洪承疇將柳如是的詩畫翻了一遍，無一是他想要的。
詩詞中流露出濃濃的悲意，畫作中那種形隻影單，無一不表露柳如是的不如意，錢謙益若是見了，心中作何想？若是讓他心生怨意，可不大妙啊。
看柳如是的性格，如不告訴她實情，她是決不會寫封讓自己滿意的信的。
怎麼辦呢？
放下詩畫，洪承疇在室內彷徨，心中始終拿捏不定。
用這些詩文，是冒險；告訴柳如是實情，也是冒險。
不過，前者的險在千里之外，自己不能控制；而後者的險在柳如是，在自己控制範圍之內。
而且，就算告訴她實情之後，柳如是強烈表示反對，那最壞也不過是不按照自己的要求去寫信，大不了再用這些詩畫就是了。
再說了，自己是不是太小心了，柳如是不過就是一名妓女出身，她的榮辱全繫於錢謙益一身，能不顧及錢謙益的安危？
戲子無情，婊子無義，害怕這樣一個女子有什麼節義之舉，自己是不是太過憂天了？
“不好了，老爺，錢家的撞柱了！”
洪承疇正在斟酌得失，忽然洪家瑞急急進門，臉色張皇地稟道。
“啊？！死沒死？”洪承疇大驚！
“頭上撞了一個大口子，血流滿面，不過沒死，還有氣。”
“叫郎中！”洪承疇吩咐一句，拔腿就走。
……
雖然流了很多血，但柳如是沒死，非但沒死，郎中給包紮之後，除了臉色有些蒼白之外，她的腦子還是非常清醒的。
郎中給開了三付藥之後就離開了，洪承疇一使眼色，洪家瑞就跟了出去。
這個郎中決不能留，因爲他見了不該見的人。
“唉！柳儒士，你正值大好年華，且後福無量，應當惜身才是，何必如此烈性？”洪承疇望着柳如是蒼白的臉色，見她閉目不理，於是嘆了口氣勸道。
“洪承疇，省點力氣吧，不要白費口舌了。我出身娼門，承我家老爺不嫌棄，救我於水火之中，他就是我的天，我的一切，也是我活下去的支柱。如今他生死不知，想必已然被你這惡賊害死！我雖是一介女流，但氣節不讓鬚眉，如今唯有一死以報老爺深情厚恩。我死志已決，拿你這些花言巧語去哄騙別人去吧。”柳如是閉着眼，語氣非常堅決地說道。
“唉，柳儒士，如果洪某告訴你實情，你還尋不尋短見了？”洪承疇無奈地說道。
“只要知我家老爺安好，我可必尋死？！”柳儒士聞言猛地睜開雙眼，看着洪承疇說道。
“好吧，事到如今，洪某隻能實言相告了。不過，柳儒士，你須答應洪某一個條件。”
“你說。”
“寫一封報平安的信給錢先生。”
“可以。”
“好吧，事情是這樣的……。”洪承疇把錢謙益的事從頭至尾說了一遍，最後道：“如今錢先生已經得到朱由榔的信任，並將明軍動向盡數摸清，這麼重要的情報到手，加上數十萬朝廷大軍，我們取勝猶如反掌！洪某先前對你說最多一年，你們就可重會，一點都沒有騙你。等滅了南明，錢先生乃是首功，高官得坐，駿馬得騎，榮華一生是可以料定的。”
邊說，洪承疇邊觀察柳如是的臉色反應。見她先是驚，後是喜，最後竟然翻身而起，美目之中流下兩行淚水。
“真?……的嗎？你……沒騙我？”柳如是興許是激動的，竟然渾身微微抖動，連說話都帶着顫音。
洪承疇想當然地以爲她是乍聞喜訊，情動難抑。
“真的，千真萬確！”洪承疇重重地點了點頭，說道。
“我不信，你說的太匪夷所思了。你能不能把我家老爺寫給你的信看一看？哪怕是幾個字也行。”柳如是道。
“好吧，你看看吧。”洪承疇無奈地取出錢謙益的封信，把要緊處遮住，只讓她看關於想念她的那句話。
“謝天謝地！”柳如是長出一口氣，一副如釋重負的樣子，雙手合什，閉目頓首道。
稍頃，又朝洪承疇側身一福，滿面羞慚地說道：“洪老爺，請原諒奴家先前的無禮。”
“柳儒士何必客氣，任誰在這種情況之下也會芳心大亂。”洪承疇連忙還禮。
他自始至終都在認真觀察柳如是的神色，細品她話中之意，見無破綻，這才放下了心。
“洪老爺，我家老爺飲食起居有人照料嗎？”
“有，他帶了兩個妾過去，柳儒士不必擔心。”
“你怎麼能保證他的安全呢？要知道做這等事，可是非常危險的。”
“放心吧，洪某的二百多親兵扮作僕人跟了過去，安全一點都不成問題。”
“難爲洪老爺想得周全，奴家謝謝。”柳如是說完，又站起身福了一福。
“都是爲朝廷效力，柳儒士不必多禮。”
“洪老爺，您這一說，奴家算是徹底明白了。您把奴家擄來，是怕我家老爺不從，用奴家來要挾他，是吧？”
“請柳儒士恕罪。”
“其實您大可不必如此。早就應該跟奴家把事說清，甚至在跟我家老爺談此事之前，就應先對奴家說，奴家還可以幫着您勸勸呢。”
“洪某也是以防萬一。”洪承疇道。
問完話，洪承疇眼睛一瞬不瞬地盯着柳如是的眼睛，看看她到底能拿出什麼樣的說辭，若是她敢搞鬼，說不得，得先殺了她再說，大不緊先用那些詩文搪塞錢謙益，等大功告成之日，再給錢謙益報個柳如是因病暴亡消息，難道錢謙益還能因此給自己反目不成？
其實，他這番話裡頗多陷阱，且看柳如是如何回答了。
……