長安，巍峨壯觀的五鳳樓門樓之上，李儼手扶着雕龍砌鳳的石欄，久久地凝視着北方，在他的身側，一左一右站着田令孜與秦昭。
“此刻，大戰將起了吧？”李儼偏轉頭看向左武衛將軍秦昭。
秦昭搖頭道：“陛下，這一次雙方大戰，各自在數百里佔線之上彙集了十幾萬大軍，戰線綿延，但恰恰是這樣的一種狀況，雙方誰也不敢妄動，先動一方，必然就會先露出破綻，這是必然的。現在，最多也就是處於僵持狀態，雙方的將領都在努力地尋找戰機，打到敵人的破綻。”
李儼有些失望：“這麼說來，要是找不出破綻，豈不是就會這樣一直僵持下去？”
“陛下，不管是盧龍反賊還是武威節鎮，雙方的將領的經驗都是極其豐富。他們在等待着敵人自己露出破綻，但同時，他們也會刺激對手，誘使對手露出破綻。北地嚴寒，適於這樣大規模作戰的時間窗口其實是有限的，所以這種對恃不會太久。”秦昭再次解釋道。
“那秦愛卿，你說在什麼樣的情況之下，戰鬥纔會爆發呢？”李儼追問道。
秦昭思索了片刻，才謹慎地道：“末將並沒有指揮如此大規模軍團作戰的經驗，但以末將看來，在這一階段，決戰不可能爆發，但小規模的接戰，卻是會連二接三地爆發，最終在某一個點上，雙方會形成殊死的爭奪，接下來便是雙方大量地調集兵馬向這個點上彙集，最終形成一場大規模的決戰，而這個戰場一旦形成，則北地大局，只怕就係於此戰的結果了。”
“李大將軍有幾成勝算？”李儼有些擔心地道。
“兵兇戰危，任何一個小的細節，都有可能影響最後的戰局，這個，臣不敢妄言。”秦昭想了片刻，還是給出了一個並不能讓李儼開心的答案。
一邊的田令孜瞪了秦昭一眼，道：“陛下寬心，依臣看來，李大將軍必勝無疑。”
“田卿爲何反而有如此信心呢？秦昭可是世傳武將，在軍事之上，他的見解要比你更好吧？”李儼嘆道：“我知你是討我歡心，可這時候，討我歡心並不重要。”
田令孜拱手道：“臣並非討陛下寬心，而是實話實說。”
“嗯？”聽着田令孜言之鑿鑿，李儼倒是來了興趣：“田卿這般有信心？”
“陛下可知李大將軍留在長安的千牛衛？”
李儼點了點頭：“朕當然知道，李大將軍在長安招驀了一千戰兵。”
“陛下，統率這一千戰兵的是千牛衛左將軍公孫長明。”田令孜道。
“公孫長明朕是很瞭解的，此人擅長謀劃，但論到實際上的帶兵打仗，他並不擅長吧？”李儼反問道。
“是，真正訓練這一千戰兵的，是李澤以前的兩個護衛，一個叫陳炳，一個叫褚晟。”田令孜又瞅了一眼秦昭，道：“十天之前，千牛衛與元從禁衛在長安城內出現了衝突，雙方大打出手。”
李儼臉色一黑，看向滿臉通紅的秦昭。
“末將治軍不嚴，有負皇恩。”秦昭垂頭道。
李儼搖了搖頭：“這一次鬥毆，莫非是元從禁衛輸了？”
“輸得極慘！”田令孜似乎沒有看到秦昭有些乞求甚至有些惱火的目光：“如果僅僅如此也就罷了，後來雙方的將領也摻合了起來。”
李儼大爲惱火：“莫非還起了大規模的械鬥？這樣的事情，朕居然不知道？”
“陛下息怒。”田令孜搖頭道：“雙方的將領都是護犢子，但腦殼倒也還清醒，知道小規模的鬥毆和大規模的械鬥性質完全不同，所以雙方將領約定，各出五百人，在校場之上以演武的名義比試一番，輸了的，從此在長安城內只消看到對方，便退避三舍。”
李儼吸了一口氣，臉上總算是露出了笑容：“總算他們還知道一些輕重，這樣的演武，倒也說得過去。這一戰的結果又如何呢？”
田令孜嘆道：“陛下，這還用說嗎？如果不是千牛衛大獲全勝，臣又怎麼會言之鑿鑿地認爲李大將軍必勝呢？雙方在校場之上演武，五百人對五百人，最後元從禁衛全軍覆沒，沒打得滿地找牙啊，還連累得一大批聞訊而去的人輸得體無完膚，讓那公孫長明贏得盆滿鉢滿。”
“你們居然還下注了？”李儼頓時又光火起來。
“元從禁軍是陛下貼身親軍，那公孫長明叫囂下注，臣等這些人那裡忍得下這口氣，想那千牛衛只不過成立半年有餘，那裡會是元從禁軍的對手，所以紛紛下了重注，本意是替元從禁軍張目，也是想讓元從禁軍爲陛下掙這一口氣，好讓天下節鎮都看看，陛下身邊不是沒有能打的軍隊，豈料，豈料最後的結果居然是這個樣子的！”田令孜恨恨地瞪着秦昭，想來他在這一場賭賽之中輸得不少。
秦昭已是跪了下來：“陛下，末將慚愧。”
李儼臉上卻是反常地露出了笑容，擺擺手示意秦昭起來：“秦將軍，元從禁衛輸得如此之慘，朕自然是不高興的，望你知恥而後勇，將元從禁軍以及長安的神策軍，訓練成一支真正的鐵血之師，便以此事爲始，你以爲如何？”
秦昭叩頭道：“陛下，元從禁軍也吧，神策軍也罷，內裡積弊甚重，勳貴子弟，文武百官之子弟充斥其間，雖然不乏出色之輩，但大都卻是濫竽充數之輩，末將請陛下允准，讓末將能從長安神策軍中挑出一批人另立一支新軍，人數也不用多，只需五千人，也給末將半年時間，末將絕對能勝千牛衛。”
今日田令孜把秦昭架在了火上烤，秦昭脾氣上衝，乾脆也不管不顧了，徑直把神策軍中一些不爲人知的陰暗面也全都挑了出來，你不讓我好過，那大家也都別想好過。
果然，李儼在聽到秦昭的講述之後，一張臉都氣成了豬肝色，他以爲可以成爲依仗的神策軍，居然成了如此的模樣嗎？
“難怪，難怪天下節鎮如此不把朕看在眼裡！難怪，難怪李大將軍的兩個護從將一支軍隊訓練半年時間，便足以擊敗朕的親軍，你們，你們太讓朕失望了。”李儼怒氣勃發：“徹查，徹查。”
“陛下息怒！”田令孜低聲道：“徹查並不難，只是一旦徹查，很多事情便會被牽制出來，牽一而發動全身，長安便然不穩，此刻李大將軍正在前線決戰，長安適在不宜大動干戈啊！想要徹查，也只能等到李大將軍獲勝之後再議，那時有李大將軍的大勝作爲依仗，方能以策萬全啊！”
李儼胸膛起伏，大口地喘着氣，好半晌才恨恨地捶了捶欄杆，看着秦昭道：“你的意見朕準了，另立一支新軍，編制五千人，由你親自挑選人手，秦昭，半年時間之後，如果你還是打不過千牛衛，那你這左武衛將軍也不要乾了。”
“末將願立軍令狀！”秦昭大聲道。
“半年之後，朕親觀之！”李儼道：“你起來吧！”
秦昭站了起來，能讓他重新編練一支完全屬於他的新軍，這一次捱了一頓斥罵，倒也不冤了。
“李大將軍的這兩個護從都有這種本事，那他麾下諸如曹信，屠立春，石壯，柳成林等人想來更加厲害，有如此良將，朕倒也是安心不少。”李儼喃喃地道：“只可惜高卿走得早了，如果現在他還在，與李大將軍雙劍合壁，張仲武那反賊，又何嘗是他們的對手？”
“陛下，高帥雖走，但他麾下大將李存忠仍然鎮守雁門關，韓琦握有大同，在高帥的遺折之中，這兩人都是可以信任的，陛下何不向他兩人下旨，讓他二人出兵鑲助李大將軍？”田令孜建議道。
“這二人會奉旨？”李儼現在對於自己的威信，實是在半點信心也無，“韓琦倒也罷了，那李存忠可是一個胡人，高卿在時，可以鉗制於他，高卿不在了，此人還肯聽話？”
“陛下，高帥既然說這二人可信，想來便錯不了，更何況，不管行不行，總得試一試，萬一成了呢？”田令孜也是沒有多少信心，完全是打着瞎貓去抓死老鼠的心態，試一試總是不錯的，左右也不過是一道詔令而已。
“既然如此，田卿便起草一道昭令，三省合議之後，便發出去吧！”李儼點了點頭。
“遵命！”田令孜拱手道。
而此時，長安城西，千牛衛大將軍府內，主事人公孫長明一張老臉笑開了花，事實上，這些天來，他的心情一直都很好，因爲千牛衛與元從禁軍的一場比鬥，他足足贏了十萬貫。
長安的達官貴人們果然都有錢得很，當時他將所有的賭注都接下來的時候，便連陳炳和褚晟的臉色都嚇得白了，這要是輸了，他們只怕得賣了千牛衛府的地盤才還得清。
“賞錢都發下去了？”公孫長明看着兩員將領，笑呵呵地道。
“都發下去了，參與的五百人，每人十貫，受傷了的，每人二十貫。”陳炳這些天，臉也是笑得有些抽抽了。
“告訴其它人，只要努力訓練，誰都有機會得到大筆的賞錢，下一次咱們再找機會與他們鬥上一場。”
“只怕有了這一次，就不容易有下一次了。”褚晟搖頭道。
“你知道啥？”公孫長明呵呵笑道：“秦昭受了刺激，請皇命另立一支新軍，肯定想找回這個場子，下一次咱們再贏一回，再弄些錢來。下頭的那些兒郎們，你不用錢刺激，他們肯賣命？他們可不是我們武威軍呢！屠虎送來的那些錢只夠日常開銷，剩下的咱們得自己想辦法。”
“那就再贏一回！”陳炳樂呵呵地道：“既然能贏他們第一回，就能贏他們第二回。”
“那訓練還得加碼！”褚盛接着道。
“當然加碼，現在我們有了額外的這筆收入，這些錢不能捂在懷裡，得散出去，散出去才能讓這些叮噹作響的銅錢發揮他們應有的作用。”公孫長明道。