克溫鎮的勞博特皇帝便知曉了在澤科拉堡宴會廳中，布雷迪德利公爵被殺的整個過程，獅堡培養的探子甚至把在場每個人的面部表情形容給他們的皇帝陛下聽。
在克溫鎮的議事大廳內，帝國的皇帝陛下把這個消息當成消遣講給他的屬臣們，並用諷刺般的說道：“衆神在注視人間，切斯特父子爲他們愚蠢付出了代價。”
帝國軍務大臣埃裡克公爵聽後立刻冷冷的說道：“衆神高高在上，他們不會理會我們的痛苦…而你，身爲帝國的皇帝陛下，從法律上講有責任和義務保證帝國任所有貴族的權利和生命，但是，我現在聽到的卻只有無盡的諷刺和嘲笑。”
“陛下…”
埃裡克公爵的話讓皇帝惱怒不已，就在皇帝打算反駁，整個議事廳即將陷入爭吵的時候，首相尼克公爵腳步輕移站到皇帝和埃裡克公爵的中間位置，並對周圍的貴族和將軍們揮了揮手…
爭吵被及時阻止，皇帝和軍務大臣都默然的看着貴族們退出房間。
“陛下。”尼克公爵在所有人都退出大廳後，他再次恭謙的喊了一聲，“我們與獸人的戰爭需要更多的支…就整個戰局而言卡倫領的態度至關重要，從前段時間布雷迪德利公爵的態度我們可以推斷出，他在有意修復卡倫領和中央帝國的關係，這本來是我們的機會，您甚至讓您的兒子親自出使卡倫領，現在卡倫領貴族們的叛亂帶來了新的問題…”
“難道特洛菲爾還敢有其他想法嗎？”勞博特皇帝冷冷的打斷尼克公爵，“如果有，我相信他肯定會和那位年輕的公爵一樣。”
尼克公爵望着皇帝說道：“到現在爲止，特洛菲爾並沒有發過那怕一封正式文書到內閣…他在取得卡倫領統治權的時第一時間想到的並不是向中央帝國通告，而是把他所有軍隊派到澤科拉堡的南端駐紮。”
“你是想告訴我，特洛菲爾想效仿特瓦爾領的西澤-得文？”皇帝眉頭輕輕一皺，把手中的酒杯放下看向身後的巨大地圖上的卡倫領，“他怎麼敢…”
“‘國王陛下’，多麼美妙的稱呼，貴族們在談論西澤-得文的時候，更多的是嫉妒而不是厭惡。”埃裡克公爵說道：“帝國現在所有的力量都在用來對付獸人，如果我們的西邊領土上多出一位‘國王陛下’，我們能夠做的只能是在暗地裡詛咒他…”
埃裡克公爵一邊說一邊在地圖上推演，“看看吧，如果不想卡倫領投入獸人那邊的話，也許我們還要派出使者去恭喜。”
“我會派出我的軍隊…”勞博特皇帝臉色終於變了，他咬牙切齒的說道：“我會在他的加冕儀式上砍下他的頭顱。”
“這一切都只是我們的推測而已…”尼克公爵突然語氣一變，“也僅僅是推測，也許特洛菲爾很快就會向內閣發來他的書面文書，但在此之前，我們也不得不防，所以，我建議第一軍團向克溫鎮西部推進五十里，同時，給澤科拉堡下達正式命令，命令他們在澤科拉堡的東部的駐軍向夏斯特堡推進，並在本月25日之前對夏斯特堡的獸人發動攻擊。”
埃裡克公爵在地圖上推演着尼克公爵的命令，當尼克公爵說完後，他立刻向皇帝建議道：“同時，我們的第二、第三、第六軍團向克溫鎮北部推進兩百里，以牽制獸人的主力。”
“同時出動四個軍團？”勞博特皇帝眉頭一皺，“你們想提前與獸人決戰嗎？”皇帝望着眼前帝國目前最重要的兩位大臣，一下便明白過來他們今天繞這麼大的圈子想要說的話題。
“如果卡倫領正面迴應軍部命令，並及時調遣他們的軍隊攻擊夏斯特堡，我想，我們可以先與獸人在克溫鎮北部平原上打一打…”尼克公爵沒有提‘決戰’二字。
“光試探性的進攻，就需要足足四個軍團嗎？”勞博特皇帝皺着眉頭，“近六萬的調動，耗費的物資糧草將是一個天文數字。”
“您終於在爲您的物資糧草着急了…我的皇帝陛下，您的財政早已支撐不起克溫鎮的大軍，帝國的戰爭稅已經連續增幅三次，如果再不解決獸人的問題，您的臣民甚至連最基本的日用物資都買不起。”埃裡克公爵冷漠的說道：“我想，這些問題不管是斯圖伯爵還是拜利總管，都不止一次向您彙報過吧？”
“陛下…”尼克公爵忍不住想皇帝身邊走出兩步，“您在擔心什麼，或者說您在害怕什麼？如果你沒辦法下定決心的話，也許應該看看這封信…”說着，帝國首相把一封已經拆封過的信件遞給皇帝。
皇帝面露疑惑的接過信封。
“這是培迪寫給你的，裡面應該沒有你們父子溫情的尷尬場面吧？”皇帝看到信封上的署名一愣，但手中的動作卻沒有停止。
這封信正是培迪就‘光輝力量’的問題給他父親寫的一封密信。
不到兩頁的內容，以勞博特皇帝的閱讀速度，只短短五分鐘就一字不落的全部讀完。
讀完整封信件後，皇帝臉上的表情很豐富，但唯獨看不到意外。
“你好像並不怎麼意外。”尼克公爵直視着皇帝。
“我並不是笨蛋，我的兄弟。”皇帝的目光在兩人身上略過，然後轉身走向他辦公桌旁。
‘咯吱’
辦公桌旁邊一個方形的木箱被勞博特打開，皇帝取出一個更小的黑色木盒，木盒上緩緩流動着的淡淡白色光暈，方形木箱被打開的剎那的那股刺骨的涼意，證明着黑色的木盒上面雕刻着極其複雜的冰系魔法符文。
“一顆人頭而已，不用擺出那麼奇怪的表情，別告訴我你們沒有收到過類似的盒子。”皇帝把木盒子放到他的辦公桌上。
尼克公爵和埃裡克公爵聞言心中微微一震，都下意識的想木盒走去…
是的，這是一顆人頭。
但這是警衛處處長格斯艾爾爵士的人頭！
“雖然這是明智的決定，但你這是在挑戰帝國的秩序，我的陛下。”尼克公爵皺着眉頭，“就算格斯艾爾爵士真的有問題，內閣和獅堡都沒有權利直接處死他，你不應該開這個先例。”
“我覺得挺好的，警衛處掌握在他的手裡非常危險。”埃裡克公爵少有的對皇帝的做法表示肯定。
“帝國自成立以來，便在帕特維德大公制定法律和制度下維持着一定的秩序，這是帝國強大的最根本原因，三百年連我們各大家族都在極力維護這種秩序。”尼克公爵皺着眉頭，“我們完全有辦法讓他死在法院的審判席上。”
“格斯艾爾爵士死在一件案子中，帝都外城區某個地下組織幹掉他的。”皇帝臉上帶着一股陰冷的殺意，“接下來，還有更多的人死在這樣的地下組織手裡。”
“如果沒有這封信，您是打算瞞着您的首相做這件事情嗎？”尼克公爵眉頭一皺，“或者說，你連我也不信任？”
“我可以懷疑任何人，我的兄弟，這是我的權利。”勞博特皇帝眉頭一挑，“這就是我一支不肯與獸人決戰的原因，你們真的以爲我是笨蛋嗎？帝國的發生的一切都我知道，但沒有肅清這些問題的時候，我甚至不知道那支軍團可以真正信任。”
勞博特皇帝說着便從抽屜裡取出一份用魔法封印的文件，這是辛達王子推演出來的那份名單…
這兩天先小章看着，整理大綱和修改細綱並不是容易的事情。還有感謝衝冠拔劍爲紅顏的打賞，非常感謝，連續一個月沒人打賞了。