王府花園中，白玉仙、黃小玉母女正在練劍。
白玉仙的“冰魂寒珠”，令江湖中聞名喪膽，當年曾被“二先生”利用，誤入歧途，幸爲蕭寒月曉以大義，使她懸巖勒馬，爲消弭一場浩劫立下汗馬功勞。
由於朱盈盈放棄郡主身份及一切世襲榮封，隨蕭寒月浪跡天涯，更由於蕭寒月之撮合安排，使白玉仙不但同意留在王府，取代朱盈盈，以慰七王爺失去愛女之寂寞心情，且與飽學之士黃天覆結爲夫妻。
黃天覆雖不諳武功，且斷一腿，但深獲七王爺器重，尊爲王府客卿，實居幕席要職。
晃眼十八載，黃小玉已婷婷玉立，聰明伶俐，巳盡獲其母白玉仙真傳，七王爺對之甚爲喜愛，視若親孫女。
如今白玉仙雖年已三十有八，看上去卻似二十許少婦，姿色不減當年。
母女二人每日勤練劍法，這時正你來我往，全力施展功守之術，但見人影翻飛，劍氣如虹。
突聞七王爺喝彩道：“好劍法！”
母女二人收勢斂劍，只見七王爺身後，尚隨着譚三姑及韓伯虎，巳站在賞花涼亭中。
黃小玉掠身而至，也不施禮，嬌聲道；“七王爺可是想偷學兩招？”
譚三姑斥責道：“玉丫頭，怎可對王爺如此無禮？”
七王爺笑道：“不妨不妨，小玉純真可愛，毫不嬌柔造作，正是赤子之心啊！”
黃小玉雙眉一挑，得意笑道：“還是七王爺好，最疼小玉，不像譚婆婆，專愛挑找小毛病！”
白玉仙已走至涼亭前，恭然施禮道：“七王爺，譚老前輩……”突然發現韓伯虎，似覺面熟，一時卻記不起他是誰。韓伯虎趨前，雙手一抱拳，道：“白姑娘別來無恙，不記得在下了？”
白玉仙猛記起，如見故人，振奮道：“你是威遠鏢局的韓……”年代巳久，名字忘了。
韓伯虎接口道：“在下韓伯虎！”
“原來是韓副總鏢頭！”白玉仙向黃小玉道：“玉兒，來見過韓大叔！”
黃小玉上前施禮道：“晚輩黃小玉，拜見韓大叔。”
韓伯虎忙答禮道：“姑娘不用多禮。白姑娘，這位是……”
白玉仙笑道：“她是小女玉兒啊。”
韓伯虎詫然道：“啊！都這麼大了？唉！我這做叔叔的，第一次見面，未帶見面禮……”說時伸手入懷，欲取銀票。
白玉仙阻止道：“韓兄免俗吧！”
七王爺也道：“韓壯士，就依玉仙吧。”
“是！”韓伯虎只好遵從。
七王爺隨即正色道：“玉仙，韓壯士帶來個驚人消息，必須急謀對策，還是請天覆來，共同從長計議吧。”
黃小玉應道：“我去請爹爹來！”轉身一溜煙而去。
七王爺遂道：“韓壯士，你先將情形告知譚師傅與白姑娘。”
白玉仙雖已爲人母，七王爺卻仍然改不了稱呼。
韓伯虎剛說到-半，黃小玉已請來其父。
黃天覆右腿巳殘，拄着柺杖，一進涼亭，即施禮道：“不知七王爺召在下，有何指示？”
七王爺爲雙方引見後，韓伯虎不得不又重新開始，將洛陽發生事件述說一遍。
在場數人，除黃小玉不知當年之事，無不爲之愕然。
譚三姑沉吟一下，斷然道：“絕不可能是那‘二先生’！”
七王爺鄭重其事道：“本王也認爲，絕對無此可能，但無論他是何人，此人必須除去，不能容當年事件再次重演！”
黃天覆道：“除惡務盡，不知七王爺是否已有腹案？”
七王爺道：“本王目前只想到，將兵庫珍藏之青虹劍，紅毛寶刀兩件罕世神兵交由韓壯士帶去，勉強可與銀月飛霜一搏。另派幾位高手，以壯聲勢，至於細節，尚需閣下運籌帷幄。”
黃天覆既是王府幕席，當仁不讓道：“兵貴神速，其人既有禍心，實應杜漸防微，以在下愚見，事不宜遲，韓鏢主剋日趕回洛陽。”
七王爺道：“但他人曾出現夏邑境內啊！”
黃天覆不愧是謀士，果有獨到之見，說道：“此人既急欲見常九，而常九可能仍在洛陽，只是迄末露面。因而在下判斷，他絕不會輕易離開。至於江南三俠在夏邑境內被殺，則可能是憤而離開洛陽後兼程回金陵，不幸被那人追殺，慘遭毒手。”
七王爺微微頷首，又道：“以閣下所見，那人爲何急於追查要見常九？”
黃天覆沉思片刻，道：“如果不出在下所料，恐怕與那神醫趙百年之女有關！”
此言一出，如晴天霹靂，衆人無不爲之徒然色變。
要知十八年前那場浩劫，之所以能在一夕之間，消弭於無形，即是神醫趙百年之女趙幽蘭以藥物控制“二先生”所致，天下武林各門各派精英突然消失無蹤。
罪魁禍首“二先生”，不但一夕之間，喪失全部謀反人力，且亦爲趙幽蘭藥物所控制，向朝廷投降認罪。
而最後見到趙幽蘭，或許知其去向者，即是常九！
如今有人追查常九，豈非志在趙幽蘭，及那突然消失無蹤的天下精英？
七王爺心知事態嚴重，神色凝重道：“既是如此，更事不宜遲，譚師傅，白姑娘，本王想讓二位隨韓壯士走一趟洛陽，相機行事。”
譚三姑笑道：“好極了！難怪方纔七王爺說要讓老身活動活動筋骨呢！哈哈……”
黃小玉一聽，急道：“七王爺，小玉也要去啊！”
白玉仙未及斥阻，七王爺己笑道：“只要你娘答應帶你同去，本王不反對。”
黃小玉轉向白玉仙，撒嬌道：“娘，七王爺都同意了，帶我去好不好嘛？”
白七仙無可奈何，只好勉強同意。
黃小玉振奮道：“我這就去準備！”一溜煙出了涼亭。
七王爺正色道：“韓壯士，此行任務重大，只可成功，不可失敗，最好能多邀幾位高手隨行。”
韓伯虎恭應道：“是！草民這就去威遠鏢局，跟金老鏢頭商討一下，明日一早出發。”
金老鏢頭父子設宴爲韓伯虎洗塵，在座的尚有幾名鏢師作陪。
金鵬已決心隨韓伯虎走一趟洛陽。但除他之外，其他人選就難作決定了。
酒過三巡，金老鏢頭不禁嘆道：“江南三俠尚且不堪一擊，縱觀金陵城內，實找不出武功超過他們之人……”
話猶未了，突見一名一身素服少女闖入。
金鵬一驚，詫然道：“瑤妹，你……”
此女正是楊瑤，見她一身素服，顯然已知其父楊超噩耗。
楊瑤激動道：“哪一位是韓老鏢主？”
其實她是明知故問，在座的全部認識，只有韓伯虎是陌生人。
韓伯虎聽金鵬稱她爲瑤妹，心知必是楊超之女。立即起身問道；“姑娘可是楊大俠之女……”
楊瑤怒哼一聲，質問道：“家父接獲飛函，趕住洛陽相助，不幸喪命異鄉，韓老鏢主既來金陵，不該通知咱們一聲嗎？”
韓伯虎被問得怔住，一時不知如何回答。
金老鏢頭即道：“瑤兒哪！這不能怪韓大叔，是我怕你母女悲痛傷心，暫且不通知你們的。”
他既扣代下來，楊瑤也就無話可說了，不禁傷心欲絕地俺面痛泣起來。
金鵬忙扶她入座，勸慰道：“人死不能復生，瑤妹可要節哀，保重……”
楊瑤突然止泣，恨聲道：“我一定要爲爹報仇！”
金老鏢頭暗自一怔，詫異道：“瑤兒是從何處得到消息的？”
楊瑤淚光閃動道；“是大舅派人專程來通知的，瑤兒在鏢局門口碰見張總管，才知道韓老鏢主巳親來金陵。”她指的大舅，正是當年江南神捕王守義。
金鵬道：“瑤妹……我已決定隨韓大叔去洛陽，誓爲令尊報此大仇！”
楊瑤毅然道：“好！我隨鵬哥同去！”
金鵬面有難色道；“這……”
楊瑤理直氣壯道：“連鵬哥尚且有此心爲家父報仇，我這爲人子女的，難道不該盡孝嗎？”
金鵬尚未置可否，金老鏢頭已接口道；“瑤兒要同去，未嘗不可，但需先徵得令堂同意。”
楊瑤振奮道：“奸！瑤兒這就回去告訴娘！”當即起身離座，匆匆而去。
金鵬歉然道：“韓大叔，方纔楊姑娘多有冒犯，請勿介意……”
韓伯虎置之一笑道；“楊姑娘驟遭喪父之痛，激動自屬難免。
只是此去洛陽，前途兇險，但不知楊姑娘的武功……”
金老鏢頭笑道：“伯虎老弟，這個你放心，江南第一神捕的親外甥女絕不會含糊。否則，老夫也不會答應她同去了。”
韓伯虎道：“七王爺已交代，由白髮龍女譚三姑、白玉仙母女隨同在下回洛陽。再加上令朗與楊姑娘，人手已足，不需再物色其他人了。”
事情就這麼決定了。
這一席洗塵酒也等於是餞行，因次晨即將出發。
韓伯虎此來金陵，一爲邀請高手助拳，一爲求助王府神兵利器。兩件事均如願巳償，心情自較來時開朗。
有朋自遠方來，不亦樂乎。金老鏢頭開懷暢飲，韓伯虎卻因次晨將啓程，不敢喝太多。
席間話起舊來，二老均津津樂道，一直邊吃邊聊，將近二更，仍末見楊瑤進來回話。
因次晨將出發，金鵬不禁憂急道：“瑤妹是怎麼回事，究竟去與不去，也該來回個話啊！”
金老鏢主也覺出事有蹊蹺，吩咐道：“鵬兒，你親自去看看，替我代爲致意，順便把韓大叔致贈的三萬兩銀票帶去。”當即取出三張銀票。
金鵬接過銀票，立即離席而去。
匆匆來至城東楊宅，敲開門，由家僕領入大廳，再入內通報。
倏而，楊母由兩名丫環扶出，只見她滿臉淚痕，顯然剛剛止住痛泣，出房來見客。
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金鵬忙上前施禮，先勸慰一番，再取出三張銀票，雙手遞上，道：“伯母，這是韓老鏢主的一點心意……”
楊母連看都未看一眼，憤聲道：“人都死了，再多的銀子，能換回一條命嗎？”
金鵬怔了怔，道；“伯母放心，晚輩一定會爲伯父報仇的！”
楊母深深一嘆，招呼金鵬坐定，始道：“瑤兒方纔回來，說要跟你一起去洛陽，被我說了幾句，不讓她去，她竟賭氣回房去了。”
金鵬暗覺失望，卻不知如何說服楊母同意讓楊瑤隨行，不禁怔怔地發起愣來。
楊母轉頭吩咐道；“去請小姐出來，告訴她金公子來了。”
丫環恭應一聲，匆匆而去。
哪知來至楊瑤閨房，叫了兩聲，房內毫無動靜，推門進去一看，她竟然已留書出走。
丫環大吃一驚，急忙抓起留書，直奔大廳，一路氣急敗壞地叫道：“不好了，夫人，小姐走啦……”
楊母、金鵬頓時一驚，霍地站了起來。
自丫環手中接過留書，楊母抽出內箋一看，不禁失聲驚呼道：“啊！這不聽話的孩子，獨自去洛陽了！”
金鵬這一驚非同小可，勸慰了楊母幾句，立即趕回鏢局，向其父稟明，楊瑤已留書出走，徑往洛陽。
金老鏢主憂心如焚，道：“這如何是好？”
韓伯虎已約定譚三姑等人次日清晨啓程，不便臨時提前出發。
金鵬當機立斷，決定獨自即刻出發，去追趕楊瑤。
江南三俠被殺，消息不脛而走，傳遍整個夏邑境內。
尤其震驚了江湖！
更驚人的是，境內幾處地鼠門聯絡站一夜之間全被人“挑”了。
總共二十三人，未留一個活口，個個身首異處，死狀慘不忍睹。
每處粉牆上，均以鮮血留言，常九若不出面，將殺盡地鼠門各地弟子！
“杏花村”酒樓，是境內地鼠門最後一處聯絡站。
由於位居大街，僥倖尚未被“挑”。
往常來此的，大部分是江湖人物，聚此互通消息，交換情報。
今日大慨已得到風聲，均不敢光顧，以免遭到池魚之殃。
儘管沒有客人上門，門面仍得照開，不能因噎廢食，來個關門大吉。地鼠門一派，在江湖上畢竟小有名氣，豈能被那殘酷殺手嚇住。
然而，從掌櫃的到四五個夥計，無不提心吊膽，暗中戒備，提防殺於隨時上門。
整日毫無動靜，門可羅雀。
到了黃昏時分，突然來了兩位年輕客人，一男一女，他們會是殺手？
不！他們正是秦忘我、蕭姣姣二人。
他們的額上，並未刺上“我非殺手”，店裡的人自然得嚴加防範。
二人坐定，一名夥計只好硬着頭皮，上前招呼道：“二位客官，要吃點什麼？”
秦忘我並不急於點菜，眼光一掃，見整個酒樓僅只他們兩個客人，不禁笑問道：“你們這裡怎麼生意這樣差，是不是菜不好？”
夥計力持鎮定道：“公子爺，您說笑了，走遍夏邑縣，再找不到比小店菜更出名的啦！”
蕭姣姣接口道：“哦？這麼說是酒太差-？”
夥計忙陪笑臉道：“女公子，您要是嚐了小店特製的陳年老酒，包您讚不絕口！”
蕭姣姣故作詫異道：“這就怪了，既然酒菜俱佳，爲何沒有客人上門？我知道了，一定是你們招呼客人態度太壞！”
夥計再也按捺不住，臉色一變，道：“二位是否存心來找麻煩的？”
秦忘我笑問道：“哦！你們這裡還賣‘麻煩’？”
地鼠門弟子，身子都不弱。夥計冷哼一聲，突然一掌向秦忘我劈去。
秦忘我笑容未收，神色自若，都是出手如電，輕輕揮臂一蕩。
夥計頓時身不由主，向一旁衝躍而去。
蕭姣姣笑道：“他怎麼沒喝酒就先醉了，站都站不穩！”
其他幾個夥計，一見自己人吃了虧，立即一擁而上。
他們全是練家子，個個都有兩手，雖是赤手空拳，來勢相當威猛，分從兩旁及背後，合力攻向秦忘我。
蕭姣姣如同置身事外，坐在秦忘我對面，若無其事。
只見秦忘我雙手齊分，駢指如戟，以隔空點穴手法，不容兩夥計攻近，穴道一麻，已被控制。
幾乎是同時，秦忘我坐姿不改，突然騰空而起，向後一撤，身後攻來的夥計，被撞得倒退七八尺，一屁股跌坐地上。
秦忘我卻借力向前，仍然原姿未變，坐回了原位。
櫃檯裡掌櫃的，看得目瞪口呆！
蕭姣姣卻樂開了，笑得像朵花似的，喝彩道：“好！就憑這一手，值一桌酒席！”
夥計們猶待動手，被掌櫃的急以眼色制止，隨即走出櫃檯，趨前雙手一拱，道：“夥計們有眼無珠，冒犯二位，在下代爲陪罪！”
秦忘我置之一笑道：“好說好說。難怪門可羅雀，這種待客之道，誰還敢上門照顧你們生意？”
蕭姣姣接口道：“不！秦大哥，你錯了，這是他們特別的招徠之術，讓客人先活動活動筋骨，回頭才能胃口大開，大吃大喝啊！”
掌櫃的頓時面紅耳赤，連連鞠躬哈腰道：“得罪，得罪，請二位多多原諒，不與他們一般見識，二位要吃什麼，儘管吩咐，小店全部免費招待！”
秦忘我道：“那咱們不是存心來這裡白吃白喝啦？”
掌櫃的忙陪笑臉道：“二位肯賞臉，是小店無上的光榮！”
蕭姣姣道；“既然不花錢，那就撿最好的酒萊送來！”
掌櫃的連聲恭應，向泥塑木雕的兩夥計斥道：“站在這裡幹嘛？
還不快去準備酒菜！”
他只顧罵人，忘了兩個夥計穴道被制住。
案忘我莞爾一笑，雙手疾分，以掌力隔空爲二人拍活穴道，輕而易舉露這一手，更看得掌櫃的張目結舌。
掌櫃的是行家，心知眼前這對青年男女如果要出手置他們於死地，可說易如反掌。
既不能力敵，只有智取。
但他打什麼歪主意，卻逃不出蕭姣姣的銳利眼光。
等酒萊一送上桌，蕭姣姣不動聲色，召走回櫃檯的掌櫃的至桌前，笑道：“掌櫃的，你也坐下來，陪咱們喝兩杯啊！”
掌櫃的暗自一驚，面有難色道：“這……在下哪敢跟二位平起平坐……”
蕭姣姣仍然不動聲色，道；“既是全部免費招待，掌櫃的要不坐下來喝兩杯，咱們怎麼過意得去呢？”
掌櫃的訥訥道：“這……這……”
蕭姣姣突然出手如電，扣住掌櫃的手腕，怒斥道：“哼！你們這點雕蟲小技，也想在本姑娘面前賣弄？差得遠呢！”果然不出所料，酒菜裡均做了手腳，打算將這對青年男女迷昏！
既被識破，手腕又被扣住，掌櫃的頓時大驚，突然情急拼命，向幾個夥計疾喝道：“拼了！”
他們以爲這對男女是殺手，反正難逃一死，不如全力一拼。
掌櫃的腕脈被扣，不敢動彈，但他一聲令下，幾個夥計都奮不顧身，分向秦忘我、蕭姣姣攻來。
蕭姣姣指上一用力，嬌叱道：“叫他們住手，否則你就沒命了！”
掌櫃的突覺腕脈一緊，整條手臂麻木，大吃一驚，只得喝阻道：“住手！快退下……”
正待出手的幾個夥計，哪敢輕舉妄動，紛紛住手。
掌櫃的求饒道：“女公子高擡貴手，咱們真的不知掌門人下落……”
蕭姣姣放開手，道：“什麼掌門人？”
掌櫃的詫異道：“怎麼？二位不是……”
秦忘我接口道：“咱們是來此等人的！”
掌櫃的一怔，急問道：“二位等什麼人？”
秦忘我輕描淡寫道：“等那要殺你們的人！”
掌櫃的更覺驚詫道：“二位是官府辦案的公差？”
秦忘我道：“那你就別管了，反正咱們不是來殺你們的！”
蕭姣姣哼一聲，道：“還不快把這些酒菜撤下去，換些能吃喝的來？”
掌櫃的連聲恭應，一施眼色，幾個夥計急忙將桌上酒菜全部撤走。
秦忘我作個手勢，道：“掌櫃的，坐下來好說話。”
“是是是……”掌櫃的唯唯應命，在一旁坐了下來。
秦忘我輕聲問道：“這是地鼠門在境內，最後一處聯絡站？”
掌拒的答道：“不瞞公子爺，城內外共有五處，已有四處被‘挑’……”
秦忘我詫異道：“怪哉，好像大家都已經知道，那瘋狂殺手今日一定會來殺你們，所以沒人敢上門？”
掌櫃的沮喪着臉道：“他以鮮血留下警言之事早巳傳遍江湖，無人不知。小店乃地鼠門所開設，也是無人不曉，難逃此劫，似在意料之中……”
蕭姣姣接口問道：“那你們爲何不逃命，偏要留此等死？”
掌櫃的說道；“地鼠門弟子，絕非貪生怕死之輩！”
蕭姣姣嗤之以鼻道：“哼！匹夫之勇！”
秦忘我忽道：“貴掌門忍見弟子被趕盡殺絕，也不肯出面？”
掌櫃的倏然道：“在下不敢妄加臆斷，但其中必有原因。”
秦忘我道：“掌櫃的，咱們決定在此等候那瘋狂殺手出現，記住，無淪有任何情況，你們的人絕不可插手！”
掌櫃的唯唯應諾，起身離座，仍然回到櫃檯裡。
酒菜重新上桌，這回未作手腳。
秦忘我、蕭姣姣相對而酌。她已有了經驗，淺嘗即止，不再大口猛喝。
終於又有客人上門了。
來人年約三十來歲，風塵僕僕，肩頭掛着包袱，像是經過長途跋涉模樣，怎麼看也不像個瘋狂殺手。
果然他一坐下就向上前招呼的夥計吩咐道：“有什麼現成的，能吃飽肚子就行，我還要趕路。”
夥計如釋重負，既是途經此地，尚需趕路，自然不是那瘋狂殺手，忙應道：“是！是！客官要快，來碗牛肉麪，加一盤鮮肉大包怎樣？”
那人飢不擇食，道：“好吧，快一點。”
夥計恭應而去。
秦忘我、蕭姣姣互望一眼，露出失望表情，因爲這不是他們要等的人。
顯然的，那人非但是外地來的，且並非江湖人物，否則要打個尖哪裡不好去，偏偏到這“杏花村”來。
面要下鍋煮，一盤鮮肉大包先上。
那人似乎餓極了，抓起來就吃。突然發現那對青年男女正在向他投以詫異的眼光，才自覺吃相不太雅觀，尷尬地笑笑，不再狼吞虎嚥，放緩了速度。
就在這時候，又有客人上門了。
來的是五個人，爲首的年約五旬，一身灰袍，看出袍內藏有武器。其他四人，年紀約在二三十歲之間，像是中年人的隨從。
蕭姣姣暗向秦忘我一施眼色，從她的眼神看出，己懷疑這五人來者不善，說不定就是瘋狂殺手！
掌櫃的也暗自心驚，示意幾個夥計戒備，頓時如臨大敵，氣氛極力緊張起來。
五人坐定，灰袍中年目光如炬，微微一掃，始向站在一旁惴惴不安的夥計道：“配幾樣下酒的菜，來兩壺酒。”
“是是是……”夥計連聲恭應而去。
灰袍中年眼光又一掃，停在一對青年男女身上，故意向在座四人道：“唉！有些人真不知死活，明知山有虎，偏向虎山行！”
蕭姣姣哪會聽不出，這話分明是衝着他們說的，也故意向秦忘我道：“秦大哥，這杏花村酒樓裡會有老虎嗎？”
灰袍中年臉色一沉，振聲道：“在下可是一番好意，姑娘不要不知好歹！”他這口氣，如同長者教訓晚輩。
蕭姣姣哼一聲，正待發作，突見十幾名帶刀捕快闖入，立即分散開來，紛紛拔刀在手。
爲首捕快喝令道：“誰都不許動，否則格殺勿論！”
原來江南三俠被殺，境內一夕之間又出了二三十條人命，早己驚動當地官府。
瘋狂殺手留下鮮血警告，常九若不出面，將殺盡地鼠門的人，已然轟動江湖，官方豈會毫無風聞。
此事雖爲江湖中恩怨仇殺之事，發生在境內，地方官府自要追查，以盡陳暴安良之責。
杏花村酒樓既是夏邑境內地鼠門最後一處據點，瘋狂殺手哪會輕易放過。是以今日一早附近一帶就守伏了大批捕快，暗中監視，等待那殺手出現。
整日毫無動靜，直到黃昏時分，始見一對青年男女上門。
但他們不像是瘋狂殺手，捕快們不敢輕舉妄動，以免打草驚蛇。
由於杏花襯在樓上，樓下店鋪專賣自釀陳年老酒，只要守住附近出路，萬無一失。
是以幾個夥計跟那對青年男女動手時，捕快們正待衝上樓去，卻因很快即告平息，仍然按兵末動。
後來的風塵僕僕漢子，捕快們亦未看在眼裡，認爲不是守候的對象。直到那五人登樓，他們才覺出不妙，立即採取行動，來個先發制人。
這一聲喝令不許動，卻有三種不同反應。
風塵僕僕的漢子，是頓吃一驚，嚇的連包子都不敢吃了，呆呆地坐在那裡。
秦忘我、蕭姣姣是若無其事，視若末睹。
最後來的那五人則不同，除那灰袍中年神色自若，端坐不動外，另四人則同時霍地站起。
捕快們正是衝者他們來的，一見四人站起，正待一擁而上，突見捕頭帶着兩名捕快，及時匆匆趕到。
夏邑縣的這位捕頭名叫張四海，曾是應天府捕快出身，武功底子不弱，他一眼認出那灰袍中年，急將正待動手的捕快們喝阻，忙上前施禮，恭然道：“不知王大人在此，卑職有失遠迎！”
灰袍中年微微答禮道：“哦！張四海，想不到在這裡會遇見你。”
張四海道：“卑職早巳離開江南，現爲本縣捕頭。聽說王大人也已離開應天府，榮升吉陽關守備。卑職一直公務在身，末克前往拜見，尚望王大人恕罪。”
衆捕快這才知道，灰袍中年竟是吉陽關守備。幸好張四海及時趕到，否則豈不是大水衝了龍王廟。
只見張四海轉身道：“這位王大人，乃是當年江南第一神捕，你們還不快來拜見！”
衆捕快一聽，肅然起敬，正待上前拜見，突見坐在臨街那桌的漢子霍地起身，竟從臨街窗口縱身而出。
張四海一個箭步越到窗口，只見那漢子正拔腳狂奔而去。不禁疾喝道：“快追！”也從窗口縱身而出。
幾乎是同時，衆捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及蕭姣姣，紛紛自窗口射出，落向街上，急起直追。
他們一致認定，那人即是瘋狂殺手，被“江南第一神捕”之名所驚走。
街上行人熙攘，紛紛走避，頓時驚亂成-片。
那人狂奔如飛，逃入一條小街，突然失去蹤影。
江南第一神捕王守義果然名不虛傳，剛追至小街口，突然止步驚道：“不好！咱們中了調虎離山計，快回杏花村！”
張四海等人已追向小街，分頭展開搜索。只王守義帶着那四人掉頭飛奔而去。
秦忘我、蕭姣姣非官府中人，不便“搶功”，落在衆捕快之後，打算必要時出手擒兇。
一見王守義等奔回杏花村，不由地一怔，突然也想到了中了那人調虎離山之計！
這一驚非同小可，急向杏花村酒樓趕去。
尚未奔近，已遙見酒樓前一片驚亂，情知不妙。
等王守義排衆而入，衝上酒樓，只見掌櫃的、幾個夥計及廚房竈頭悉遭毒手，個個身首異處！
江南三俠之一的楊超，正是這位當年江南第一神捕、如今拜官吉陽關守備的王守義之妹夫。
楊超被殺，王守義一得到消息，立即派人趕至金陵通知其妹，同時親自來至夏邑，並未驚動地方官府，以便展開私訪，暗中追查。
王守義終於查出杏花村灑樓這條線索。
瘋狂殺手果然殺上門來，不僅巧施調虎離山之計，且公然在鬧市逞兇，這份膽識與手段，確實令人驚服！
秦忘我、蕭姣姣非官方的人，不便介入。
神通廣大的王守義，卻未放過他們，當晚竟就找到他們下榻的“長泰客棧”來。
王守義未帶隨從，獨自登門，顯然並末視他們爲殺人幫兇或嫌犯。
秦忘我已知他身份，只好以禮相待。
王守義開門見山，表明來意道：“老夫只想請教，兩位是否也在追查那瘋狂殺手？”
秦忘我不便否認，微微點頭道：“不錯，咱們是在找他！”
王守義又問道：“二位與江南三俠不知有何關係？”
秦忘我道：“毫無關係，只是在洛陽曾有一面之緣。”
王守義詫異道：“僅有一面之緣，二位就……”
秦忘我接口道：“咱們不是爲江南三俠找他，而是……”
蕭姣姣怕他泄露有關銀月飛霜之事，忙接下去道：“咱們有幾位好友，也是地鼠門弟子，不幸在洛陽被殺。”
王守義信以爲真，正色道：“原來如此，但這瘋狂殺手不僅武功極高，心狠手辣，且詭計多端。二位恐非其對手，還是不要去堂這個渾水吧！”
言下之意，似欲阻止他們插手。
秦忘我道：“多謝王大人好意，但咱們非找到他不可！”
王守義沉吟一下，道：“二位壯志可嘉，不知可願隨老夫同行？”
秦忘我未置可否，問道：“王大人將何往？”
王守義道：“那瘋狂殺手揚言要殺盡地鼠門之人，如今夏邑境內最後一處據點已被‘挑’，再無人可殺。而地鼠門在各地均設有聯絡據點，不知那瘋狂殺手下次將選何處下手。老夫只有等待，確知他在何地出現，立即趕去。”
蕭姣姣忽道：“王大人，民女倒有個主意，不知是否可行……”
王守義道：“哦？姑娘有何高見？”
蕭姣姣略一思索，道：“民女在想，若照王大人方纔所說，不僅處處被動，且等那瘋狂殺手下次出現，不知又有多少人再被殺。
與其這樣，咱們何不採取主動，只要把杏花村酒樓重新開張，揚言仍由地鼠門之人經營，如此一來，無異是公然向那瘋狂殺手挑戰，他必不甘示弱，再度找上門來！”
王守義點頭微笑誼：“姑娘此計甚妙，但不知酒樓內何人出面主持？”
蕭姣姣自告奮勇道：“自然由民女與秦大哥出面！”
秦忘我意外地一怔，詫然道：“蕭始娘之意是咱們留此開酒樓？”
蕭姣姣笑道：“咱們要找那瘋狂殺手，不但疲於奔命，且不易找到，何不以逸待勞，讓他來自投羅網？”
秦忘我尚未置可否，王守義已接口道：“蕭姑娘說的對，那瘋狂殺手下次出現，必然又是多人被殺，等咱們趕去，說不定他早巳遠遁，選擇別處去下手了。”
蕭姣姣振奮道：“王大人同意民女此計？”
王守義當機立斷道：“姑娘此計確實高明，酒樓由二位出面主持，店內夥計及廚房竈頭老夫自有安排。”
三日後，杏花村酒樓重新開張了。
江湖中傳聞，仍然是由地鼠門的人經營。
這無異是個挑戰，表明不向那瘋狂殺手示弱！
王守義已料到，由於三日前的血洗杏花村記憶擾新，客人均裹足不上門，以免惹上麻煩，甚至招致殺身之禍。
是以在開張之日，特地從吉陽關召來一批手下，密令扮成客旅，前來酒樓充場面。
秦忘我權充掌櫃的，經過改扮，粘上兩撇假鬍鬚，倒也像模像樣。
蕭姣姣扮作掌櫃的女兒，幫着招呼客人，幾個跑堂的夥計，就是王守義帶來的四名隨從。