍團被圍，萬餘帝國軍隊性命危在旦夕的消息，又讓他根本不敢相信自己的耳朵。而更讓他驚訝的是，這個被官方嚴密封鎖的噩耗居然在第一時間傳遍了日本，傳言中甚至說，中國方面根本無意開戰，戰爭完全是由小田領事單方面挑起的。
更有甚者，“秋津州事件”在日本也完全變了樣。流傳得最廣的版本是：在小田領事地唆使下，“秋津州”號率先對軍政府駐軍開炮，原本準備善意解決“滿洲”號問題的獨立軍，被迫向日艦開火。在俘虜該艦後，軍政府打算通過談判歸還俘虜，還是這個小田，通過各種方式鼓動日本海軍暴動，這才導致了“秋津州慘案”。
在政府掌管着輿論，信息並不發達的日本，這一說法得到了大多數日本人的認同。在日本人的心目中，中國政府是軟弱無能的，怎麼可能對強大的日本挑起事端？更不用說殘殺日本俘虜了。
最讓小田惱怒的，是幾個在日本頗有影響力的大貴族，竟然聯名上書，要求政府懲辦小田切萬壽之助，重新指派新的領事，儘早營救回廈門的被困日軍。
日本發生的這一切，全是情報局日本情報組一手導演的好戲，而策劃這齣好戲的，今年纔剛剛年滿１６歲的少年杜躍生的名字，纔開始爲陳其美所注意。
在英國領事館內，內憂外患的小田，再次見到了讓他又氣又惱的李國勇。
今天的李國勇，春風滿面，一進ru領事館內，先和各國領事寒暄個沒完，說來說去全是些雞毛蒜皮的芝麻小事。好容易等他打完了招呼，他這才擺出一副驚訝的神色，向小田迎上去道：“尊敬的小田領事，您也在這啊，你瞧我這眼睛，這麼大個活人竟然沒有看見，該死該死，想必您不會介意的吧。”
小田也不想理會李國勇話中的刺，強笑道：“李先生，這是沒有關係的，如果可以的話，我們的談判現在就開始吧。”
哪知李國勇連連擺手：“不急，不急，上次您來軍政府，作爲外國朋友，我們之間鬧了一些不愉快，這纔有了以後的誤會。中國人歷來是好客文明的民族，我看不如今晚先由被帥做個小東，這一來是消除我們彼此間的誤解，二來嘛，也向這麼多日子來爲中日之間衝突來回奔波的各國領事表達下我的謝意。”
小田苦笑着道：“非常感謝您的好意，上次我們都沒有剋制住自己的情緒，吃飯就免了，我看我們還是立刻開始談判吧。”
“瞧這說的，瞧這說的。”李國勇一臉的遺憾，兩手一攤：“小田先生既然如此性急，本大帥也就不好意思強求了。”
才一坐定，小田馬上說道：“針對上次日本方面提出的要求，目前我們做出了重大地修改，首先，我建議中日雙方立即停止在廈門的軍事衝突。”
接過小田的話頭，李國勇說道：“停，一定得停，我的政府窮得叮噹響，軍隊戰鬥力又弱，打不起和貴國的戰爭啊。可您得明白我的苦處，”李國勇話頭一轉：“大家也都知道，中國落後，通訊不發達，把指令傳到各個部隊，沒十天半個月那是萬萬不行的。”
沒等小田開口，李國勇揮揮手製止了他：“還有，你們是不明白我的難處，就本大帥手下的那些將軍，一個個他媽的都是軍閥，出了門就不把老子這個大帥放在眼裡了。就說這次在廈門的衝突吧，本大帥是再三告誡他們日本是友好的，他們派來軍隊是來幫助中國的，所以我們要退讓，退讓，再退讓。中國那麼大，丟個廈門算什麼，看看臺灣，在日本朋友的統治下，除了死了萬兒八千的中國人，治理得多好。可結果呢？那些兔崽子們鐵了心地要打，老子爲這事可沒少受氣。”
偷偷看了眼臉色越來越青的小田，李國勇繼續一本正經地道：“這倒好，一仗打下來吧，雖然也打掉了貴國的一些軍隊，據說還包圍了萬把的貴軍，可廈門還是丟了，老子的一個戰鬥工兵團也沒了。小田先生，您放心，不管本大帥命令停戰的話有沒有用法，反正這次老子是下定決心了，打完仗後非得好好地整治整治軍紀，別一個個拿老子的話當放屁！”
一大段話說完，美英法德四國領事你看着我，我看着你，強忍着笑不敢發出，李大帥的話可聽着不太象在談判，頗有點無賴的架勢了。不過這番夾槍帶棒的話，也真把日本人損得可以了。
再也忍耐不住的小田，重重地一拍臺子，鐵青着臉道：“李先生，你這話是什麼意思？是在罵日本還是在威脅日本？我鄭重地告訴你，雖然帝國軍隊遇到了短暫的挫折，但帝國是不會放任不管的，如果本次談判不能取得圓滿的結果，帝國的大軍不日將會殺到廈門，那時候誰勝誰負就難說了！”
李國勇絲毫不爲所動：“您瞧您誤會了不是，我是厭惡戰爭的，我是願意中日和平相處的，剛纔只不過是吐吐我的苦水是不。話又說回來了，日本的軍事是亞洲第一那不假，可我聽人說，貴國總共就十三個常備師團，除了兩個在我這外，其它大都在和俄國人打仗。這要重新組建師團，可得要點時間，我就怕我的部下發了蠻勁，山澤靜吾大將那等不到貴國援軍的到來啊。”
打蛇打七寸，李國勇的話就象打中的小田的致命處，讓他頹然坐了下來。
李國勇笑笑，輕蔑地看了小田一眼：“所以要由我說啊，大家還是心平氣和地好好談談，別動不動的就說要派大軍殺到這殺到那的，本大帥膽子小，可受不起這份驚嚇。”