231
奇格勒來到王宮向多亞秘密報告。
“陛下，全城平民住戶都搜查了，沒有發現強盜團伙。”
“所有住戶都搜查了麼？”
“王族和大臣家沒有搜查。”
多亞沉吟，王族和大臣家確實不好搜查。搜查會損害他們的尊嚴，也會引起上層不滿：連我們都不相信，你還相信誰？
“陛下，臣有失職之罪，請陛下處罰。”奇格勒躬腰說。
“怎麼？”
“俘虜的那名強盜被毒死了。”
多亞一驚：“是什麼人下的毒？”
“正在調查。”
“要抓緊調查，抓住投毒人案件就可以破了。”
“是。”
“要嚴密守住城牆和城門，防止強盜外逃。時間一長，就會露餡的。”
“是。守衛人員已經增加了一倍。對過往行人都進行認真盤查。城裡的巡查人員也增加了一倍，日夜巡邏。我已貼出佈告，查出、舉報強盜都有重獎。”
“好，這樣好。這麼多強盜是不好躲藏的，用不了多少天他們就會暴露。”
奇格勒走後，多亞向莎麗、許萌萌、瓦西里談了情況。
莎麗說：“平常百姓家沒有查出，那強盜就藏在王公、大臣家了。”
多亞沉吟着沒說話。
許萌萌說：“能指使人到監獄中毒死被俘的強盜，也非常人所能爲。”
多亞微微點頭。
“我看隱藏、毒死強盜的人十有八九是恰米。”許萌萌雙目圓睜說。
“你這麼肯定？”
“他有這個能力，也有這個邪心，還有前科。”
“但沒有證據，過去的事也是猜測，沒有證據。”
“證據會有的。你說得對，這麼多強盜不好隱藏，用不了多久就會露餡的。”許萌萌看看多亞又說：“我看應該派人暗中監視宰相府。”
多亞又沉吟。
莎麗說：“你不好下令，我派可靠的人去。”
多亞點頭：“這樣比較好。”
26
吃完晚飯，緊張忙碌了一天的多亞感覺有些疲勞，便坐到寢殿內的搖椅上休息。搖椅左側有一座壁爐，燃燒着旺盛的火焰，室內很暖和。
莎麗端着一杯紅茶走了進來，她輕輕對多亞說：“喝杯紅茶吧。”
“好。”多亞接過茶杯喝了一口。茶裡面還兌了蜂蜜，喝着很可口，多亞微笑着點點頭，表示讚賞和謝意。
莎麗溫和地說：“今天事多，忙碌了一天累了吧？”
“是，是覺得有些疲乏。”
“我請許萌萌來給你講個故事解解乏好麼？”
“好。”
許萌萌被叫來了，莎麗看着她笑說：“萌萌姐，你見多識廣，知道的故事多，我們都願意聽你講故事，再給我們講講吧。
許萌萌笑着點頭，開口了：“這是最近我從一個外國使臣夫人那聽的故事，說是他們國家的一個真實故事。”
多亞微微閉上眼睛，靠在搖椅上傾聽。
“這個國家的國王有個弟弟，他想篡奪王位，便勾搭王后，與之私通。二人合謀毒死了國王，小叔子篡位當了國王，又正式娶了王后。冤死的國王化爲鬼魂顯靈，向自己的兒子訴說了冤情。英俊的王子想出一個辦法試探真情。”說到這莎麗給她和多亞的茶杯續水。
多亞喝了一口茶追問：“王子想出一個什麼辦法？”
“他讓戲班子排了一齣戲，戲中王后與小叔子私通，謀殺了國王，之後小叔子篡位當了國王。戲排好後他請新國王、王后和大臣們觀看。新國王看戲時神情越來越緊張，當毒殺發生時他坐不住了，臉色蠟黃、冒着冷汗走了出去。王后的神態也極爲緊張，舉止失措。由此王子斷定父王顯靈冤訴是真實的，於是他開始暗中追查，查找證人和證據，要爲父王報仇，奪回被篡奪的王位。有個大臣原來是老國王的近臣，新國王篡位後他又投靠了新國王。而這位大臣的女兒與王子熱戀着，爲了討好新國王，他逼迫女兒與王子分手轉嫁他人，女兒寧死不從，投水自盡。這大臣又造謠女兒是被王子逼死的。大臣的兒子相信了父親的話，提出與王子決鬥，爲妹妹報仇。王子答應了，並讓新國王和王后觀看決鬥，以藉機殺死新國王。決鬥開始後，大臣兒子用毒劍刺傷了王子，王子刺死了大臣兒子，又刺殺了新國王，爲父親報了仇。片刻後劍毒發作王子身亡。王后則服毒自盡了。”
多亞聽完故事後嘆息：“真是個悲慘的故事啊。爲了權力，人真比野獸還陰險、狠毒啊。”
莎麗也隨之嘆息：“是呀。帝王家尤其危險，因爲是權力的中心。”
多亞微微點頭。
“所以你要格外小心。”莎麗又叮囑。
多亞又點點頭。他嘆息一聲說：“我有時真羨慕過去自由自在的日子，沒有這麼多事物，沒有這麼多煩惱，沒有這麼多擔憂。可以隨意到大自然中去狩獵，到民衆中去聊天，聽故事。”
“過去不也有人想謀害你？因爲你生在帝王家，因爲你是王子。”
多亞沉默片刻後說：“有時我真想放棄王位，甚至放棄王子身分，就做個平民，這樣就擺脫了權力爭鬥的漩渦，可以無憂無慮的生活。”
“可是你擺脫不了，你就是王子，現在是國王。你想擺脫也不行。你要對棕櫚國負責，棕櫚國不能沒有你。棕櫚國不能交給恰米那樣的人。”
多亞不再說話，他有些疲憊的閉上眼睛，心裡想：“是呀，我擺脫不了，從我出生起，就註定要翻滾在權力的漩渦中，可能一輩子都要如此。”
莎麗拿了條波斯毛毯，輕輕蓋在多亞身上。 ======================================================================================================
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