若是後世，一定認爲宋九分析是對的，策略也不錯。
若是趙匡胤，可能聽從外，說不定還會改良成更高明的策略。
不過是趙匡義……而且現在各種告捷，宋九放下毛筆，嘆口氣道：“希望它能起作用吧。”
然後吩咐人用快馬送向京城。
知道這件事的人並不多。
曹彬依然瘋狂地從後方催促糧草。
這次準備帶五十天的糧草，五十天倒底需要多少糧草輜重呢，近萬噸！放在後世也許不算多，一艘大船就裝走了，或者四艘火車頭拉着不到兩百節車廂同樣也就裝走了。
但在這時，則需要大大小小近三萬輛輜重車，五六萬民夫，大量拉貨物的牛馬。
然而在固安，耶律休哥與手下大將耶律頗德將宋軍糧餉全部劫走，獲得了無數馬牛與器仗以及將吏，現在不僅要運糧草過來，還要蒐集牛與馬，這次劫糧草時，民夫多逃跑了，他們戰鬥力有限，耶律休哥也害怕宋軍出兵來接應，匆匆結束，返回幽州，大部分民夫逃出生天，可受此驚嚇，多數匿於山林，不敢再出來了。因此還要重新召集民夫……
宋九看着整個河北北部地區一片忙忙碌碌，他表示蛋真的痛了。
漸漸糧草準備完畢。
忽然李繼宣送來一個婦人。
宋九未動怒，不是貌美如花的小婦人，而是一個老婦人。
李繼宣低聲說道：“宋公，她就是那個馬氏。”
“馬氏？”
“俞家的馬氏。”
“是我小妾玉蘋……”
“就是她。”
“你們怎麼到了哪裡？”
這一回曹彬變得很小心了。派出許多斥候打探消息，包括李繼宣也派了出去。
然而俞家是在契丹武清縣。在桑乾河與拒馬河會合處的東北方向，離宋朝邊境略有些遠。但離大海比較近。
但此時宋軍在雄州，兩個地方離得太遠了。
“不遠，況且又是平原……”李繼宣做了解釋。
宋九不擺官架子，讓許多士大夫嘲笑，認爲他失去了斯文禮度。然而下面的人不會這樣想，所以宋九到一處，百姓便愛戴一處，若不是江州鬧了許多利益糾紛，江州百姓也會同樣愛戴。因此軍營裡有許多下層將領與兵士十分愛戴宋九。
也許宋九欣賞程不識。不過他的性格註定他與李廣是同一類人。
包括李繼宣。
李繼宣帶着手下到固安偵察，忽然就議論到宋九，包括宋九的小妾玉蘋。大人物的事格外引人關注，因此許多人知道玉蘋與宋九的故事，李繼宣也知道一些。之所以如此，乃是玉蘋的生父與繼母造成的，便突發奇想，率着幾十名手下，騎馬一路向東。躍過桑乾河，從雄州到俞家還略有些遠，但從固安到俞家就不遠了，僅幾十里路。一會兒就讓他們找到俞家。玉蘋父親調到幽州參加防禦去了，因爲以前高梁河一役宋朝走的是東易州與涿州道，這次稍稍偏東。也不過走的是固安道，武清受到的波及不大。況且俞家還在武清縣東面。加上上次進城，無數百姓擁入城中。居住擁擠，物價昂貴，吃了很多苦頭。
所以馬氏與玉蘋幾個同父異母的弟妹在家裡未進幽州城，李繼宣就殺入莊中，俞家有許多奴僕，可誰是李繼宣的對手？
但玉蘋的弟妹李繼宣未抓，只將馬氏抓了過來。
“你們在胡鬧……鬆綁吧。”
李繼宣匆忙替馬氏鬆綁。
宋九看着老婦人，問：“你就是馬氏？”
“是，”老婦嚇壞了，玉蘋與宋九生死一方，全是她的主意，而且她還在事後變相地勒索了宋九一大筆錢。
“我對待你們夫婦可差了。”
“不差。”
“玉蘋雖是小妾，我待她可差了麼？”
“不差。”
“雖是小妾，以我的身份，可般配麼？”
“般配。”
“那爲何你要這麼做？”
“妾身，妾身……”
“玉蘋身世很可憐，打小母親就死了，生父抓到遼國，打小就沒有了爹沒有了娘。自從聽到她生父的消息，不知有多高興。我也替她高興，你們說想見她，兩國斷絕來往，我爲了讓她與你們相見，刻意造船，以出海到高麗行商爲名，讓玉蘋送去。爲什麼？”
“妾身錯了。”
“你也是有孩子的人，兩國交戰，各爲其主，我也不怪，可玉蘋只是一個婦人，兩國交惡，管她什麼事？你怎能忍心讓她離開丈夫，離開孩子，她只有一個親人在世上，一度都將你當成親人，可你們這樣待她，讓她如何作想……”
“宋公，你放過我吧，我錯了。”婦人跪了下來。
其實以宋九之氣，恨不能將她生吞活嚥了，不過考慮到玉蘋感受，最後還是忍住怒氣，對李繼宣說道：“你帶人將她放回去吧。”
沒有問玉蘋消息，宋九雖然分隔，可他官居高位，手中有很多資源，不但能打聽到玉蘋的消息，還能偶爾僥倖通信。但後者很困難了，蕭燕燕開始想撈好處的，但沒有撈到，於是讓玉蘋教一些皇族孩子算術寫字，甚至遼國那個小皇帝算術還是玉蘋教的，這個用途不是太大，然而蕭燕燕始終不放人。
難道還指望蕭燕燕屈服嗎？
不過想通信十分困難，這麼多年，玉蘋只收到宋九八封信，宋九隻接到玉蘋三封信，在信中玉蘋除了報平安外，就是很想孩子，很想他，很想家……
這也是這次北伐，宋九明知不是很妙，最後沒有強烈反對的原因。
李繼宣不久後回來。說將馬氏送到桑乾河邊。
宋九嘆了一口氣，可惜這次北伐不能成功了。實際不用拿下燕雲，只要能重挫遼國。遼國四面楚歌，就是蕭燕燕性格再要強，也不得不低下驕傲的腦袋，到時候就乖乖地將玉蘋送回來了。
他眺望着北方，北方天空蔚藍一片，碧空千里，萬里無雲，熱了，但玉蘋還在天際的深處……
過了一會兒。收回心緒。
他未怪李繼宣，但這件事提醒了他，找到曹彬，將此事稟報。
速度啊，若是從平原地帶走，太危險了，遼國多是騎兵，李繼宣能神不知鬼不覺地到俞家將馬氏捉來，耶律休哥同樣也能神不知鬼不覺地將大軍率來襲擊。
曹彬率軍出發。
這時候除了宋九與楊業等十幾人外。就沒有一個人認爲會是失敗的。
終於聽信了宋九的建議，未從固安走，而是改從白溝西行。
然而這一回不同了。
耶律休哥沒有象上次那樣龜縮在幽州城，而是親自出馬。將軍隊化整爲零，一路不停的騷擾襲擊，若追他們仗持是騎兵。又是小股部隊，即便是小道也能迅速撤退。若不追。便圍着宋軍，襲擊落單的人馬與後勤部隊。甚至在夜間都敢借助夜色直撲主營放冷箭。
曹彬沒辦法，只好派出楊業前行軍隊，一邊防備，一邊先於道路兩邊開挖壕溝，防止遼國騎兵突然到來。
以至從雄州到涿州僅一百來裡的道路，最後走到涿州花了二十多天。
整個宋軍就象是在夢遊，而且進入四月，天氣也熱了。由於缺水，不得不絞取溼泥取水。要命的耶律休哥看到這種情況，立即派手下將岐溝關的拒馬河水源佔據，不過這裡是拒馬河的上游，因此又稱爲淶水。
士氣無形中漸漸就低落下去。
但這時候宋軍仍是很強悍的，甚至有許多中年老兵老將自開國時就參加了數次大會戰，經驗豐富。
看到這種情況，大將盧斌親自率領部下的幾千名弓弩手潛伏到拒馬河畔，佔據高地所在，剎那間，萬箭齊發，楊業隨後殺到，將這支遼軍擊敗，這才奪回了水源。
看着前方送來一個個裝滿清水的水囊，幾十萬宋軍傳來巨大的歡呼聲。
“狼羣戰術啊。”宋九卻喃喃道。
他是指的元蒙戰術，每當蒙古大軍與敵交戰時，將大軍放在遠處，利用手下騎術精良，派出小股部隊不停地騷擾，直到敵人筋疲力盡，大軍忽然殺出，一戰擊潰。
耶律休哥還不是“正版”的狼羣戰術，但很接近了。
但宋九能說什麼呢，說得越多，諸將爭議越多，大家反而越不團結，最後未見好處，下場反而更慘。
他還是找到了曹彬，說道：“曹公，我軍行動緩慢，已經拖了很多天，遼國援軍早就到達了，可我們未看到，耶律休哥又主動出兵，說明遼軍第一批援兵去了山後，山後兩路大軍沒指望了。”
“難道你想撤兵？”
“未見陛下的詔書，誰敢撤兵？這裡離新城不太遠，我是指最好與米將軍大軍會合。進可威脅幽州，退離邊境又不遠。而且兩路大軍會合，實力也增加了。”
“這樣吧，我讓米信也率軍攻向涿州。”
“我不是這個意思。”
“宋九，你是怯戰？”
宋九暈死，我若是怯戰何必來前線，呆在後方做西府首相不快活啊？
這就沒辦法說了，包括他與楊業等人的議論與安排，只有他們十幾人知道，以及宋九委婉地寫了一份奏摺，然後沒有再說。不然以後大軍失敗了，自己就是替罪羊，正是自己說敗，讓士氣低少導致失敗的。
宋九來勸，未勸好，卻勸壞了。
曹彬控制了拒馬河，不但讓米信率主力部隊去涿州，又忽然加快了速度，背靠拒馬河，向北順水路達涿水，忽然東進，幾十萬軍隊民夫散開六七裡寬的大陣，殺向了涿州。
場面無比壯觀，可是宋九心情更沉重。
相對而言，兵力多肯定佔據優勢。就象西北戰役，若不是派出十幾萬軍隊，如何擊殺李繼遷？但兵力越多，越要指揮的主帥有能力，否則一亂，會敗得更慘。曹彬有這個能力嗎？
艱苦地走了四天，米信部同樣也到了，兩軍會合，看上去更壯觀了……
大軍徐徐來到涿州城下，耶律休哥派一萬輕騎挑戰，宋軍進他們就退，宋軍退他們就進。宋軍有馬，可這二十多天就象惡夢一般，耶律休哥日夜不停地騷擾，連休息都無法休息，幾十萬將士皆疲憊不堪。騎兵又少，不敢追，於是曹彬將宋軍結成方陣。
遼國騎兵很兇悍，可這個方陣也將遼國騎兵坑苦了，包括耶律休哥都沒有很好的方法破開宋軍的方陣。
一會兒箭射完了，耶律休哥明知宋軍睏乏，可他手中兵力少，不敢強行殺入宋軍中，於是他做了一件事，派使者來宋營請和。大家先是有些傻，然後一起開動大腦，爲什麼耶律休哥要請和？