２００６年１０月１４日，下午。Ａ市警局。
“隊長，羅建國的資料出來了。”陳紅拿着一堆資料來到隊長辦公室說，“羅建國，１９５８年出生於Ａ市。１９７７年國家恢復高考，他考入了Ｍ大地理系，此後曾經被派往國外留學。後來回國內做科研，並在Ｍ大任教。１９９５年後迷上探險，由於他體格健壯，又具備完備的地理知識以及嫺熟的野外求生技能，很快成爲全國聞名的探險家。但是此人性格怪異，行蹤飄忽不定。迷上探險以後，他更是把房產變賣，靠租房和露營不斷遷徙棲居，所以很少有人知道他的行蹤。”
宋廷軍皺了皺眉頭說：“有沒有調出報道羅建國準備前往羅布泊探險的新聞視頻？”
“調出來了。”陳紅把資料放在桌上說，“剛纔電子分析科的許科長打電話給我，說他已經處理好了。”
“走，我們去找許明！”宋廷軍起身便向門外走去。陳紅趕緊跟了上去。
來到電子分析科，許明笑着迎上來和宋廷軍握手：“哎呀，我的大隊長，您可是很久沒有光顧我們科了，真是蓬篳生輝啊！”
宋廷軍笑到：“許科長，你們電子分析科可是我們警局的高科技禁區，我是無事不敢登寶殿吶！”
“瞧你們兩個酸的，辦正事吧！”陳紅沒好氣地說。
“哎呀，紅姐發話了，不敢不從啊，”許明笑呵呵地帶着兩人來到一臺電腦前，一邊打開視頻文件一邊調侃說，“你們倆的正事啥時候辦啊？”
陳紅白了許明一眼：“你這張嘴呀，得有人管管了！”
宋廷軍指着電腦屏幕做了個禁聲的動作。三人齊齊向視頻看去。
據１０月１日的報道稱：“我國著名探險家羅建國在國慶日委託本臺發表申明，稱其決定隻身前往羅布泊探險，出發時間定在２００６年１０月４日。這將是繼１９８０年彭加木羅布泊考察意外失蹤和１９９６年餘純順孤身穿越羅布泊不幸遇難之後，羅布泊探險史上的又一壯舉。屆時，本臺將全程跟蹤實時錄播。新聞頻道記者餘娟報道。”
宋廷軍正要開口問新聞頻道的辦事處地址，許明搶先說：“新聞大廈！”
宋廷軍微笑着會意地對他點點頭說：“不錯，學會搶答了！小紅，我們走！”
張廷開車載着兩人來到了新聞大廈，宋廷軍和陳紅亮出證件直奔總編辦公室。
互相介紹之後，宋廷軍開門見山說明來意：“吳總編，我們想了解一下羅建國羅布泊探險的相關情況。”
陳紅掏出紙和筆開始做記錄。
年過半百，頭髮稀疏的新聞頻道總編吳鈞神情異常驚訝地說：“我們也在找他。此前，對，就是國慶節那天，他委託我們臺發表申明說要在１０月４日赴羅布泊探險，並且與我們簽下合約，由我臺進行實時錄播，但是直到１０月４日下午我們都沒有他的消息。”
“他有沒有留下聯繫方式？”宋廷軍問。
“有。”吳鈞從抽屜裡掏出一張名片遞給宋廷軍說，――跟昨天在租房裡見到的一模一樣，“我們不知道他住哪裡，打過他很多次電話，４號那天還能接通，但是一直沒有人接聽，後來就一直是關機。”
“這麼說，羅建國有沒有去羅布泊你們也不知道？”宋廷軍繼續問。
“我想他根本沒有去。”吳鈞沉思着說，“羅建國性格怪異，我擔心他在沒有通知我們的情況一個人去了羅布泊，那就非常危險了。所以５號那天特意請人開着直升飛機前往羅布泊搜尋，但是一整天下來也沒有發現他的行跡。６號我們又派人找了一天，還是沒有找到。我倒不是責怪他違反和約，而是擔心他的個人安全。但是後來，我們不得不放棄搜尋。老實說，這次事件我臺的損失也挺大的，信譽和經費都嚴重受損。如果能找到他，我想還有可能挽回一點損失；如果找不到他，我們也只能是吃啞巴虧。對了，幾位既然來詢問他的情況，莫非你們已經找到他了？”
宋廷軍抱歉地笑了笑說：“您的處境我們能理解。我們的確是找到了有關羅建國的一些線索，但目前來說還不方便透露細節，請您諒解！”
“這個當然，這個當然！警察辦案嘛，沒有結果之前都不會透露消息的，我也就是隨便問問。”吳鈞賠笑說。
“那好，非常感謝您今天提供給我們的線索，如果有需要的話，可能還會再來打擾您。您這邊有什麼情況，也可以隨時打電話給我。”說着宋廷軍掏出一張名片恭敬地雙手遞給吳鈞，又從陳紅那裡拿過筆錄說：“這裡有我們剛纔談話的筆錄，您看一下有沒有什麼與您說的情況不符的地方，如果沒有的話，就麻煩您籤個字。”
吳鈞微笑着雙手接過名片放進抽屜，又接過筆錄稍微看了一下，連連點頭說：“沒錯沒錯，這位女警官的字寫得真好看！”
陳紅笑着把筆遞給他說：“您過獎了！麻煩您在這下面籤個字。”
吳鈞接過筆簽了字，把三人送出了新聞大廈。
回到警局時已經是下午５點。
看到宋廷軍回來，李軍連忙把正在抽的煙放在背後迎上來說：“隊長，檢驗科來電話說屍檢報告已經出來了。”
“走，去檢驗科！”宋廷軍說着帶着幾人馬不停蹄趕往檢驗科，回頭看了下李軍說，“把煙熄掉！”
李軍一聽趕緊把煙給扔進了垃圾箱，追上來問：“隊長，你怎麼知道我在抽菸？”
“因爲我聞到衣服燒焦的味道了。”宋廷軍頭也不回地說。
“啊？”李軍趕緊把外套脫下來查看。
法醫呂風見他們過來，沒有同他們握手，也沒有起身，坐在辦公桌前把屍檢報告遞給宋廷軍說：“根據我們的檢查，死者死亡時間已經超過24小時，是由於長時間缺乏進水，渴死的。”
“隊長，你推測得沒錯，羅建國確實是飢渴致死。”李軍一邊處理外套上被燒出的小洞一邊說。
“我沒有說飢渴致死，我是說渴死。”呂風糾正到，神情嚴肅，“死者沒有進食進水的情況大概是３到４天，如果僅僅是飢餓是不足以致死的。所以，他是渴死，不是餓死！”
“你夠專業！是不是上個廁所也非得分個大小便才行？”李軍不滿地嘟囔了一句。
“小李，少說兩句！”宋廷軍厲聲制止到。他知道呂風生性高傲，做事一絲不苟，與人相處又不講情面，這樣下去容易把關係弄僵。
“呂法醫，還有其他發現嗎，比如說死者患有心臟病什麼的？”陳紅打破尷尬局面，微笑着問呂風。
“沒有，死者的身體很健康。如果有新發現，我會及時打電話通知你們。”呂風說着自顧自看起資料來。
“好的，謝謝！”陳紅說着拉了李軍一把，幾人離開了檢驗科。
“有點意思了。”回到休息室，宋廷軍笑了笑說，“一個探險家，渴死在自己房中的飲水機旁。不是他殺，不是自殺，不是病死，也不是自然死亡，辦案這麼多年，我還是第一次碰到這樣的怪事。”
“隊長，你都覺得怪，那這案子可就沒法查了。”李軍喪氣地說。
“你就知道說喪氣話，這案子越奇怪就越有查頭！”宋廷軍說，“還有一樣東西，也許能給我們帶來線索。”
李軍尷尬地吐了吐舌頭，不再說話，今天挨批的次數已經夠多了。
“你是說那個日記本？”陳紅若有所思地問。
“不錯。”宋廷軍說，“探險家都喜歡把自己的冒險經歷以日記的形式寫下來。不知道從１０月４日開始，羅建國到底經歷了些什麼不爲人知的事情。好了，下班了，都回去休息吧，明天也許會有更重要的任務。小紅，你把那個日記本拿給我。”
等到衆人離開後，宋廷軍再仔細看了一遍陳紅今天的筆錄，這才帶着日記本準備趕回住處。剛出警局，就聽到背後一串急促的腳步聲傳來。
宋廷軍回頭一看，是陳紅。
“小紅，你還沒走？”宋廷軍看着陳紅驚訝地問。
“我一直在你身後。”陳紅走上來笑着拉起宋廷軍的胳膊說，“你呀，一遇到案子就把什麼都忘了，連我這個女朋友都不要了？”
宋廷軍抱歉地笑了笑說：“局長大人可是時常教導我們說：警察可以不當，老婆孩子不能不要。所以案子的重要性是暫時的，女朋友的重要性是恆久的。”
“還是局長大人明白事理，難怪他們一家子那麼和美。”陳紅用食指戳了下宋廷軍的額頭說，“你呀，是得跟局長大人好好學學了。主動送女朋友回家可是你們男孩子的必修功課，我就可憐了，還要追着男朋友出來要你送我回家。我跟你說，你再怠慢，我爸媽可就有意見了。”
“不敢不敢！”宋廷軍陪笑說，“岳父岳母的交待就是最高指令嘛。”
送陳紅到家後，宋廷軍趕回宿舍匆匆吃完晚飯，便迫不及待地在臺燈下打開了日記本。
這是一本嶄新的日記本，外表精美，裡面的紙張滑厚而平整，記錄的第一篇日記竟然就是１０月４號的。看來這是羅建國爲了這次探險特意準備的日記本。
日記的篇幅不是很長，基本上每頁一篇。宋廷軍粗略看了一下，一共是７篇日記，從４號到１０號，中間沒有間斷。
“看來１１號那天羅建國已經沒有力氣提筆寫字了。”宋廷軍合上日記本想。過了一會，他又重新打開日記本，一字一句看起日記來。