宗主烏雲雨帶回來了分組的消息。直言道，蕭寒被分入了死亡之組。而霍嫵的分組形勢，較爲樂觀。
“宗主，不知道弟子所在的小組，有哪些強人？既然被稱之爲死亡之組，那一定有超過三名種子選手了。”蕭寒的神色，倒並不顯得過於的慌亂。他已經漸漸形成了氣候，隱隱約約有了大將之風。
“本宗的老朋友，天魔老人最得意的弟子，莫清瞳，與蕭寒你一組。”宗主看着蕭寒道。
“此女厲害！”東方禽脫口而出道。“即便是在十大種子選手中，莫清瞳也名列前茅。就‘天魔大世界’這門神功來說，一萬個人修煉，大概九千九百九十人都練不成，還有可能走火入魔。但一旦煉成，那戰力就不是翻倍這麼簡單了。”
“莫清瞳修煉‘天魔大世界’，已經小成。”蕭明初言簡意賅。
“宗主，這一組還有誰？”方凌低聲道。
“驕陽帝國，星辰殿的周鋒。真氣四段。號稱驕陽帝國最強體修，星光淬體，肉殼如山嶽，可以同大荒深處的強族蠻人媲美。另修行了一門‘煉星斬魔刀’，刀氣縱橫數十里。”
“驕陽帝國，大日天子之徒，‘火烈太子’。大日天子此人，心高氣傲，擇徒一向苛刻。能夠被他選中，悉心培養，非常難得。‘火烈太子’真氣五段，天生火屬性體質。”
“名劍山莊夏風，疑似上古劍神後人，血脈覺醒，一劍逆天，一劍斬仙。開41枚真穴。真氣五段。”
“落月國頭號強者‘秦竹’。真氣四段巔峰。將真氣化爲音律，另闢奇徑。被人稱之爲‘九指琴魔’。”
“靈山帝國少婦‘季如水’，境界與火烈太子不分伯仲，同樣是開42枚真穴，真氣五段。她修行的真氣功法。疑似上古仙人留下的殘本。‘無字天書’，內含諸多大陣，攻防一體，生生煉化活人。此女本是在家相夫教子，無慾無求，但最近，據說丈夫被妖族所殺。蠶食腦漿，以至於此女性情大變，發誓要成爲一名妖俠，滅盡天下妖族。蕭寒，本宗同明初的看法一致，季如水。絕對是十大種子選手中，最可怕的一個。甚至比莫清瞳更加可怕。”
“死亡之組，囊括以上六名種子選手，每一個都是驚豔得讓人無話可說的天才，如果不夭折，未來都有可能成爲南域的妖俠，基石人物。”宗主啞然失笑。“而如今。這六人，卻被分在同一個小組，競爭有限的三個名額…真是造化弄人。另外，舍此六大強人之外，還有次一些的存在，譬如烽火帝國墨真太子，藥王谷當代最強天才司空寂。這一類的存在，或許不如十大種子選手那麼萬人矚目。但潛力非凡，一朝化龍。”
“蕭寒，現在你心裡有數了吧？”烏雲雨看向蕭寒。
“足足六名種子選手…”蕭寒摸了摸鼻子。“宗主我知道了。弟子一定會小心應付的。”
“嗯，蕭寒你並未膽怯，這非常好。”烏雲雨面露欣賞之色。
“難啊，真難。”蕭明初伸了個懶腰。“蕭寒師弟，南域這麼大。最強的年輕人就這一部分，你偏偏要在預選賽中提前遭遇。多餘的廢話，我們就不多說了。你好好準備吧。還有兩天時間。當然，蕭寒師弟。爲兄始終不認爲你比他們差，在古村的特訓，已經讓你脫胎換骨，擁有與當代妖嬈互爭雄長的本錢。”
而東方禽與方凌二人，臉色則有些擔憂。
烏雲雨恢復了那淡如止水的從容，“蕭寒，霍嫵，好好準備吧，兩天之後，戰鬥將在峰頂分組展開。屆時會有許許多多妖俠，以及老古董，到場觀戰。好好表現。還有，今次擂臺戰，生死不論，因而，你們若遇到不能力敵的對手，可以直接認輸，免去殺生之禍。”
“是，宗主，”蕭寒與霍嫵都點頭。旋即，兩人退去，各回自己的偏殿養精蓄銳。爲即將到來的生死搏殺做最後準備。
蕭寒與霍嫵離開後，烏雲雨，蕭明初，方凌，東方禽，依舊逗留在大殿，彼此交談。
“你們三個是怎麼看的。”宗主微笑問道。
“宗主，恕我直言，蕭寒師弟要從死亡之組脫穎而出，難度非常大。死亡之組，三個名額，弟子認爲，最有可能晉級的，是季如水，莫清瞳，火烈太子。蕭寒師弟雖然頗有奇遇，但終究崛起的時間太短暫了，也就這兩年，無論是戰鬥經驗還是真氣功法方面，都有所欠缺。他只是肉殼強橫。但有時候強大的肉身對決神妙的真氣神功，往往會落於下風，被牽制，甚至被磨滅。”東方禽滿臉憂色與謹慎。“現在唯一的希望，便是蕭寒師弟能夠避開以上三人，而且，以上三人提前遭遇，互相廝殺與消耗。”
“對，在戰鬥時，蕭寒師弟若能夠好運避開這些人，還是極有希望拿到正賽名額的。還有，蕭寒師弟會一些妖族秘法，譬如北玄妖皇的動靜如幻，如果連妖族秘法也用上，那便多一分把握。就看蕭寒師弟敢不敢用了。”方凌沉聲道。
“明初，你怎麼看？”烏雲雨看向蕭明初。
“怎麼說呢…形勢的確非常嚴峻，本來，以蕭寒師弟的實力，能夠穩拿一個正賽名額，但偏偏就這麼巧，居然被分到了死亡之組。不過，對於蕭寒師弟來說，他有兩個優勢。”蕭明初笑了笑。
幾人看向蕭明初。
“其一，蕭寒師弟不顯山不露水，沒有幾個人知道他的真實戰力，他的靈龜真氣，善於僞裝與隱匿，會讓絕大多數人把他視爲弱者，因而會低估他。這讓蕭寒師弟擁有突發制人的先決條件，這是一個巨大的優勢，敵在明，他在暗；其二，至今，我都無法真正看透蕭寒師弟，他似乎還隱藏了不爲人知的秘密。深不可測！”
“呵…本宗也有些看不透這小子。哈哈哈哈。罷了，讓他好好磨礪吧。今次如果能夠從死亡小組中走出來。那他的未來，將一片光明！玉不雕琢不成器！”烏雲雨也笑了起來。
………
蕭寒與霍嫵出了大殿，各自返回偏殿。
“蕭寒師弟，你…你真是夠倒黴的。”霍嫵嘆了口氣，似乎替蕭寒感到惋惜。
“也沒什麼。”蕭寒淡笑了一下。“對了，霍師姐，今次你的分組很好。看來極有希望拿到正賽名額。”
“要是我分到蕭寒師弟你那一組，的確一丁點希望都沒有。現在或可能有一線生機吧，我會竭盡全力去爭取。”霍嫵那如水的眸子中，掠過堅定。“蕭寒師弟，但願我們都能夠拿到正賽名額。這樣，進入正賽。彼此之間，也有個照應。”
“嗯，大家都努力吧。”蕭寒笑了笑。兩人各自回到偏殿。
蕭寒盤膝坐在榻上，精神內守。全身金光萬丈，骨文明滅。他開始觀想不滅金身。
“對手的確很強，不過，我也不怵。希望能夠通過今次殘酷的戰鬥。衝開第29,30枚真穴，達到真氣三段巔峰。如果能夠衝開第31枚真穴這個瓶頸，進軍真氣四段，那我的戰力將突飛猛進！”
蕭寒內視。除了強盛如大荒蠻獸的肉殼之外，蕭寒的真穴中，已經灌滿了靈龜真氣，螭龍玄冰大真氣。另外，還有那天子大勢粉碎之後。所誕生的真氣碎片，若寶石，若繁星。一旦領悟天子神拳第七式，這些品質奇高的真氣碎片，將涅槃重生，衍生出來什麼樣的真氣神功？
………
偌大的落霞山，某宮殿羣。
這裡居住的是靈山帝國第一大世家。季家的人馬。一名披麻戴孝，一身素衣的少婦，將幾個孩子哄睡之後，輕搖蓮步。走到外面花園中。
她有沉魚落雁，閉月羞花之貌，但眉梢眼角，充滿了憔悴與傷感，楚楚可憐。
一尊中年男子，快步走了過來，他氣息強盛，眼中有符文交織，似乎隨意一個呼吸，就能夠震碎空氣。
“女兒，你又消瘦了。”那中年男子，原來是這少婦的父親。“哎…少軒真是逞能，區區幾名妖俠，就想要斬殺妖皇，卻沒想到…哎，此事不提了。”
“父親，夫君生前是一名妖俠，如水以此爲榮，可如今…如水與夫君人鬼殊途…父親，今次如水一定要成爲一名妖俠，去完成夫君身前未來得及完成的宏遠！斬殺妖皇！殺盡天下妖族！”那少婦，赫然正是十大種子選手之一，季如水！
“女兒…你當初驚才絕豔，論天賦與實力，實在不輸給少軒，可當年，你卻放棄了妖俠選拔賽，安心在家相夫教子。如今，你年近三十，恰好只能夠參加這一屆妖俠選拔賽了…但運氣很糟糕，這一屆妖俠選拔賽，號稱史上最可怕與最殘酷的一屆。就單單是預選賽，便困難重重。女兒，今天分組，你被分到所謂的死亡之組…”
“父親不必多說，不管什麼組，阻擋如水成爲妖俠的對手，統統都要滅亡！”赫然之間，季如水雙眸中煥發出來迷濛光線，一本一畝地大小的天書，從她頭頂冉冉升起，整個宮殿區域，電閃雷鳴，風雨交加，刀光劍影，空氣變得極爲沉悶與壓抑。
………
落霞山。又一宮殿羣。
這宮殿羣裡，金光萬丈，通體如若黃金鋪就。
大殿上。
大日天子高踞上首。下面站着桀驁不馴的火烈太子。
“火烈，分組已經下來了，是死亡之組。”大日天子清淡如水道。“不過，爲師相信你，一定能夠在死亡之組脫穎而出！沒有人可以阻攔你成爲妖俠的步伐。一將功成萬骨枯。火烈，好好去廝殺吧！還有，那雲雨宗少年蕭寒，與你分到同一組。爲師同蕭明初那蠢貨，有一個賭注。嗯…火烈徒兒，你應該知道怎麼做了吧？哈哈哈哈哈！”
“弟子知道。那蕭寒自甘墮落，入了妖道，若被徒兒遇上，必將其撕成碎片，焚成灰燼！抽取靈魂！”火烈森然道。
“轟！轟！轟！轟！”
在火烈身後，頓時出現一大片熊熊燃燒的真火，火光繚繞中，只見一些人形在掙扎慘嚎，苦苦哀求，十分悽慘。
………
天魔老人，魔氣森森！
“清瞳，分組已經下來了，你被分入死亡之組。不過，對於你來說，任何組都是一樣的！記住，揚我天魔宗威名！你必須以死亡小組第一的身份，拿到正賽名額！沒有人可以阻擋清瞳你！”天魔老人眸中誕生出來天魔大世界，光怪陸離，氣勢詭異。
“清瞳遵命。”莫清瞳嬌笑道，她手臂上套的銀環，互相撞擊，發出靡靡之音，如若天魔吟唱，讓人墜入萬劫不復之地！
………
兩天時間，一晃而過！
落霞山頂，傳來悠揚深遠的鐘聲！
蕭寒他們所住的宮殿羣。
“蕭寒，霍嫵，預選賽於今日拉開帷幕，各組捉對廝殺於峰頂擂臺！你們跟隨本宗去吧！”烏雲雨站在大殿外的花園中。
蕭寒，霍嫵，以及蕭明初等一干真傳，魚貫走出宮殿，步入偌大的花園中。
天邊一塊碩大纖柔潔白的棉花雲，被烏雲雨直接凌空抓攝下來，衆人一躍上了白雲。
白雲冉冉升騰，直接升至峰頂！
“蕭寒師弟，霍嫵師妹，你們準備好了吧？”蕭明初大聲道。雖然不是他參賽，但他眼中，此時此刻，也蓄滿戰意！
“大師兄，小弟已將狀態調整到最佳！此時此刻，只求一戰！”蕭寒目光堅毅道。
霍嫵也是點了點頭。粉拳緊握。
峰頂！
只見，在峰巔，有一座巨大的蓮臺形角鬥場。每一片蓮葉上，都是一個擂臺。大不可量。
蓮臺高約百層，擂臺成千上萬。
一道道曦光與寶霞，縈繞着蓮臺，蔚爲奇觀。
蓮臺的四面八方，設滿了觀衆席位。
而且，在虛空中，似乎還開闢出來一些臨時的空間，內部隱藏着一些氣息熾盛與恐怖的大能，在靜靜的關注着蓮臺。他們並不顯現出來真身。
在這時，已經有數不清的人，在蓮臺四周的觀衆席上坐好，拭目以待。
一些大能飛入虛空中的臨時空間。
“咻~~~”
蕭寒就看到，天魔老人也進入到達虛空中，蟄伏起來，默默觀戰。
“咻~~~”
一輪烈日遁入虛空。是大日天子！蕭寒瞳孔收縮了一下。
“明初，你與本宗進入虛空看臺。”烏雲雨對蕭明初道。似乎，東方禽與方凌，尚沒有資格進入到達虛空中的臨時空間，他們只能夠坐在蓮臺周圍的觀衆席上觀戰。
“蕭寒師弟，比賽就要開始了。你好好戰吧。爲兄與宗主在上面爲你加油助威。”蕭明初重重的拍了拍蕭寒的肩膀。
“是！”蕭寒回答。
“南域的天才們，我蕭寒來了！！！！”
蕭寒心中，全部都是節節攀升的戰意！
……
……
……